天下節度

9危全諷2

兩人并騎進得撫州新城,只見城內商旅云集,道路輻輳,坊間多有佛寺,道上行人摩肩擦踵,坊市里百貨齊集,危全諷策馬揚鞭,一一為王茂章指點。鎮海軍那些隨行護衛都是刀劍堆里打慣滾的,哪里見過這般繁榮景象,不由得紛紛交頭接耳,低聲私語,讓首領看的不住皺眉,想要厲聲喝斥,偏生有旁人在場,不方便說話,端的是又悶又氣。

這一番情景看在王茂章眼里又是一種意味,自古戰爭最重要的資源就是有足夠的糧食,在這個亂世,有糧食就有足夠的兵,但并不是有糧食就可以的,牲畜、銅鐵、油脂、皮革、木材、食鹽等多種物質都是戰爭必須的資源,但是官府不可能在平時就積存那么多種類的大量物質,這樣做成本實在太高了。所以如果一個城市百貨云集,工匠眾多的話,一旦開戰時候,官府就可以大量購買或者征發物質和人員,補充軍械和軍隊的消耗,這對戰爭這樣一種消耗極大地活動是十分必要的,而且這樣繁盛的商業活動本身就意味著豐富的稅收,這說明撫州有相當充沛的財力,危全諷向王茂章毫不掩飾的炫耀這些,其目的只有一個,那就是告訴王茂章乃至王茂章身后的呂方,自己爭奪鎮南軍節度的野心有著足夠的實力支持,當然也不乏警告呂方放棄侵略江西野心的意味。

王茂章斟酌了一下自己的語氣,沉聲道:“危府君果然治理撫州有方,不過王某有一句話不知道當說不當說!”

“王公請直言,危某自當洗耳恭聽!”

“雖說打仗日廢千金,戎行之事,錢糧豐足是大好事。可是,兩軍交戰,結果歸根結底還是靠將士們一刀一槍打出來的,若是錢糧多的一方就能贏,那也不用開戰了,直接把錢糧拿出來比一比就行了,危府君以為王某此言是否有理了”

危全諷臉上頓時蒙上一層灰色,王茂章方才的意思很明白,就是你錢糧再多,城墻再高,可爭奪鎮南軍節度還是要陣上白刃相見,總不能用錢糧和磚頭把淮南兵全砸死吧?顯然對以危全諷為代表的袁、信、撫、虔等諸州州兵素質很不看好。他到底做了幾十年撫州刺史,那點城府還是有的,強自壓下胸中的怒氣,笑道:“說的是,說的是,王公且去歇息,明日便請王公去校場,指點一下我撫州士卒!”

撫州驛館的一處院落,王茂章端坐在堂上,低眉垂目,一副閉目養神的模樣,那護衛首領盤腿坐在門旁,正給擦拭自己的佩刀,這護衛首領姓呂名端和,是呂家的一個族人,本在殿前親軍中當一個小頭目,因為行事穩重,寡言少語,又是同姓,于是此次呂方便派他跟隨王茂章同來,擔任護衛之職位,同時也兼有暗中監視王茂章的任務。這呂端和也不怕王茂章著腦,每日里都跟在王茂章身旁,便是吃飯拉屎也不走遠。而王茂章也好似恍然未覺,隨遇而安,這才一路到了撫州。

呂端和擦了半響佩刀,知道那鋼刀如鏡子一般能鑒人形,方才還刀入鞘。他正準備站起身來,卻聽到里間王茂章問道:“端和,你對這撫州城有何觀感,較之杭州如何?”

呂端和趕緊站起身來,躬身應答道:“很好,非常好,如果論百姓富庶程度,只怕比杭州還要勝上三分,更不要說兩浙的其他州郡了,只是寺廟多了些!”

“寺廟多了些?”王茂章聽到呂端和的回答,不由得一愣,接著反問道:“這說明撫州那邊百姓生活富庶,危公治理有方?畢竟若是百姓生活無著,哪里還有余錢來供奉沙門呢?”

呂端和苦笑道:“我是個沒見識的,只知道哪些沙門焚香拜佛,浮屠金像,耗資何止億萬,更不要說他們不耕不織,口中所食,身上所穿,無一非布施而來。小民終歲勞苦,稅賦勞役之后,所得難得一飽。危全諷將民力花在這些不急之務上,一旦有戰事發生。難道哪些泥塑木雕還能幫他打仗不成?當年錢婆留花在菩薩上的布施可曾少了,但我大軍入杭州時,可有半個僧人相助于他?”

王茂章默默地點了點頭,唐代自武宗以來,雖然屢有滅佛之舉,但佛教卻越演越烈,越發興盛。直到黃巢之亂后,藩鎮混戰,北方經濟受到巨大破壞,寄生在帝國身上的佛教自然也隨之受到沉重打擊,再也無法恢復到舊日的勝景。但是在南方又是一番情景了,南方十國的統治者在完成對地方的割據之后,往往都文教興盛,崇信佛教,錢繆、鐘傳等人都是如此。但是呂方作為一個穿越者,在看到佛教有安撫亂世人心,重建秩序方面的功用的同事,也看到了佛教,尤其是唐宋之間的佛教有靡費財物,侵占土地,人口的反面作用。于是他對于佛教的態度與錢繆、鐘傳等南方藩鎮成了鮮明的對比,以強大的武力為后盾,對治下的佛教寺院經濟進行了嚴厲的打擊和限制,大量沒收寺院的土地和依附人口,分給部屬軍官和士卒,他的這一系列行動,不能不影響鎮海軍中的中低層軍官和大部分士卒對與佛教的態度,畢竟中國人是最講究實際的,對于大部分來說,對和尚們對來世的許諾和打入畜生道的威脅再怎么可信,也及不上眼前的土地和財產來的現實,呂端和方才的說辭就是很具有代表性的。

次日,羅城外校場,臨時撘起了一座高臺,臺上羅傘之下,危全諷與王茂章二人并排而坐,此時的危全諷滿臉笑容,就如同一個熱情的主人一般,指點著臺下正在變換隊形的軍陣,為王茂章介紹著臺下諸軍,仿佛早就將昨日的不愉快拋至腦后了。待到三通鼓過,諸軍演練完畢,危全諷伸手劃了一個圓圈,仿佛要將臺下諸軍圈在當中,高聲笑道:“撫、信、袁、吉共有精兵十萬,危某欲憑此縱橫江南,為國安守一方,王公深識軍機,以為可否?”

王茂章默然不語,只是看著臺下撫州兵將,只見在烈日之下,操練完畢的諸軍陣型已經頗為雜亂,不少軍士嬉笑打鬧,有的干脆躲避到校場旁的樹蔭之下,不由得暗自搖頭,半響之后方才答道:“揚州有士眾三等,公之眾不過當其下者,公若欲起事,只怕須得更益之。匡時乃危公之婿,不如以大軍救援為上。”

危全諷聽到王茂章的回答,臉上頓時僵住了,臉色發紫,宛如一個茄子一般,過了半響,只見危全諷霍的一下站起身來,拂袖而去,只留下王茂章一人獨自坐在臺上。

王茂章一個人被晾在高臺之上,卻是面無表情,自顧品茶,待到將茶飲盡之后方才緩緩下得臺來,卻只見危全諷站在臺下,臉色蒼白如紙,地上落著一張書信模樣的白紙,好似失了魂魄一般。

“危公?危公?”王茂章一連喊了危全諷幾遍,而危全諷卻好似泥塑木雕一般,只是傻傻的站在那邊,嘴唇不住的發抖,卻是一言不發,一旁的撫州屬吏也個個噤若寒蟬,不敢上前勸慰。王茂章見狀只得告了聲罪,俯身撿起那封書信,正欲展開看,一旁的危全諷卻好似被觸動了機關的木偶,猛的一下從王茂章手中奪過書信,厲聲道:“不要看!”

王茂章被危全諷突兀的舉動給嚇了一跳,竟然被其從手中搶過書信,一時間也不知該如何應對才好,只見危全諷將那書信飛速的塞入懷中,尖聲命令道:“諸軍解散,回府!”說罷便自顧上馬,往城門趕去,拋下一地的隨員和王茂章站在那里,不知當如何是好。

洪州,夜風一陣陣吹來,吹得城頭上的“鐘”字大旗獵獵作響,引得城頭守兵的心也隨之不住搖動,在昏暗的月光下,城下的灌木叢、土丘映射出一塊塊黑影,在守兵們的眼里,每一塊黑影都仿佛隱藏著那些可怕的淮南兵。夜風從城西的蓼洲吹來,帶來了一陣陣淮南軍的慶祝喧鬧之聲,可是這些聲音反而讓城頭的守軍更加膽寒。原來兩日前淮南大軍贛江而下,建大營于城西里許外的南塘灣旁的蓼洲之上。這蓼洲分為兩塊,由石橋相通,約有百余戶人家居住,洪州城東南的南塘水便是經由這蓼洲的中間匯入贛江之中,淮南軍只要控制了此地,便可以讓水軍直接進入南塘,水陸并舉,直逼洪州城墻,反之若守軍控制了此地,鎮南軍不但可以掩護南塘旁的城墻,還可以用小舟日夜騷擾淮南舟師,從而爭取主動權。但淮南軍統帥秦斐并未依照常理,阻水為寨,扼守住這個贛江要害,反而故意只留下少許兵眾把守,示之以弱。鐘匡時看得便宜,遣健將劉楚領精兵五千搶占拒守此地,結果秦斐故意等劉楚登上蓼洲之后,乘著對方立足未聞的時機,大舉進攻,一舉殲滅了這五千人,還將劉楚生擒。這劉楚剛勇過人,乃是鐘匡時手下的頭號健將,卻一開戰就被秦斐一舉生擒,鎮南軍不由得為之奪氣。