天下節度

27破城3

本寂雙手托著一介女流,在水流沖擊之下,走了幾步便搖晃起來,幸好船上下來兩人將其扶上了船。還不待本寂站穩,鐘匡時便連聲催促開船,王自生也不多言,立刻下令開船,只留下數十人在岸邊大聲哀求。

本寂與鐘匡時身上衣衫早已被水浸濕,雖然當時天氣還不甚冷,可江風一吹,貼在身上的濕衣透出一股寒意,尤其是本寂,已經年過五旬,氣血不旺,托舉一人涉水時體力消耗又頗大,嘴唇已經被凍得灰白。渾身發抖,這樣下去眼看就要生病了。

王自生見狀,趕緊吩咐手下從艙中取干衣來,他們出發之前,曾經搶掠了幾伙逃難的百姓,弄到了不少逃亡途中需用之物,此時倒是派上用場了。鐘、本二人換上干衣,才感覺好了些,王自生又取了一只酒葫蘆來,走到本寂面前是卻稍有猶豫,本寂見狀伸手接過酒葫蘆,笑道:“壯士無須在意,事急從權,想必佛祖也會見諒的。”

本寂喝了兩口烈酒,立刻緩過來了,蒼白的臉色立刻變得紅潤了起來。王自生在一旁笑吟吟的接回葫蘆,如果說他對鐘匡時印象相當一般的話,他對眼前這個老僧倒是印象不錯,所以將烈酒給了本寂,卻沒有給也有落水的鐘匡時。

一旁的鐘匡時雖然換了干衣,可還是頗為寒冷,見王自生沒有將酒給了本寂,卻當自己不存在一般,不由得怒道:“快把葫蘆給我,你沒看到本相公冷的很嗎?”

王自生轉過頭來,臉上卻如同冷霜一般:“船上只有這么一點烈酒,喝了一口便少了一口,關鍵時候可是能救命的,你年青力壯,沾了點水活動一下暖暖身子就行了,何必浪費這烈酒。”

鐘匡時聞言大怒,正要破口大罵,此時船上的氣氛頗為詭異,眾人好似全然沒有聽到方才王自生那無禮的話語,只是沉默不語的干著自己的事情,鐘匡時也感覺到了這種氣氛,話到了嘴邊又咽了回去,盯著王自生半響,又低下頭去,默然不語。

王自生見鐘匡時又坐了回去,冷笑了一聲,自顧走到舵手處低聲吩咐了兩句,又回到鐘匡時一旁坐下,只是擦拭著腰間的短刀,此時船上雖然坐滿了人,但卻靜寂的很,只聽到一下下木漿劃動湖水的聲響。

鐘匡時坐在船上,眼看著船離岸邊越來越遠了,可一顆心卻是不住的往下沉,他想要開口說些什么,可就在一旁擦拭短刀的王自生卻讓他有種窒息的感覺。此時鐘匡時突然跳出一個念頭:自己莫不是中計了。

正當鐘匡時在忐忑不安的時候,突然聽到對面的本寂突然問道:“借問一句,這船卻是往哪邊去?”

王自生笑了笑,卻沒有立刻回答,轉過頭對一旁頭戴簾帽的鐘匡時之妻笑道:“外間風大,還請夫人到艙內歇息。”

鐘夫人猶疑的向鐘匡時這邊望了過來,看到丈夫點了點頭,方才起身走到艙中去了,王自生這才答道:“到了這個時候也不必在隱瞞你們了,某家姓王名自生,乃是鎮海軍蘇州團練使王佛爾義子,鎮海軍殿前親軍左廂押衙,受大王之命前來洪州打探軍情,現在這船要往哪里去,鐘留后與這位師傅總該是明白了吧!”

王自生這話一出口,不但鐘匡時與本寂兩人大吃一驚,就連船上的軍士們也個個失色,他們中絕大部分人都以為王自生不過是洪州守軍中的一個低級軍官,只有少數一兩個參加了那天飯局的才知道真相,不禁為王自生擔心起來,右手已經扶到了刀柄上,準備廝殺。

“乖乖!”一聲怪叫打破了船上的沉寂,眾人的目光投到了發出聲響的人的臉上,卻是劉老七,只見其咋舌道:“!我倒是哪路來的好漢這般本事,原來是鎮海軍殿前親軍的押衙,蘇州團練使的義子,怪不得偌大口氣,許下咱們個個衣錦食肉,封妻蔭子。王押衙,你先前的話可還算數?”

鐘匡時聽到這里,心知自己生死安危便是掌握在這些軍士的選擇之上,趕緊搶在王自生發話前截口道:“你們送我到撫州去,無論這廝許下多少賞格,本官都能加倍補償!”

“呸!”一口唾沫狠狠的射在船板上,卻是劉老七,只見其不屑的笑道:“你現在就是砧板上的肉,連命都是爺們的,還有什么資格談價錢,快給我滾到一邊去,否則小心爺們的刀子!”

鐘匡時一下子呆住了,他身為一方霸主之子,自小便在呵護下長大,哪里受過這般苛待,此時的他心中不由得暗自后悔,方才不該將隨行護衛盡數舍棄在岸上,就帶著老婆和本寂二人上船,此時落得個束手待斃的下場。突然,他靈機一動,連忙轉過身來對王自生喊道:“王押衙,你有所不知呀,我已經與貴上聯姻,算來我還是呂相公的大舅子,我此番前往撫州,就是為了聯兵對抗吳賊之事,你若是將我劫到杭州去,只怕誤了大事,反不為美吧!”

王自生聞言一愣,他這些日子都在洪州,并不知曉陳象與鐘媛翠前往杭州與呂方聯姻之事,只當是鐘匡時臨時胡編哄騙自己的,不過他此時也懶得拆破對方的謊言,笑道:“留后卻是不知,末將這次來大王便有叮囑,說小姐頗為思念兄長與嫂子,讓小人若是方便,便接留后到杭州去相聚。幸喜小人有福,得以接到二位,請留后去杭州一趟,也好讓小人回去交差!”說到這里,王自生高聲道:“來人,請貴人到艙中歇息!”

洪州鎮南軍節度使府,一片狼藉,到處都是遺落的財物,這些貴重的物品散落的到處都是,可此時卻無人前來拾取。府外傳來一陣陣的哭喊和廝殺聲,隨著時間的流逝,聲響也變得越來越清楚,這意味著淮南軍已經離這個洪州乃至整個鎮南軍的心臟越來越近了。

終于,隨著一聲巨響,節度府門終于被撞開,一隊軍士簇擁著一名黑甲大將沖了進來,那大將旁若無人的直接走上大堂,一屁股坐在了上首座上,殺氣騰騰的臉上浮現出得意的笑容。

“恭喜鐘將軍今日終于得償所愿!”隨行的將佐也識機的很,立刻領著軍士們齊聲恭賀。那黑甲大將,不,應該叫他鐘延規仰天狂笑起來,自從鐘傳過世的那天晚上,一直到今天,雖然時間不長,可他經歷的危險,困苦、疑惑以及做出的決斷只怕常人一世為沒有經歷過,如今洪州城已經落入自己的手中,依照與淮南軍的約定,自己便是下一任的鎮南軍節度使,多年的夙愿即將變成現實,饒是他平日里以莊重自持,此時也不禁有些失態了。

這時一名親兵從堂下小步跑了上來,躬身下拜道:“稟告將軍,已經將府邸搜過了,沒有找到逆賊鐘匡時,鎮南軍節度使的印信也沒有找到,只有找到府中的正副管事!”

鐘延規聞言冷笑了一聲,平日里的冷酷又重新恢復到他的身上:“來人,將這兩個人帶上來!”

不一會兒,正副管事都被帶了上來,跪伏在地。鐘延規也懶得廢話,沉聲道:“你們兩人只能活一個人,先說出來鐘匡時的下落的,就能活下來,剩下一個就死。現在不用我來教你們如何做了吧!”

正副管事立刻搶著說話,唯恐落在后面,鐘延規厭惡的指了指較為胖的一個道:“你先說!”

胖管事得意的看了同伴一眼,又對鐘匡時磕了個頭,方才說道:“稟告將軍,鐘匡時聽到城破的消息以后,便與本寂禪師與夫人一同往南門跑了,想必是乘舟去投奔撫州的危全諷去了!”

鐘延規滿意的點了點頭:“不錯,南門外便是碼頭,南塘又有不少小港汊可同贛江,可直通撫州,危全諷又是他的岳父,他定然是往那邊跑了!”想到這里,他起身走到階下高聲下令道:“來人,快點二十條快船,在贛江上巡邏,若發現有僧人和婦人所在的船只,一律截下!”這時他才想起這兩個管事,轉過身來下令道:“來人把這兩人全部推出去斬首!”

那胖管事方才還滿懷希望的等待著釋放他回家的消息,可等到的卻是處死自己的命令,不由得大驚失色,一邊拼命掙扎,一邊嘶聲喊道:“將軍,將軍,你剛才不是說只要先說出鐘匡時下落的人就能活命嗎?你可不能食言呀!”

鐘延規擺了擺手,示意正在拖胖管事出去的軍士停下,走到對方面前冷笑道:“你既是王府管事,定然是鐘匡時那廝的心腹。可你明知我要殺他,還出賣主人的行蹤來換取自己的性命,你今日如此,焉知他日不會出首買我換取自己的性命,像你這種買主小人難道還不該殺嗎?”說到這里,鐘延規大手一揮,厲聲道:“快快拖下去,斬了!”