“夫人太客氣了，嘉月怎擔得起夫人這樣厚待。”嘉月謙婉地低頭推辭道。
“不必與我見外。”謝夫人心中更滿意了，又拉著嘉月的手笑向眾人夸了一回：“你瞧瞧，這二姑娘也忒懂規矩了，府里的姑娘著實養得好。”
容母笑呵呵應道：“便是這個理了。”
陸母自是知曉她心中所想，指著容母笑罵一聲：“好個精明的促狹鬼兒！”又說笑了一回，容母親自把人送出了內院外。
山月居內，錦羅簾帳中，花枝交纏的銅爐里熏了淡淡的香料，煙霧裊裊，甚是好聞。
“那嘉兒先行告退了。”
嘉月行禮告退，直到出了后園子，方才大松了一口氣。
園子里仍舊一番熱鬧，至筵席盡歡而散，容母與陸母走至垂花門口，陸母忽拉住她手開口道：“謝夫人對嘉兒的心思連我都看出來了，你可別說不知道！”
采苓手捧著一個海棠雕漆茶盤進來，盤里盛著一碟蜜汁青梅，含笑著說：“小姐若覺得席面膩膩的不消化，就先吃兩顆梅子清清口罷！這是我用蜂蜜玫瑰泡過的，酸酸甜甜的十分開胃。”
嘉月拈了一顆放入口中，果然酸甜爽口，毫無澀味，還有一股玫瑰的淡香，壓下了前頭吃席面的油膩之意，點頭莞爾道：“這青梅酸酸甜甜的很是開胃。”說罷，又伸手拈了兩顆。
見狀，采苓笑出聲來，不免開口提醒：“小姐，這青梅好吃也不能多吃，吃多了胃酸！”
“你倒開始管起我了。你這妮子現如今說話怎么也跟岑媽媽似的，一日日的竟愈發嘮叨起來了，瞧著可愈發有掌事女使的氣派了。”
采苓撅了撅嘴：“小姐慣會打趣我。”
正經大戶人家的上等丫鬟，都是從小調理管教的。采苓、采萍、采薇這三個大丫鬟在岑媽媽手下受過正統的管教，也隨嘉月一同長大，忠心無二，日后定是隨著一道陪嫁了去，三人之中唯有采苓沉穩周全，岑媽媽早有意讓她擔當嘉月房中的管事女使。
采苓打量著主子神色黯然略帶愁容，心下了然，坐在一旁替她捏了捏腿，“小姐莫急，夫人最疼愛您了，怎會真舍得您嫁給一個毫不相識的人呢？定是要好好相看一番，知根知底的，才肯安心放手的，今日這般……想是不好拂了謝家夫人的面罷！”
嘉月是家中唯一的嫡女，身份金貴，自小便得父母兄長疼愛，如珠似玉的疼寵著長大，這樣千嬌萬寵的，怎會真不顧她所愿呢？
嘉月動作頓住，輕輕嘆息了一聲，“罷了，婚姻大事原本就是長輩思量定奪的，此事全聽憑母親做主罷。”
采苓抬眼看去，嘉月的側臉在燭光中一明一滅。
主屋，西廂梢間。
竹簾子輕掀，岑媽媽端著茶盤一路直往梢間。
容母坐在羅漢床上，用茶碗蓋來回撥動茶葉，氤氳的氣霧彌漫著她的面龐，對著下首站著的人道：“二小姐真是這么說的？”
采苓恭敬地回答：“回夫人，是。”
容母眼神閃了閃，目光中飽含思緒萬千，沉吟了久久，方開口沉聲說：“你是個妥當人，又是我送到二小姐跟前的，今后若有什么事，你只管來通報我，將來二小姐若有甚么好前程，自也有你的好處。”
采苓恭順地低垂著頭：“奴婢只管盡心伺候二小姐，萬萬不敢想這些。”
容母點了點頭，“你下去罷。”
“是，奴婢告退。”
岑媽媽過來斟了茶，寬慰道：“夫人且安心吧，姑娘這是想通了。”
容母拿過茶碗，呷了口茶，慢慢的靠倒在羅漢床的引枕上合目養神，喟然長嘆：“若真如此，便是最好。只怕她面上硬迫著自己從了體統規矩，心里卻是全然不認的。”
嘉月懨懨的靠在一個秋香色織錦繡牡丹花的迎枕上，心中暗暗盤算著：母親莫不是真相中了那謝家五公子罷？只是這五公子連面都未曾見過，到時候盲婚啞嫁的，也不知其品行如何。雖說謝家夫人為人和善客氣，但兒子堪不堪嫁則又是另一回事了。
嘉月想來想去，忿忿的翻了個身。
“這便好！現這天也暖和了，花兒也開了，過幾日我府上辦桃花宴，到時候遞了帖子來府上，你可得來！”
聽了這一番話，嘉月心下也猜出了幾分，面上一概靦腆微笑應對著。
想到了這點，謝夫人又笑瞇瞇問：“前陣子登門聽聞你風寒，可大好了？我那有上好的山參，補氣養身是最好不過了，明兒個差人給你送來！”
這邊陸母眼神不可置否的閃了閃，深意一笑，旋即開口說：“天色不早了，你大病初愈別又著了涼，今日鬧了一日也該累了，快回房洗漱歇息罷。”
容母一笑：“我心跟明鏡似的，自她年前上門拜訪，便知曉她的心思了。”
“勞夫人費心，近日都大好了。”
陸母微挑起眉：“那你還——”
“我倒是想護著她一輩子，但她早晚要嫁人，早晚得獨自應對。如今她也及笄了，該知道的都得知道，總要讓她見識見識外面的風浪，不好像盞美人燈兒似的，經不起一絲的吹打。”容母淡淡道。
陸母聽了這一席話，點了點頭：“你這話很有道理，只是謝家夫人用意明顯，著實勤了些，你瞧著……這事怎么說？”
謝夫人一臉溫和可親，噓寒問暖，問這問那，嘉月幾乎對這般熱情消受不來，求救似的望向容母，容母恍若沒有瞧見這一切，在旁神在在的喝茶，也不搭理她。
謝夫人又道：“你瞧你花朵一樣的年紀，正是該打扮侍弄的時候呢，怎麼穿的如此素淡？我那呀，正好有兩匹藕荷色的織錦緞子，瞧著很襯你的膚色，明兒個差人給你送來！”
嘉月一下福至心靈地掩口咳嗽了兩聲，虛弱勉力道：“是，勞嬸嬸掛心了。”
謝夫人忙擺手笑道：“瞧我，見著二姑娘高興得甚么都忘了，你身子還虛，快回去歇著罷！”
容母眼神微微閃動了下，“旁的不說，謝家夫人為人確也不錯，若日后婆媳相處起來也是和樂的，也能多體諒些……且先看看她家五公子如何罷！”
陸母笑著拍了拍她的手，“也好，也好，俗話說一家有女百家求，自然是要百般慎重的，這事兒倒也不急，細細相看著。況且，現下水青天暖，正是四處相看人家的時候——”
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