天下梟雄

第六章 牽制荊襄

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南陽郡新野縣,這里是多條河流的匯聚之地,發源于北方伏牛山區的數十條大大小小河流,奔騰南下,在新野縣附近匯聚,最后在南方襄陽一帶流入漢水。

正是有多條河流過境,水源充沛,土地肥沃,使得南陽郡也成為富饒之地,在隋末大亂中,南陽郡也遭遇巨大的沖擊,亂匪朱桀一路燒殺搶掠,最后駐兵南陽郡。

數年的破壞使南陽郡也變得滿目瘡痍,民生凋敝,一座座村莊荒蕪,縣城破敗,人口比大業初年全盛時銳減了六成以上。

但在隋唐所達成的最新協議中,南陽郡和西面的淅陽郡一起被劃入了隋朝版圖,楊元慶所任命的新太守已經上任,人口和土地的普查正緊鑼密鼓地進行,為下一步的均田制推行打下堅實基礎。

但另一方面,由于南陽郡緊鄰襄陽郡,成為了隋唐爭霸的最前線,就在簽約后不久,徐世績便派副將高子開率軍一萬進駐南陽郡,但這僅僅只是一種安全駐防。

在新年過后不久,隋軍又在南陽郡駐兵三萬,使南陽郡的駐兵達到四萬人,由徐世績親自率領,四萬大軍駐兵新野,兵壓襄陽,距離襄陽郡只有二十里。

在新野縣以南約三十里的一片曠野里,緊靠淯水的西岸,矗立著一座占地數百畝的巨大兵營,兵營呈板墻式構筑,高約一丈五尺,堅固而結實。

兵營上空戰旗飄揚、旌旗招展,高達三丈的赤鷹戰旗飄揚在營門上空。

在營門兩旁。聳立著兩座同樣三丈高的哨塔,各有兩名哨兵在哨塔內巡防,警惕注視著四周的情形。

在距離這座大營約七八里外,有一座低矮的小山丘,山丘高約十幾丈,東西長兩里前往襄陽的寬敞大道就從這座山丘旁穿過。,

山丘上樹木蔥郁。植被茂盛,時值初春,草木生機盎然。各種鳥雀在大樹上齊聲鳴叫,此時在一株茂盛的大樹上,兩名唐軍斥候正在眺望遠處的隋軍大營。

從他們所在的位子可以清晰地看見遠方大營內的情形。一頂頂白色帳篷整齊排列,一隊隊士兵在校場上操練,還可以看見板墻上數百巡哨兵在來回走動。

“數得清楚嗎?有多少頂大帳?”一名唐軍斥候小聲問道。

“大概有一千頂大帳,都是中型帳,一帳一隊士兵。”

“那就是有五萬隋軍了。”

樹上唐軍斥候搖搖頭,“還要去掉軍械帳,大概有四萬隋軍左右,應該一半是騎兵。”

樹下的唐郡斥候迅速在紙上畫著地形及扎營圖,又將軍隊數量和戰馬數量標注在旁邊。

“看清楚帥旗了嗎?”

樹上唐軍斥候看了半晌,眉頭一皺道:“看不清帥旗上的字。不過他們赤鷹軍旗是銀邊,那就應該是總管級的主將,極可能就是徐世績。”

正說著,一隊隋軍巡邏騎兵從官道處向這邊奔來,嚇得樹上的斥候跳下樹。匍匐在草叢中。

等巡哨騎兵過去,兩人悄悄離開了山丘,在山腳樹林內牽出戰馬,翻身上馬,向南方疾奔而去……襄陽城,這里是唐朝荊襄行臺總管所在地。由剛剛升為荊王的李孝恭出任行臺總管,掌握著荊襄軍政大權。

和長安朝野一樣,李孝恭也在關注著長安政局的變化,也和眾人一樣,對唐朝的內憂外患深感焦慮,他沒有遮蔽自己的眼睛,他也看到了隋朝愈加強勢,全面進攻唐朝只是時間問題。

其實李孝恭也根本不相信隋軍會遵守協議,停戰兩年,恐怕連半年都等不到,如果隋軍不利用戰勝突厥的契機,不利于唐朝內亂,那真是楊元慶無能了。

想到唐朝的內亂,這讓李孝恭更加深感憂慮,他是高層旁觀者,要比當事者看得清楚,比一般的旁觀者更看得透徹。

幾次大戰使他慢慢回過味來,其實唐朝的失敗就是敗在內亂上,從第一次中原之戰的失敗,到第二次中原之戰的失敗,兩次大敗奠定了今天隋強唐弱的局面。

而這次慘敗恰恰都是敗在唐朝內亂上,高層決策失誤,太子和秦王兄弟二人的奪權嚴重影響到了大唐的軍國決策,所以說,內不穩,亂之源。

相反,隋朝內部卻凝成鐵塊,楊元慶敢于放權,讓紫微閣七相共決政務,而他統領軍事,文濟武略,相得益彰,才使得隋朝在面臨突厥嚴重入侵的情況下,非但沒有被擊垮,反而更加強大。

李孝恭負手站在窗前長長嘆了口氣,唐朝之敗,并非敗在強敵之上,而是敗在內部的爭權奪利。

時值今日,圣上才終于明白過來,開始要削奪秦王的軍權,可現在秦王羽翼已成,還來得及嗎?

李孝恭原本是秦王的堅定支持者,但為了大唐內部能穩定下來,他也毅然放棄了對李世民的支持,改而全力支持唐帝李淵進行內部整肅。

這并不是說李世民就是唐朝的亂臣賊子,至少李孝恭不這樣認為,李世民有軍事才能,統兵能力很強,但現在的局面下,唐朝只能壯士斷腕,才能贏得新生。

圣上要想社稷不亂,無疑只能是保太子,那也就不得不放棄秦王李世民。

李孝恭在反復考慮了很久后,終于接受了李淵的封爵,被封為荊王,成為第一個非嫡系而封國王的李氏宗室。

在決定立場后,李孝恭的心態也變了,他現在希望圣上能早日奪秦王軍權成功,將唐朝內部穩定下來,那樣或許他們還有一線希望。

就在這時,門外傳來了親兵的稟報:“啟稟殿下,新野斥候有情報傳來!”

李孝恭霍地轉身,他這兩天就在等南陽郡的消息,兩天前他得到緊急情報,隋軍大隊進入南陽郡,這使他感覺到了一種壓力,也感到了一絲殺氣。

“拿進來!”

門開了,親兵快步走進,單膝跪下將一卷情報呈給李孝恭,李孝恭打開情報看了一眼,臉色微微一變,居然有四萬隋軍,就駐扎在新野縣,距離襄陽郡約二十里之處,極可能是徐繼業統帥。

李孝恭快步走到沙盤前,按照情報上所說的地方,找到了隋軍駐兵的兩江口,他臉色更加大變,從那里南下便是平坦大道,殺到襄陽城下只要半天便可。

但情報里說隋軍建筑的是板墻軍營,這讓他略略放心一點,板墻軍營更偏重于防御,不過。。。。。

或許這是隋軍的虛兵之計,讓他們以為隋軍只守不攻,而且不是為了進攻,他們為什么不駐扎在城內。

四萬大軍進駐邊境,難道是因為。。。。。李孝恭想到了他得到的另一個情報,蕭銑和杜伏威同時在調兵遣將,擺出了準備聯合進攻李密的姿態。

李孝恭忽然明白過來了,這是隋軍在牽制自己,不準自己從后面進攻蕭杜聯軍,一定是這樣。

李孝恭的眼睛緊緊注視著江都,他越來越懷疑,楊元慶并不是要對唐朝下手,而是要先攻打李密。

就在這時,門外又有親兵稟報:“啟稟殿下,李密特使抵達襄陽,求見殿下。”

李密特使居然來了,這在情理之中,但又有點讓李孝恭感到意外,他略一沉吟,便猜到使者來意,估計是想讓自己從后面進攻蕭杜聯軍。

李孝恭苦笑一聲,看來楊元慶早就算準了李密會來找自己,布局江南,環環相扣啊!

但不見又不好,李孝恭便點點頭,“請來人去外堂稍候……不多時,幾名士兵便將李密的特使請到了總管府外堂,李密特使名叫祖君彥,是李密的記室參軍,此人身材矮小,容貌丑陋,不善于言辭,但文采極高,李密的軍書羽檄,皆出自他手。

這次他受李密派遣趕來出使襄陽,確實是為了和李孝恭聯合對付蕭杜聯軍。

祖君彥被請到外堂,只稍稍等了片刻,李孝恭便背著手不緊不慢地走了進來,祖君彥連忙上前深深施一禮,“君彥參見荊王殿下!”

李孝恭微微一笑,“原來是祖參軍,久聞大名了,請坐!”

他一擺手,兩人分賓主落座,一名侍女端了兩杯茶上來,李孝恭笑問道:“祖參軍是從江都過來吧!一路可順利?”

“唉!別提了。”

祖君彥苦笑一聲,“我原本是從杜伏威地盤過境,那里戒備森嚴,一路盤查,后來該走水路,這才躲過盤查,過來一趟著實不易啊!”

“現在聽說江南局勢很緊,杜伏威和蕭銑有聯手對付江都的跡象,估計又是一場大戰要爆發了,魏軍應該準備好了吧!”

“我們已經在全面準備了,不僅要對付杜蕭聯軍,還要防范隋軍從北面入侵,壓力很大,所以我家主公特派我出使襄陽,希望魏唐能聯手對付杜伏威和蕭銑,剿滅兩家之后,蕭銑地盤歸唐,杜伏威地盤歸魏,不知殿下以為如何?”

李孝恭是不會趟這灘渾水,且不說隋軍在新野牽制唐軍,就是沒有隋軍牽制,他也不會和李密聯手,而是坐山觀虎斗,等他們打得兩敗俱傷后,再來摘取戰果。

不過他也不能明著拒絕祖君彥,他已想好了拒絕之策,李孝恭嘆了口氣道:“我當然愿意和魏主共獵江南,只是我沒有權力擅自出兵,此事我必須要請示圣上,等待圣上的同意……()

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