被逼急了,胡鑒悶聲道:“老子就不喝!”
那悶悶的聲音落在杜鵑耳中就像炸雷一樣。
她立即渾身繃緊,眼神驟然凌厲。
忽然對面門開了,她急忙將門關上,靠在門上靜靜沉思。
趙晴早跟過來了,連聲問“吵起來了?”
杜鵑拉著她去桌邊坐下,搖頭道:“不是,是拼酒。來,姐姐問你個事,胡家你知道多少?那個胡鑒你認不認識?”
趙晴忙道:“胡鑒是胡玉如哥哥。我沒見過他,聽倒是聽說過的。當年昝水煙在蘭桂會上一舉成名后,胡家好像上門求親了,不過昝家沒答應。胡玉如為這事氣得不得了呢。她本來跟昝水煙很好,后來都生分了。宮中胡貴妃是胡鑒姑姑,生了十三皇子秦熠(yi)……”
杜鵑就笑了,十分開心。
趙晴覺得她不對,忙問:“郡主姐姐,你喜歡胡鑒?”
杜鵑居然點頭,道:“喜歡!”
趙晴張大嘴巴,好一會才道:“那林秀才呢?”
杜鵑笑道:“喜歡才怪呢。”
趙晴嗔道:“姐姐逗我呢。”
杜鵑低聲道:“都說了別叫姐姐,你怎么老忘記?記好了,要叫少爺。咱們先安心吃,等他們走的時候,咱們跟著那個胡鑒。”
趙晴激動地問道:“姐姐……不,少爺發現什么了?”
杜鵑道:“回頭再告訴你。”
跟著又問她“十三皇子多大了?”
趙晴道:“這我不大知道呢。也就十幾歲吧。”
杜鵑笑道:“十一和十九差別可大了。”
趙晴道:“晚上回家問父親去。”
說曹操曹操到,外面又有聲音了,“喲,十三皇子駕臨!快請進!……”隨著關門,聲音沒了。
杜鵑對趙晴一笑,津津有味地吃烤羊排。
趙晴覺得郡主這會兒心情特別好,笑得格外好看,因此撐著手看她,輕聲道:“杜……少爺,你真美!!這還是眉毛畫粗了呢,要是原來的……”
杜鵑頓住,看著她哭笑不得。
趙晴也發現說錯話,不好意思地笑了。
杜鵑沒有等張圭那邊散場,而是提前結賬離開了。
出來經過隔壁的時候,那門沒有關嚴實,就聽里面傳出一個優雅婉轉的聲音:“誰讓人家是皇孫女呢,再粗野,那也是皇孫女。”
杜鵑腳步一頓,就聽又有人道:
“靖安郡主從小在山野長大,那性子算好了。”
“皇上孫女也要看人。像嫣姐姐,往這一坐,什么都不說,端的有一股子氣度;可是那位……唉!”
“小王爺剛才說,暫不去鳳尾山呢。”
“怕是從此就不去了。”
“我剛讓巧兒過去聽,他們問起靖安郡主,小王爺一個字也不肯‘透露’呢。”
“瞎說什么!我哥哥說有事才留京的。你們別亂議論靖安郡主,哥哥說她人好的很,天下無雙!”
“張妹妹,我們也沒說什么呀,你急什么!”
“是呀,不是世子剛才說不回鳳尾山嗎?”
杜鵑聽得心里直抽,心想愛情這東西最能誘發人心底本性了。正好笑間,忽然瞥見趙晴停下腳步,忙瞪了她一眼。
趙晴慌忙跟上,又小心兩邊看,幸虧這會子沒人出來。
她憋著一肚子氣,出了如意樓大門就想開口。
杜鵑忙低聲道:“什么也別說,走!”
遂背著手裝散步,一邊看街景。
因見前面有個茶樓,忙就進去了。
這茶樓和她那天去的德勝路上的茶樓不是一個檔次,那里是市井百姓聚集的地方,這里明顯是官宦豪門喝茶議事的地方。
她要了個臨街的雅間,可以遠遠看見如意樓門口。
趙晴一坐下來,就忍不住道:“胡玉如……”
杜鵑忙瞅了她一眼,輕聲道:“我們是出來探人家底的,要是說話不留心,人家要把我們的老底察覺了。”
趙晴這才醒悟,遂放低聲音告訴杜鵑,剛才經過的雅間里都有誰,誰說了什么話等等。那優雅的聲音是胡玉如。
杜鵑很認真地聽著,還不時詢問。
約莫傍晚的時候,她們才等到如意樓那邊散場。
只見胡鑒和十三皇子一塊坐馬車走了。
兩人忙結賬出去,遠遠跟著那車。
馬車在鬧市的一間茶樓門口停下,胡鑒和十三皇子下車進了茶樓。杜鵑止步,沒有跟進去,不然就會被發現了,十三皇子帶了好些隨從呢。
所幸茶樓斜對面有間書齋,她便和趙晴走了進去。
趙晴自覺地在門口守著,一副忠實小廝模樣。
杜鵑撿了幾本書,走到窗邊,一邊翻書一邊對外看,心想這要等到什么時候呢?正想著,忽然看見對面茶樓里出來兩個人,她只覺其中一個背影很熟悉。
在哪見過呢?
腦中閃過面具人的影子,恍然大悟。
原來胡鑒和十三皇子改裝出來了。
她一面驚喜,一面又暗自警惕:自己走路要留心了,最好邁大步像個男人,不然被熟人看見了,恐怕也會認出來。這胡鑒改裝后顯然換了一種姿態和架勢,只是他再沒想到杜鵑在暗中關注他,她又是跟面具人打交道最深的,所以不但聽出了他的聲音,還認出了他改裝后的姿態。
這種對方在明自己在暗的感覺真太好了!
杜鵑覺得,自從進京后,她就開始時來運轉了!
當下,她吩咐趙晴會賬買下那兩本書,然后踱著方步出了書齋,漫不經心地跟著前面兩人繼續逛。
夜幕降臨,大街上燈火朦朦,行人比白天更多。
這是蘭桂會、中秋和萬壽節齊至,所以京城宵禁的時辰推遲了,為的是普天同慶、與民同樂,一直要延續到八月十六日止。
杜鵑和趙晴跟著那兩人穿過好幾條街,最后他們拐進一條幽靜寬敞的巷弄,進了一家宅院。這片街區是那些中等人家聚集地,干凈又充滿生活氣息。
杜鵑在巷口瞟了一眼,沒敢跟進去,用心記住位置。
隨后,她便放松和趙晴在附近逛了起來,是真逛街。
半個時辰后,胡鑒和十三皇子依然出來了,又回到茶樓。然后換回原來的模樣出來,上馬車離開。
杜鵑心里就有數了,遠遠跟著他們先去胡府,胡鑒下車,然后馬車送十三皇子回府,方才和趙晴匆匆轉頭。
兩人逛到宵禁時刻,等街上人散了,方才蒙上面,小心翼翼翻進那家宅院。誰知進去后發現兩間屋子都亮著燈,還傳出刺耳的男女哄笑聲,仿佛在勸酒。那調笑的味道,聽得杜鵑渾身起雞皮疙瘩,暗想不對啊!
吵鬧的聲音也給了她們行動掩護,杜鵑很容易就弄清了,這里果然是間私ji住處,當然是她根據所見猜的了。
在添破一間屋子的窗戶紙,看見她當日打傷的青年躺在床上、一個女人在旁伺候后,杜鵑什么都明白了:蒙面人擄掠她,胡鑒做內應,他們背后的主子竟然是十三皇子!
這真是收獲太大了!
果然善良人總是有好報的,當日若是一刀殺了他,今日怎會巧合之下查出他背后主子是十三皇子。
可憐了順親王,杜鵑也是下午在街上才聽人說這位五伯父已經降為順郡王,世子也被撤了。不過她一點不慚愧,他欠她多著呢!——要不是他,她身份能暴露嗎?哪有后來這些事!
她強忍激動的心情,拉著趙晴悄悄離去。
回到趙府,她將事情原委告訴趙晴。
趙晴聽了熱血沸騰,當即就要去找父親,要拿人。
杜鵑忙攔住,說等蘭桂會后再說,還要查些事情。
她要她記住那個地方,等機會合適了就稟告趙御史,然后帶虎禁衛拿人。是連胡鑒一起拿,還有十三皇子。
饒是趙晴喜歡刺激,也聽呆了,不敢吭聲。
十三皇子可不是隨便什么人就能搬倒的。
杜鵑并不想搬倒誰,她就是弄不明白:十三皇子擄她來到底有什么用呢?她才不信靠她能威脅勇親王呢。
趙晴又問:“那要不要派人盯著那里?”
杜鵑搖頭道:“盯著反而打草驚蛇。”
趙晴這才罷了,又想起第二天就是蘭桂會比試,忙催她早些歇息,養足精神應對。
八月十二一早,杜鵑和趙晴就裝扮了乘車出門,不是從趙府堂堂正正地出去,而是先去了趙家別院,在那里改裝后才出發,用的也不是趙家的車,是雇來的車。
趙御史并未真的撒手不管,他只是在暗中布置。
蘭桂會在松山腳下的桂園舉行。
松山位于皇城東,對著皇城東門樓。
杜鵑來到松山西門,那里早就聚集了不知多少人,今日松山游人入潮。好在有專門的通道給參加比試的閨秀們行車,因此才未堵塞。
杜鵑憑著牌子進入桂園。
這里卻井然有序,不像別處人多。
原來雖說蘭桂會兩年一次,人卻不會爆滿。
這其中的緣故有多方面:
其一,參加閨秀只能是十幾歲未嫁的京城官宦女兒。
第二,參加過一次后,便不許再參加。
第三,年紀小和學藝不精的,都自覺不會來出丑。蘭桂會傳承了多年,大家心里都有數了,單項進入前十,方能在會上引人注目;至少進入前二十,才能對選親有所幫助。若是技藝太差,在會上白耽誤工夫,只會丟人現眼。
因這幾條,人數就有限了。
有那自知之明的,自己不參加,便將名額讓給親友。
這也不算違例,只要她有真才實學。
杜鵑便屬這情況了。
所以,這比試雖說僅限于京城貴女,其實覆蓋面很廣,奪冠者絕非平庸之輩可以混過去的。
且說杜鵑和趙晴,一走進桂園比試大院,就吸引了所有人的目光。
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(天津)