回到曹氏房中，兩個孩子已經歇息去了，只有她還坐在桌邊翻一本書。卻根本沒看進去，對著燈出神，很是心不在焉。

她不知昝虛妄會不會回來。

待要睡去，又怕他回來。

想起他走時那生氣的模樣，說的話，到底什么意思呢？

正苦思的時候，見他果然回來了，不禁眼中一亮。

當下起身，喚丫頭打水來，伺候他凈面寬衣。

昝虛妄略問了幾句兒子讀書情形，待洗漱完畢就歇下了。

上床后，他順手將胳膊搭在曹氏胸腹，要摟她過來。

觸手之下，只覺瘦伶伶的，骨頭硌得慌，且寒冰沒什么熱氣，與嬌媚圓潤的秦嫣相比，仿佛久病沒有生機的人，不禁心里一睹。

曾經，她也豐潤嬌媚的好像含苞待放的花兒一樣，對著他嬌羞怯怯、欲語還休、欲迎還拒。每次他從軍中得便回家，夫妻也是如魚得水。眼下卻……

他再無別樣心腸，將那瘦伶伶的身子緊摟在懷里，閉上眼睛。

黑暗中，曹氏目光炯炯地看著他的臉。

什么也看不見，可她眼前就生動活現他的面容。

剛毅的眉、深邃的眼、挺直的鼻、誘惑的唇，栩栩如生。

聽見他均勻的呼吸聲，知他睡著了，她悄悄伸出手指，輕輕撫摸那眉，那眼，那鼻，那唇……

都摸了一遍，然后將頭往他胸前靠了靠，安心地睡去。

待她睡沉了，昝虛妄卻睜開了眼睛……

昝家的事外人不得知。

外人只道昝家好風光。娶了郡主做平妻，榮寵無邊。

然也只議論了兩天，就被太子大婚的風頭蓋過了。

十二月十八日，炎威太子大婚，迎娶內閣首輔王丞相之幼女王澄。京城一片喜慶繁華，皇城更是宛如天宮仙境、極盡奢華，種種威嚴端肅富貴喜慶氣象，一言難盡，也不必細說。

太子大婚后，跟著就是辭舊歲迎新年。

這一番忙碌。連杜鵑也沒閑著。

她如今管著青龍王府，要清算賬務，要打賞隨從下人，還要打點禮物送城里的、鄉下的，還有新朋和舊友。一直忙到年三十。

除夕夜，宮里比上回萬壽節更不遜色。

大年初一早朝，正元帝頒下一道圣旨：他要禪位。

炎威太子即日登基，改年號為“炎威”。

這消息不啻于晴天霹靂！

順親王這才明白，為何父皇又是復他爵位，又是同意昝家娶秦嫣，原來都是安撫局面、穩定人心。如今太子登基，大勢已定。且太上皇當朝宣布，名正言順，諸皇子再要有任何異動。那便是謀反！

他們本以為，老皇帝至少還要做十來年皇位呢。

所以，一個個都小心籌謀，做長遠打算。

驀然間就變了天，才發現：這幾個月來京城和朝廷早已被清理得七七八八，諸皇子羽翼零散。都不成氣候了。

除此外，正元帝還傳了在位最后一道圣旨：除去鄭家白虎封號。封為壽寧侯，依舊住原府邸。按儀制改了門楣規格；封林陽生為白虎將軍，賜將軍府。

這是對林春的封賞，恩加在了林家。

炎威帝順利登基，杜鵑自然就升為“靖安公主”了。

她是目前宮中唯一的公主。

原先的九公主等人都成了長公主。

于是繼新年之后，宮中繼續忙碌。

忙登基大典、冊封皇后等等事項。

好容易忙完了，就忙靖安公主的大婚了。

皇家對這婚事十分重視，炎威帝命勇親王協同禮部總理此事，又特請孔少師等人監督禮儀規程。

經商議后，將青龍王府改為公主府，公主大婚分兩步進行：先在京城公主府成親，這是駙馬尚公主；然后，再依民間嫁娶婚俗，將公主嫁入荊州府大巴山回雁谷的林家。

這點有些怪，但所有朝臣都贊成。

靖安公主是唯一的公主，又受寵，她不愿留在朝中，下嫁林家，和駙馬林春回去鳳尾山，大家高興還來不及呢，就怕多個權勢滔天的皇親國戚干預朝政。

孔少師等都覺得靖安公主真識大體。

為示圓滿吉祥，炎威帝征詢了林家意見，特派人去接林家老太爺和老太太來京城主持重孫子的大婚儀式。因為他們年壽高、福氣厚，再加上皇家的富貴祥和，靖安公主的大婚方才顯得福貴雙全。

林老太爺早就想進京了。

他說，他活了一百多歲，還沒到過京城呢。

重孫子要娶公主了，他能不來嗎？

爬也要爬著來！

再說了，他身子骨好著呢，比一般五六十歲的老頭身子好多了，出門逛一趟沒問題！

因此，京城飛鴿傳書到了鳳尾山，林家立即選拔精明能干的子孫，陪同老太爺老太太和林大頭夫婦進京，隨同的有龍禁衛護送。

林大爺沒來，他留在山中準備，因為婚事還要在山中辦一次。

這可是大事，也有臉面，泉水村和梨樹溝村都行動起來了。

不過，黃家人不能來，因為孝期還未滿呢。

連黃元孝期也未滿，言行舉止都十分謹慎低調。

在這樣隆重的氣氛下，杜鵑本人想插手也插不上。但她也沒閑著，定制各樣禮服，做各種保養，學各種婚儀規矩……

忙里偷閑，她還惦記著黃鸝。

借機出了一趟宮，叮囑她再耐心等些日子，就接她進宮。

黃鸝乖巧地答應了，沒什么大的反應。

杜鵑想起昝虛妄，看著她暗嘆了口氣。

這件事如何了結，她也不敢做主。

黃鸝自己肯定有想法。還要告訴黃元……

其實黃鸝從年前開始，就有心事了。

太子大婚之時，京城熱鬧非凡，她也跟著高興，天天偷空去街上看熱鬧。玩不盡的樂子。

然一個人終究沒趣，她又忙，總不能盡興。

幸而學里放年假，張秀才常過來看她。

他對她說外面的稀奇事，談古論今，連朝中事也能說上一二。且對她很照顧，日子久了，漸漸對他信任起來，也不叫張大哥了，開口便是“書呆子”。有時與他一塊逛街。

這一放開，言語行動間不免露出嬌嗔女兒態來。

張秀才自然看出她待自己與之前不同，心里又高興又難過。

他本來隱隱生出些不為人知的心思，暗自圖謀籌劃，可是最近家中發生的事令他警醒，他便思量一個主意，這日鄭重告訴黃鸝。

他說要借銀給她開一個鋪子，讓她將家人接來。

“以賢弟的能耐。很快就能在京城立足。這也免了家人擔憂，賢弟也不獨不孤了，也有人照應了。行事也方便了。就是那銀子，本來賢弟對愚兄有救命之恩，該當奉送才是。但愚兄知道賢弟是個有志氣的，必不肯受，就先借與你，等賺了錢再還給愚兄便是。”

這話說得軟。是怕她臉上下不來。

黃鸝很意外，心里暖暖的很感動。

在這人流洶涌的京城。有個不是親人的人這樣照應她，要說單純是為了救命之恩。她覺得也不全是。

這書呆子不是那種八面玲瓏的人，待她是真心好。

她便笑嘻嘻地看著他道：“那好。這事等過了年再說吧。”

她雙眼亮晶晶的，心想到時候他知道她的身份，會怎么樣呢？

進一步想，她若引他去見哥哥黃元，他又怎么樣呢？

越想就越開心地笑，迫不及待想看書呆子受驚嚇的模樣。

張秀才不料她這就答應了，也歡喜萬分。

因見她笑得狡黠，雖然有些疑惑，但他是知道她的：這樣開心不會是裝的，肯定有什么好主意了，所以覺得前途可期、未來光明，他便也看著她欣喜地笑了。

只要她開心就好。

十二月中旬的時候，張秀才有幾天沒來。

他告訴了黃鸝，說家中有喜事。

過了兩天，太子大婚時他來了，帶了許多精美的點心和果子等，他和福寶兩手都提得滿滿的。

黃鸝卻不得空跟他出去逛，面館生意實在太好了。

好容易忙到晚上，她才偷空跟他出去看夜市。

這些日子一到晚上，街上花燈流彩，好像元宵佳節一般。

黃鸝跟他徜徉在人海中，街道兩旁各色彩燈高懸，放出朦朧瑰麗的光芒，她簡直看不夠了，腦袋轉來轉去，臉上笑容沒斷過。這樣情景下，她玩心占了上風，居然沒惦記吃。因為停下來買吃的耽誤工夫不說，手上拿著東西吃也容易被人撞了。

也許是預見就要重現人前了，她沒有往常謹慎。

每每笑出聲來，與女子一般無二。

張秀才覺得她就像黃鸝鳥兒似的，心情也雀躍不已。

他們并肩牽手，一路看過去。

每見一盞花燈，黃鸝情不自禁讀出上面的詞句，與他探討典故，顯露了她通曉詩書的功底，令他詫異萬分，看她更如謎一般。

福寶在后跟著，看出不對來了——

這杜天明明就是個丫頭嘛！

他心里猜想，少爺難道早就知道了？

一面胡思亂想，一面小心跟隨伺候，再不敢像以前一樣對黃鸝沒好聲氣，或者言語嗆人，他可看出來了，少爺如今護她護得很呢。

這樣的夜晚，虎禁衛和京都府衙的衙役一齊出動，維護秩序。

然后很自然的，他們碰見了正當值的昝虛妄。(