這一日，小羅水河碼頭上空烏云密布，往來于各處的人依舊如織，大小船只喊號讓路聲此起彼伏。

等著過兩天就要到別處任職的縣令程嶺祥，站在那新修的橋上，望著眼前一片繁榮的景象，感慨萬千。

新的官職已經下來了，他會隨著這幾日后的一艘船去任職，原本的縣令降到了主薄的位置上，當初他還以為能夠讓他在州中任個職位，現在職位降了一點，品級卻升了上去，從六品，沒辦法，長安的主薄特設了這個品級，長安縣令裴耀卿是正六品上。

“大人，不是說要過去看看么？”程縣令身邊的一個隨從見他站在這里看著有一會兒了也未曾離開，小聲地提醒了一句。

“好，這便過去，聽說那邊還在修湖，正好瞧瞧，不知下一任縣令是誰，推舉的折子已經承了上去，只這碼頭，一年的稅就是不少錢，今年雖說旱了，本縣的稅調卻也全免，一碗肥得流油的肉，不少人都想過來咬上一口。”

程縣令邁步向著對岸走去，不時地有人或推或趕地把車上的貨物運到這邊，讓他心緒難以平靜。

碼頭修起來，幾場雨過后，這里就通船了，只憑三水縣吃不進如此多的貨物，可別人處有需要的，這條河能夠一直連到海中，更是經過不少的地方，包括京城重地，其他一些個離河遠的，或是沒有碼頭的地方，只能把貨運到這邊周轉。

還有的干脆就是從別處來的商人，乘船到此，在碼頭處租下來倉庫，相互之間進行買賣，來看貨的人多，有的貨物甚至沒下船，就被直接運走，當然，碼頭的停靠費用還是要交的。

正如那張家莊子中的人說的，一片繁華的時候，本地人也有了新的活路，有到碼頭扛活的，有專門借錢買了車來回拉運的。

就連那些賣涼皮和煎餅果子的也在周圍不時地叫賣，給的分量足，價錢公道、便宜，許多身上沒有多少錢的人，都選擇一樣買上一份，和在一起吃，有干有稀。

隨從聽著大人的話，也跟著著急，怕有人惦記這個地方，可他不能繼續跟著說這個，只能換了個話說道：“大人，不僅僅是碼頭繁榮，以后縣中的人也更多，不少的寺廟都被拆了，原來不用交稅的土地會劃給別人。”

“恩，拆了也好，百姓家中的錢財本就不多，又要給他們送上一份，省下來可以買點生活上的東西，聽聞張家莊子與京城來的一個商戶對上了，似乎今天要在這邊交貨，一會兒看看熱鬧。”

程縣令望著對面堆積起來的糧食，突然想到了這個事情，新糧換舊糧，還要賣出舊糧，明顯賠本的買賣，不知道張家莊子要干什么？派人去打聽了，也說是讓自己這邊準備好人手，今天好用。

“大人，小的知道這個事情，京城中的一個賣糧食的店，看上了張王兩家的種子了，想要買下來賣，或是找地方種植，米家糧行的，算是平常的一個糧店，沒什么大名氣，這次估計要遭罪了。

您想啊，張家莊子已經給出了價錢，糧食在地里放著，想買就不買，不想買就走，何必要算計人家一次呢，想在人家的莊子上收陳糧，再用新糧去換人家莊戶的糧食，那莊戶的糧食自然就不算種子了，總歸要吃飯。

張家莊子是那么好對付的？生氣了，跟著動手，小的是看不出來怎么弄的，總之，張家莊子是故意把事情鬧大了，否則告訴莊戶不賣舊糧也就行了，還有哪個地方的莊戶能比他們那里更聽話？”

隨從努力地想著，在旁邊分析給程縣令聽，聽到隨從能說出這樣的話，程縣令笑了。

“你個小娃子，懂什么？這是張家莊子在示威呢，我這要走了，三水縣這么好，縣令的位置一直定不下來，多少雙的眼睛看著這里，有本事的人能查到咱們和張王兩家莊子的關系，你說這時張家莊子如果弱了，會怎么樣？”

“會被更多的人小看，原本不敢伸手的也想要試試，怪不得，小的還是太笨了。”隨從這下明白過來。

“哼！有人對他們的糧食伸手，他們不會在乎，咱們眼前的這個地方，難道就沒有人想伸手？這就是會下金蛋的雞，你我馬上要離開了，昨天他們還派人過來送了那么多的銀錢，不就是為了讓我到了地方打點上下么。”

程縣令看著從六七歲就跟在自己身邊，有二十多年的小伙子，無奈地說道。

隨從點點頭“大人說的是，他們真敢給啊，除了一小部分他們自己應急用，碼頭這邊其他的收入全部給咱們了，他就不怕咱們到時翻臉？這可是有一年的租倉庫和那酒樓店鋪的錢，合成銀子兩萬多兩。”

程縣令微微搖了搖頭，對著隨從說道：“你敢翻臉還是我敢翻臉？姚崇下來了，宋璟上去了，司倉參軍周倥這下沒站錯，咱們真翻臉，不等張家莊子出手，周倥也不會饒了咱們，有那么一個連這種事情都可算計到的高人在，誰不害怕？

還記得當初那個宋靜功過來送的銀子么？原本不知道是周西虎，他送的銀子遠遠多過正常我出手的錢了，這就是告訴我，我不管，他們會直接把這些銀子送到我上面，用可以買州中人的錢給縣令，這是威脅，你說我們翻臉不認會如何？”

“他們會把更多的錢送到大人的上司那里。”隨從回著。

“對呀，看看他們對莊戶的樣子，再看看對縣中衙役的樣子，就能想象得到，他們不希望有背叛的事情出現，這樣的人一旦發現誰背叛了，那會像現在這樣，殺雞給候看，錢帶著，京城不比別處，花消大，憑我那點俸祿，將將活著，咱們得知道感恩。”

程縣令怕隨從整天總是想著張家莊子的算計，把該有的恩情給忘了，提醒了一句。

隨從連忙點頭“大人放心，小的絕對不會瞎想，他們還說讓咱們到了地方，錢不夠讓人來信，幫著一些準備考試的文人，不知道他們收買了文人有什么用，如何知道誰今后有出息？”

“一百個人中有一個就夠了，這是廣散錢財，等以后真的有他們資助的學子為官，只要能幫上忙，換成誰都要幫，不幫，那是忘恩負義，還想指望上官對你好？”

程縣令給解釋了一句，隨從恍然一般地說道：“原來是這樣，要花不少錢，果然是好算計。”

“好算計？這算什么？那張家的家主一直準備要考科舉呢，或許就是這一兩年，到時他一去京城，說出是資助那些學子的人，名氣馬上就有了，這才是最厲害的，也不知那兩個高人和張忠張永誠是何關系，或是與那老太爺有舊，用這么大的力氣給鋪墊。

等到那時，州中這邊會給上面送推舉的信箋，我也一樣要幫忙，我用他們的錢弄的人脈就是他們要用的一刻了，當初若是有人肯這么幫我，我又何必等到現在才是個從六品。”

程縣令說起張家的家主，已經不僅僅是羨慕了，還有難過，這么多的銀錢，給一個人鋪路，讓人說不出太多的話了。

“啊？竟然是這樣？張家莊子果然不是一般的地方，可這值得么？萬一他們幫了張家的人，張家的人不領情呢？”

“這還沒有完呢，昨天送銀子的時候，那邊不是說了么，只要我在那邊有難處，不管是政務上的，還是其他方面的，都可以寫信過來，這是保著我的位置，等著人家去考試的時候不出差錯，我也算是跟著占便宜了。”

程縣令說著話，又覺得非常高興，不管怎么說，人家確實幫了自己一把，還要繼續幫下去，有高人在旁指點，以后的仕途會好走一些，唯一的遺憾是沒有親自見過高人，更找不到機會拜師。

隨從聽到這些話已經呆住了，他從來沒想到，張家莊子會算的那么長遠，此等事情不是他可以猜測的，唯一能夠做的事情就是老實地跟著大人。

兩個人說著話，已經走到了這邊的建筑群當中，一條條的街道寬闊又平整，街道兩邊各種店鋪林立，還專門有拎著筐的人揀起別人扔下的東西，路兩邊每隔幾十步就有一個木頭做的敞口桶，上面寫著字，也畫著圖，讓人把沒用的東西扔到里面。

一個碼頭旁邊的街道本應該是臟亂的東西隨處可見，在這里卻是只有干凈與整潔，讓人恨不能在這里買個房子住下來，可惜，這里的地方只租不賣。

“大人，他們真的是太會想了，誰能猜測到，當初一千兩銀子賠本買下來的地方，竟然變成了一個萬金不換之處？哎？那個地方是干什么的？昨天我還來了呢，沒有看到啊。”

隨從看著周圍的景色，再一次贊揚了起來，突然發現前面的地方出現了一個昨天沒有發現的東西。