睡到三更天時，雨生被廟外的窸窣聲吵醒，他起身一看，門外一黑影瞬間閃過。

心里察出異樣，又看了眼昏睡的應織初，便追了出去。

頃刻間，廟里恢復寂靜，一暗衣男子飄身進來。

他步法靈敏輕快，如一團黑霧降到夜廟中。

男子身姿修長挺拔，面上覆了塊黑紗。

他不疾不徐地走近她，桃花眼睨著她沉睡的面龐，眉間帶著一絲疏離。

應織初渾然不覺地躺在草堆上，身上錦袍略微褶皺，額角散下幾縷碎發，落難之意十足。

“我本不想來，可看在令尊的份上……失禮了。”他自言自語，伸手要去抱她。

身子剛要湊近，便被她一腳踢開。

他反應亦快，側身閃躲。

眉間的驚訝一劃而逝，好笑地看了一眼已坐好的她，道：“這般恩將仇報，倒叫我開眼了。”

應織初微微喘氣，亦盯著他，卻不知面紗之后究竟是何人，一時不語。

男子知她心中所想，輕笑一聲：“我是來救你的倒嚇壞了你，你留著這一手怎么不對付剛才的小叫花呢？”

“……不勞公子大駕。”

什么？男子心中淌過一絲怒意，問道：“你不走？”

應織初抬起面龐，正色道：“我自己有腿，該走時便會走。”

男子眼里漾出蔑意，冷聲道：“名門閨秀，卻愿意與不明男子同留一舍，梁小姐真不枉自己‘盛名’。”

應織初不知男子為何知曉自己身份，只淡淡瞧他，道：“公子慢走。”

男子胸腔里積起一絲不明火，嘴角掛著笑：“好。”說罷，飛快閃身捏住她的下頜，讓她動彈不得。

應織初微微皺眉，卻不掙扎。

男子染怒的眸子冷意漸盛，涼薄開口：“梁小姐可知自己的名聲亦關乎著旁人，既然你不識好心，我便在這里送你一程。”

一枚小藥丸順著他的指尖滑進她的喉嚨，她微咳兩聲被迫吞咽進去。

他滿意地輕拍手掌，似嫌棄她一般。

“好自為之。”他不再看她，轉過身去，只最后輕飄飄地來了句，“梁貞這名字你以后莫再用了，你不配。”

頃刻間，他便消失在黑霧中。

應織初低頭輕捶胸口，已是吐不出來。

不知男子給她吃的是什么，她張張嘴想發出聲音。

卻發現已說不出話了。

一股冷意灌進了她全身。

晨光初綻仍含明羞，草葉上的水珠悄自露頭，守護著它方土之內的天地。

廟外的熙熙攘攘聲打碎了初晨獨有的靜和，應織初眉輕蹙，片刻才緩緩醒來。

她下意識打量了一眼舊廟，已是空無一人，手指不由自主地覆在頸上，輕咳兩聲卻還是發不出聲音。

昨夜的僥幸被澆了大半，心忍不住顫抖空落起來。

失聲了嗎？

一股憤恨無望涌上心頭。

廟外的嘰喳聲伴隨著她的輕咳聲漸少，似是踟躇一番，才響起叩門聲。

“砰砰砰”

應織初向門邊瞧去，發現廟門閉合，破舊的窗紙上隱隱透來人影，想必是昨夜的乞丐。

她收起心事，輕輕拍了拍衣服上沾的草灰，正正發冠，才輕輕開門。

迎面而來的果然是昨夜的小乞丐——雨生。

只是他身后還站立了數十個乞丐，皆衣衫襤褸，小臉抹得臟兮兮的。

小乞丐們年紀大約相仿，有十三四出頭，都伸長脖子好奇地打量著她，見她一身錦繡合衫，清眉俊目，眼里有向往，有羨慕，甚至是敬意……

應織初微微掃了一眼眾人，心覺失禮，輕輕低首作揖。

雨生忍不住撓頭，他還是第一次見被拐來的人兒不僅不惱還沖他行禮，一時適應不了，只能打好的草稿吞咽回去，重新開口。

“那啥，我叫雨生，這幫兄弟都是自家兄弟，你不用怕，我們沒有惡意。”

應織初點點頭，算是回答。

一小乞兒端著一個布包湊過來，沖雨生道：“老大，叫這位姑……公子換身衣裳吧，他身上這身太刺眼了，我從劉阿婆那兒討了身她兒子穿的，叫姑……公子換上吧，不然她隨我們出城也太招眼了”

雨生瞪那乞兒一眼，喊道：“換什么換！”

心里腹誹道：你們可知她是什么人？讓她穿別的男子穿過的衣服，若被那人知道了，可有你們好受的。

小乞兒被吼的心里委屈，“哦”了一聲退到一旁，手里摸著布包依依不舍，劉阿婆兒子是書生，雖然穿的不是錦衣玉緞，但也是好料子，最起碼比他們穿得好太多，他本是好心，可老大這一臉嫌棄叫小乞兒郁悶得不行。

應織初聽著他們談話，耳里捕捉到二字：出城？

他們想帶自己出城嗎？

她眼帶疑惑，看向雨生。

他們喊他老大，顯然這些乞丐都聽他的吩咐。

可這明明才是個不大的孩子，比她都要小兩歲，他們帶走她，想干什么？

她心里生疑，步子卻未動。

雨生吼完小乞兒，扭頭發現了應織初的異樣，道：“難為公子徒步走出城門，倘若……我們駕車出城，讓人看了更易生疑，不過城外已經打點好了車夫，他會送你安全離開。”

應織初微微垂眸，走下臺階兩步，順手拿過他手中的打狗棒，在地上書寫：你們是何人？

雨生未察覺女子不能開口的狀況，只瞧著地上的字，眨眨眼睛道：“天為被，地為鋪，天下蒼生為父母。如公子所見，我們只是乞丐罷了。”

應織初唇角輕揚，繼續寫道：大路朝天，各走一邊。

完罷，便在等雨生反應。

眾多小乞丐湊在雨生身邊，他微微抬手，便將應織初圍困起來。

她心下一緊，握著打狗棒紋絲未動。

她心知眼前的只是一些十幾歲的孩童，她不能貿然行事。

但是，離開金甲城，亦是萬萬不能。