司空瑤斂起苦思，眉眼清冷，“梁貞，我需要你幫我。”
她白衣裹身坐在輪椅上，如冰雕美人，唯獨眼里那抹恨，熾熱無聲。
“每年九月十八，秋水閣會辦一場醉詞曲晏，琴娘們三輪競選，選出新一年的秋水花魁。我需要你以女子身份參宴，參加這場花魁競選。”
應織初定定看著她，問道：“為什么？”
司空瑤認命地閉上眼睛，唇角壓下恨意，“我不想讓那個女人，坐上花魁的位子。”
“你說的，是花魁綠姝嗎？”
“不是她，五年來秋水閣的花魁之位皆在她手，我若想從中搗鬼，又何必等到現在。我說的是，穆清芝！”
司空瑤臉上掠過一絲忸色，淡淡道：“我查過她，她來秋水閣尚不足一年，便已惹得金甲城貴胄子弟青睞相看，若不出意外今年花魁之選，非她莫屬。”
說完瞥了一眼應織初的相貌，青簪挽發雖謹致板約，卻蓋不出她滿臉風華，長袍身姿蘭芝玉樹，仍能隱約窺出幾分窈窕溫婉。
沒有比她更好的人選。
“可若你也同時參賽，她必敗無疑。”
應之初搖頭，輕嘆道：“你對我倒是有把握，秋水閣以琴藝絕案俞國，你怎知我能勝任？”
司空瑤眉梢微挑，眼里閃過蔑視，“就她那三兩末技，我還是有把握的。”
“你又錯了，就算她彈得不好，我也不見得能贏她，我并不善彈琴。”
話畢，她心口微微作痛，大家閨秀講究個琴棋書畫，可她天生癡舞，雖父親請了名師逼她強學琴曲，但她仍覺自己琴藝難登大雅之堂。
她少時不解，舞有何錯？
可終有一天，她才知曉為何父親不喜她跳舞，亦為何常蹙眉看她。
不是舞錯，而是她錯，她生錯。
司空瑤未留意她的異樣，眸光煥然，輕輕道：“你只需學會一首曲子，便可以輕易勝她。”
應織初因著她的話，心下多了兩分好奇，“噗，既有這種絕世名曲，你為何不親自去？”
婉柔的戲謔匯成綿里繡針恨恨刺破司空瑤心底深處的恐懼。
她詫異看她，指尖攥緊裙紗，扯出慘白皺痕。
“你以為我不想去嗎？梁貞，你以為我不想站在陽光下打碎那個女人嗎？”她的聲音顫抖尖銳，滿身裹滿怨氣卑鄙。
應織初抿唇俯看她，淺淺低眉。
“呵呵，我何嘗不想，不想光明正大勝她，拋開這些世俗外物，與她公平的一較高下，可我這俱身子已時日無多，更撐不過人前的這場賽宴。”
司空瑤眼里糾色三分，眉間怒意七分，唯嗓音從容清淡，“我要讓天下人都知道，不論是曲，是人，她都算不贏我一分一毫。”
應織初雖沒見過穆清芝本人，但那晚隔著閨房門的柔媚泣語，引得楊書問顫顫心疼，此女手段著實不俗，必有一副天成媚骨。
“為何呢，只是為那么個男人嗎？”她瞧著司空瑤，道出心中不解。
若說書生，天下多的是。
為何偏偏是他？
司空瑤清冷的臉上浸出死氣，她輕緩著呼吸，淡淡說：“我要讓她嘗嘗，失去最想要的東西，是什么滋味。”
陰郁滑過心尖，她嗓音偏低了幾分，“她想要花魁，要鳳弦琴，我偏偏讓她事事成空。”
愁恨融絲落在臉上，凄涼殘忍應織初偏開臉，“我為什么要幫你？”
“因為，你需要在金甲城立足，不是么？”司空瑤一臉篤定她不會推卻的模樣，“你需要查明的線索，我可以幫你查，你需要立足，需要銀財，你所需要的一切，事成之后，我都可以允給你。”
“司空小姐好大的口氣。”應織初拂起微亂發絲別到耳后，拒絕道：“我不需要，猶不需要你這種可憐人幫我。”
“可憐人？呵呵……”司空瑤輕輕搖頭，“你錯了，真正可憐的人是你，我司空家家大業大，隨手一捏，數萬條螻蟻便能灰飛煙滅，而梁貞你，你一個孤女能掀起什么風浪？”
應織初品著話里話外的挑釁輕蔑，仍不為所動。
“你幫的不是我，是你自己。”她墨瞳鎖著應織初，靜靜等她答復。
孤女，無依，都是事實。
可任性，敏傲，亦是她。
應織初緘默片刻，微微搖頭，“你找錯人了。”
她轉身離開，沒有一絲猶疑和懈怠。
她想報仇是事實，可她卻不是別人手上的棋子。
“若這樣呢？”
一聲凄笑貫穿耳后，司空瑤顫顫微微地站立起來，邁出屈辱的一步，白裙驀然垂地，貼合上庭院青磚。
她顧不得膝上的潮涼硬疼，沖著應織初的背影，慘笑開口：“若我求你，你可答應？”
應織初詫然回眸，便看見女子驕傲盛凌的眉眼里全是哀傷，她一襲白衣跪在地上，如風雨打碎的百合花，凋零，無依。
應織初無奈闔上眼眸，“你這是何苦？”
“我說過，他與旁人不同。”司空瑤微微吸氣，滿臉奢憶，“我心喜他，便要做點什么。”
應織初不知她所謂的做點什么是什么意思，甚至亦惱怒于她次次算計，可還是點了頭。
“我答應你。”
吃軟，仿若她致命缺點。
司空瑤見她應下，心底泄下石頭。
她狼狽起身坐回輪椅，臉上的哀傷才漸漸逝去，仿若還是高高在上的司空小姐。
她轉動輪椅，側臉輕語：“你隨我來。”
應織初跟在她身后，走進書房，濃濃花香四處飄來，她輕手掩鼻，瞧著司空瑤轉動輪椅行到書案前，她伸手去按書案上的銅鈴。
“叮鈴”銅鈴沉悶晃動，書案后的墻壁慢慢打開。
現出一間密室。
應織初心下吃驚，她原以為那銅鈴只是個擺設，沒想到另有乾坤。
司空瑤端起桌上的油燈，“我有東西要給你看。”
不等應織初答復，便先朝密室行去。
應織初見她以身帶路，放下心中芥蒂，隨她進入密室。
密室不比室外澄明清亮，卻也有書房的二分之一大小，空余的地方堆擺滿木架，室內的布置格局亦更溫馨清香，只一眼望去，架子上果然擺放著幾十張古琴。
應織初沿著室內轉溜一圈，觀著這些名家古琴。
“第一次來時，王管家便提過自家小姐好琴，我還納悶呢，怎么教書這么久都沒見過一張琴，原來，都藏在密室里。”
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