應織初走到小院中，卻不見昨日的尸體。
甚至地上干凈的，連血跡都未留下。
她抬手敲敲腦袋，不知是不是自己產生了幻覺。
廖娘子并沒有追出來，少女雖然納悶卻心里稍安，她沿著碎石小路朝湖邊走去。
“寒無衣把我扔在這種地方，是為了讓我給那老太婆養老送終么？”她氣狠地跺跺腳，不由加快了腳步。
晨露掛在葉心上，隨著她不停穿過草芥，在她裙擺上留下星零濕痕。
待到踏出小路后，望著這碧綠湖水，她更是蹙眉。
無船，怎么離開？
白炎日輝穿過竹林，投下斑駁光影。
廖娘子靠在湖邊的大石頭上，手上捧著洗好的葡萄，一邊吃一邊繞有興致地看著少女忙活。
應織初不知從哪尋來的銹刀，正費勁地在坎竹節。
“咔咔！……”
“小女子，你歇會兒吧，你要是能從這水上飛走，老娘喊你師父都行呀。”
“咔咔！……”
“我呢，也沒收過徒，這拜師禮啥的也不是太清楚，可敬茶總是要有的吧！”
“咔咔！……”
“你雖然長得丑點，性格也不對我脾氣，但看在你命短沒兩年的份上，昨晚的事老娘也就不跟你計較了！”
“閉嘴！”應織初抬起小臉，兇道。
“我去你這丫頭，聽不懂好賴話是吧，這么明顯給你臺階下，你還不耐煩了！”
少女一擦額上汗珠，咬牙道：“你煩不煩，滾回你的茅屋待著去，老娘……我呸，本姑娘用你在這冷嘲熱諷的嗎？”
少女被帶歪了詞，卻臉上不紅，吼完又專注去坎竹節。
廖娘子氣得翻了個白眼，索性也不看戲了，直接上去奪她手里的銹刀。
應織初自是不讓，伸手便想劈暈那廖娘子，省得她在這礙眼。
“真是反了天了你，你這丫頭可真夠蠢的！”廖娘子手上招式很快，頃刻間反轉了應織初手腕，將她壓制住。
“你，你個臭老太婆！”聞著廖娘子身上的汗臭味，應織初更是反感。
手上微微提力，看著少女面色越發慘白，廖娘子才氣哼道：“就你那三腳貓的功夫，還想收拾我？”
她抬腳一踢，踢在少女腿上，逼得她跪倒在地。
“先拜了師再說！”
少女嘴里吸口涼氣，被迫跪在她裙擺前。
“你放開我。”
應織初掙了掙身子卻掙不動，心頭急的如熱鍋上的螞蟻，這天地間有些禮儀本不可亂行。
明顯，這廖娘子武功不弱，甚至是昨夜故意留手。
廖娘子懶得聽她論道，只單手強按著少女硬生生逼著她給自己磕了三個工整的大響頭。
“好了，拜師禮也行了，改口喊師父吧。”廖娘子咧嘴，滿意地點點頭。
應織初身子癱坐在草地間，小臉扭作一團，恨恨地望著這婦人，“沒門，你想都別想！”
廖娘子被她氣得跳腳，側臉朝地上啐一口，罵道：“我廖三扈想做的事，天下還沒人攔得住，你既然不識好歹，就給我吃些苦頭！”
她從腰后取出事先準備好的粗繩，三下五除二的將少女捆好。
“老太婆，你放開我！”
“盡管扯了嗓子罵，老娘這回非治服你不可！”將少女往肩上一抗，婦人扭腰朝竹林間走去。
應織初腰身被她箍住，垂頭便朝著婦人手臂咬去。
“你！你個臭丫頭！算你不相識！”
婦人另一只手聚力，將少女劈暈過去。
望著眼前新脆竹林，眸中閃過一股冷色。
“就將你扔在這山林間，我倒要看看，你的嘴有多硬。”
她尋了棵較粗實的竹子，反綁了少女手腕與竹干之間，順道連腳踝也牢牢綁住。
抬頭望了眼天色，廖娘子便冷哼一聲朝回走去。
“你給我好好在這兒思過吧。”
少女慘白著小臉，眼眸緊閉未醒。
城南巷子中
付追買下的宅院，大門緊閉。
唯有踏進庭院內，才能聽見屋內清脆話語聲。
皙白光線垂在床案旁，付追靠在床上，聽驚塵斷斷續續說完這些天所發生之事，而后問道。
“你是說，戚府正在大張旗鼓找人？”
“嗯啊，說是戚國舅丟了義女，還貼出了懸賞大報呢，什么賞金千兩之類的，我……派人去查，咳，確實是那丫頭出事了。”
付追嘴角扯出苦澀，“是我沒用，沒保護好她。”
“三哥你別是個鍋就往自己身上背好伐？人是在他戚涼爭手上丟的，讓他自己想辦法去唄。”驚塵故作輕松道。
付追久久無言，再開口更有氣無力，“終是我沒用，沒能護下黎山，沒能護下雨生，亦沒能護下她。”
“黎山到底發生了什么事，你這身傷又是怎么回事？”驚塵眉眼一凝，問道。
付追抬起臉龐，皆是悔恨。
“黎山三位長老再加上山上駐守眾弟子們，皆是葬身火海，尸骨無存！”
“什么？！”驚塵不敢置信，吼道。
付追眼里的光開始渙散，“我去時，已是晚了。”
“那你這身傷真是闖銀鞭閣來的？”
見男子不語，驚塵便心中有數。
他一拍大腿，責備出口：“三哥你是不是吃錯藥了！銀鞭閣那地方，你叫上我一塊去我都得三思三思，你還敢獨闖？！真是夠英勇的呀哈哈哈哈！”
付追閉眸，嘆道：“我本想替丐幫保下雨生，卻終究是中計了。”
“你是說那小乞丐，他……”
“死了。”付追抬起眸子，面無表情道。
驚塵張張嘴，終是沒有再問下去。
雨生這孩子他亦是見過的，十二歲那年被三哥帶回了俞都，當時臟兮兮的一臉蠢，一副什么都沒見過的稀罕樣，轉眼三年卻被三哥調教的成了六堂堂主，能領著那群小要飯的在俞都都內探查消息。
他們頑皮好動，成日里沒個正形。
可每每來暗衛這里送信領命時，都會恭恭敬敬地叫聲哥哥。
明明是一群不起眼的小毛孩，連大字也不識幾個，成日里風吹日曬看人眼色，卻愿意為了那小小的使命奮不顧身。
……驚塵微微側臉，喉嚨微癢。
他偶爾也聽三哥提起過，來年便要替雨生說和樁親事，沒成想黃土卷灰，人命全無。
“三哥，你……”安慰的話還未說出口就被付追打斷。
“驚塵，你替我把暗衛服取來。”
“三哥，你要做什么？你不是還要找戚涼爭吧，你身上傷才剛好，千萬別沖動啊！”
付追淡淡瞥他一眼，“我要面圣，我要戚涼爭——死。”
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