卓凡離了兩人，順著村西頭的小路，徑直便往自家去。
這時候日頭偏西，田間勞作的人們也都回家休息了。
走到自家前面的竹林，他隱約便聽到聲音傳來。
“爹，咱們家現在日子好了些，周家也不敢再派人來惹事兒，可是小桃不是咱家人，還是老受到周家那家丁張勝的騷擾，您看兒這年紀也不小了，是否……是否干脆上小桃家一趟把親事定了下來吧。”聽這聲音，便知道是二哥卓平。
“呵呵，老二也想姑娘了，爹，咱們鄉下人沒啥子忌諱，老二十六了，年紀雖然小了點，咱們倒是可以先把這門親給訂下來。也免得某人天天在你面前聒噪，還有，我聽說陳媒婆最近經常來打探咱們家的口風？”老大卓貴笑嘻嘻接口。
卓老爹開口道：“嘿嘿，老大，你的意思爹明白，老二的親要是都定了下來，你做老大的咱自然不能落下，少不得要和那陳媒婆去問問，看怎么著給你尋個媳婦兒。不過爹也有難處啊，咱家初得那么十畝田，今年還沒有收成，雖然現在村里村外看上你兩兄弟的姑娘不少，可咱們沒有足夠的錢下聘禮，哎，這真是急死個人。”
卓凡聽到這話，不免有些心酸，掂量下自己兜里的錢，還剩一百五十文，這點錢還是不夠的。他想了想，穿過竹林，叫喚聲：“爹，大哥，二哥，我回來了。”
聽到這熟悉的聲音，卓家三個男人都喜出望外，卓老爹把煙桿往地上一扔，便沖過來抱住卓凡：“我的好兒子喲，結實了不少啊，還高了半個頭呢。”
隨即卓家老大，老二也奔了過來，死死抱住卓凡，一個月的分別，彼此都是十分想念。
卓凡離家這么些時間，此刻才感受到家的溫暖，他眼眶含著淚，那是開心來著。
“爹，兒從鎮上稱了十斤五花肉來孝敬您，晚上咱們做頓紅燒肉吧。”
卓老爹這才注意到兒子手上的提著塊肉，他拍著卓凡的肩膀，老眼中有些渾濁。
……
自從吃晚飯開始，卓凡就一直沒停止過笑，自家大哥二哥自小也沒吃過幾頓肉，當母親捧出碗油光光，肉團團的紅燒肉時，兩個做哥簡直兩眼放光，也不顧弟弟在前，毫不客氣狼吞虎咽，生怕自己吃得慢了就差用手去抓。
卓凡笑在嘴邊，暖在心頭，這種無顧忌的真實，才算是自家人。
他這一個月跟著表叔胡吃海喝，油水足得很，看著父母哥哥吃飯，他只偶爾動動筷子。
父母照顧了自己十二年，哥哥至他懂事起就一直護著他，現在，他能做的，還只是讓他們吃好一點罷了。
他看父親吃的差不多了，掏出買肉剩下的一百五十個銅板遞過去：“爹，我在鎮上花不上什么錢，這錢你們留著吧，偶爾加下餐，伙食弄好一點。”
卓老爹也沒推辭，接過錢一看，驚訝道：“兒啊，這是你一個月掙的？可別累壞了自己呀，咱們家老三終于是出息了！”
卓老爹老懷安慰，臉上樂呵呵的。
卓凡再扭過頭對著二哥：“哥，我知道你中意小桃姐，但咱們家現在沒錢，等到過了年，弟弟掙了錢，便給你捎回來。現在嘛，咱們去趟周家，張勝那狗腿子不識好歹，我這次非要他好看。”卓凡聲音轉冷。
“老三，別沖動。”大哥卓貴出言相勸，“三弟，你現在是咱們三兄弟里最出息的，哥不希望你出什么事兒。”
卓凡知道哥哥怕自己有什么閃失，心中涌起一股子暖意，自家人也沒什么好隱瞞的，他拍拍胸膛，從灶膛邊撿起塊木頭，便道：“大哥，三弟我這個月，也學了些本事了，你看！”
言罷，他氣運掌上，一掌劈了下去，那有手臂般粗細的木柴居然應聲而斷，手上連點白印都沒起。
卓家一眾看著卓凡的眼光都有些不同了。
卓老爹差點從凳子上摔下來，他高興地跳起：“三兒，你這本事跟著表叔學的？好！——好！——好！——咱家三兒終于是走出這黑山坳了。爹我覺得高興，高興啊！”卓老爹連道三個好，突然間聲音有些嗚咽。
“祖上有靈！祖上有靈啊！咱們家凡兒學了本事了！”
卓凡也很激動，自己學了這么點本事，原來家里人比自己還要高興，他待家里人平靜下來，才道：“二哥，這下不必怕了吧，弟弟我已經是歐陽家正式的雜役，還怕他周家怎的？走，咱們去周家給那狗腿子點教訓，敢騷擾我未來嫂子，我看他是上次那一棒子挨得還不夠。”
卓凡拉扯著二哥往外走，到了門外，卻見嘈雜的腳步聲伴著星星點點的火把移了過來，觀那服飾是周家的人，看來是來者不善。
數十個人影晃到卓家門口，卓家一家子聽到聲音涌出來，見這態勢不免有些慌張。
明晃晃的火把照的卓家小院如白晝一般，為首一人跨步上前，肥頭大耳，身著錦衣，竟然是黑山坳中的地主——周扒皮周大善人。
周扒皮大號周富貴，平日喜好自稱為大善人，可村西的鄉鄰們恨他為惡，暗地里都稱呼他作周扒皮。
這時候只見他大手一揮，手上那五個顏色各異的扳指在火光下閃閃發亮。
“來人啊，把禮物給我抬上來。”
一行人魚貫而出，均扛著厚厚的紅木箱子，便往卓家的堂屋里放。
卓家人被周家這反常的舉動驚得呆了，一時間倒忘了詢問個所以然。
卓凡學了武，當下眼觀八方，耳聽六路，暗自凝神戒備看對方搞什么名堂。
周扒皮面色和善的走上前，先是朝著卓老爹拱一拱手，而后向著卓凡的母親、大哥、二哥點頭示意，而后看向卓凡，眼中簡直閃著金光！
“卓小兄弟！真是謝謝你了，小女瑤竹向我告知了今兒的事，哎，小女頑劣，幸得小兄弟仗義出手啊！”周扒皮上前握住卓凡的手，臉上的熱情簡直可以把人融化。
什么！自己救的那個小姐竟然是周扒皮的小姐？這從長相上還真是看不出啊，也怪不得卓凡，哪個大戶人家的小姐平日里不養在深閨？哪是卓凡這種窮人家的毛頭小子能看到的。
今天那事他原本就有些疑惑，聽周扒皮這么一說才明白那過來，可笑自己以往如何痛恨周家，自己居然救了他家的小姐。不過一碼事兒歸一碼事兒。一個女孩兒家，柔弱嬌脆的，也犯不了什么惡事。
被對方那么一提醒，卓凡突然想起方才馬車兩個女子對自己神態的變化，心里雖是很不以為然，嘴角卻是淡淡一笑。
這個表情被周扒皮看在眼里，他臉上笑意個更濃，左手拉著卓凡，右手拉住卓老爹，便把兩人往房子里扯，“來，來，卓家老哥，咱們進來商量點事兒。”
卓家老哥！
眾人都覺得自己的耳朵是出了問題，不管是卓家人還是跟著來的周府家丁，他們不知道這向來心狠手辣無利不圖的“周大善人”什么時候竟然轉了性兒。
卓家一眾人跟了進去，周扒皮吩咐手下一干人等在外等候，隨后伸手將卓家那破敗的木板門栓起。
“各位不必緊張，周某人今天，是想為小女瑤竹許一門親事，卓凡卓兄弟，不知小女你可還能看上眼？”
他這話一出，卓家眾人臉上的表情可是精彩萬分了。
今年世道真的怪了，村東頭的地主“周扒皮”居然摸上村西貧農卓家的門來求親！
一干人等都眼巴巴望著卓凡，看他到底如何答復。
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