薩里伏·影刃與自己的兩名弟子“告別”的同時，在距離交戰地三十公里之外的馬奇諾防線附近，還有另一場會面在同時進行，不過相比影刃那邊的大場面，這場會面就顯得低調很多。
在走私者林地更北方的安德瑪丘陵的一處天然裂谷的陰影中，快樂棒正坐在石頭上擦拭著自己的機械連枷，咬骨之王的重盾放在手邊最合適的位置，能保證在需要戰斗的時候，棒哥能第一時間拿起武器。
但這個隨時準備戰斗的玩家哥并不是今晚的主角，非要認真點說，棒哥今晚其實是以“家屬”的身份過來的。
真正的主角，是站在快樂棒身旁的梅麗雅和溫妮。
她們是柯蘭多家族的最后成員，也是狼毒氏族灰爪派系凋零至此時的“名譽首領”。
雖然灰爪派系早在很久之前對猩紅堡的突襲終究被血鷲氏族和荊棘氏族的聯合剿滅，連其首領柯蘭多都死在了安德烈手中，但這個派系并沒有完全滅絕。
六十多名灰爪成員在血鼠幫的角斗場里度過了六到八個月的角斗士生涯后被陸續釋放，他們被賦予了特蘭西亞公民權但大都心灰意冷，一部分加入了血鷲氏族混日子，那些不愿意加入血鷲的就跟在了溫妮·柯蘭多身旁。
眼下他們駐扎在巴風特大地宮附近，協助溫妮完成對大地宮中越來越活躍的巴風特邪教徒的監控。
至于梅麗雅·柯蘭多，這綽號“白狼”的盲眼妹子的日子就過得輕松很多了。
她是快樂棒名義上的血裔，也是目前玩家群體中唯一的血裔因此頗受照顧，自己平時以棒哥的“秘書”自居，在熟悉了玩家們的行動模式之后又以NPC成員的身份加入了棒哥的猩紅錘鐮團，目前是公會的會計和后勤軍需官。
雖然她和棒哥之間那點事已經是人盡皆知，但考慮到阿棒是個臉皮很薄的男人，所以玩家們討論這些事都是避開他們的。
不過從棒哥時刻佩戴著梅麗雅送給他的生日胸針來看，這對“賽博小情侶”的私下感情還是很好的。
比如今晚梅麗雅被邀請前來與“故人”見面時，棒哥就推掉了游戲里的其他事情跑來護衛，順便一提，梅麗雅今晚穿的白色裙子是棒哥特意在水夫人的裁縫店里給她訂做的。
別看外形簡單，但用料考究而且非常合身，狠狠花了棒哥一大筆錢，最昂貴的是梅麗雅披在肩膀上的銀色皮草。
那可是來自銀狼赫爾松的皮草！
雖然只是邊角料，但貴的也不是一星半點，然而梅麗雅過生日時，棒哥這個大直男也不好什么都不送，對吧？
你把東西送給一個不愛你的女人，那叫舔！
但現在人家兩情相悅，送點貴重禮物只能說是男士的必要修養了。
“姐姐，勞拉姑姑來了。”
在棒哥第三次打磨武器時，溫妮突然喊了句，讓一直在沉思的梅麗雅仰起頭又下意識的握住了快樂棒的手。
棒哥感受到了梅麗雅的緊張，他合攏手指握住那冰冷的手，示意她不必擔心。
盡管對方是狼毒氏族的黃金伯爵，是狼毒氏族最有權勢的人之一，但這里是特蘭西亞的大地，還輪不到一個狼毒氏族的女人跑來耀武揚威。
雖說今晚這是一場秘密會面，但棒哥也知道自家兄弟一直都在遠處等著呢，一旦談判破裂，由他送出信號，猩紅錘鐮團的兄弟們就會立刻趕過來，把這黑鬃女伯爵當野外BOSS狠狠刷掉！
更別提，自己這邊其實也有高級NPC參與。
據說大小姐菲米斯也在關注這邊，因為今晚這位黑鬃女伯爵要和柯蘭多姐妹談的事，正好與大小姐的母親塞西莉亞夫人有關。
在裂谷前方的道路上，一頭披著盔甲的星界狼狂奔而來，在它的座鞍上是一位穿著格林尼風格紳士獵裝的女士，帶著男性的高筒帽，一身打扮走中性風格，那平坦的胸口像極了一個真正的男人。
勞拉·黑鬃·岡格羅。
愛德華大公的第三個“女兒”，柯蘭多的“姐姐”，目前卡托地區的灰色地帶的控制者，其麾下黑鬃派系已經掌握了那個地區三分之二的黑色生意。
僅僅從這描述中就能知道這位女士不是什么省油的燈，而她敢在今夜單刀赴會也證明她對自己的實力很有信心。
那星界頭狼狂奔而來，在距離眾人十步之外的地方停下，勞拉伯爵干脆利落的起身，整了整自己的衣服和禮帽又快步走來。
“姑姑。”
溫妮很有禮貌的向對方彎腰致敬，勞拉則很冷淡的點了點頭，她的目光放在一直沒說話的梅麗雅身上，上下打量著這個失去雙眼的柯蘭多之裔。
“我和你們的父親關系并不好，在過去很長時間里我們都是恨不得掐死對方的敵人，伱們的父親是個暴徒，他一直想要融入‘愛德華之子’的圈子里。
遺憾的是，沒人愿意跟他玩，逼得那家伙不得不鋌而走險。”
勞拉很不客氣的說：
“在我看來，灰爪派系挑了一個很愚蠢的時間進攻猩紅堡又選錯了合作者，其覆滅是咎由自取。如果他沒那么急，先在卡托地區穩扎穩打，我的派系也沒那么容易接受這片新的土地。
但我今夜過來不是為了數落你們那愚蠢又野蠻的父親，我是來談合作的。”
“先譏諷我們的父親，然后再談合作，勞拉姑姑，您對于‘合作’這個詞的理解還真是扭曲，正如我父親對您的評價。”
梅麗雅終于開口了。
她一改往日在棒哥身旁那乖巧的小女生的姿態，又握住了妹妹氣到顫抖的手，用冷漠又辛辣的語氣呵斥道：
“父親告訴我們，您一直認為狼毒大公對您的忽視是因為您是一位軟弱的女性，但實際上您應該改變的不是性別，而是心態。事實證明就算沒有父親的干擾，黑鬃派系也沒辦法在格林尼島掌控全局。
但您做不到的事，那位塞西莉亞夫人輕松做到了。
她的狼鷲派系發展迅猛已經控制了大半個格林尼島，達到了您花了兩百年的時間都沒能完成的野心。
愛德華大公不許你們返回格林尼島，或許是一種保護，最少在我看來，將卡托地區視作您的新領地，要比您固執的想要回去奪回自己的地盤現實的多。
因此，如果您今晚是打算聯合灰爪派系與您一起反攻狼鷲，那么我在這里就明白的告訴您.我們沒興趣！
狼鷲氏族不是我們的敵人，它的敗亡也不會通過我們的雙手實現。”
梅麗雅搖了搖頭，說：
“在父親死去的那一刻，灰爪派系就已經解散了，如今活下來的人在狂暴的過去和新生的未來之間選擇了后者。您可以回去了，我們對再發起戰爭沒有興趣。”
“是沒有興趣？還是待價而沽？”
勞拉伯爵并不因為梅麗雅的譏諷而生氣，她只是抱著雙臂嗤笑一聲，就如同打量一個大放厥詞的熊孩子一樣，語氣隨意的說：
“灰爪派系都不剩下幾個人了，真要和狼鷲派系開戰也用不到你們去當炮灰。
我需要的是柯蘭多家族在格林尼島的各處暗樁，當初在大家撤離那里時，每個派系都留下了一些潛伏者，據我所知，灰爪派系留下的潛伏網絡是最大的，而且你父親花重金打通了金雀花官方的一些關系，他在路易王的政府內部也有可靠的線人。
既然你們已經決定要在血鷲氏族的庇護下安穩過日子，那就把你父親留下的最寶貴的東西給我吧。
我不會白要你們的東西，我會給你們足夠的補償。”
“姑姑，姐姐不愿意是姐姐的事，您還沒問過我呢。”
就在兩位女士對峙時，溫妮突然開口說：
“姐姐已經有了自己的新生活，她希望永遠擺脫過去那狂暴又黑暗的人生，在父親把派系的后方交給我們姐妹的時候，姐姐心里就是抵觸的，盡管她非常擅長處理那些紛繁復雜的關系，也非常擅長商業運營，但她是狂暴的柯蘭多家族的泥污里長出的純潔蓮花。
她是獨特的。
至于我，我倒更像是一個傳統的柯蘭多。
特蘭西亞很好，我喜歡這里的生機勃勃也已經在午夜派系找到了一份我很喜歡的活，沒準以后還能在大小姐的庇護下當個上位血族，于墨菲大人麾下混一個午夜貴族的頭銜。
但在享受這一切前，我必須做完最后一件事。”
“溫妮！”
梅麗雅抓起妹妹的手腕，她呵斥道：
“我們商量的不是這樣，我不允許你再投入狼毒氏族的內斗中，你已經不是那個氏族的成員了。”
“不，姐姐，我還是.”
溫妮搖頭說：
“我還沒有接受新的尊長，我的血管里依然流淌著狼毒氏族的血，大小姐已經為我聯系好了路子，我可以在血鷲氏族里挑選古老者成為我的尊長或者在氏族拿到更多源血后，成為一名自由的血族。
但在我走入血鷲的午夜前，關于柯蘭多家族的最后故事我一定要親手完成。
別擔心，姐姐，我不會跟著勞拉姑姑的愚蠢計劃做事，事實證明她不是一個善于謀劃的首領，她和我們的父親一樣是個純粹的暴徒，否則也不會被愛德華大公的其他兩個狡猾孩子驅趕到卡托來。
她看著信心滿滿，實際上淪落到尋找我們合作就已經證明了黑鬃派系也是岌岌可危。
我們有自己的優勢。”
溫妮雙手握著梅麗雅的手。
她看了一眼沉默的快樂棒，耐心的說：
“姐夫所處的陣營渴望著戰斗，異邦英靈們很樂意介入狼毒氏族的內斗，只要他們能拿到足夠多的報酬，而我相信，我們留在格林尼島的柯蘭多家族寶藏絕對能讓他們滿意。”
說完，溫妮回頭看向面無表情的勞拉伯爵，她咳嗽了一聲，認真的說：
“灰爪派系會和您合作，女伯爵，但您要配合我們，而不是我們配合您，我們最終會摧毀根本就不該存在的狼鷲派系！
到那時狼鷲派系的地盤都歸你，但我要從其中抽三分之一的收益，作為我和姐姐還有剩下的那些柯蘭多成員下半生的‘養老金’。
我已經和大小姐約好了，我們要在未來開啟一場世界旅行，去探險那些文明之外的區域并記錄下那些奇奇怪怪的事物，我們的午夜派系要成為吸血鬼社會里最優秀的探險者，
要做到這事沒錢可不行，大手大腳慣了的菲米斯可不是個會賺錢的人，所以只能由我來了。”
“哼，口氣不小。”
勞拉把玩著自己手中的馬鞭，拉長聲音說：
“但提出要求是要有實力支撐的，溫妮丫頭，你的實力又在哪呢？”
面對這問題，溫妮聳了聳肩，掏出一塊血晶石激活，對另一頭喊道：
“喂，大佬，該你出場了。”
“唰”
跳動的猩紅傳送門很快就在眾人身旁開啟，打扮的“威嚴滿滿”的大小姐菲米斯從其中飛出來，她還拄著一把比她人高兩倍的午夜派系戰旗，對勞拉伯爵喊到：
“您是一位伯爵，我也是。您是一位首領，我也是。您要找狼鷲派系的麻煩，我也要和我那瘋掉的母親進行一次長談。
溫妮剛才說的那些就是我想要表達的意思。
這不是黑鬃派系和灰爪派系的合作，而是黑鬃派系與午夜派系的聯合，更是狼毒氏族與血鷲氏族的聯合行動。
我們要拿到主導權！
黑鬃派系配合我們進入格林尼島，這一點沒得商量。”
“午夜派系的勢力可不算強大，菲米斯大小姐。”
勞拉依然搖頭說：
“如果是‘怪物’將軍馬克西姆或者‘幽影女士’阿黛爾在這里，我一定會欣然同意這強強聯合，但您的派系可一直發展不順。”
“姐夫，幫忙啊！”
溫妮小聲催促了一句，這一聲“姐夫”鬧得快樂棒滿臉通紅，又悄悄看了一眼梅麗雅并沒有太多反對，棒哥搖了搖頭，狠狠瞪了一眼溫妮，然后大步上前。
他沉聲說：
“除了大小姐的午夜派系外，異邦英靈也會加入這場鏟除狼鷲派系的行動中！
我們的戰斗力您是清楚的。
只要有足夠的報酬，我可以動員數千名精銳的不死英靈加入這場對抗，但你們的行動要等到我們追隨墨菲大人完成起源之地的旅行后才能開始。”
“好！這才是我想聽到的，而且前期準備也需要時間。”
勞拉伯爵明顯就在等這句話呢。
作為卡托地區的黑幫頭子，她對于馬奇諾之戰和半島戰爭的觀察已經讓她得出了結論。
異邦英靈愿意參戰簡直再完美不過了，有了這群瘋子打先鋒，最美妙的結果里自己的派系甚至不會有傷筋動骨的傷亡，就能把狼鷲派系的地盤全部拿在手中。
到那時不管父親愿不愿意，黑鬃派系都將成為狼毒氏族中最強有力的勢力，而自己距離下一任狼毒大公的寶座也就只剩一步之遙了。
作為老愛德華的“女兒”，勞拉很清楚自己的父親內心里對于管理氏族沒什么興趣，他為氏族所做的一切僅僅是出自身為大公的職責，如果有一名杰出的繼承者，父親會很愿意退位讓賢。
雖然不太清楚老愛德華過去一千年來到底在暗地里做什么，但勞拉知道，狼毒大公這個頭銜在父親心里的重要程度甚至排不進前三。
這玩意對老愛德華來說更像是拖累和約束，作為他最忠誠的女兒，勞拉伯爵真的很愿意幫助父親減輕負擔。
“那就這么約好了！”
勞拉朝著大小姐伸出手，這颯氣的短發姐姐說：
“我現在開始做準備，等到我發出信號，我們就要在格林尼島大鬧一場了。塞西莉亞那個婊.子的人頭和財富歸你們，她的地盤歸我。”
“嗯，就這么說好了。”
大小姐也氣勢十足的伸手握住了那狼毒爪子。
兩人的鮮血在手心中融合，就如大公之間的圣血盟約一樣，雖然不具備強制約束，但對于吸血鬼來說，這個盟約的象征意義非常重大。
等到勞拉伯爵乘騎著自己的星界狼離開，梅麗雅才咬著嘴唇低聲對快樂棒說：
“抱歉，我沒料到溫妮會那么果斷，我真的不想把你牽扯進來，但現在.”
“我很生氣！”
棒哥板著臉說：
“我之前可沒想著要加入這樣的行動里，但怎么說呢，就算這會不提，等到劇情推進到那里，我們還是要去的，與其被動等待不如主動出擊，還能給兄弟姐妹們謀謀福利。
但梅麗雅，你確認沒猜到溫妮的行動嗎？
還是說你其實樂于看到局勢如現在這般進展？
這一切都在你的計劃之中，對嗎？”
面對棒哥的質問，眼睛上蒙著白絹的梅麗雅雙手在腹部有些不安的交錯著，搭配她臉上那歉意中混雜著畏懼的表情，讓快樂棒更加確認了這個女吸血鬼的心思。
他感覺自己受到了欺騙，這讓他有些憤怒，但下一瞬，梅麗雅便輕聲說：
“你知道，不解決掉過去那些.隱患，我和妹妹沒辦法開始新生活，只有當柯蘭多家族的痕跡徹底消失，我才能永遠留在你身旁，阿勇。我是你的子嗣，你知道，我沒有說謊。”
(本章完)
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