萬貫娘子

第四章 主持中饋

離開澄心堂的時候,姜晚檸手里多了一副對牌。

這對牌代表著掌家之權。

也是她要走出這偌大的牢籠的鑰匙。

崔嬤嬤通知府里內外院所有管事到抱廈集合。

眾人聚集在抱廈前,皆是一頭霧水。

府里只有遇到重大事情才會把大家都叫來。

“王嬤嬤,你可知夫人突然召集大家所謂何事?”劉嬤嬤問。

王嬤嬤跟夫人身邊的崔嬤嬤走的近,一貫消息靈通。

大家都好奇地看向王嬤嬤。

王嬤嬤清了清嗓子,故弄玄虛:“這個么……你們很快就知道了。”

其實她也不明就里,事先一點風聲沒透露。

“崔嬤嬤來了……”有人喊了一聲。

眾人忙各歸各位站好,安靜下來。

只見崔嬤嬤跟在大娘子身后亦步亦趨,眾人暗暗心驚,這可是從未見過的場面。

大娘子進府后沒多久就病了,鮮少露面,前陣子更是病重,府里連后事都準備好了,結果大娘子又好轉了。

難道說大娘子要開始主持中饋了?

婢子搬了張椅子讓大娘子坐下,崔嬤嬤這才上前道:“夫人有命,今日起由大娘子掌家,以后大家聽大娘子差遣,若有陽奉陰違,偷奸耍滑的,一概從重發落。”

這……

眾人忍不住犯嘀咕。

大娘子身子羸弱,性子溫軟,讓她當家,她能當的起這個家嗎?

崔嬤嬤說完退到姜晚檸身邊,小聲道:“大娘子,您說幾句?”

姜晚檸微微頷首,起身向前走了幾步,笑容溫婉,語聲柔和:“其實我這次算不上掌家,只負責操辦夫人的生辰宴,與生辰宴無關之事,大家還是如往常一樣,該怎么做就怎么做,該向誰請示還向誰請示。”

眾人露出原來如此的神情,就說嘛!夫人怎么可能一下把掌家之權交給沒有掌家經驗的大娘子。

“與生辰宴有關的事項,還需諸位全力配合,我會根據諸位在此期間的表現,待生辰宴后給予獎勵,金額十兩到一百兩不等,若大家都盡心盡力,獎勵人人有份。”

轟……

姜晚檸一番話,如同在每人心里點了一把火。

十兩到一百兩的獎勵實在太誘人了。

要知道宋府的小管事一月的月俸才三兩銀,大管事五六兩,而大娘子給的最低獎勵就有十兩,若是自己再勤快些,在大娘子面前好好表現,說不定能拿到更多。

如此豐厚的獎勵誰能不心動?

于是眾人動力十足齊聲道:“但憑大娘子差遣,我等定當盡心竭力。”

姜晚檸滿意地點點頭:“三日后,還是這個時辰,大家過來,我再安排大家做事。”

“是……”

大家應的心甘情愿,斬釘截鐵。

這位大娘子始終笑容恬淡,和煦如風,沒有下馬威,沒有嚴苛的規矩,出手還大方,這樣的主子誰能不喜歡?

至于出身不好,配不配當這個家的女主人,那不是他們要考慮的問題。

青娥心情復雜地看著大娘子,大娘子這一場大病后,似乎跟以前不一樣了。

但又說不上來哪里不一樣。

回西院的路上突然竄出一個人,撲通跪在姜晚檸面前。

姜晚檸驚了一跳

“娘子,婢子是冤枉的,婢子沒有偷五娘的首飾,婢子沒有……”跪地的青杏哭泣喊冤。

“青杏,此事早已查明,你跟娘子喊冤有何用?娘子若信你,豈非認同五娘誣陷于你?”

不等姜晚檸開口,青娥便跳出來責難。

姜晚檸唇角一抹冷笑,青娥這是在警告她,不要為了青杏得罪五娘。

青杏八歲來到姜家,一直在原主身邊伺候,是原主最貼心的婢子。

青娥年長些,行事穩重,所以原主選了她們兩跟來江城,還有奶娘陳嬤嬤。

陳嬤嬤在原主成親后的第二個月就不慎摔斷了腿,被宋姚氏打發到城外的莊上養病,之后就再沒了消息。

不久后,五娘說青杏手腳不干凈偷了她的珠釵,宋姚氏要把青杏發賣。

原主自然不相信青杏會偷東西,可原主懦弱,不敢違拗宋姚氏,更怕因此影響跟五娘的關系,所以,原主用一套頭面換來一個從輕發落,將青杏打發到外院做雜役。

至此,原主身邊只剩一個最不可靠的青娥。

姜晚檸居高臨下俯視青杏,青杏的臉上手上都有淤青,可見在外院日子過的艱難。

“青杏,想要證明你的清白得有證據,你拿不出證據我如何信你?”

身后的青娥聞言暗暗松了口氣。

“娘子,婢子從小伺候您,婢子是什么樣的人娘子是知道的呀……”青杏哭的越發傷心,她始終不肯相信娘子就這么放棄了她。

姜晚檸神色漠然,緩緩蹲下,用絹帕將青杏手背上的傷處包扎起來:“我幫不了你,看在你伺候我多年的情分上,你去莊上陪陳嬤嬤吧!”

青杏委屈地看著娘子,眼淚大顆大顆的掉落。

還想再求求娘子。

卻見娘子無聲地說了兩個字。

青杏愣神之際,姜晚檸已經起身離去。

青娥丟下一句:“你別讓大娘子為難了,去莊上呆著吧!”隨即跟上大娘子的腳步。

青杏怔怔望著娘子離去的身影。

娘子剛才說的是……等我?

這是何意?

娘子會去莊上找她的意思嗎?

宋府大門前,一輛馬車停下,宋煜扶著五娘下了馬車。

五娘宋蕓今年十六,嬌小的鵝臉蛋,一雙杏仁大眼,生的嬌俏可人。

“阿兄,我今日幫伱哄紫茵姐,你要怎么謝我?”

“你想讓我怎么謝你?”

“嗯……我看中了蘭香閣的一盒胭脂。”

“行,多少錢,我給。”

“不貴,才二兩銀子。”

宋煜嘴角抽了抽:“什么胭脂要二兩一盒?”

“怎么?不舍得了?”

宋煜失笑:“給你四兩,你幫紫茵也買一盒。”

“阿兄真是事事記掛著她。”五娘酸溜溜。

“阿兄,姜晚檸若真提出與你和離,你應還是不應?她的陪嫁還能留下嗎?”

說到此事,宋煜的好心情一掃而空:“還要娘拿主意。”

“要我說,如果她識趣,愿意把陪嫁都留下,你就與她和離也罷,你拖的起,紫茵姐拖不起。”

宋煜默然,是啊!阿茵的怨氣已經很大了,撂下狠話,今年年底前若不能解決了姜晚檸,她就另嫁他人。

兄妹兩正說著,迎面走來兩位管事,作揖見禮。

“大公子,五姑娘。”

“張管事,錢管事,你們怎么來了?”

這兩位是莊上和鋪子里的管事,一般月末才會過來。

張管事道:“夫人讓大娘子主持中饋了,叫小的們過來聽吩咐。”

宋煜和五娘不敢相信,他們才出門半天,家中竟發生了這么大的變故。