透著銳光的眼珠緩緩轉向床榻邊，祐寧帝雙眸鎖住沈羲和：“太子可還在世？”
沈羲和長睫微垂，面不改色：“倘若陛下無再立儲君之心，這世間沒有太子。”
燭火下祐寧帝的眼皮輕輕抖動，他看著沈羲和，目光深如寒潭，望不見底，卻漂浮著冷冽的光：“他是何時知曉他的身世？”
這是篤定的語氣，篤定蕭華雍早已知曉自己的身世。
想來這幾個月，祐寧帝琢磨了不少事情，有些事情跳出他自己身處的位置，轉頭來看，其實很容易看到蛛絲馬跡。
沈羲和默了默，沒有再回避，而是道：“其實另一個人更適合替我向陛下作答，不是么？”
“你果然都已經知曉。”祐寧帝的眼里露出果然如此的了然，“你好大的膽子，你算準了朕定會順著你的布局而行？”
“不，陛下御極二十余載，能隨謙王一路南征北戰，踏上至尊之位，憑的絕非氣運二字。”沈羲和輕聲細語，不疾不徐，“陛下有丘壑，有決斷，有魄力，更有帝王之睿。
兒怎能算得準陛下的一言一行？兒能算的也不過是陛下的仁念罷了。”
“仁念？”祐寧帝笑出聲，笑聲里染上了晚風拂入的涼意，“朕以為，你眼里朕不過是為權勢不惜殺兄奪位，滅賢臣，忌良將的暴戾之君。”
清幽明亮的眼直直看著祐寧帝，沈羲和與帝王平靜對視，撇去了尊卑，她啟唇道：“兒與陛下立在不可共存的權勢兩端，可在兒心中，陛下無愧為君。”
祐寧帝在沈羲和的心里，是個合格的帝王，不貪花好色，不殘暴獨裁，不荒淫無度，不禍亂朝綱。
“你能如此評價朕，是因朕尚未將沈氏拿下。”祐寧帝不以為意。
沈羲和微微搖頭：“便是沈氏落敗，我亦會如此看待陛下，陛下無愧于民，是個難得的明君。”
“明君？”祐寧帝呢喃著這兩個字，有些晃神。
人人都道他在乎顏面，想要成為不世之君，欲得天下人稱頌與贊揚，將帝王的功績看得極重，可誰又明白，他帝位得來不順，剛剛登基那些年，多少能臣良將稍有不滿，便會提及他那文韜武略的兄長，便會想著若是兄長登基，今日絕非這樣的局面。
他努力做個好帝王，努力讓自己不求配得上帝位，海晏河清，國泰民安，他將先帝揮霍一空，踐踏得搖搖欲墜的江山扶起，他所求不是功績，不是后嗣稱頌，亦不是萬古留名，只是無愧于心罷了。
很多事情，曾經站在迷霧之中的沈羲和也未曾看透，時至今日她才明白，看向祐寧帝的目光也多了真摯的敬意：“陛下，當年若是謙王殿下登基，未必會有今日。”
祐寧帝豁然睜目，死死盯著沈羲和，眼中的光芒犀利如刃，似乎想要將她穿透，看到她的真假：“你說什么！”
“謙王殿下，比之陛下更重情意。”沈羲和不閃不避，“當年功臣多隨謙王殿下，謙王殿下若登基為皇，必會被恩情、義氣羈絆，這不是興國之本。”
站在沈岳山的立場，曾對沈羲和說過，陛下是個只能共富貴不能同患難之人，他登基之后，對顧相何等倚重？可宦官剛剛拔除，沒有幾年，顧氏就落得了滿門抄斬，這不是涼薄和無情又是什么？
沈羲和撇開自己是謙王的兒媳，站在陛下的立場來看，便覺著陛下也并無過錯。
與顧氏的角逐，與沈氏的對壘，都是立場不同的求存。帝王要求存，大族也一樣。
沒有對錯之分，只有勝負之果。
這些日子她去了解過關于謙王的事跡，沈羲和不得不承認，謙王是個好兄長，是個好兒子，是個好夫君，更是個好主帥，但謙王那樣豪爽不拘小節，重情重義的偉岸男人，卻未必能成為一個明君。
尤其是處在祐寧帝這個時局的明君，不是人人都如顧相與沈岳山一般不戀權勢，不為富貴動容。
陛下登基，能夠大刀闊斧地整頓內政，昔年跟隨謙王那些功臣，陛下去過河拆橋，至多是一兩句命不好，謙王沒有登基的抱怨。可若是謙王去翻臉無情，那么引來的將會是唇亡齒寒的怨恨，這些人會輕易被勢大的宦官拉攏，朝廷的肅清將會拉得更遠，百姓的苦難也會延長。
祐寧帝目光變得有些恍惚，他看著立在自己面前的女郎，隱隱約約她竟然和一個人重合，那個少時的玩伴、知己、恩師，后來的臂膀、依靠、能臣。
“你是第二個與朕說此話之人。”
至于第一個是誰，沈羲和沒有問，但她想她能夠猜到。
這是遠遠的，沈羲和聽到了一聲鷹鳴，是海東青的高昂的叫聲，她垂眼：“陛下心中的困惑，很快變得得到解答。”
深深看了沈羲和一眼，緩緩閉上了眼，劉三指接到暗示，立時撲了上前高聲痛哭：“陛下——”
一聲凄厲哀絕的高呼響徹勤政殿，緊接著喪鐘響起，匆忙趕來，還沒有至勤政殿的大臣們都原地跪下，面露悲戚。
“太子妃殿下，這是陛下的遺詔。”劉三指將袖中的遺詔雙手遞給沈羲和。
沈羲和尚未伸手去接，緊閉的大門就被推開，太后帶著淑妃等人沖了進來，妃嬪們個個跪了一地，眼淚也是瞬間滾落。
唯有淑妃撲過來，趴在祐寧帝身上，哭得哀傷，好一會兒才哽咽著轉頭悲憤盯著沈羲和：“太子妃，你弒君矯詔！”
“淑妃，這是陛下親……”
“狗奴婢，虧得陛下待你如親，你竟然敢與太子妃勾結，謀害陛下！”不等劉三指說完，淑妃揮手，水袖的輕紗飄揚，狠狠一巴掌搭在劉三指身上。
“弒君矯詔？”沈羲和露出玩味的笑，她的目光落在杵著龍頭拐杖的太后身上，“祖母，也是如此以為？”
“是否矯詔，與我看看便知。”太后伸手。
沈羲和卻先一步從劉三指手上一把奪過。