“啊？是的。他的任期快滿了，并且也到了該退役的年紀了。”許義先是愣了一下，接著便認認真真的回答道。
說完這句話，他的心里只覺突突的。知縣大人問他典吏的任期滿沒滿是什么意思？難道說他打算提拔自己當典吏？可是，這不太可能吧？整個洛城，在知縣大人之下，除了縣氶和主薄，可就數典吏最大了。從貼書到典吏，差著好幾級呢。或許，他是想提拔自己當書吏？
正在這想著，耳邊聽到許知縣又道：“你資質尚淺，做典吏是差了一點兒，但是以你的能力，只做個書吏又委屈了你。依我看，空出來的刑房司吏的位置你倒是應該爭取一下。有些事，靠等，是等不來的。該提前打算的就得提前打算。明白了嗎？”
原來，知縣大人是想提拔自己當司吏！這可是刑房的一把手呀。這種好事，怎么就會落到自己頭上？許義一時激動的嘴唇都顫抖了。喊了一聲：“小的明白，多謝大人栽培。”當場就跪下砰砰的磕了好幾個響頭。
等他再度起來的時候，心里想著這個好消息，恨不得生上翅膀馬上飛回去告訴自家老婆子，好讓她也跟著高興一下。最重要的，他得趁著陳滿福家的那一對母女還沒走的時候，告訴她們一件很重要的事情。這件事，讓他們知道的越早越好。否則，就怕她們來不及準備。
許知縣見他整個一副站立不安的模樣，心里明白他的想法，便推說這里暫時用他不著，讓他回縣衙看看有沒有什么事要處理，接著便揮揮手讓他離開。
許義聽了吩咐，興奮的答聲是，就飛一般的躥出去了。
等許義走后，梁氏有些奇怪的問許知縣：“老爺，你這是什么意思？以許義的資歷，從貼書直接做到司吏，似乎有些不妥吧？”
許知縣微微一笑，摸摸下巴，不以為然的說道：“有什么不妥的？如果許義做不到司吏，他怎么有資格改動陳滿福的案卷？假設讓別人去改，那還得老爺我親自吩咐，到時候府臺大人為這事和我過不去，我豈不是自找苦吃？”
“哦。原來這樣。”梁氏恍然大悟：“老爺先把這事壓下來，等許義做到司吏以后再處理。這樣，將來刑部那邊不會因為這事判的不好而挑刺。如果府臺大人怪罪下來，也可以推到許義身上。對不對？”
“對。”許知縣點點頭：“雖然我并不怕府臺，這事真要抖出來，完全可以告他個誤判。但問題是，他不可能因為一個小小的誤判就受懲罰。相反，如果他硬要咬我一口，說誤判的是我。與他無關，或者暗地里給我個小鞋穿，對我就是一樁麻煩。所以，這事，能推出去還是推出去的好。”
梁氏聽了，點點頭。道：“老爺的想法確實不錯。不過，大梁律規定。像許義這種在刑部里連名都沒有的差役，想要謀個司吏的差事，至少要拿200兩銀子的捐官錢。以許義的身家，應該拿不出這筆錢吧？老爺暗示許義提前打算，難道是要許義找那個陳滿福家的要銀子？這樣，豈不等于他收受了賄賂？”
許知縣微微一笑：“就是要叫他收受賄賂。這個樣，將來府臺察覺我們改動了案卷的時候，我們才有說辭。可以說是許義貪圖司吏職位，受了陳家賄賂，所以才改動了案卷。這樣一來，才能徹底的摘清我們自己嘛。”
“原來這樣，老爺考慮的真長遠。”梁氏忍不住感慨起來。過了一會兒，又道：“只是，那陳滿福家的，恐怕要累了。那樣一戶莊稼人，想拿二百兩銀子，只怕也不容易吧？”
“想要辦成一件事，總是要付出一些代價的。陳滿福是死是活，就看他家的老婆孩子是不是肯下力氣救他了。”許知縣說完，微微一笑。眼睛瞅向戲臺，不再說話。
這個時候，王媽媽家:
正如梁氏所料，許義知道許知縣想要提拔自己以后。心中登時大喜。但是也考慮到自己必須拿出至少二百兩銀子上交朝廷。這筆銀子，他自己拿是拿不出來的。現擺著一個要求他辦事的，不利用一下豈不是傻瓜一個？
于是，他便匆匆忙忙的趕了回家。把這件好消息告訴了王媽媽。
王媽媽聽了自然也是歡喜非常。只是聽說要捐到這個不入流的官竟然也要拿二百兩銀子之后，心里有些犯愁。所以得知許義的打算之后，雖然覺得逼迫那娘兒幾個有些殘忍，但是想到他們能用二百兩銀子換陳滿福一條命，他們其實已經賺了老大的便宜。
這時王氏和祁琪剛離開不久。王媽媽估計她們還不能走遠。于是便急火火的追了上去。見到祁琪娘兒兩個以后，告訴他們只要在三個月后拿200兩銀子過來，就可保陳滿福不死。
王氏和祁琪知道這個消息后，自是又驚又喜，對王媽媽感激萬分。千恩萬謝了一番之后，便讓劉小龍趕著牛車回了家里。
到了家，吃過晚飯，等孩子們都睡下以后，王氏坐下燈影下面邊縫補衣服邊自言自語的算起帳來：“望江家和孩子她姥姥家的銀子先不急著還。這個樣，等賣了兩頭豬，可得三兩或者四兩銀子。就算是四兩吧。然后，幾只雞下的蛋，攢起來不吃，全部賣掉，三個月后大約也能賣不到一兩銀子。就算不夠，賣完蛋后把雞也賣了，就能湊一兩銀子了。那五畝地，如果按照原價賣掉，能賣二十兩銀子。房子？這房子不值錢，不過就算不值錢也能值個二三十兩銀子吧？還有什么？哦，糧食。如果每天就喝點稀粥，省下的糧食估計也能賣一二兩吧。四兩加一兩再加二十兩再加三十兩然后再加二兩，等于，等于……五十七兩？”
“……”祁琪躺在被窩里，閉著眼睛聽她自言自語的這么一算。只覺頭皮一陣陣發緊。不自覺的就是一陣冷汗直冒。好家伙！原來，這個家，就算把所有能賣的都賣了，還是照最高價格計算，到最后竟然連六十兩銀子都湊不出來？并且，按照這個賣法，地沒了，房子沒了，糧食也沒了，家里的日子也不用過了。
正在這里想著，忽然聽見啪啪兩聲脆響。卻是王氏狠狠的抽了她自己兩個嘴巴子。
今天家里有事，更的晚了一些，這個七點左右，右的有點太大了。嘿嘿，很不好意思。明天一定準時在七點前奉上。