蕭滽掀簾子進房，見長姐坐在矮榻上做針黹，松挽著烏漆漆發髻，插一枚銀鍍金蝴蝶紋簪，雞油黃寧綢褂兒，藕荷色裙子，窗外榴花火紅映入窗來，映得她杏眼桃腮，不妝而媚，不畫而嬌，暗忖她的千般風情、皆錯付給沈岐山那樣的粗人，真真是暴殄天物。

蕭鳶抬頭見他進來，只顧看著她發愣，便笑問：“怎麼了？”把鬢邊散落的碎發捊至耳后。

“憑長姐的姿容，合該進宮里當娘娘。”他發自肺腑道，在榻前的椅子坐了。

蕭鳶聽得“噗嗤”笑出聲來：“蒙你看得起，我哪里有那樣的富貴命！”

蕭滽冷哼：“再不濟也總比嫁給沈岐山那廝做妾好。”

蕭鳶擇了兩根青黛絲線在手心慢慢搓成一股兒，默了會兒，方道：“人要懂得感恩才是！那時剛至京城，你受科舉案牽連下入昭獄，我囊中羞澀，求告無門，眼睜睜見你前程盡毀，性命難保，急得肝腸寸斷，多虧三爺他救你我水火之中，保住你的性命和前程，你現才能得入翰林任庶吉士。他待蓉姐兒也不藏私，記得在臥佛寺麼，他割血喂她。你和小妹俱是我的命根子，他三番兩次出手相助，說不感動便枉為世人。做他的妾我是心甘情愿，更況怕我們在府里受委屈，特分宅而住，他那樣敬重哥嫂的人，有這般舉動實屬不易。”

又道：“你我如今能安逸度日，皆源于他的庇護。俗說，兩人一般心，無錢堪買金，一人一般心，有錢難買針，現他是你的姐夫、我們是一家人，理應坦城相待才對。日后就不要再說見外的話了！”

蕭滽被她一席話堵得啞口無言，半晌沒吭聲兒。

蕭鳶也知曉他的傲氣，并不逼迫回答。把搓好的絲線盤起放進笸籮里，取出把軟尺，趿了繡鞋兒下地，笑道：“眼見快要入秋，得給你縫兩身衣裳穿，我看你夏衣袖籠露出手腕一截，定是又竄了個頭，由我好生替你丈量一番。”蕭滽道：“你又何苦勞累，讓常嬤嬤去街角叫個裁縫來做就是。”

“那些個裁縫為賺銀錢，總是短針缺線，做得未必合身還拖延交期。”蕭鳶搖頭：“我現還算空閑，替你們多縫幾件衣裳，日后每準你想讓我縫都沒辰光呢。”說著踩上小板凳替他量頸圍和肩寬，再拿筆記在紙上。

蕭滽攤著手任她擺布，一面問：“此話怎講？”蕭鳶便把收回門面想開個繡坊給他說了，且道：“靠三爺的俸祿雖能衣食無憂，手頭卻不松動，你正當適婚之年，總要娶妻生子，需有自己的宅院。庶吉士無俸祿可拿，但同僚應酬，交情來往必不可少，還有蓉姐兒的藥錢年年漲，這些皆需大把的銀子。若繡坊能賺錢便再好不過！若是不能，再說別話兒！”