傅知行在許城停留，一舉三得，既為了公務，也為了晏萩，還有就是六月初九是許城的觀蓮節，是日，又為荷花生日。盛夏觀蓮，不僅為了賞花的美，亦為納涼。花香之中，月光之下，在水面之上消暑過夜，實在是神仙般的生活。
觀蓮花的同時，不僅可以欣賞歌女舞女的表演，還可品嘗蓮花制成佳肴，比如荷包飯、荷葉排骨、蓮糕、蓮子粥、藕粉羹，還能喝到荷花酒、蓮花茶。
晏萩自知酒量不佳，亦怕人前失禮，以茶代酒，與眾位太太坐在湖邊的高臺上，“路太太，這菜紅紅白白的挺好看，不知道菜名是什么？”
路太太笑道：“這紅的是蓮花，白的是豆腐，清晨，采蓮女新采蓮花，去掉其心，入沸水焯出，與豆腐同燉，紅白交錯，恍如雪霽之霞，故有‘雪霞羹’之美名。”
晏萩嘗了一口，頷首，“清嫩鮮美，余香盈口。此菜，色香味俱佳。”
“夫人，您還可以嘗嘗這道步步生蓮湯，味道清淡帶著甘甜。”路太太為她介紹。
晏萩依言喝了幾口，此湯乃用鮮藕和豬蹄燉煮而成，廚子又將浮油撇去，鮮而不膩，回味無窮。
女眷們在這里談論吃的，男人們則在評點那些歌女舞女，這個說：“芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香。”
那個道：“鳳眼半彎藏琥珀，朱唇一顆點櫻桃。”
食色，性也。
傅知行并不阻止他們，當然他也不會和他們評點那些歌女舞，而且他的目光也沒有落在那些庸脂俗粉身上，他看得是晏萩，見晏萩吃的香甜，他也就放心了。
扮演蓮花仙子的歌女，抱著琵琶，邊彈邊唱小曲，“綠水芙渠，紅白都開遍。風遞荷香清不斷……撲得流螢飛去也，六銖衣薄停紈扇……紅顏每多薄命，還望郎君多情。”
一曲唱罷，她被人引來見諸位大人，她被是為知府大人準備的，但現在，有傅知行這位欽差大臣在，路知府自是禮讓，不敢享用了。
“凌波見過大人，還請大人垂憐。”凌波屈膝行禮，垂首露出雪白的頸部，她雖是清倌兒，但月前，已被城中富商買下，準備在今日獻給路知府的。
女眷這邊停下了交談都看了過來，路太太還同情地看了眼晏萩，她本以為府里又要多一個妾室，沒想到欽差大臣突至，解決了她一個憂患。
晏萩卻絲毫也不擔心，她悠閑地在吃荷葉蓮子羹。
傅知行冷淡地掃了眼故作狀態的凌波，“我府中不缺燒火丫頭。”
凌波驚愕地抬頭看著傅知行，她自持姿色過人，見過她的人，無一不拜倒在她石榴裙下，這位大人不僅不動心，還這般的貶低她，讓十四起，就出來見客的她，異常惱怒。不過她看清傅知行的相貌后，又覺得這位大人不被她的美貌吸引也是理所當然的。
“今日到此為止。”傅知行起身離席，走向晏萩。
“大人，凌波愿為奴為婢伺候大人。”凌波為己爭取。
傅知行聽而未聞，柔聲問晏萩，“可吃飽了？”
晏萩剛吃完蓮子粥，見他過來，揚唇一笑，“吃飽了。”
“吃得滿嘴都是。”傅知行掏出帕子幫她擦去嘴邊殘留的一點粥。
“可以走了嗎？”晏萩笑問道。
傅知行牽起她的手，“可以走了。”
看著夫妻倆攜手離開，路太太眼含羨慕，“易求無價寶，難得有情郎。”
次日清晨，傅知行和晏萩離開許城，再次登船，晏萩又不適應了，又吐了個天昏地暗，“看來我只能坐短途，不能坐長途。”昨兒，晏萩坐畫舫賞蓮并不暈，傅知行還以為她暈船的問題，已經解決了呢。
晏萩暈船，精神不濟，一整天都是昏昏沉沉的。傅知行守在她身邊，或看書，或左右手互弈。
“世子，后面似乎有條船跟著我們。”護衛長韓飛過來稟報道。
傅知行目光微冷，“加緊防備。”河道這么寬，也不能不讓別人行船。
傍晚，船在野碼頭停靠。耳草把熬好的小米粥端進了船艙，傅知行喂晏萩吃了，又伺候她漱了口，等她洗了臉再次躺下，低頭在她唇邊輕啄了一口，“好好休息，過兩日到漯城，帶你去吃好東西。”
“好。”晏萩笑了笑，閉上眼睛。
傅知行走了出去，韓飛又來稟報，“世子，跟在我們后面那艘船停靠在不遠處。”
“若無異動，不用理會。”傅知行沉聲道。
這時，外面傳來一陣似有若無的琴聲，悠揚動聽，如泣如訴。
“哪里來的琴聲？”傅知行冷聲問道。
戌時已過，這個時辰，有些喜歡早睡的人，都上床歇息，撫琴擾人清夢，很討厭的好嗎？
傅知行皺著眉，走到了船頭，就見岸邊，一個女子身穿白衣，在那兒撫琴。如水的月下，柔媚的女子，姿態優雅地坐在琴案旁，烏黑的長發在晚風中微微飄揚。
此時，此景，就如同月中仙子謫臨人間，美倫美奐。
韓飛下意識地看了眼傅知行，見傅知行面無表情，可是眼睛卻一直盯著那邊的那個少女看，心里咯噔了一下，世子不會……也覺得那女子很迷人吧？
傅知行從船頭下去，緩緩走向那個少女。韓飛要保護他的安全，硬著頭皮跟了上去。
走到琴案旁，傅知行停下了腳步，撫琴之人正是昨日扮蓮花仙子的凌波，她抬起頭，脈脈含情地看著傅知行，“大人，絲蘿不能獨生，凌波愿托喬木，是夜來奔，望君收留。”
聲音婉轉動人，猶如春日的鶯啼一般，撩撥人的心弦，讓人為之心動。可是傅知行神情冷淡，“以后不要在這個時辰彈琴。”
凌波抿唇一笑，道：“大人不覺得月下撫琴，別有一番雅趣嗎？”
“聒擾。”傅知行轉身往回走，“韓飛，若有人再敢發出聲響，擾了夫人歇息，把人丟到河里去。”
“是，大人。”韓飛拱手道。
凌波花容失色，腳下發軟，跌坐回琴凳，看著傅知行的背影，眼中淚光閃動，世上怎么會有如此不憐香惜玉的冷面郎君？
－－－－－－題外話－－－－－－
注：情節需要，我把觀蓮節提前了，請考據的朋友見諒。