第一百五十六章來歷
婉貞靜靜地坐著，聽李惠仙侃侃而談，將日本的風土人情說得繪聲繪色，還穿插著自己的一些見解，可見這也是一名才女，頗有些見識的。再看她雖然飽經風霜，鬢邊已有些白發，眼角也有著遮不住的魚尾紋，但眉目娟秀、氣質優雅大方，身上自有種深閨婦人沒有的自信，由此可以想見年輕時的她必然也是位美麗俏佳人，不由暗贊梁啟超此人好福氣。而既然夫人都有此風度了，那位大名鼎鼎的梁大人又會是什么模樣呢？她心中油然而生一股好奇。
仙臺這個地方婉貞在前世也曾經去過的，不過只是去旅游，一掃而過，匆匆看了個大概而已。而李惠仙卻是實實在在那里住過的，自然感受和體會又與她大不一樣。再加上時代不同，呈現出來的風貌也就不同，因此她也是聽得津津有味，心中更加佩服這位梁夫人的好口才，條理清晰、聲情并茂，與她在后世的見聞相互印證，她不由得有些蠢蠢欲動了，直想自己也能夠親身到那里去走一走、看一看，體會一下與中國、與后世截然不同的風土人情才好不過以如今自己這身份，怕是這個愿望再難有實現的一天，念及此，不禁心頭一陣黯淡，連聽的興致都減了幾分。
不多時，李惠仙的描述告一段落，幾個女人喝著茶、吃著點心，休息了一會兒，便由特蕾莎夫人接上，給她們上起了洋文課來，學的自然是她的母語——英語。
對于這門語言，婉貞卻是極為熟悉的。她在后世便是在一家外資公司上班，平日里的來往文件、上司同事，都是用英語交流，雖然到了清朝以后就再沒用過，但畢竟底子在那兒，不過稍微接觸一下，原來的感覺又都找回來了。但她可沒忘了，按理說她這位七福晉可是不應該懂得英文的，為了不引得別人疑竇，她不得不假裝自己一竅不通的樣子，跟著幼蘭她們蹩腳地一詞一句學著。
然而即使如此，她的功底還是在不經意間稍微顯露出些許，進度也比幼蘭和必祿氏快了那么一線，直讓特蕾莎驚呼她是個天才，雖然不乏奉承的成分，但聽著還是挺讓人受用的。
很快，就到了午飯時間。她們停了下來，在醇親王府里用過午膳，李惠仙和特蕾莎就告辭了。幼蘭也不挽留，只是約好了明日再聚，就差人送了她們回去，看來，這聽故事和學英語的時間是早已經商量好的。
果然，她們走后，幼蘭就拉著婉貞的手笑道：“我們跟梁夫人和特蕾莎夫人都已經約好了，每日如無特殊事情，就由她們早上來半日相聚，你若有興趣，以后也來吧。”
婉貞點點頭，她又怎會放過這與外界接觸的機會？再說她在家中本就無聊，能有些事情打發時間也是極好的。
想了想那兩人，她不由笑道：“虧了五嫂、六嫂能夠找到這樣的人，我見那梁夫人談吐不俗，特蕾莎夫人也是個極有教養的人，真是不錯。”
幼蘭拉著她話家常，聽聞不由笑道：“確實如此。說起來這梁夫人，跟我們的淵源也是有的。她的堂兄李端當初就是皇上革新的支持者，可惜后來失敗了，他便也丟了官，最后死在老家。沒想他去世的第二年，皇上就重新掌了權，原本還想再次重用他的……”說著，似是極為惋惜地搖了搖頭，又把話題轉回到李惠仙身上，“不過，在他的影響下，梁夫人倒也算得上是一位女中豪杰了。梁大人流浪在外，多虧了她在家照顧子女、侍奉公婆，一個弱質女子倒是撐起了一個家，后來又隨著梁大人定居外國，見識廣博，接受的新事物也多，沒有一般女子的小家子氣，跟梁大人倒是相得益彰、伉儷情深。”
必祿氏微微笑著，話語中難掩對她的羨慕，說道：“是啊。自從梁大人被皇上召回重用之后，一方面是為了幫著皇上和幾位爺籠絡人心，一方面也是我們妯娌幾個確實想多了解一些外國的情況，所以便刻意與她親近，沒想她真真是位蕙質蘭心的人兒，一來二去，倒也真的成了朋友。”
幼蘭笑著點點頭，道：“前些日子的中秋宴，皇上說漏了嘴，要讓梁大人一起參加。你想想，中秋家宴，按例是只有皇室宗親能夠參加的，就算皇上給了恩典，可滿朝文武大臣，若是只有梁大人一個參加，豈不是成了出頭之鳥？如此一來，反倒對梁大人不利。可皇上金口玉言，說出去的話斷沒有收回的道理，爺為了替皇上分憂，就去向梁大人痛陳利害。梁大人體貼上意，主動稱病避過了中秋宴，這是他全了臣子之誼，但也何嘗不是給了爺三分薄面？因此對這梁夫人，我們更是應該親近幾分才對。”
她們兩人你一言、我一語，倒是把對李惠仙另眼相看的原因說了個清楚。婉貞明白她們的意思，是希望以后相處的時候自己也要給她點面子，這又有何難？她本就不是個喜歡仗勢欺人的人，更何況聽了她們的敘述，她對這位梁夫人也是敬佩在心，又豈會刻意刁難？
抿嘴一笑，她說道：“梁夫人確實是奇女子，值得人尊敬。不過那位特蕾莎夫人呢？又是個什么來歷？”
幼蘭和必祿氏見她意會，不由相視一笑，心中不約而同有種松了口氣的感覺——看來，雖然經過三年多的圈禁生涯，婉貞卻還是那個婉貞，心性是一點都沒有變化，如此一來，她們也就放心了。
聽了婉貞的問話，幼蘭笑道：“特蕾莎的丈夫亨利，據說是英國的貴族，做生意來了咱們大清，已經好些年了。你也知道，皇上一心變法圖強，對英國的發展很是感興趣，所以也封了他一個小官兒，讓他說些英國的情況，供皇上參考。我們主要是看那夫婦兩人在我大清待得久了，好歹算是知道些規矩的，比其他的洋人強一些，所以便尋了她來教授一些洋文，至于目的，你方才也猜到了，如今爺們跟洋人打交道是少不了的，總有些需要女眷出席的場合，多知道一點他們的事情，會兩句洋文，總是沒有錯的。”
婉貞了然地點點頭。如今的列強中，就算英國最為強大，而英國實行的乃是君主立憲制，這對光緒來說是個不小的誘惑。能夠在保留皇室的同時富國強兵，對他而言這是再好不過的事情。不過她卻知道，英國君主立憲后，皇室就逐漸失去了實際的權力，最后只剩下一個精神象征的作用，這一點，怕卻是光緒不能接受的吧？
她正有些出神，卻聽必祿氏又道：“不過說來也奇怪，那亨利既然是什么英國的貴族，又怎會千里迢迢跑到大清來做生意？我看吶，八成是他自吹自擂、自抬身家罷了”
幼蘭笑了笑，倒是沒有反駁，只是說道：“不管是不是真的，但如今皇上對他多有倚重乃是事實，我們就一定要善待特蕾莎才行。別的事情我們女人家不便插手，這件事卻是我們能夠做到的，至少，不能拖了爺他們的后腿才是。”
必祿氏連連點頭，也知自己方才的話有些過了，不由有些訕訕。
婉貞笑道：“其實，這倒也不難理解。洋人們跟咱們的思維不同，洋人逐利，從來不曾看輕商賈之人，對他們來說，做生意根本無須考慮身份問題，甚至還是得到了皇家的贊同與支持的，所以以貴族的身份跑到大清來也不是不可能的事。”
幼蘭和必祿氏一愣，看向她，說道：“原來如此，倒是我們孤陋寡聞了不過你是如何知道的？”
婉貞笑了笑說：“也沒什么，不過是我閑暇時喜歡看些閑書，書上說的罷了。”
幼蘭和必祿氏這才釋然，笑道：“你倒是好閑心，我們卻沒有那個心情去看書，平日里，一沾書本就犯困。”說著，笑成一團，也不覺有什么丟臉的。
婉貞并不奇怪。自古以來女子無才便是德，沒人要求女子一定要讀書識字，這幼蘭和必祿氏雖然出身顯貴，可學問卻也不多，不過能識幾個字罷了，讓她們跟受過后世現代教育的她一樣愛好讀書是件不現實的事情。
她淡淡一笑，也不知怎的，忽然有感而發：“東西方的思想本就大有不同，尤其跟咱們中國人，更是大相徑庭。洋人們惟利是圖，因為逐利所以費盡心思、不擇手段，為了謀求利益，他們改進槍炮、修筑艦船，不惜千里迢迢來到東方，或是威脅利誘，或是武力搶奪，只為了他們眼中的財富。可以說，正是這種逐利的欲望推動著西方的飛速發展。而我們呢？中國人講究的是淡泊名利，講究的是清心寡欲，既然什么欲望都沒有了，自然也就沒有了發展的動力，再加上多年來的閉關鎖國……”驀地發現說得有些過了，她急忙住了嘴，長嘆一聲做了結尾，“一方有動力而一方沒有動力，差距自然就顯現出來，我們才會落到如今這步田地。”
幼蘭和必祿氏何曾聽過這樣的說法？她們雖然見識不多，但卻也隱隱覺得她說的未嘗沒有道理，一時之間，竟是有些愣怔了。