外室女_163.第163章影書
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這時候聽說顧明遠回來了,一想起這一本正經的大哥,顧明妧心里還有幾分期待。
下人們很快就去傳話了,不過片刻便又有了人過來回話,只還是沒見到兩人,那來傳話的小廝道:“大少爺二少爺現正在外頭,替一位瑯琊來的少爺安置廂房,要等過一會兒再進來同老太太請安。”
周氏聽了這話便吩咐道:“劉媽媽,你出去瞧瞧,他們帶了什么人回來,要好生招待才好,外頭都是一些粗使的老媽子,哪里能服侍好了。”
劉媽媽知道周氏念著顧明遠,只急急忙忙就同那小廝出去,秦氏也吩咐了身邊的老媽媽,跟著劉媽媽一起出去,務必要把顧明德也給早些帶進來。
顧明妧目送劉媽媽離去,伸著的小脖子卻沒有縮回來,方才小廝口中說的那位瑯琊來的少爺,難道會是那個人嗎?
顧明妧掐著指尖算了算,那人前世第一次來顧家的時候,那時自己已經十四了,想來應該不是這樣早才是呢!
她心里有些惴惴不安,但如今一屋子的人都等著顧明遠,也沒有人會瞧出她的不安來。
好在劉媽媽去了不多時,就回來了,廊外傳來了一陣的腳步聲,大約有十來人一群,想是顧明遠他們終于來了。
還未等腳步聲到門口,周氏已經起身迎了上去,只見那萬字不到頭的綢緞簾子一閃,劉媽媽先走了進來,身后便是幾個俏生生的丫鬟,簇擁著兩個面容清秀的少年男子從外頭進來。
顧明遠長相肖母,臉型較長,嘴角兩邊有一對酒窩,眉眼倒是和顧翰清有七八分相似,膚色白皙,容貌清俊,看上去頗有英氣。
顧明德在顧家排行老二,卻是名副其實二房的長子,不過按顧明妧的審美,倒是有幾分脂粉氣。臉龐也比顧明遠看著圓潤細膩,竟然有一種白白嫩嫩的感覺。
“可算是來了,到了家也不先進來給老太太請安,在外頭忙什么?”秦氏一早迎到了顧明德的面前,只恨當著這么多人的面兒,不能伸手將他摟在懷中,一副心疼的不得了的樣子,又絮叨著:“看著又清減了不少,可是在外頭沒吃好睡好了?”
出門在外,再怎樣細心,總不如家里的舒坦,顧明遠看著也清減了不少,但周氏就沒有像秦氏這般,只是伸手輕輕撫了撫他的臉頰,眼中卻是溫和的笑意,拉著他的手道:“先去給老太太請安。”
顧明遠點點頭,走到老太太跟前請安,這時候顧明德才同秦氏道:“母親,別的話我們回去再說,同老太太請安是正經。”
他這邊說完了就要過去,視線一偏,卻正好瞧見了在一旁乖乖站著的顧明妧,頓時覺得眼前一亮,也顧不得是在老太太跟前,只開口道:“這是老太太房里新來的小丫鬟嗎?怎么我以前沒瞧見過,長得也忒水靈了,你叫什么名字?”
顧明妧前世雖然知道顧明德最是一個喜歡跟丫鬟們廝混在一起的花花公子,但兩人初次見面卻也是在人前規規矩矩的由人介紹的,萬萬沒想到他竟然是這幅孟浪的做派,一張臉登時就漲得通紅,烏溜溜的杏眼陪著淺淺皺起的眉心,一眼就將他瞪了回去。
誰知顧明德卻越發來勁了,瞧著她嗔怒的樣子,只當她耍起小脾氣,笑著道:“你別這樣瞪我呀,改明兒我向老太太要了你到我房里可好?”
顧明德仗著老太太喜歡,又被秦氏長期溺愛,在女眷堆里向來是沒個正形的,也唯獨見了他老子還害怕幾分,偏他老子這兩年正在外任上頭,不曾在府上多待幾日,因此性子便越來越乖張了。
老太太聽了這話也覺刺耳,心里未免動了幾分火氣,周氏見顧明珠想要說出實情來,故意向她使了一個眼色,只等老太太發作。
秦氏一瞧這樣子,怕是要動怒了,只連忙瞪起雙眼道:“你這一回家說什么胡話,哪里來的小丫頭,這是你大伯家的三妹妹!”
顧明遠一早收到了周氏的家信,知道家中多了一個庶妹,可顧明德卻不知道,此時聽了不由覺得好笑,摸不著頭腦道:“我走的時候三妹妹不過四五歲,怎么才過半年,就長這樣高了?”
他原本就是習性難改,老太太方才也確實是真的動氣,可如今聽他說了這話,不免又氣又好笑,只忍不住啐他:“這是外頭接回來的三妹妹,你休得這樣無禮,簡直丟顧家的人,等你老子回來,看我不讓他好好修理你!”
顧明遠方才進來的時候就瞧見顧明妧站在一眾姑娘身邊,安靜的像一株白牡丹花,又同顧翰清有幾分相像,想來就是周氏口中所說的三妹妹了。
“三妹妹好。”顧明遠走到她跟前,同她打了一個招呼,顧明妧便嬌滴滴的朝他福了福身子,圓溜溜的杏眼悄悄的抬起頭掃了顧明遠一眼,含羞帶怯的樣子,嘴角卻是帶著笑意的。
顧明德如今知道認錯人了,又被老太太教訓了,也過來同顧明妧見禮,顧明妧卻只不情愿的朝他福了福身子,偏著頭連看都不看他一眼。
周氏前幾日只覺得顧明妧乖巧懂事,雖然心里寬慰,但也擔心她是過于老成圓滑,如今瞧著她生氣的這幅小樣兒,著實讓人覺得嬌憨可愛,又有幾分姑娘家該有的脾氣。原先還懷有的一些疑心,便一并都沒了。
晚上用過了晚飯,顧明遠先被顧翰清叫出去說話,約莫過了小半個時辰,才又從前院進了正房,母子兩人說一會兒體己的話。
“你那三妹妹你也瞧見了,模樣性子都是極好的,我原本也擔心,后來你父親在我跟前保證再三,說將來會把她送進宮去,我才答應了接回來的。”
丫鬟們送了茶進來,周氏知道顧明遠晚飯吃的少,特意準備了幾樣小點心送到他跟前,繼續道:“我素日一直當你父親是青松翠竹一樣的人物,沒想到他在外頭卻也有這樣一段故事,如今事情已成了定局,我也沒有什么法子了,但只有一句話,你一定要記住,將來你萬萬不能像你父親這樣,沒得惹人傷心。”
顧明遠的婚事雖然還沒定下,周氏心里頭看重的乃是安國公府大房的三姑娘周怡姍,兩人從小青梅竹馬,之所以現如今尚未定下來,一來是周怡姍年紀尚小,明年才將及笄,二來也是顧翰清的意思,想讓顧明遠過了明年的秋闈再定親不遲。
“母親放心,我自不會的。”顧明遠說著,只頓了頓,繼續道:“我方才雖與三妹妹不過一面之緣,瞧著她卻舉止嫻雅,氣度雍容,想來并不是那些不懂事的,只是我有一件事情尚且不明……父親他當真說了要送三妹妹進宮?”
顧家向來都是科舉入仕的,顧翰清也一向看不起那些靠著賣女求榮得勢的人家,顧明遠實在不能相信,顧翰清會提起將顧明妧送到宮里的事情,按他的想法,多半是怕周氏不讓她進來,故而特意這樣說的。
“你父親倒確實這樣說過,只是如今我卻不大舍得,你姑母在宮里熬了這些年,如今才算是熬出頭了,皇帝的年紀也不小了……”
有些話周氏不敢說,但顧明遠心里卻明白的很,只點點頭道:“母親從來都是心地善良的,如今三妹妹還小呢,想這些還早。”
周氏正是這個意思,點了點頭,復又問道:“今日同你們一起過來的那位陳公子,可是你父親曾提起過的那個十二歲的案首?”
“正是他,他因家中貧困,在瑯琊無處進學,父親愛才若渴,愿意將他收在門下,因此特意寫信過來,讓我和二弟此次一定要將他帶回來,以后一同在義學里上課,彼此也好互相照應學習。”
兩個老婆子都是愛聽這些八卦的,且近日府上確實出了一件大事,原來一向看似作風清正的顧相顧翰清竟在京城的四條巷胡同安置了一門外室,最近不知如何被周氏得知了。這顧相一不做二不休,干脆請示了老太太,要將那外室所生的一個外室女,接回府上撫養。
周氏乃是安國公長房的嫡幼女,當年下嫁顧相,就是看中他才情高潔、儒雅俊秀,祖上雖然沒有世代的功勛,可好歹是清貴之家,他本人又年輕輕的高中探花,前途不可限量。
小夫妻婚后也算琴瑟和諧,周氏為顧相生下一兒子二女,一向和睦恩愛。顧相唯一有的一房姨太太,也是周氏從娘家帶來的陪嫁丫鬟,再不曾在外頭沾花惹草的。
可誰知這世人眼中再好不過的如意郎君,竟然會在外面養了個外室?這實在是讓眾人膛目結舌。
“太太怎么就準了這事呢?按說一個外室的女兒,就該在外頭任由她自生自滅。”
周氏平常為人寬厚體下,府上的奴才們沒有不念著她的好的,聽到這樣的消息,難免都為她鳴不平,但也只能背地里說幾句,誰也不敢在明面上提起來。
“我聽說是老太太悄悄見過了,見那姑娘實在長得好看,一心要接進來,說是舍不得放在外頭。”
“這能有多好看?再好看還能比的上咱家的明珠小姐?”另一個老婆子不信,大家閨秀小家碧玉的,她也不是沒見過少的,再好看的人,也就兩只眼睛一張嘴,還能在臉上長出一朵花來?
“這我就不知道了,反正人都接了進來,還愁咱以后見不著?”婆子笑著搭話,聽見門外又傳來了腳步聲,趕緊噤聲繼續掃地。
院門口半掩的門被推開,周氏陪房劉媽媽從外面進來,她是周氏的左右手,平素在下人跟前最有體面,因看見兩婆子還在掃地,便略略抬了抬眼皮吩咐道:“你們出去吧,我跟太太有事情要商量。”
兩婆子會意,這還能有什么事情,必定是為了新進府那位小姐的事情!
下了轎子,跟著領路的丫鬟仆婦們一徑的走了一段路,顧明妧才算是真正回過了神來。這里原是她十年前頭一次來的地方,正是有一門三進士,父子兩探花之稱的顧家。
和前世進府時候激動的心情不同,此時的顧明妧卻沒有半點兒興奮,她在鬼門關上走了一招,雖然不知道自己是怎么回來的,但那些經歷過的是非曲直,卻已經烙在了顧明妧的心口。
顧明妧的生母柳氏曾是個大家閨秀,因為家道中落,在上京尋親的途中遇險,被父親顧翰清所救,為報救命之恩委身于顧翰清,在府外當了一門外室。
而如今父親顧翰清將顧明妧接回府上撫養,也并非是像他在柳氏跟前保證過的一樣,將來好找一戶好人家嫁了,卻是想要把她培養成一個才藝雙絕的女子,送進宮去,服侍年近半百的老皇帝。
前世的顧明妧并不明白進宮到底意味著什么,只覺得自己能嫁給這世上最有權勢的男人,必定是能享受榮華富貴的。
顧翰清有送女求榮的想法,顧明妧也有雀登高枝的心思,竟是周瑜打黃蓋,一個愿打一個愿挨。
正胡思亂想中,一行人已經到了顧老太太所住的延壽堂的門口,顧明妧沒有進宮之前,有好幾年,一直住在這延壽堂里。
垂花門口種著兩株桂花,一到這個時節就滿園飄香,進了院門,里頭是規規矩矩的兩進院子,左右花圃里一年四季都種著不同的鮮花,從不曾間斷過。
順著抄手游廊走到了抱廈的門口,顧明妧才將將停下腳步,就聽見里頭早有小丫鬟一壁迎了出來,一壁道:“老太太方才還念叨著呢,可巧就來了呢?”
顧明妧稍稍抬眸打量了周著一眼,確認自己只是回到了十年前,這里的人和事還跟過去的一模一樣。
“快進來我瞧瞧。”
老太太對待自己的態度是熱絡的,當年她辭別顧家進宮的時候,老人家也擰著帕子壓過了眼角,想來對她還是有幾分憐惜的。只是那時候的顧明妧卻不怎么明白事理,因想著老太太終究不松口讓她母親進府,便跟她不是很親近。
再后來,她一進宮便鬧著要把柳氏接進顧家奉養,終究還是柳氏堅持要在外頭,并沒有進來。
可這時候顧明妧再想想,若說這府中當年真心疼惜過自己的,大約也只有老太太一人了。
“給老祖宗請安。”
豆綠色的紗裙微微一擺,顧明妧已經在丫鬟們送來的蒲團上跪了下來,這輩子她已然打定了主意不再進宮,那么唯一可以讓顧翰清收回成命的,也只有顧老太太一人了。
顧明妧磕過了頭,稍稍直起身子,怯生生的看了老太太一眼,她平素就有一雙水汪汪的大眼睛,此時這樣半含羞怯的瞧過去,更是讓老太太心上一動,只開口道:“瞧她這怯生生的小模樣,這柳眉杏眼的,當真是把家里的幾個丫頭全給比了下去呢!”
顧明妧聽了這話依舊低頭,別的不說,單論這容貌,當年為了進宮,顧翰清也曾讓外人傳她是京城第一美人。到底自己是不是京城第一美人她不清楚,但顧明妧知道,皇帝看見她的第二天,就下了圣旨封她為貴妃。
大魏開國至今,除了皇后,從來沒有一個女子一進宮就被封為貴妃。
可前世的顧明妧卻不懂這些,聽見老太太夸自己漂亮,當即有些沾沾自喜,雖然對于一個十二歲的少女來說,這本是什么無傷大雅的事情,但終究讓初次見到她的幾個家中姐妹,對她生出幾分嫌隙。
“我雖住在外頭,時常也聽父親說起,家里的姐姐妹妹都是極靈慧的,她們還念書識字的,比不得我,從小就沒念過書,大字也只認識幾個而已。”
顧明妧前世和姐妹們關系一般,進了宮之后就走動的更少了,有時寂寞了想找個說話的人都沒有,此時回想起來,不免也是因為那時候仗著自己長得漂亮,父親又格外看重,所以對姐妹們愛理不愛才造成的。
如今老太太又這樣公然夸贊自己,那時候自己年紀小不懂事也就罷了,現在終究是活過一世的人了,總該自謙些才好。
“你沒念過書不打緊,以后跟著你姐姐妹妹一起念。”
老太太見她態度謙遜,倒是越發歡喜了幾分,之前要把她接進來的時候她也犯嘀咕,外室的閨女,也不知道是個什么脾性,若是個不好的,反倒壞了顧家閨女的名聲,如今瞧著,卻是一個懂事知禮的。
“老祖宗,以后就讓三妹妹跟我們一起上學吧。”
顧明妧正低著頭,忽然就聽見一個脆生生的聲音開口,她稍稍抬起頭,看見站在顧老太太左側的妙齡少女。
顧翰清的嫡長女顧明珠,周氏心尖尖上的大女兒,也是顧家上上下下最喜歡的姑娘。
顧明妧雖然知道顧明珠長袖善舞,待人接物都隨了她母親周氏,但這些話在前世,她卻是沒有說出口的。
“明珠姐姐,我真的可以和你們一起上學嗎?”顧明妧眨眨大眼珠子,一副楚楚可憐的表情。
周氏依舊靠在軟榻上,這幾天秋涼下過了雨,她本就覺得心上有些不爽快,偏又遇到了這樣的事情,讓她如何提的起精神來?
“人都已經來了,太太總要過去見一見的,老爺老太太那邊,也好有個交代?”
劉媽媽倒了一杯水,遞到周氏的手中道:“老爺也發了話,那姑娘以后就養在老太太跟前,依我看太太以后就當作眼不見、心不煩便是了。”
周氏接了茶盞,只是不喝,過了良久才淡淡的嘆了一口氣道:“一個大活人進了顧家,我這個當家的主母,要怎樣當作看不見呢?”
她越想到這些心里越難過,若不是那日顧翰清同她再三保證,說將來必定是要把這姑娘送進宮的,又請了她娘家的嫂子來做說客,她是再難答應的。
可如今應已經應了下來,人都到了跟前,她想反悔卻來不及了。
“老爺這次當真是出格了,竟還瞞著太太這樣一件事情,想當初他是怎樣在老公國爺跟前保證過的,如今也都……”劉媽媽瞧著周氏難過,心下難免唏噓,替她不值幾分。
“行了,少在我跟前說這些了,如今我也老了,孩子也大了,隨他去吧!”
周氏伸了手,由劉媽媽把她從軟榻上扶起來,吩咐道:“備著見面禮,隨我去延壽堂吧。”
秦氏見沒能在這上頭給周氏添堵,便索性同老太太說起別的來了。
正巧老太太又問她昨日的事情:“昨日你邱家姐夫新娶續弦,你瞧著怎樣?”
秦氏昨日去了邱家,是她一母同胞的嫡姐的夫家,她嫡姐前兩年病故了,只留了一個姑娘下來,現如今她父親又娶了續弦,若是個不賢良的,到底姑娘家以后日子不好過。
“如今倒是看不出來,只是年紀小而已,比我那侄女大不了幾歲。”大魏民風尚不開化,男女大防甚是嚴苛,鰥夫續娶的不少,但寡婦改嫁的卻不多。因此續娶的繼室,大多都是家世稍次些人家的庶女,教養就先不說了,年紀必定是小很多的。
“年紀小怎么懂疼人呢?怕自己還是個孩子,就要當起別人的母親,你那侄女想來也是個命苦的。”老太太向來寬厚慈愛,對小輩沒有不心疼的。秦氏這侄女因自幼喪母,倒是在顧家住過不少日子,老太太待她也是極好的。
“我心里也是這樣想的,就想著等過一陣子,還把她接過來,我膝下雖沒個閨女,到底我們府上姑娘是不少的,大家也都能玩到一起去,我只把她當親生閨女待。”
這話本來是不錯的,可聽在周氏的耳中未免就覺得刺耳了一些,說的大房竟像是專生閨女一樣的。
但老太太自然是覺得姑娘越多越熱鬧的,只點頭道:“是該這樣,如今三丫頭也在府上,更熱鬧了。”
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