喬靖被副將親兵們圍著，狼狽不堪地往后撤。
此番順水而下，喬靖幾乎把蜀地所有的水師都壓上了，親自操練、親自領兵，就是要從水路殺出一條豁口。
蜀地不能和南陵一樣被朝廷圍著打。
孫璧和董之望沒有進取的心，但喬靖不一樣，他的眼里從不是西南一隅，他要的是整個天下。
可是，幾次交鋒，北面被肅寧伯死死卡住了霞關咽喉，而水軍作戰又在夷陵吃了兩次敗仗，若不能沖過夷陵，把兩湖也拖進戰場，那蜀地的處境和彼時的南陵沒有什么區別。
只有殺出來，才能牽扯朝廷的兵力。
喬靖以為，此番再興戰事，應是萬無一缺的，兵力和戰船數量的差距擺在這里，根本防無可防。
別說他沒有給肅寧伯調兵遣將、安排應對的機會，便是給了，戰力碾壓之下，他們蜀軍也能勢如破竹。
一夜之間，戰船沖進了兩湖，整個夷陵的防御被他們沖得節節敗退，喬靖信心十足，認定了他們能這么繼續往下，沖過荊州、沖到岳州……
卻是沒有想到，在這枝江縣外，被江南水師的戰船死死攔住。
有水勢、風勢的加持，蜀地戰船前壓，沖著、懟著就能讓朝廷的水師后退，而這種一進一退，士氣自是此消彼長，按理說，朝廷的將士只會越打越慌、越慌越敗。
但戰場不是單純的講道理，若真那么簡單，紙上談兵便能決定一切勝負。
真正的戰場，有它的變數。
枝江外的這一段河道拐角，蜀地戰船再不能輕易依靠水和風的力量來壓迫對方，喬靖心里有數，鐵了心要快速通過這一段，誰知道對方竟然、竟然是死拒之態。
船身被橫了過來，四爪鐵錨沉水，從前到后攔了數道，拼的是哪怕都沉在這兒，都不讓喬靖再帶兵前行一步。
鐵錨入水帶來的穩定性讓喬靖的幾次前沖都沒無功而返，兩廂對撞，破開了船板，船體迅速進水，眼看著很快要沉下去。
可即便如此，戰事也在繼續。
近身搏殺，火把落在甲板上，猛得燒了起來，越打越亂，也越打越急。
喬靖急紅了眼，這已經不是把對方戰船撞沉就能破解的事兒了，河道就這么寬，也就這么深，沉個一艘、兩艘，還能從邊上繞過去，沉得多了，殘骸墜在江底，蜀地戰船根本無法通行。
而對方的將士，在所有戰船沉沒之前，根本不會退！
蜀軍后續的戰船也涌了上來，被堵在了這一段，水泄不通。
喬靖進退兩難，在堅持了一陣之后，只能咬碎銀牙，做主退兵。
偏退兵也不容易，最后的那批戰船要一點點掉頭，然后能走多少走多少，最前面兩軍相接的這些船，就根本不要想走了。
喬靖一邊罵、一邊退：“曲甫還在夷陵，對面誰帶的兵？”
“蔣慕淵，聽說是蔣慕淵！”親兵大喊道。
喬靖抬起腳，重重踹在桅桿上。
他當然聽過蔣慕淵的名字，知道這位年紀輕輕就立過戰功，可喬靖從來沒有正視過，在他看來，蔣慕淵太年輕了，吃的飯還沒他吃的鹽多。
王瑯倒是恨蔣慕淵恨得要死，但那是私人恩怨，喬靖懶得管，王瑯肯好好為蜀地辦事就夠了。
只要王瑯出力，喬靖可以拿蔣慕淵的首級獎賞對方。
可是這一刻，喬靖比王瑯更想要蔣慕淵的命了，勝百倍、千倍！
再想要殺了對方祭旗，喬靖此時也只能先退，殺一個蔣慕淵，朝廷還有肅寧伯，還有好幾個將軍與蜀地開戰，但他喬靖若是折這兒，就什么都沒了。
喬靖終于退到了最后，戰船掉轉船頭，全力往上游去。
蔣慕淵發現了敵軍的動向，卻是無法阻攔，他們中間還隔著無數戰船和兩軍將士，根本越不過去。
他在眼前廝殺的將士之中看到了顧云齊。
顧云齊顯然也注意到了喬靖的逃跑，急得想要往前沖。
蔣慕淵進到他的身旁，道：“別管他，管不了！”
顧云齊心中不甘，但也知道蔣慕淵說得對，只咬了咬牙，殺向了面前的敵人。
他們現在能做的，就是盡量多、盡量快的殺敵，把更多的蜀軍戰船和兵力留在這兒，不讓他們退回去。
然后，寄希望于還在夷陵的將士們給回撤的敵軍致命一擊。
夷陵兩岸，依舊火光沖天。
幾乎所有的戰船都被“沖”到下游阻攔喬靖了，夷陵此時能用的只余下一些舢板。
曲甫上了一艘，心跳得飛快，他收到了軍報，知道敵軍在枝江外被擋下了，自然也算得出喬靖必定匆忙退兵，他就在這兒等著，當視線里出現蜀軍戰船時，曲甫手一揮，讓兵士們駕著舢板直直沖了上去。
舢板在龐大的戰船比照下，顯得渺小極了。
曲甫揮繩索勾住船舷，看著壯實的身體無比靈活，順著快速爬到了敵船之上，揚起長刀就劈了過去。
他們人少，但再少，也不叫這些敗軍好受！
一時間，本就士氣低迷的蜀軍亂了針腳，有戰船還在往上游退，而有的已經跟不上了。
曲甫在交戰時看到了霍籍的身影，他二話不說，殺到霍籍跟前，迎面就是一刀。
霍籍作為喬靖麾下副將，不是無名之輩，哪怕今夜兵敗，他也一心一意要護著喬靖回蜀。
段保戚亦上了戰船，他看到那兩人戰作一團，看到霍籍長刀砍在曲甫的左胳膊上，也看到了曲甫劈裂了霍籍的腦袋，而下一瞬，曲甫身后出現一人，一劍朝前刺去……
段保戚大吼一聲，大步沖過去撞開了曲甫，長劍擦著他的后背劃過，他反手將那人斬于劍下。
此時曲甫已經反應過來，他們交戰處離船舷太近了，他眼看著段保戚失去平衡，往外跌了下去，在廝殺聲之中，落水聲都幾不可聞。
曲甫的呼吸一頓。
他知道段保戚水性一般，平時江里還能游上一段，戰時受傷落水根本就只能被沖著走。
看了眼已經越行越遠的載著喬靖的戰船，曲甫心一橫，不顧自己傷勢，撲向了水面。
段保戚被曲甫拖上了岸。
他嗆了水，根本說不出話來，只是眼睛一直看著曲甫的左肩。
曲甫一身透濕，臉上、身上的血污都沒有被水沖干凈，他喘著氣，一面簡單包扎，一面咧著嘴笑了：“就一條胳膊嘛，我把霍籍斬了，把喬靖那么多戰船都葬在了這兒！
等于把喬靖的兩條胳膊都廢了！
這買賣劃算，我沒給老曲家和老程家丟人！”
說完，曲甫又沖段保戚點了點頭：“你小子也沒給你們老段家丟人！”
曲甫略緩了口氣，支撐著爬起來，他還不能休息，夷陵城的大火還未撲滅，江中殘局還要收拾。
“你別說，”曲甫望著眼前狀況，道，“這種大戰的場景，一輩子也瞧不上幾回，我其實一次也不想看，可真看到了，心顫。”
壯烈無比，又凄美無比。
段保戚也站起了身，看著遼闊的江面，聽著自己的心跳聲。
與白居易看到的景致自不相同，但在他的眼里，這一夜的長江，亦是半江瑟瑟半江紅。