第22章金雪梨·山不轉水轉
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洞穴一般死寂的展廳里,只有火苗劈劈啪啪的微響。
金雪梨的神經像弦一樣繃得緊緊的;火焰每一下微響,都像指尖彈在她的弦上。
她把偽像“燭淚”的長長介紹都看完了,站在原地想了好一會,才算將其勉強消化。
她又繞著地下展廳走了一圈,確保角落與暗影里不會再撲來第二道襲擊——被自己襲擊一次,已經叫人足夠難受了。
經過尸體時,她快步走過去,忽然又停住腳,轉了回來。
死去的自己的尸體,總讓金雪梨覺得心里膈應。
她不愿意看見它,更不愿意被它看著,干脆用一條毛巾蓋住它的臉,蒙住那一道自己對自己的控訴與審視,才回到蠟燭旁。
用小火苗去烤如此龐大的蠟燭,自然要花費不少工夫。
她在展廳中走完一圈,蠟燭才終于融得差不多,可以進行下一步了:代表著2026年五月初那一截的蠟燭,正從底部開始,逐漸綿軟松馳,沉沉墜向地面,仿佛懷胎十月的肚子——只不過“肚皮”正在一點點變得半透明,里頭黑影幢幢、緩慢游移,就像懷了一肚子的鬼。
金雪梨趕緊三步兩步走上去,彎腰端詳著從融蠟中透出來的、過去的世界。
她第一眼就看見了自己。
根據偽像介紹來看,因為觸碰蠟燭的人是她,蠟中露出來的,主要也是她個人的過往歷史——之所以說“主要”,是因為人沒法脫離大環境獨自生存,所以她周圍環境中發生的、影響了她的重大事件,也會一并浮現在蠟中。
介紹里的原話,是這么說的:
“……在當今高度一體化的世界里,具有關鍵影響力、出現重大轉折的歷史節點,往往是由少數人造成的。過去偶爾會取得成功的群眾|運動,如今已經幾乎無法再復制了。
“少數寡頭的決定,卻能影響、改變全人類的命運。與此同理,具體化到個人歷史時,蠟燭中也會忠實呈現出影響、改造了個人身邊環境的關鍵人物與關鍵事件。”
這段話當時看著有點晦澀不明,不過金雪梨看了一會兒蠟中歷史,就明白了。
比如說,她為什么會在五月初與騷擾狂安東尼相遇?
最直接的原因,是那晚有一個女性朋友邀她去酒吧玩。
琥珀并非獵人,沒有通路,但她在摩根家派中任職財務,以前與金雪梨打過幾次交道,二人挺說得上話;正是當晚,金雪梨在酒吧遇見了金玉其外的安東尼。
可再往深里一想,為什么最討厭酒味的金雪梨,那天卻同意跟琥珀去酒吧?
因為四月底的時候,一場打了好幾年,拖得全世界通貨膨脹、不勝疲憊的局部戰爭,終于在血流無數之后,以鬧劇一般的收場,偃旗息鼓了。
雖然戰爭結果并不足以令正義之士滿意——不管是支持哪一邊的正義之士,都不滿意——但在數年反反復復幾乎令人麻木的慘劇之后,全世界都不約而同松了一口氣;戰爭宣布結束的當天,歡慶游行、民間自發慶祝為數不少,連新聞主持人都多了幾分輕快。
偽像獵人一只腳在巢穴,一只腳在人間,心態上總與人世隔著幾步距離;金雪梨也不例外。
但即使是她,那幾天也好像被太陽曬在身上似的,心情如即將來到的夏日一樣洋洋盈溢——琥珀想去喝酒慶祝,她一想自己也可以喝果汁,因此一口就答應下來。
如果戰爭沒有結束,琥珀不會邀她去慶祝;不去酒吧,就不會遇見安東尼;他沒有變成自己的跟蹤騷擾狂,金雪梨就不會進入巢穴,不會被一刀插進喉嚨,不會站在自己的死尸旁邊,更不會找到這一根巨型蠟燭。
她今日所經受的一切,追根溯源,居然都是因為千里之外一個發起戰爭的禿腦袋老頭兒……那么離她更近的、影響了她的人與事,怎么能不被蠟燭包裹進去呢?
“你在重塑燭淚中內容的時候會發現,你離目標人物的物理距離越遠,你就越難改造他們的過去。”
針對“燭淚”的介紹中,緊接著寫了這樣一段話:
“站在你身邊的人,其過去改變起來非常簡單,將手伸入燭淚撥弄、或捏塑燭淚本身,就可以讓他們改變位置、經歷與行動,那么過去自然而然也不一樣了。
“和你隔著半座城的人,雖然也能勉強改變,但是你會發現,包裹著他們的那部分燭淚,捏塑起來就有點生硬,不聽話,不好改細節,頂多只能改變一個大概輪廓——至于改完之后究竟產生多大不同,則更不好說了。
“那如果是地球另一端的人呢?很遺憾,即使這樣的人出現在伱的蠟燭之中,你也沒法對他們的過去經歷作出任何影響。”
這個無所謂,金雪梨看著蠟燭中仍有幾分模糊的景象,心想,她想要改變的,馬上就要從酒吧后門里出來,站在她身邊了。
蠟質化作透明燭淚,在快要滴落在地板上的時候停住了,仿佛一汪被懸掛于空氣中的盈亮池水。她稍稍一碰,發現并不燙人。
從這汪池水中,映出黑摩爾市被繁燈燒灼的夜晚;湊近一點,金雪梨甚至能聞見那一股酒吧里混合著酒精、煙草與香水的獨特氣味。
燭淚形成的池塘里,高樓、酒吧、商店與街道,都像是一個個迷你模型。一個手指大小的她自己,正站在酒吧后門處,仰望著黑摩爾市看不見星星的夜空。
就是這里。
不需要再撥動燭淚、尋找合適時刻了,等一等就行了——從這一點來講,操作燭淚有點像是操作視頻的進度條,可以拉前拽后,也可以讓它按時間自然進展。
她記得在遇見安東尼之前,附近駛過一隊由好幾輛黑色奔馳SUV組成的車隊,連車窗都做了防恐處理,惹得她看了好幾眼;車隊過去后不久,漆成暗紅色的酒吧后門,就——
來了。
酒吧那扇小小后門剛剛被推開一條細縫,金雪梨立即伸出小指,探入燭淚里,以指尖緊緊抵住了門。
最短的小指,卻幾乎與酒吧門一樣大,抵在門上,看起來倒還真古怪。
隔著門,安東尼使勁一下下推門的勁道,就像一只小蟲在她指腹上蹬腿;可是燭淚里那么小的一個人,怎么能推開她龐大的指尖呢?
她湊近燭淚,隱約聽見門后喧囂音樂聲里,傳來一聲罵:“……這破門,怎么回事?”
在后門外透氣的小小金雪梨,對于身旁橫貫半空的巨大手指視而不見。
聽見門后傳來罵聲,她也只是回頭看了看,挪遠兩步——一個合格的黑摩爾市市民,對陌生人總有幾分戒備和冷淡,何況是一個正在罵街的陌生人。
門后的未來騷擾狂,拼命又推幾下,終于敗下陣來,似乎轉頭走了,門后恢復了平靜。
這樣就可以了吧?金雪梨一時不敢抽回手,仍抵著門,心想。
只要一開始沒有遇上,那么后來一切就不會發生了。
原本她對安東尼的憤怨怒火,在目睹“自己”死亡后,卻好像被一種寒戰涼意給浸透了,不那么強烈了;所以她現在第一要務,只是想用蠟燭做實驗,報仇卻放在其次了。
對于改變歷史后,“現在”會受到什么影響,偽像介紹資料里作過詳細說明:
“……在發生變化的節點之后,歷史會順著其內在軌跡,繼續自然而然地發展下去,人的‘現在’也會相應改變。
“有一個穿越時間的悖論,是講人能否回到過去殺死自己的祖父。因為祖父死了,自己也就不存在了,可又因此沒人能回去殺死祖父……故而形成了悖論。”
涉及穿越時空、改變過去的時候,不管是影視小說,還是巢穴偽像,似乎都有很多方面需要解釋明白。
“‘燭淚’并不會陷入如此悖論之中。因為蠟燭是固有的一段時間線,從碰蠟燭人的出生開始,到碰蠟燭的那一刻結束。所以你不能改變自己出生以前的過去。
“但通過‘燭淚’改變歷史,依然是會影響現在的;比方說,你融開了一個月前的蠟燭,把燭淚里的自己給碾死了。碾死的那一剎那,你也會從蠟燭前消失,蠟燭會恢復原狀。
“這是極端情況。如果你讓自己一個月前摔斷了腿,那么一個月以后你當然不會在滑雪時遇見一個潛在客戶,對不對?如前所述,歷史始終會按內在邏輯往前運行,產生自然該發生的后果。”
也就是說,阻止自己那一夜與安東尼相遇的話,金雪梨也會從蠟燭旁消失——沒有騷擾狂,她就失去了進巢穴的動機;沒進巢穴,當然不會留在這兒。
“但是,為保證時間線的連續性,使用‘燭淚’、改變歷史的記憶,依然會被完整保留下來,不會因為你對歷史做出更改,而失去這一部分記憶。”
也就是說……假如金雪梨阻止自己與安東尼相遇,她今天就不會出現在巢穴里了;可是她卻依然會記得,自己在“上一個版本的歷史”中遇見了安東尼,且進入巢穴、更改了歷史。
保留使用者的記憶,就能夠保證時間線的連續性?為什么?
金雪梨想了一會兒,沒有答案,也只好放下了。能夠保留記憶,對她來說是個大好事;好事經不起推敲,所以她只要干脆地接受就好了。
保留了記憶,才能回來重新找到“燭淚”;跟如此珍貴的偽像一比,安東尼帶來的惡心回憶算什么?
燭淚中,小小的金雪梨跺了跺腳,轉過身,似乎準備回酒吧了。
金雪梨挪開了自己的小指,看著那個小小的她,拉開門,消失在門后閃爍的燈光與音樂里。
很好,一切都做完了,可以關掉火槽,讓蠟燭重新凝固了。
重新凝固的燭淚,才會定形為新的時間與歷史。
懸掛于空氣里的透明燭淚池水,慢慢變白、變渾濁,一點一點回升上去,被蠟燭收入身體里,再次光潔平整——不論怎么看,都好像從來沒有融化過。
金雪梨最后看了一眼不遠處的蒙面死尸,閉上眼睛,靜靜等待著改變歷史后的、全新的“這一刻”。
過了一會兒,她睜開眼睛。
她沒有回到黑摩爾市;她依然在巢穴里。
蒙面死尸身下的血泊已近干涸紫黑,蠟燭長長延伸出去,展廳里一片死寂。
頭腦中,被安東尼跟蹤騷擾、進入巢穴、被居民復制、融化蠟燭……等一系列記憶,清清楚楚,全部都在,正如“燭淚”介紹的一樣,沒有消失。
僅有一點不同了。