“牡丹宴？”趙明達一愣，這個他聽都沒有聽過，更別說是吃了。”
柳素娥當即神秘一笑：“你自然是沒聽過的，等到了京都見過皇后，你自然會知道我要做什么好吃的。”
閑言少敘……
一晃便到了去京都比賽的日子，柳家上下一個個自然又是歡喜又是緊張。
歡喜著柳家總算有出類拔萃的人物能上臺面去京都見皇城里頭的金貴人兒，可心里頭又個個緊張，生怕柳素娥此番前去沒見過世面，一不小心惹的皇后不悅。
“素娥啊，這次去你可一定要給我們柳家長臉啊……”崔氏拉著柳素娥的手皺著眉頭再三叮囑。
今兒個柳素娥打扮的著實好看，身上穿著白底撒朱紅小碎花長身裙子，頭上梳著利索的圓髻，還簪了赤金梅花簪子，胳膊腕上也戴了趙明達送的一對翡翠鐲子。這一打扮，通體的氣派一下氣提了起來。
“您放心吧。”柳素娥笑著撫了撫崔氏的手背，安慰道：“這次去京都比賽，若我有十分的力氣，一定是卯足了全部使出來……”
“好好好，我的兒，還是你最好啊。”崔氏幾乎落淚。
柳二河急忙勸解道：“這么好的日子，您咋能哭呢？好日子都該笑，素娥能有這一日不容易著呢，咱們呀……都笑著送她走，誰也別哭。”
“就是就是，二弟說的對。都笑。”胡氏率先笑了起來，拉了柳素娥的手道：“丫頭，放心去吧。你爹有我們在呢，你好好比賽就行。”
胡氏轉身又囑咐趙明達道：“趙大少爺，這次去京都我們素娥就靠你了，她要是有啥不痛快的，回來我們可絕對不饒你。”
趙明達臉蹭一下紅了起來，馬上應聲道：“您放心，我會照顧好她的。”說話間。眼睛又飛快的從柳素娥的身上瞄了一眼，著實像個小孩子。
柳素娥心里暖暖的，唇邊的笑容更甚。
翠姑一直不說話。扯著她的衣角不肯撒手。
柳素娥只能囑咐張氏：“翠姑這是舍不得我走，我走了您好好照顧她……”
翠姑大眼睛里蓄滿了淚水，吸著鼻子忍了許久還是哭了出來：“娘，我舍不得你走……”
“乖。娘過幾日就回來了。”
“那……那你可要早些回來呀……”
“好好好。娘比賽完馬上就回來。”
“真的？”
“自然是真的，娘還能騙你不成？”
柳素娥一番保證，翠姑終于不再哭泣，揉著大眼睛沖趙明達招手兒。
趙明達不知所以，只好蹲下身子將頭湊了過去。
翠姑左右張望，然后小聲在他耳邊道：“我知道你以后要娶我娘，我也知道你以后要當我爹……不過……不過你要是想當我爹，你就得好好照顧我娘。不能讓她受欺負……”
翠姑一番話讓趙明達又覺得好笑又覺得可愛。
他從未當過父親，也不知道當父親的感覺是什么樣子的。但是這一刻，他真的覺得自己就是翠姑的父親。
“好。”他也笑著在她的耳畔保證。
“你們兩個嘀嘀咕咕啥呢？”崔氏十分好奇。
翠姑眨著大眼睛咯咯一笑：“秘密……”
什么秘密，柳素娥心知肚明，她臉上的紅暈更多，看向趙明達和翠姑的眼神也越加溫柔。
準備好一切，村里頭個門各戶的相鄰也來送行，來的人左不過說些鼓勵的話，讓柳素娥好好去比賽。
柳素娥也不嫌煩，一一的應了，又道了謝這才上了馬車。
去京都比賽比不得別處，這一次她只帶著趙明達和柳月娥和成風，其余人一個都不能帶著。
好在趙明達是常出慣了門的人，外頭的一切他都已經早早的打點好了。
京都繁華自是與別地不同，馬車一路勞頓，好在趙明達安排的很周詳，一路上累了便歇著，餓了便找地兒吃飯，一路上并未覺得十分的累。
柳月娥還是第一次見京都繁華，自然是覺得雙目不夠用，一直興奮的很。
“姐，你瞧，那不是吹糖人的嗎？我的個娘呀……這糖人吹的，可真是好看……”
“……嘖嘖嘖，那是啥？做的花兒跟真的似的……”
“那是做絹花的，這不過是路邊攤，技藝并不出色，還又好的呢！”趙明達沖柳月娥微微一笑，給她解釋，又道：“你若是喜歡，等回去的時候，咱們多多的買上一匣子帶回去，銀子我出。”
柳月娥當即應好，還不忘嘴巴甜甜的叫了一聲姐夫，道：“還是姐夫你最好了。”
一聲姐夫叫的趙明達心里很舒坦，他目光立刻偷偷在柳素娥臉上轉了一圈兒，生怕她不高興。
好在柳素娥并未接話茬，只感嘆道：“一方水土一方人，京都人杰地靈，又是達官顯貴聚集的地方，美食珍玩都在這里咯。”
“不錯，所以這次的比賽怕是會很激烈。”趙明達暗暗捏了一把汗。
皇后乃后宮之首，什么好吃的沒見過？若想討得她的歡心，讓她贊一聲好，談何容易？
柳月娥興奮的心情也稍稍收斂，神色有些失落，撅嘴道：“明兒就要比賽了，我可真是怕……”
“不怕，就算得不了第一又如何？”柳素娥坐直了身子，一如往常自信，道：“凡事只求盡心盡力，我問心無愧。”
此言一出，趙明達和柳月娥果然精神又振奮了起來。
趙明達最欣賞的便是柳素娥這股子泰然處之的氣度，如此氣度，并非一朝可有，須得慢慢磨練才能凸顯。
單是這一點，就足可以證明她的魅力。
成風也笑著道：“比賽貴在這個過程，至于皇后會不會喜歡咱們，一則，要看咱們和皇后的緣法，二則，也要靠咱們的努力……”
一番話說的大家心里又安定了許多。
車馬一路到了京都驛館。
這次所有要參加比賽的人都要先到驛館報到，之后才能沐浴更衣去見皇后。
到了驛館內，幾個人被安置下來。
這中間少不得趙明達使銀子打點，生怕有人會給柳素娥和成風穿小鞋。
人情世故這方面，他要比柳素娥老道的多。
雖說這次是由皇后親自主持比賽，可下頭的彎彎道道也不少，生怕一個門子沒走到，這些驛館的人就會給柳素娥委屈受。
一番打點，柳素娥，柳月娥和成風三人都未曾受半分委屈。
成風不由羨慕的用胳膊肘推柳素娥道：“你可真是遇上好男人了，瞧瞧，打點的多好。要不是他，還不知道這些勢利眼會不會好好待咱們呢！”
柳素娥唯有臉紅的份兒。
確實，趙明達在這方面真的做的很好，體貼，溫柔，細心。
紅塵中有這樣的人陪著走一遭兒，倒也沒白活。
驛館內此番住下的都是前來比賽的人，陸淑怡和成風粗粗看了看，足足有一百多號人。
一百多號人，若是比賽起來，估計也得三五日。
這些人中男人多女子少，尤其是像柳素娥和成風這樣年輕的女子更是尋不出第三個，能見到的女人，也都是三四十歲的女人。
所以，柳素娥和成風的到來，無疑讓這些同樣被選中來參加比賽的人覺得十分的新鮮好奇。
對那些男子來說，更是覺得奇怪。
片刻功夫，便有好幾個人前來搭訕問詢。
來著便是客，柳素娥笑著一一應付了。
一番收拾，到了未時初刻，宮里頭便遣了兩個紅衣公公前來宣旨，讓此番前來參加比賽的廚師們未時三刻都到宮里見過皇后。
柳素娥和成風不敢怠慢，二人急忙梳洗，隨后坐了外頭準備好的馬車去了宮里。(