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橋本一巴見狀,當即讓自己身邊兩個徒弟看住陸漸,自己親自架梯上房察看。片刻之間,只見他快步下梯,動作甚是急促。落地后迅速走向織田信長。把手里捧的一個方盒,連同放在盒上的一張素箋共同交出,凝聲道:“房頂沒人,只見這些。”

織田信長揭開盒子,瞧見里面放著幾個炸好的天麩羅,當即拈起嘗了一個,笑道:“這是阿市的味道呢。”再持箋一瞧,眼神微變,許久方道:“柴田勝家,你念給大伙兒聽。”

跟隨在他身后的柴田勝家接過素箋,大聲念道:“刀鋒生銹,鐵甲朽穿,十年無敵寂寞哀嘆;既得美人、不勝歡喜,暫寄信長人頭于其頸上,不日自當再來收取,以完今川治部之托付也。北海天神宗敬上。”他越念面色越是蒼白,聲音忍不住發起抖來。

“天神宗他竟然也來到尾張了”陳勝聞言,不禁為之一怔。自己是乘搭著直升飛機,所以才能一夜之間就從駿河來到尾張的。天神宗武功雖然高,但他是這個世界的土生土長之人,并非神域成員、單靠雙腿或者騎馬,居然也能這么快來到尾張這可委實教人意料不到了。

陳勝眉宇間流露沉吟之色,被織田信長看見了。他當即開口問道:“陳先生,這個天神宗是誰”

陳勝搖搖頭,道:“其實陳某對他也不太了解。不過德川家康肯定知道更多。”_

織田信長點點頭,問道:“家康,這天神宗自稱受了今川義元的托付,究竟是怎么一回事”_

德川家康嘆一口氣,把關于自己所知道的事,包括這天神宗曾經使九尺大刀斬殺一向宗精銳僧兵千人,得外號“千人斬魔王;今川義元以重金聘請天神宗前來殺人,其意在于出兵上洛,攻打尾張等事一一說了。眾人聞言皆齊聲為之嘩然,哪怕是柴田勝家和橋本一巴這等豪勇之士,也禁不住流露出恐懼之色。

說實在話,他們倒也未必是害怕天神宗。什么千人斬魔王,實在太過離奇了。沒有親眼看過之前,誰也不會相信的。但今川義元雄據三國,號稱“東海道第一強弓”。兵精糧足,威名遠播。眾人都知道今川義元一滌軍攻來,尾張絕對抵擋不住。國破家亡之禍,就在眼前。怎教他們不為之膽寒

織田信長為一國之主,別人可以亂,可以驚,他不能亂,更不能驚。當即喝道:“佐久間信盛,你帶人增強邊境守備;林通勝,你派人出境,探察今川軍虛實。勝家,你加強府中戒備,召集所有家臣,立刻到大堂商議軍情。”

眾將火速領命而去,織田信長正要轉身。橋本一巴忙道:“國主,公主怎么辦”織田信長搖頭嘆息,喟然不語。倉兵衛卻驀地沿著木梯從屋頂上跑下來,大聲叫道:“國主,陸漸是天神宗的奸細。別放過他。”

織田信長斜眼望他道:“哦為什么這樣說”

倉兵衛伏地說道,“國主您想,陸漸為什么一定守在這里,不讓我們上房呢可見他伙同外敵,將阿市公主騙到房頂,好讓天神宗輕易擄走公主,誰知被我發現,故而負隅頑抗;再說,他一個賬房,居然可以和橋本師父對峙,這怎么有可能定是他投靠了天神宗,從千人斬魔王那兒學來的本領。”向陳勝望了一眼,包含怨毒地道:“這個唐人肯定也是和千人斬魔王勾結了。否則怎么可能一揮手就把我吹上屋頂”

這個倉兵衛,年紀雖小,但心思甚是惡毒。情知如今千人斬魔王擄走了阿市,任何和千人斬魔王有關系的人,都必定被織田家上下所一致敵視。他不知死活,還企圖借刀殺人,利用織田家對千人斬魔王這種敵視情緒來對付陸漸和陳勝。前者是舊恨,后者則為新仇。

陳勝洞察人心,早明白倉兵衛的意圖。假如說剛才還不屑于和這個半大小子計較的話,那么現在,很明顯事情的性質已經不同了,不再是單純的口角那么簡單。倉兵衛根本就是想乘機置新仇舊恨于死地。既然如此。那么無論你有任何后果,都是咎由自取,可怪不得別人了。

倉兵衛不知自己大難即將臨頭,還在喋喋不休地訴說陳勝和陸漸的不是。陸漸聽說阿市被惡人所擄,已然心如刀割,悔恨交迸,此時再聽得倉兵衛之言,更覺字字椎心。忽然之間,他面如血染,兩手抓胸,蜷在地上口吐白沫,渾身抽搐痙攣不止,竟似是突然發了羊癲瘋一樣。眾人望著他,均感訝異。

倉兵衛則冷笑道:“他無話可說,就裝瘋賣傻,國主,應該將他抓起來,狠狠拷……”話聲未落,陳勝冷勝斥喝道:“小小年紀,心腸竟如此歹毒他日若長大了,豈非更要造下無邊惡業邪惡業障,枉渡輪回;妄行無端,荼害生靈;一切罪惡,如是我斬！”

話聲未落,陳勝反掌虛握,凌空一抓。剛才陸漸脫手跌落地面的長刀,登時猶如觸電般自動跳了起來,如磁攝鐵,躍入陳勝掌中。更加不由分說,一刀劈下。寒光乍閃,倉兵衛連害怕和疼痛的感覺都還未來得及生出,一顆人頭已然落地,咕嚕嚕地滾開數步。頸腔內鮮血如泉激噴,直把四周眾人都驚得目瞪口呆。

輕輕發勁一抖,長刀寸寸斷碎。陳勝嘿聲輕哼著撒手丟開刀柄,也無興趣再去多看尸體,更未把斬殺此宵小所帶來的可憐巴巴1通用點放在心內,徑直走向陸漸,搭上他手腕,探查其脈息。觸手之處,陳勝面色登時為之一變,流露出迷惑不解之色。半晌沉吟不語。

倉兵衛身份低微,生死原本并不會被任何人放在心上。但他畢竟也算織田家的一份子,就在織田信長面前被外人悍然斬殺,即使織田信長本人未曾發話計較,橋本一巴和他那幾名徒弟,卻都均覺顏面無光。憤怒之下,他們一個個都各自拔刀挺槍,將陳勝包圍起來。盡管在目睹過剛才那閃電一刀之后,連號稱尾張一虎的橋本一巴也知道自己絕對不是對手。但所謂的扶桑武士,從來都重死輕生。維護武士的榮譽,對他們而言往往比生命更重要。

德川家康同樣認識橋本一巴。當年他在尾張做人質的時候,也和織田信長一起,接受過橋本一巴的教導。有了這分情份在,他絕不忍心眼睜睜看著橋本師傅白白喪命。當下未來的征夷大將軍咳嗽兩聲,開口道:“陳先生,殺得好。倉兵衛身為寧先生外甥的家臣,原本理應盡忠報效主家。但他卻反過來向信長大哥進行密告。不忠不義,絕對死有余辜。”

“哦家康你是這種看法嗎”織田信長饒有興味地回過頭來,問道:“但假如陸漸確實和千人斬魔王有所勾結呢倉兵衛只是說實話,難道也應該受懲罰嗎”

德川家康正色道:“不管自己的主公究竟是什么人,身為武士和臣子,都只應該竭力盡忠報效。假如只因為覺得主家不合自己心意,就隨便背叛而轉投他人懷抱,這顯然已經違反了武士之道。這樣的人,無論才干如何,都絕對不能用。否則的話,他今天會為了利益而背叛第一次,明天也可以為了利益再背叛第二次。誰要收留這種人,最終,就只是給自己帶來禍患而已。”

織田信長搖扇笑道:“這又有什么關系只要可以確保這屑子們跟在我身邊,就能得到最多的利益,那么不管什么人有什么樣的野心也好,他都永遠不會背叛我的,又能有什么禍患可言呢家康,要想取得天下,就應該盡量提拔那些有才干的人才對啊。至于其他一切,都只是其次罷了。”

唯才是舉,抑或唯德是舉,這就是織田信長和德川家康兩者在對待臣下時候的基本分歧所在了。前者讓織田信長迅速崛起,終結了室町幕府,創建安土桃山時代。而后者則讓德川家康建立起江戶幕府,穩定地統治了日本近三百年。所以其實這兩者之間,本亦無所謂誰是誰非,還應因地制宜地分別看待。

不過此刻兩人這番對話,實際上只是借題發揮,織田信長是乘機勸說德川家康背離今川義元,和自己聯手。而德川家康卻以一個“忠”字為理由,隱晦地拒絕了這番建議。織田信長微微一嘆,亦不勉強。隨即沉聲道:“陳先生,剛才家康已經說過,你是唯一能夠和天神宗相互對抗的人。能否請你出手,去拯救阿市呢。”說話之間,向著陳勝微微彎腰一鞠躬。

陳勝放開陸漸手腕。凝聲道:“要我出手救人,也可以。不過,你拿什么做報酬”

織田信長微微一怔,隨即斷然道:“無論黃金美女,只要我織田家有的,陳先生要什么都可以。”

陳勝搖頭道:“黃金美女,對陳某來說都只如糞土。織田國主,陳某要你的永樂通寶戰旗。”

(神墓文學)