薛向暗暗他打定主意，不能再輕易地開啟靈域回光，必須珍惜這最后的福澤。
“錢老果真學識淵博。”
薛向站起身，躬身行禮，“不知錢老可有閑暇，當我的私教，傳授我修煉的基礎知識。
每日一個時辰，我愿奉上兩百靈絲的薪酬。”
錢明沉默數息，點頭應下。
人到晚年獨缺錢。
薛向給的條件，不可謂不優厚。
…………
大年初一，暴雪新晴。
一大早起來，一家人互道“新年好”后，薛向、柳眉、小家伙在院中堆起一排雪人。
小家伙正給雪人戴著帽子、圍巾，柳眉腳下一滑，身子歪倒。
薛向一把抱住，腳下也是一滑，噗通，兩人倒在雪地上。
四目相對，唇齒相隔，呵氣撲面。
柳眉趕忙避開目光，玉面飛紅，薛向瞧得一呆。
若不是薛母腳步聲傳來，薛向還舍不得起身。
他才將柳眉拉起，門外來了動靜，卻是左鄰右舍前來拜年，竟是人人手不空。
薛母哪見過這等陣勢，往年過年，也就和兩三家街坊走動。
此刻，到來的鄰居，甚至有隔一條街的。
過門是客，薛母和柳眉只能手忙腳亂地接待。
好在眾人目標清晰，全奔著薛向來了，和薛副室長說上兩句話，搭一搭手，便知情識趣地退走。
左鄰右舍這一撥才送走，九分山的僚屬也尋來了，龍有道也混在人堆里。
又是一撥迎來送往后，云夢時報的隊伍殺到。
社長周夢雨領銜，林林總總十好幾人。
如今，云夢時報氣勢大盛，福利、待遇又好，眾人前途光明，對薛向這個引路人，只有尊敬的份兒。
云夢時報新年也沒停刊，周夢雨等人過來就是走個過場，急著回社辦事，薛向也沒挽留。
獨獨一個白胡子老頭兒，被薛向叫到側房說了幾句。
此君大號馮白，乃是老牌說書人。
我從凡間來的稿子，是薛向提供，改良成話本傳奇，卻是馮白的手筆。
但馮白在報社明面上的身份，是編輯，并無人知曉馮白和凡間的真正關系。
送走馮白后，已過巳時，院子里的積雪都被踩沒了，堂屋里多了一屋子禮物。
在薛母的催促下，薛向提了年禮，帶上薛適往舅父宋元家進發。
他人還未到，舅母張氏帶著宋子杰、宋媛，已在門前張望。
瞧見兩人，張氏趕忙迎上去，喝叱宋子杰接過禮物，口上一邊責怪薛向見外，一邊在薛向干干凈凈的新衣服上掃著根本沒影的雪花。
薛向被引進正堂，宋媛帶著家伙去玩。
宋子杰原也想進正堂，卻被張氏轟走。
“尋隊長，吳兄，新年好。”
薛向看清舅父宋元手下坐著的兩人，拱手問好。
這兩人正是尋四洲和吳奎，在巡捕隊任職，當初，薛向惡鄰劉二尋釁時，便是這兩人代為料理的。
“薛副室長，新年好。”
尋四洲、吳奎連忙起身行禮。
當初，他們買好薛向，薛向只是持拿梅花令的普通書辦，如今薛向已貴為副室長，身份差距顯著。
宋元狠厲地瞪了跟進來的張氏一眼，冷聲道，“還不去備飯！”
他已知尋四洲和吳奎來意，不愿給薛向找麻煩，早囑咐張氏，薛向來時，留在外面，請他過去見，他先跟薛向說了情由，若薛向為難，他就擋了此事。
顯然，張氏貪慕尋四洲、吳奎送的厚禮，假裝答應，事到臨頭，卻先將薛向迎了進來。
“咱外甥來還能少了吃喝，早備好了，我這就讓開灶。”
張氏一陣風似地去了。
薛向向宋元拜倒行禮，宋元扶起薛向，滿臉快慰。
“尋隊長，吳兄，和我舅父相熟？”
薛向落座。
尋四洲臉上一紅，拱手道，“不敢瞞副室長，我們也是新近才知道宋……叔，和您的關系。
這幾日，才和宋叔交上朋友，此來，也是厚顏想請副室長幫忙。”
他知道薛向是聰明人，索性實話實說。
宋元一陣發懵，這才多會兒，他就由“宋兄”升格成了“宋叔”。
薛向道，“尋隊長且說說，若不違法度，能辦的，薛某沒有二話。”
尋四洲大喜，說了所請。
原來，他是想從巡捕隊，調到執法隊，能調到第七院的執法隊最好。
“原來是這樣，我問問吧，問題不大，等開衙后，應該就有消息。”
能力范圍之內，無傷大雅的忙，薛向愿意幫，在公門中混，多個朋友，多條路。
“多謝副室長。”
尋四洲、吳奎神情激動。
他們早打聽清楚了，薛副室長是謝掌印的心腹。
海棠廳審案，謝掌印親自為薛副室長站臺，這是何等的看重。
只要薛副室長點頭，這事兒就沒跑了。
“有一點，尋兄在巡捕隊是小隊長，調到執法隊，我不敢保證隊長之位。”
薛向丑話先說前面。
尋四洲連連擺手，“哪敢奢望小隊長，能在副室長麾下聽用，已是感激不盡。”
巡捕隊全是街面上的爛事兒，相比起來，執法隊對應的全是業務上的案子。
第七院管著商事、教化，隸屬第七院的執法隊，可是肥差中的肥差。
大事談妥，吳奎堅持要做東道，宋元執意不允，說，大過年的，哪有舅舅趕外甥在外面吃飯的，便留尋四洲、吳奎在家吃飯。
飯罷，宋元組織牌局，薛向推說有事，留著小家伙在宋家和宋媛玩兒。
薛向回返家中，提了禮物，趕去錢明家，即便是花錢求教，薛向也認這個老師。
對薛向的到來，錢明大感意外，罕見露出笑臉。
在錢家坐了半盞茶，錢明問，何時開課。
薛向早等不及，便說，他租下煉房，便即開課。
錢明道，“我孤老頭獨居于此，孩子們都在雍安，正寂寥得緊，還租什么煉房，就在我這兒學。”
當下，錢明將薛向引進西側房，陽光從天窗灑下，光明大放。
錢明取出一個布滿筋絡、穴位的木頭人，當即教授起穴位來。
一教之下，錢明對薛向的學習天賦，驚為天人，幾乎一教即會，往往薛向還能舉一反三。
一個時辰，轉瞬即逝，錢明準備的一個月的穴位課程，薛向竟已學了個七七八八。
作教諭的，最欣喜的莫過于得良材而教育之，在問過薛向并不乏累后，他接著上課。
又兩個時辰后，錢明停止了“穴位”的教程，拿出一套試卷考教。
半個時辰后，薛向作答完畢，錢明很快就判明分數，竟無一錯漏。