《三十六計》將美人計列入敗戰計，意味著實施這一計策需付出一定的代價。這一代價便是美人的代價，確切說，是女人的代價。
運用美人計進行政治、軍事、經濟斗爭的事件，古今中外皆有，并非某個國家或朝代的特產。
美人計故事兼備傳奇色彩和言情特點，在這類文藝作品中，那些被送去充當政——治工具的的美女，有的被塑造成憂國憂民的巾幗英雄，為了拯救國家和誅殺昏君奸賊，毅然以自己的肉——體作為進攻的軟武器，來達到復國或除暴的目的。
我國古典文學作品中的西施和貂嬋，可算是這類美人的典型；有的則被描寫｜[m成誤國亂朝的禍水——如夏之妹喜、商之妲己、周之褒姒，后世諫臣但論女人誤國，必舉為佐證。
歷史上某一朝代、某一君王的覆亡，自有其政治、經濟等多方面的原因。英雄尚不能主宰歷史，美人如何有此能耐？如果一定在將亡國滅種的責任歸咎于某位個人的話，那也首先應歸于沉湎女色、驕侈暴——淫的亡國之君。
婦女在美人計中所扮演的角色，實質不過是政——治斗爭的工具。在絕大多數美人計中，女人都不過充當了男子泄——欲——工具的角度，處于被侮——辱的低賤地位。與其褒揚這些美女的“義舉”或譴責其為誤國的“禍水”，不如為她們的悲劇命運而嗟嘆。
我國歷代美人計的流傳，大抵是借助于三種途徑。一是正史，二是野史。三是各類文學作品和民間軼聞傳說。
正史可能因為有許多避諱的緣故，所載美人計故事真鳳毛麟角。只有《史記》是個例外。
歷史上較著名的美人計故事，如驪戎以女亂晉；荀息定計滅虢、虞二國；秦穆公用女樂計賺由余；黎向魯國獻美女寶馬，從而驅逐孔子；張儀巧用美人計，幾番愚弄楚懷王；呂不韋移花接木，使異人還歸咸陽，拜他為相；匈奴冒頓單于以良馬愛妻迷惑麻痹胡王，最后一舉破滅東胡；等等，《史記》都作了頗為生動詳細的記載。
野史系私家所撰，對史料的取舍較為自由。由此便可以記隸和保存許多正史不載的內容。
像《左傳》、《國語》、《吳越春秋》等史書，歷來治史者多當正史來讀。一些正史不載的美人計故事，幸賴得以保存。
如鄭武公嫁女屠臣蒙蔽胡國，后輕易圖之；蔡侯獻舞痛恨息侯出賣自己，于楚宴上誘引楚文王，使其劫扭虧為持滅亡息圖；越王勾踐采文種滅吳九術，幾番運用美人計，從而起死回生，最終滅掉吳國；等等。今人多不懷疑這些情節的真實性。
文學作品（主要是歷史小說）綜采正史、野史軼聞和民間傳說，也記錄和保存了不少美人計故事。
羅貫中在歷史小說《三國演義》中重筆描寫了兩段美人計故事，即王允獻婢除董卓和孫權進妹賺劉備。
貂嬋這個人物各類史書均不見載，她的命運是與王允、董卓、呂布聯系在一起的。王允使布殺卓，見于史籍記載。問題的焦點是王允使布殺卓，是否借助了貂嬋為誘餌。
研究《三國演義》的學者肯定說。羅貫中在撰著《三國演義》時所閱讀參考的資料，有些已經失傳。因此很難斷定《三國演義》中某個未見史載的人物或情節屬于虛構。
譬如該書第九十六回寫了個大將張普，《三國志》、裴松之注及其他史書均不見載。后清末光緒年間發掘出強普先君及先兄墓。才知張普并非虛構人物。
目前尚未發掘出可以證明確有貂嬋其人的出土文物，但仔細研讀《后漢書》和《三國志》中有關王允、呂布、董卓的偉記，仍能發現不少蛛絲馬跡。
據《后漢書呂布傳》載云：“卓以布為騎都尉，誓為父子，甚愛信之。稍遷至中郎將，封都亭侯。卓自知兇恣，每懷猜畏，行止常以布自衛。嘗小失卓意，卓拔手戟擲之，布拳捷得免。而改容顧謝，卓意亦解。布由是陰怨于卓。卓又使布守中閣，而私于侍婢情通，益不自安。因往見司徒王允，自陳卓幾見殺之狀。時允與尚書仆射士孫瑞密謀誅卓，因以告布，使為內應。”
分析這段文字：卓與布誓為父子，又對布“甚愛信之”，如何因小小失意至暴怒到拔呂布手朝擲之？布與卓侍婢私通，這一“侍婢”若非王允所獻，如何呂布轉而便將此羞于啟齒之事稟告王允？
作為正史，《后漢書》、《三國志》割舍貂蟬這一角色和刪略王允行用美人計的細節似可理解。
后世人們將貂蟬列為中國古代四大美女之一，可見貂蟬的形象已為一般群眾所接受。
女人之有此魔力，可說是上帝故意想征服男人的創造，特別對那些英雄人物。
英雄和美人儼然一體，不管中外古今，占盡歷史鏡頭，中國之歷史命運，都操縱在這兩種人手上。
此無地，互相需要也，說好，是相得益彰；說壞，是朋比為奸。何況“自古英雄皆好色，若不好色非英雄”，烽火相欺，不外博美人一笑，沖冠發指，無非一怒為紅顏，就是獨身主義的希特勒亦有秘密情人，臨死前還要行婚禮。
因此，使用美人計，絕不會受時間時空限制，正所謂衽席為戰場，脂粉作甲胄，盼來是槍矛，顰笑勝弓刀。有于戰場上取上將之頭者，有于國會奪元首之魄者，有父憑女貴，兄憑妹貴，甚至甘戴綠帽子而夫憑妻貴者。此計既可誘——惑敵人，亦可作向上爬的階梯。
中國民間傳統常有三十六計之說，其中最香——艷、最令人印象深刻的莫過于美人計了。而美人計，也往往屢試不爽。能奏奇效。
為何簡簡單單的美人計竟然小可以謀利生財，大甚至可以傾國傾城。令天下風云變色呢？
道理說來其實很淺顯，行計人不過是抓住了常人皆有的“食色”之性也，就連大圣人孔老夫子也曾喟嘆：“吾未見好德如好——色——者也”，更何況是眾多薰心的“凡夫俗子”呢，好色之徒焉能不中計？
美人計，古已有之，最早可以追溯到讓周幽王烽火戲諸侯以求博其一笑的冰山美人褒姒，她就是當時的褒人為獻媚周王所進；而最著名的美人計則是成就了越王勾踐滅吳雪恥建立霸業的雄心的浣沙女西施，她也因此名列古代四大美人之首；此外。遠嫁塞外、和親匈奴的王昭君和義侍董卓、伺機離間的貂蟬無一不是青史留名的美人計中楚楚動人的女主角
這些美人計，或為邀寵，或為避禍，或為求利，歸根到底一言以蔽之，從古到今盛行不衰的美人計，究其實質都是如假包換的性賄賂。
在戰國時期，張儀就假獻美人，從而獲重用！
戰國時的辨士張儀。思維敏捷，有三寸不爛之舌。他為了出人頭地，跑過很多國家。有一次，他到楚國去碰運氣。可是住了很久也沒有得到楚王的重用，極為潦倒。
張儀想改變這種困窘局面，心生一計。
那時候。楚懷王正寵愛著兩個美人：一個是南后，一個是鄭袖。
張儀那天見到了楚懷王。就說：“我到這里已經很久了，大王還不給我一官半職。如果大王真的不想用我的話。請準我離開這里，去晉國跑一趟，可能會碰上好運!”
“好吧，你只管去吧!”楚懷王巴不得他快離開，便一口答應。
張儀說：“我還要回來一次，請問大王，需要從晉國帶些什么譬如那邊的土特產，您若喜歡我可以順便捎些回來，獻給大王。”
楚懷王漫不經心地說：“金銀珠寶楚國有的是，晉國的東西沒什么可稀罕的。”
“大王就不喜歡那邊的美女嗎”
這話像電流一樣，使楚王情緒一下子高漲起來，眼睛一亮，問：“你說什么”
“我說的是晉國的美女。”張儀一本正經地解釋，“晉國的女人，哪一個不像仙女一樣白白的肌膚，粉紅的臉蛋，楊柳細腰，婀娜多姿，真是美極了。”這一番話把楚王的完全勾起來了，高興地說：“你馬上給我去辦，要多帶些這樣名貴的‘土特產’回來!”
“不過，大王……”
“那還用說，貨款是需要的。”楚王立即命人給了張儀很多銀子，叫他從速去辦。
張儀出宮后馬上把這消息傳開，直傳到南后和鄭袖的耳里。兩人聽了，大為恐慌，連忙派人去向張儀疏通，告訴他說：“我們聽說先生奉楚王之命，到晉國去辦土特產，特送上盤纏，望先生笑納!”這樣，張儀又撈了一把。
過了幾天，張儀向楚王辭行了，裝出依依不舍的樣子，說：“這次去晉國，路途遙遠，不知哪一天可以返回，請大王賜酒給我壯膽吧。”
“行!”楚王親自賜酒給張儀。張儀
張儀飲了幾杯，臉紅起來，又下跪拜請楚王，說：“這里沒有外人，敢請大王特別開恩，請王后和貴妃再賜我幾杯，給我更大的鼓勵和勇氣。”
楚王看在張儀要采辦“土特產”的分上，把最寵愛的南后和鄭袖請了出來，讓她們輪流給張儀敬酒。
這時，張儀撲通一聲跪在楚王面前，說：“請大王把我殺了吧，我欺騙大王了。”
楚王見狀連忙問：“為什么”
張儀說：“我走遍天下，實在沒見到過像南后、鄭袖般的美人。過去我對大王說過要找土特產，那是沒有見過貴妃之故，如今見了，方知把大王欺騙了，真是罪該萬死!”
楚王松了口氣，對張儀說：“這沒什么，你也不必起程了，我明白。天地間就根本沒有誰比得上我的愛妃。”
南后和鄭袖聽到楚王這樣稱贊她們，不由得露出了得意的笑容。同時向張儀投去了贊許的目光。
從此，楚懷王改變了對張儀的態度。張儀在楚國的待遇也逐漸好轉起來。
像張儀這樣聰明的人實際上早就掌握了楚懷王的嗜好，所以以女色來打動楚王貪婪的心，使其對張儀有所求也，最后又以“實在沒有見到過像南后、鄭袖般的美人”的話，既滿足了楚王的虛榮心、打消了其尋美的念頭，又實現了南后、鄭袖所要求的結果，沒有欺騙，又白得了金錢，這樣一個完滿的大結局何樂而不為呢
古今中外所實施的美人計里面。西施是最漂亮的。
君不見，館娃初起鴛鴦宿，越女如花看不足。香徑塵上鳥自啼，履廊人去苔空綠。擼羽移宮萬里愁，珠歌翠舞，古梁洲，為君別唱吳宮曲，漢水日夜東南流。”
西施艷色天下重，是個不折不扣、傾城傾國的大美人。相傳她出身貧寒，曾靠在溪頭浣紗度日，可是她的美卻驚動了水里的游魚，它們因自慚形穢而躲藏到水底。不敢浮出水面換氣，后世因此流傳了“沉魚”的典故。而她因體質嬌弱，常作捧心之態。世人皆以為美，更引得鄰家女子“東施效顰”。這段趣聞也流傳至今。
春秋時期的越王勾踐與吳王夫差有殺父之仇、滅國之恨，為了贏得養精蓄銳、礪兵秣馬的時機。聽從大夫范蠡的妙計，四處尋訪美人獻給好色成性的夫差，西施因其天下無雙的美色，當仁不讓地成為了復國大計中舉足輕重的棋子，順理成章地被送入吳宮，做了吳王的妃子。
西施的絕世容顏和柔言媚語果然讓夫差神魂顛倒，色令智消，他下令耗費巨資為西施筑館娃宮，終日與她嬉戲其中，從此沉湎酒色，不理朝政，將爭奪盟國霸主地位的壯志置之腦后，更放松了對越王的警惕，使勾踐有了臥薪嘗膽、勵精圖治的良機。
與此同時西施還利用夫差對她的信任，離間夫差與吳國肱股之臣大將伍子胥的關系，最終逼死伍子胥，削弱吳軍事力量，為越國復興和吳越戰爭越國的勝利作出了巨大貢獻。
吳國滅亡后，西施卻不知所蹤了，有人說她和大夫范蠡本是戀人，功成身退后雙雙隱居了，也有人說西施于吳王，忍辱負重只為復國，事畢后自沉于太湖了，更有人說西施日久生情，愛上了夫差，竟于國破之日在館娃宮為夫差殉情了真相已經湮沒于歷史的迷霧之中，只留下了這個可歌可泣的美人計傳奇任后人評說了。
王昭君，美人計的又一成功者。
王昭君，恐怕是歷代文人墨客憑吊最多的美人之一了，后世的杜甫、江淹、王安石、馬致遠等人均有吟詠她的名篇傳世。昭君，西漢元帝時期人氏，與屈原同為湖北歸州人氏，豐神秀美，氣質出塵，但昭君之所以名標青史，不僅僅因為她超凡脫俗的美，更因為她自愿請行和親匈奴，遠嫁塞外，換來了邊疆的和平與安寧。漢朝在立國之初，便時常與匈奴兵戎相見，烽煙蔽日，鼙鼓震空。“自從兵戈動，遂覺天地窄。”百姓流離，田園丘墟，北方邊陲迨無寧歲。自昭君和親后，雙方化干戈為玉帛，鑄刀劍為犁鋤，北方邊陲出現了“邊城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶無干戈之役”的和平景象。1954年在包頭漢墓出土的“單于和親”、“千秋萬歲”、“長樂未央”等瓦當殘片便是這一段歷史的見證。昭君出塞也因此成為一個經典的歷史時刻，不斷在典籍和舞臺上重現，后人評述“和親果使邊烽消，鹿閣何人許共論”，不失為對她的壯舉的公允之斷。
就昭君個人的遭遇來說，她那和親的壯舉其實是一出個人的終生悲劇。她所選擇的是一樁毫無愛情的政治婚姻，正如恩格斯所說，這種聯姻“起決定作用的是家世的利益，而不是個人的意愿。在這種情況下，關于婚姻問題的最后決定權怎能屬于愛情呢？”昭君說到底不過是漢元帝慰安匈奴的一個籌碼而已，更直白地說，昭君其實就是漢家天子給匈奴單于的性賄賂罷了。她的犧牲與委曲始終擺脫不了這一抹難堪的色彩，令人唏噓不已。傳說昭君出塞時離情別緒愁懷滿腹。為紓解去國離鄉的抑郁之情，便在馬背上彈起了琵琶。她的曲聲纏綿徘側。哀感頑艷，她的姿容凄婉動人、楚楚可憐，就連南飛的大雁都為之傾倒，不忍繼續前行，紛紛停留在昭君的周圍陪伴她與西施“沉魚”相映成趣的典故“落雁”便是由此而來。
也許只有杜甫才是她的知音，聽出了她心中的無奈與不平——“千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。”
美人計使用好了，甚至能夠改朝換代，這里面隋朝的開國皇帝楊堅就是最好的例子。
公元581年。周宣帝因荒——淫過度而崩。宣帝9歲的兒子宇文衍即位，歷史上稱為靜帝。
靜帝年幼無知，大司馬楊堅趁機總攬了軍政大權，但是，楊堅的專權引起了宇文家族的不滿。
宣帝的弟弟漢王宇文贊早就想當皇帝，宣帝死后他便搬到宮中，上朝聽政時故意同楊堅同帳而坐，楊堅對此很惱火，但又不好說什么。
楊堅知道宇文贊是一個酒色之徒。見了美女就挪不動腿，于是派心腹劉防選了幾個美女送給宇文贊。
宇文贊滿心歡喜地接受，根本不知楊堅的用心。
宇文贊自得了美女以后，整日歡歌達旦。對政事逐漸失去了興趣，很少與楊堅同帳而坐了。
劉防依楊堅的意思對宇文贊說：“大王，您是先帝的弟弟。繼承大統乃眾望所歸。只不過先帝剛死，大家情緒尚未穩定。您暫時回歸王府。等時機到了您再回宮即位也不遲。”
16歲的宇文贊輕信了劉防的話，便從宮中搬回王府。從此每日與美女們玩樂，再也不過問政事了。
兩個月后，楊堅發動政變，建立了新的朝代——隋朝。
當然了，美人計不是都會成功的，這里面還有著不成功的例子，像是在三國時期，就有運用美人計成功和不成功的例子。
使用美人計成功的例子：司徒王允用貂蟬除掉董卓。
漢獻帝九歲登基，朝廷由董卓專權。董卓為人陰險，濫施殺戮，并有謀朝篡位的野心。滿朝文武，對董卓又恨又怕。
司徒王允，十分擔心，朝廷出了這樣一個奸賊，不除掉他，朝廷難保。但董卓勢力強大，正面攻擊，還無人斗得過他。董卓身旁有一義子，名叫呂布，驍勇異常，忠心保護董卓。
王允觀察這“父子”二人，狼狽為奸，不可一世，但有一個共同的弱點：皆是好色之徒。何不用“美人計”，讓他們互相殘殺，以除奸賊？
王允府中有一歌女，名叫貂蟬。這個歌女，不但色藝俱佳，而且深明大義。王允向貂蟬提出用美人計誅殺董卓的計劃。貂蟬為感激王允對自己的恩德，決心犧牲自己，為民除害。
在一次私人宴會上，王允主動提出將自己的“女兒”貂蟬許配給呂布。呂布見這一絕色美人，喜不自勝，十分感激王允。二人決定選擇吉日完婚。
第二天，王允又請董卓到家里來，酒席筵間，要貂蟬獻舞。
董卓一見，饞涎欲滴。
王允說：“太師如果喜歡，我就把這個歌女奉送給太師。”
老賊假意推讓一番，高興地把貂蟬帶回府中去了。
呂布知道之后大怒，當面斥責王允。
王允編出一番巧言哄騙呂布，他說：“太師要看看自己的兒媳婦，我怎敢違命！太師說今天是良辰吉日，決定帶回府去與將軍成親。”
呂布信以為真，等待董卓給他辦喜事。過了幾天沒有動靜，再一打聽，原來董卓已把貂蟬據為己有，呂布一時也沒了主意。
一日董卓上朝，忽然不見身后的呂布，心生疑慮，馬上趕回府中。在后花園鳳儀亭內，呂布與貂蟬抱在一起，他頓時大怒，用戟朝呂布刺去。呂布用手一檔，沒能擊中，呂布怒氣沖沖離開太師府。
原來，呂布與貂蟬私自約會，貂蟬按王允之計。挑撥他們的父子關系，大罵董卓奪了呂布所愛。
王允見時機成熟。邀呂布到密室商議。王允大罵董賊強占了女兒，奪去了將軍的妻子。實在可恨。
呂布咬牙切齒，說：“不是看我們是父子關系，我真想宰了他。”
王允忙說：“將軍錯了，你姓呂，他姓董，算什么父子？再說，他搶占你的妻子，用戟刺殺你，哪里還有什么父子之情？”
呂布說：“感謝司徒的提醒。不殺老賊誓不為人！”
王允見呂布已下決心，他立即假傳圣旨，召董卓上朝受禪。董卓耀武揚威，進宮受禪。不料呂布突然一戟，直穿老賊咽喉。奸賊已除，朝廷內外，人人拍手稱快。
同樣的，在三國時期，還有美人計施展失敗的例子。那就是周瑜，也因此，誕生了這樣的一句名言：賠了夫人又折兵！
周瑜想用美人計，將劉備騙到東吳后殺害。不想劉備與孫尚香真的成親。于是周瑜又設玩物喪氣之計，劉備果然被聲色所迷，全不想回荊州。眼見到了年終。趙云來見劉備，詐稱曹兵殺奔荊州。請劉備即刻返回。劉備說“必順與夫人商議。”趙云說：若和夫人商議，必不肯教主公回。不如休說。今晚便好起程。”
劉備對孫夫人說，已到年關，想要拜祀祖宗。孫夫人說：休得瞞我，我已聽知了也！方才趙子龍報說荊州危急，你欲還鄉，故推此意。劉備見此情景，只得以實相告。孫夫人說：妾已事君，任君所之，妾當相隨。劉備又說：夫人之心，雖則如此，爭柰國太與吳候安肯容夫人去？于是孫夫人便以江邊拜祖為名，望荊州逃去。
孫權得知劉備逃走，派兵追趕。危急之時，劉備便將周瑜以孫尚香為誘餌謀害自己實情說出。孫夫人聽后對哥哥如此做十分不滿。于是，上前怒斥前來追趕的吳將。幫助劉備逃到江邊。乘上諸葛亮早已準備下的戰船，終于回到荊州。
三國時期兩次規模較大的美人計，其中一次是王充利用貂蟬來離間呂布與董卓，最后，王充借呂布之手殺死了董卓；另一個是周瑜利用孫尚香誆騙劉備到東吳就親，結果周瑜賠了夫人又折兵。
為什么同樣的美人計，一次順利地獲得了成功，而另一次卻慘遭失敗呢？
由司徒王充一手策劃的連環計，目的是要離間呂布與董卓之間的關系，然后再利用呂布之手除掉董卓這個逆賊，最后王充完全達到了這個預期的目的，因此說，王充所策劃的這次策略行動是一次非常成功的行動。王充所策劃這次大獲成功的策略行動，其成功奧秘在哪些地方呢？
首先，美人積極主動配合，機密不為外人所知：
王充雖然早就想除掉董卓，但是因為實在沒有什么好辦法，所以一直處于煩惱的狀態之中。這次，他見董卓在席間殺了大家，盡管氣得坐立不安，夜不能寐，但是仍然沒有想好主意。
只是到了貂蟬對他說：“倘有用妾之處，萬死不辭”的時候，他才突然頓悟，想到可以用貂蟬來設美人計。
因此，從這個意義來說，王充的美人計是美人自己主動提出來的。
似乎用來離間董卓和呂布的連環計完全是王司徒一個人想出來的，其實不然，應該說想出這個計謀的人是王充和貂蟬兩個人。
我們知道，美人計中的美人是這場戲中的主要角色，這場戲的演出能不能成功，關鍵在于美人的應變能力和表演技巧。同時，貂蟬只身與董卓、呂布周旋，雖不能說是“與狼共舞”，卻也是名副其實的“與虎同眠”，這場戲一旦演穿了幫，不介所設的計謀要失敗，就連王充貂蟬兩個的身家性命也難保。因此，就要求美人必須具有超人的膽識。
在美人計實施的過程中，貂蟬在關鍵的時刻也確實起到了關鍵的作用。
例如，當呂布頻以目視貂蟬的時候，她也能恰到好處地以秋波送情。當王充命貂蟬為董卓唱曲時，她能很快將董卓迷惑住。如果不能同時討得這兩個人的喜歡，這一計也就無法實施。
當呂布來到董卓臥房偷目竊望時，貂蟬也以目送情。弄得呂布神魂飄蕩。
當她約呂布在鳳儀亭相見時，也是在貂蟬的導演下演出一場“呂布戲貂蟬”。正是這場假戲，進一步加深董卓與呂布之間的妒火
由此可見。整個計謀的實施過程，都在貂蟬的有效控制之下。如果沒有貂蟬在其中推波助瀾，那么，即使策劃得再周密，也能隨時有可能弄假成真或者中途夭折。
另外，他們把計謀做得密不透風，也是取得成功的一個必不可少的條件。
從謀劃到實施的整個過程，除了王充和貂蟬兩個人之外，沒有第三個人知道。而且他們兩人又都是這個計謀不可缺少的實施都，如此大的一個行動，又經歷了如此長的時間，期間不但施謀的對象董卓和呂布一直被蒙在鼓里，就是那此旁觀者們，也始終沒有看出這個“葫蘆里賣的究意是什么藥”這實在是非常不容易的。
其次，能夠掌握對方的弱點，擊中對方的要害。
我們知道，實施美人計除了美人要美之外。施謀的對象一定要好色。
如果施謀對象是一個正人君子，或者是一個色盲。那么，無論什么樣的美人也難以奏效。
例如，曹操就曾經給關羽送過十個美人。想要以此收買關羽之心，然而關羽卻始終不為所動。可見，美人計并不對什么人都適用的。
王充之所以要對董卓和呂布用美人計。而不用苦肉計或者別的什么計謀，除了王充的身邊有一個愿意獻身的美人之外。還有一個原因就是二人皆好色之徒。如果兩個人中只有一個人好色，那么。這一計也無法實施。
當李儒見董卓與呂布兩人因爭奪貂蟬而大打出手的時候，便勸董卓道：“今貂蟬不過一個女子，而呂布及太師心腹猛將也。太師若就此機會，把蟬賜給布作妾，布感大恩，必以死報太師。”
董卓聽了李儒的話，也確實有了將貂蟬賜給呂布之意，并且果真前來征求貂蟬意見。
這時的情況就變得十分嚴重了，如果真的把貂蟬送給呂布，呂布雖然不見得就對董卓感恩戴德，但是呂布至少不會再與董卓叫勁兒，那時王充計劃可就全泡湯了。
值得慶幸是，貂蟬及時排除了這個干擾，她先是向董卓表示“妾寧死不辱”接著又要拔劍自刎，經貂蟬這么一折騰，還真把董卓弄得沒了脾氣。
從上面的這兩點里面就可以看出，王允施展的美人計注定會成功，而周瑜就不一樣了。周瑜施展美人計那是有心謀劃，無力控制。
周瑜設計的美人計，為的就是以孫權的妹妹孫仁為誘餌，將劉備騙到東吳作人質，然后強處索要荊州。但是這次美人計的結果卻是賠了夫人又折兵。那么周瑜所精心設計的美人計為什么會事與愿違？
首先，所設之計早已被對方看破了，只是自己將自己蒙在鼓里。
周瑜所設的美人計，除了周瑜、孫權、魯肅這三個人之外，再也沒有第四個人知道，不要說做媒的呂范，就是孫權的母親也都在蒙在鼓里。如果從這個角度來看，此事似乎做得十分機密。
其實，事情做得機密不機密，主要不在于是否走漏了風聲，而在于是否能被別人看破了。為什么連劉備都能一眼將周瑜所設計看得清清楚楚？這并不是劉備有什么特異功能，而是周瑜的計謀中有很多不合情的地方。
例如，按照當時的風俗，一般都是男的一方主動提親，極少有女方主動找上門的，何況劉備算不上的白馬王子。
可是，孫權卻突然提出將并不愁嫁的妹妹送給劉備，而且還表現得有此迫不及待。
還有，自古以來，都是女人嫁到男人家里來，很少有男人被娶到女人家里去的，可是孫權卻特別要求劉備一定要到東吳就親，這就讓人覺得有些不對勁兒了
一個計謀如果有破綻，就容易被人識破；而計謀一旦被人識破，就不再是計謀了。這就是周瑜獻美人計失敗的主要原因之一。
其次，美人計中的美人并不能與施計人所控制。
盡管劉備諸葛亮識破了周瑜的美人計，但是如果沒有美人孫尚香的配合和幫助，劉備即使插翅也逃不出周瑜的手心，孫尚香本來是被當作誘餌的，為什么反來幫助劉備呢？這主要是因為孫仁不是一般的女子。
孫尚香是個志勝男兒的人，孫仁雖受吳國太溺愛，但是在她身上卻沒有驕嬌之氣，她與一般的女子不同。
周瑜曾介紹說：孫仁極其剛勇，侍婢數百，居常帶刀，房中軍器擺列遍滿，雖男子不及時。
呂范也介紹說：吳候之妹，身雖女子，志勝男兒，常言：若非天下英雄，吾不事之。
就連孫仁的洞房之中也是兩邊刀槍森列，侍婢皆佩劍。
由此可見，孫仁至少有兩個不同于大家閨秀的特點，一個是不愛紅裝愛武裝的性格，另一個是若非天下英雄，吾不事之的志向。這兩個特點就使她所接觸的事物不同于一般的婦人，因而，她的見識也就大大高于一般的婦人。
孫尚香是個深明大義的人。孫仁是個女流之輩，又是一個兩情歡洽的新娘，即使留戀兒女之情也是無可非議的。然而當她得知荊州危急，并聽劉備說出“備欲不去，使荊州有失，被天下人恥笑；欲去，又舍不得夫人”的煩惱時，孫夫人毫不猶豫地表示：妾已事君，任君所之，妾當相隨。”如此深明大義，實在難能可貴。
同時，擺在孫夫人面前的還有一個難以做出的抉擇，這就是與母親的離別。如果跟著劉備回荊州，就必須割舍母女之情；如果留戀母女之情，就不能放劉備回荊州。
在這個兩難的選擇面前，孫夫人之所以選擇了跟隨劉備，并不是她不留戀自己的母親，也不是她不喜歡安樂的生活，而是她把自己的命運與夫君的事業聯系在一起了。
為了實現夫君的宏圖大志，她寧愿放棄自己眼前的一切，可見看的是大局，看的是長遠。
孫尚香是個有勇有謀的人。劉備要想逃回荊州，并不是件容易的事。于是孫仁主動為劉備出謀劃策。由于孫夫人善于隨機應變，竟使她的母親信以為真，使得她與劉備得以離開揚州。這說明孫夫人是個很有心計的人。
孫權得知劉備逃走，屢次派人追趕，在這種緊要的關頭，孫夫人站了出來，對著前來追趕的兵將罵道：“我已嫁他人，今日歸去，須不是與人私奔。我奉母親慈旨，令我夫婦回荊州。便是我哥來須依禮而行。你二人倚仗兵威，欲待殺害我耶？”
這真是臨危不懼，敢做敢為，充分表現出她有勇的一面。
周瑜的美人計在實施的過程中，就意外地遇到到了使他機毀人亡的兩只飛鳥，這就是喬國老與吳國太。這兩個人雖然都是局外人，但是，他們對周瑜的計謀卻起著極大的破壞作用。
如果從劉備的角度來說，喬國老和吳國太當然是兩個貴人，但是，如果從周瑜的角度說，他們兩人則是成事不足，敗事有足的干擾因素。
由于周瑜在策劃他的美人計時，沒有想到喬國老與吳國太兩個會攪和到這件事中來，因此沒有事先采取心要的防范措施;又由于喬國老,特別是吳國太的特殊身份,周瑜只能惟命是從,因此,使他失去了對事件的控制能力。
項計謀如果在實施地過程失去了有效的控制，即使策劃得十分周密，也難以取得成功，更何況周瑜的計謀在策劃的過程中就有很多致命的漏洞，因此可以說，周瑜所設的美人計，從一開始就注定了失敗的結局。(