我真的只想當法師

第一百零六章 抓捕飛天老虎(一)

黎明,法師學院的學員們乘坐兩艘獨木舟劃向島嶼。

它們沿著海岸靜靜滑行,任退潮之水將它們推到一片紅樹林蔓延的小河灣。

短槳前方,小小魚兒紛紛彈跳。槳聲將一只還在睡眠的鱷魚驚醒,它身軀扭動了幾下,像枯木一邊在水里潛行。

獨木舟在一片沙桶擱淺停下,學員們從船上躍下。

他們每個人都帶了一口網袋,套在額前。他們身上還帶了一把薄竹片刀,插在腰帶上。手中是他們的巫杖。

北山傅走在前頭,每過一段時間就捆綁一束樹葉,或折疊一截棕櫚樹枝。這么做的目的只有一個:方便稍后回程時找到原路。整支隊伍行進中,沒有人開口。

紅樹林將他們四面八方圍繞,它們的須根深深扎人河床淤泥,支撐樹干露出水面。

北山傅試圖找出一條路徑。他知道,這里有上百萬條樹根衍生盤結,糾纏不清。他找不到主干。

因為,這座島本身就是一棵樹。

而這棵樹有無數須根,有無數枝條,往四面八方生長,又有無數植物在它身上寄生,所以就成為一座空中園林,或者說是一座樹島,供數不盡的生物棲息生養。

蕨類與棕櫚成叢,苔絲成瀑,藤蔓處處,遍島花團錦簇,其實處處暗藏陷阱與爭斗:劇毒、勾爪、尖刺,互相攀爬,此起彼伏,搖搖欲墜,紛紛滾落,無窮無盡,狠毒之程度令人難以想象。

這棵樹,樹首浮蝣九霄云端,樹根潛入陰曹地府。

北山傅和他的伙伴們緩緩前進,半個身子陷入泥濘之中,雙腳在詭異多變的泥床中尋覓支撐點,雙手抓住所有能抓的東西,雖然有時它們帶有尖刺或勾爪。

一只手在北山傅的肩膀上碰了一下。是安都子墨。他向北山傅使了一個眼神,望向一截扭曲的樹根,略比人的手臂粗一些,無數的新枝從它上端萌發,仿佛一只蜈蚣。

學員們半爬半游,朝上爬去。抵達之后,一個接著一個,踏上樹徑。

那是條不折不扣的險惡艱途,即濕滑又蜿蜒。到了某個位置,有幾條粗枝會合,大家停下來聚集小歇。

太陽漸漸升高,天氣愈來愈熱,他們感覺胸口悶塞著一層濕熱的薄霧,這讓他們汗流浹背,喘不過氣。

他們只能用手勢交談,因為在這兒,文字不可運用,所以話語都是禁忌。包括他們的咒語。

因為他們要來這里抓飛天老虎,可是這飛天老虎對魔法氣息的波動特別敏感。在沒有將它包圍之前,不能驚動它,不能讓它飛掉。

休息片刻后,他們又繼續危機重重的路程。大樹扭曲的臂膀將他們全方位圍繞,他們漸漸沒入一片淋漓的綠意。

事實上,這棵大樹并沒有主干,只是朝所有方向無限漫長,像一條蛇,不斷盤纏扭轉。

他們腳下,霧氣集成了厚重的云,它們不斷膨脹,萌發,滾過之處,一切都被淹沒,景物只能隱約可見。這股云霧逐漸升高,學員們雙手緊緊抓住枝干,動也不敢動,感覺似乎墜入了一座深谷。

大滴的雨點由下往上,打在他們身上,愈來愈多。

一道閃電在他們下方劈開。

大樹的邊緣被雷擊中,枝葉紛紛掉落,發出一股強烈的臭氧味。

黃昏不知何時已經降臨,少年們吃了一驚。他們蜷成一團,縮在大片樹葉下,互相分享食物。

到處在滴水——隨著黑夜到來,大樹在流淚,滴下白天最炎熱時它自己噴到天空的汗水。

當暗影擴大,到處都像有無數鬼魅在晃蕩,一想到此,他們的心都凍涼了!

這個獨木島,據說有一種灌木人。那是一種介于動物和植物之間的生物,全身布滿苔絲,平時懸掛在樹枝上生活,一聞到人的氣味,就會一聲不響,慢慢接近獵物,他們移動毫無聲息,令人無法察覺。到了深夜,人進入睡眠,他們就會將人悶死,接著以唾液包成繭,等腐化爛透后他們將須根伸入吸食之。

所以整晚,沒人敢真正入睡。蝙蝠在他們周圍嘎吱嘎吱飛來飛去,樹林里回蕩著各種嚎叫,或神秘如謎,或悲傷凄涼,或歇斯底里,或粗魯野蠻,窸窸窣窣,唧唧呱呱,構成一片刺耳難聽的合唱。

終于,一只蠅鳥帶來吉兆,帶來了第一絲陽光,讓少年們從黑夜的恐怖中解脫。

他們伸展四肢,活動慵懶僵硬的筋骨,忍住不打呵欠,以免四處晃蕩的鬼魅趁機闖入。

等他們共享早餐后,他們又在樹枝藤蔓間走了半天。然后,他們聽到了飛天虎的低聲咆哮,這聲音宛如遠方雷鳴隱隱的轟隆聲。

他們打著手勢,協議出各自要走的方向,立即在樹林間散開,不過,他們散開的很有次序。

過了一會兒,他們看到了一片響藤群。在這里,他們明顯地感受到飛虎的魂魄緊盯這他們,無法預測,殺氣騰騰,無處不在。

北山傅停下了腳步。他仔細觀察他們剛才經過的地方良久。

光線從枝葉縫隙間穿透進來,無論哪一個方向,視線都很明朗,不至于受突來事物的驚嚇。許多枝干在空中竄伸,各枝干之間還算靠近,或許能從這枝干跳到那枝干。不過,有的空隙還是大了些,要在空中飛躍并不容易。

這里正是他們等待飛虎的最佳所在。少年們分頭散開,各據一方,然后彼此之間調整到大約相等的距離。每一個少年的雙臂、雙腿以及上半身都纏好布條,然后將響藤的一端系在腳踝上,另一端綁在自己腳下的粗干上。

白石梓豪和唐山喆面對面站著,聽得見彼此的聲音。

他們開始呼叫飛天老虎。

他們開始對它說話,先用非常小的聲音,諷刺嘲笑:“沒牙沒爪的老飛虎,是個氣喘吁吁的小老頭。”

接著稍微提高音量:“臭老頭,全身斑點小心眼,老鳥一只掉出窩,又老又硬啃不動。”不過,這并未引起任何反應。

于是他們使出全力叫嚷,扯開嗓子大吼:“沼澤地里的臭老貓,箭頭磨鈍失靈光,閑來無用守跳蚤,蛤蟆群中稱大王,無所事事愛扒糞……”

一陣咆哮應聲響起,同時,一條身影從枝葉中越出,直接撲向正在吼叫的唐山喆。

他只好縱身往下跳,這才險險躲過虎爪的襲擊。即使如此,從肩膀到腰間,仍被撩出一道長痕。

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