第999章小皮特的改革_我在法蘭西當王太子_穿越小說_螞蟻文學
第999章小皮特的改革
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小皮特頓時皺眉。
每個月9萬英鎊看似不多，但他很清楚，之前議會還撥了38萬鎊用于在葡萄牙修建要塞，這里面光是采購大炮就花了16萬鎊。另有每年27萬鎊用來訓練葡萄牙軍隊以及資助當地游擊隊。
也就是說，葡萄牙戰場每年要吃掉英國173萬鎊的經費！
他看向格倫維爾勛爵道：“看來，我們得做些什么才能確保收支平衡。”
“這正是我今天想要討論的內容。”后者點頭，而后取出一份報告晃了晃，“上個月肖爾爵士向我提交了一項計劃。”
他說的是約翰·肖爾，現任英國東印度公司總督。
格倫維爾翻開手中的文件：“肖爾爵士提到，荷蘭人在戰敗之后將大量兵力調回本土，目前開普僅有不到700名士兵駐守，且士氣非常低落。
“他認為，只需要派遣少量陸戰隊，很快就能占領那里。”
開普就是后世的南非首都開普敦，也是目前好望角最核心的港口。
屋里的眾人瞬間陷入了沉默。
好望角是荷蘭的殖民地。那里是歐亞海上貿易的中轉站，每年僅是向來往商船出售補給物資，就能賺到海量金幣。
同時南非本身的物產也極為豐富——肥沃的土地盛產葡萄、小麥和羊毛。而非洲的獵人則能源源不斷獲取到獸皮和象牙。
此外，那里還有一些小型金礦。雖然產量不高，但每年也能淘出價值三四十萬英鎊的黃金。
只要占領了這里，帝國財政每年將至少增加兩三百萬鎊的收入。
然而，弊端也非常大。
那就是徹底得罪了荷蘭人。
之前荷蘭雖因戰敗而不得不宣布廢除英荷同盟，但他們仍奉行在英法之間維持平衡的政策，至少英國在荷蘭的軍港還都能正常運營。
如果出兵占領好望角，那么荷蘭很可能會徹底倒向法國。
而英國一直在極力避免荷蘭西部的海港成為法國艦隊襲擊英國的跳板——戰艦從那里出發，只需幾天時間就能抵達英國東部的任何地方。
與此同時，荷蘭還擁有一支規模不算小的艦隊，在整個歐洲可能僅次于英法西三國的海軍。嗯，俄國海軍很難影響到歐洲海域，所以通常不與其進行比較。
小皮特見周圍的目光再次隱隱瞥向自己，不由得嘆了口氣，點頭道：
“這是個不錯的機會。我認為，我們應該得到好望角的控制權。”
他的一句話，基本就確定了南非未來的命運。
是的，格倫維爾雖然也是個很有能力的人，但他擅長的是因勢利導，談判，以及利益交換。他很清楚，在重大決策方面，小皮特才是整個英國最厲害的那個。
福克斯習慣了在議會上找小皮特麻煩，幾乎是條件反射般問道：“荷蘭人要是發起報復該怎么辦？”
小皮特立刻道：“以他們擅自退出英荷同盟為理由，扣押他們的商船，封鎖印度尼西亞至歐洲的航道。迫使他們放棄好望角，并簽署不倒向法國的協議。”
印度尼西亞和摩鹿加（就是后來的菲律賓南部）都是荷蘭最重要的海外殖民地，可以說維系著荷蘭的經濟命脈。
如果英國切斷了那里和荷蘭本土的聯系，荷蘭政府立刻就得慌神。
以荷蘭目前的狀態，也無力反抗英國海軍。所以最終只能接受英國的條件。
小皮特接道：“實際上，在我們控制了好望角之后，荷蘭人多半會做出現實的選擇。”
好望角卡著歐亞貿易的航道，荷蘭人想要保持和亞洲的聯系，就不敢對英國太過強硬。
格倫維爾勛爵環視眾人，點頭道：“那就這么決定了，下面我們開始討論具體細節。”
兩小時后，會議結束。
英國內閣決定由東印度公司派兵占領南非好望角，同時由外交大臣福克斯前往阿姆斯特丹與荷蘭政府談判。
另一方面，韋爾斯利如愿將葡萄牙遠征軍的兵力增加到了3萬5千人，他訓練的3萬新軍將全部登陸伊比利亞半島。
待其他大臣先后離去，小皮特卻返回了屋里。
格倫維爾微笑著為他拖來一把椅子：“看來，您似乎還有重要的事情。”
“是的。”小皮特點頭，沉吟了幾秒，這才沉聲道，“很抱歉，您從我這里接到了一個爛攤子。”
“所有人都知道，那并不是您的錯。而且，情況也并不算太糟……”
“不，您很清楚，已經非常糟了。”
格倫維爾目光垂下，沒有答話。
小皮特肅然道：“我們必須得承認，法國人做得很不錯。
“幾年前他們還極為混亂，但他們的王室很快就控制住了貴族們的野心，然后開始金融和稅務改革，取消了國內的市場壁壘，財政情況大為好轉。
“然后他們取消了貴族的土地特權，投入大量資金發展工業。
“幾年前他們全國的紡織業加起來還不如曼徹斯特一地。而現在，里昂的紡織品在所有地方與我們展開了激烈的競爭。
“他們的蒸汽機賣到了歐洲各國，甚至我國的工廠都在使用走私的法國蒸汽機。
“他們的蒸汽船占領了歐洲近半的內河航運。
“他們的化妝品則涂在每個倫敦貴婦的臉上，議會甚至要專門豁免這東西的關稅！
“現在有5座法國的城市安裝了煤氣路燈，而倫敦卻因搞這東西損失了上百萬鎊……
“對了，還有該死的蔗糖。我們現在每年要將幾百萬鎊花在巴黎期貨交易所……”
格倫維爾勛爵趁他吸氣的間隙，抬手道：“我知道您應該不是專門來抱怨的。所以，您到底想要說什么？”
小皮特認真地盯著他，道：“我們必須進行變革，否則，我們終將在和法國的競爭中敗下陣來！”
“變革？”格倫維爾下意識點頭，“沒錯，我們是得做出一些改變。”
小皮特的聲音突然大了起來：“不，您并沒有理解。英國現在需要的不是不痛不癢的調整，我說的是一場足以超越法國人的，變革！”：mayiwsk
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