菜市口。

秋風蕭瑟。

一排排犯人跪倒在地，聲嘶力竭的呼喊喝罵。

“姓蘇的，你不得好死！”

“陛下，臣冤枉啊，臣只是與那姓崔的吃過幾次酒……”

“蘇明遠誤國，當誅九族！”

“狗皇帝，本官在下面等著你，等著你……”

“趙老六，你這個暴君，昏君，老天無眼啊，怎么不落雷劈死這狗皇帝！”

叫冤屈的犯人指定罪名不大，外邊還有族人活著，罵狗皇帝的犯人，九族死光也就徹底撕破了臉。

什么狗屁君為臣綱，不過是哄一哄百姓。

刑場前方。

蘇明遠坐在監斬官位置，雙眸深邃，面容冷峻。

任由犯人詛咒喝罵。不見任何惱怒，無論從哪條律法來看，下面官員誅九族都綽綽有余。

既殺的有理有據，又何必在意其他。

左右官吏躬身侍候，在蘇明遠面前不敢坐、不敢直腰，唯恐讓這酷吏盯上，至少判個抄家流放。

舞弊案到結黨案，至今死了六萬多人。

看似比不過京城一場大雪，但是雪災死的都是草民、牛馬，現在死的是有名有姓名的官員。

傳承千載的世家，滅了四族嫡系，余下旁支倉皇改姓。

午時已至。

旁邊官員小心翼翼提醒：“大人，時辰到了。”

“行刑！”

蘇明遠微微頷首，剛剛在想昨晚的新證據，崔家旁支官員供出，上任崔家族長貪墨河堤銀子，造成數萬人死于洪澇。

崔家上下，命沒償夠！

一聲令下。

劊子手掄圓了大刀砍向犯人脖頸，咔嚓一聲腦袋竟然沒落地，半截斷了半截連著。

犯人沒死透，不敢置信的看向劊子手。

“哈哈哈……”

百姓見多了血濺三丈，今兒見了回脖子硬，頓時哄笑出聲。

“抱歉，這些天砍的太多了。”

劊子手動了動酸軟的肩膀，連忙補了一刀，結束了犯人的痛苦。

其他罵的正歡的犯人，見此情形嚇得酸軟，不自禁的濕了褲襠，能坦然接受死亡的人，終究是少數。

可惜，他們沒了往日權柄，否則定上書參奏劊子手！

刑場四周擠滿了老百姓，伸著脖子看熱鬧，卻少有人高聲叫好。

非是不恨當官兒的，屬實近些日累了，天天看砍腦袋，已經算不得稀罕事。

李平安混在人群當中，沒看劊子手砍頭，而是遠遠的打量蘇明遠。

“短短幾年，一個人的氣質竟然變化這般大，錯非長相沒變，幾乎認不出是同一個人了！”

當年蘇明遠有些憤世嫉俗，但更多的是浩然清正，說話做事有些笨手笨腳，卻能讓人親近認同。

現在不怒而威，鋒銳如刀！

“可惜啊可惜，再沒機會一起喝酒了。”

李平安無奈搖頭，在人群中鉆來鉆去，很快離開了菜市口。

尋了個干凈地面，擦了擦鞋底沾的血跡，由于砍腦袋太多太勤，菜市口的血沒干透過，凝結成了厚厚一層赤痂。

李平安沒推板車收尸，新任府尹蕭規曹隨，一應政策都遵循前任。

各坊市尸骸，嚴禁亂收亂埋。

前任盧府尹算是個能臣，貪歸貪，至少做了實事，可惜錯在姓盧，前幾日剛剛砍了腦袋。

類似的官員為數不少，譬如周丞相落了個賜鴆酒，勉強留了個全尸。

又譬如河洛巡按鄭御史素有賢名，處理了許多冤案，也砍了腦袋。

建武帝已經懶得演戲，擺明了借舞弊案誅殺世家官吏，所以現在對錯不重要，姓什么最重要。

回頭望了眼刑場，李平安若有所思。

“這些天砍腦袋速度明顯加快，看來陛下也時日無多了！”

離開菜市口，溜溜達達來到狀元樓。

李平安看了眼門口對聯，竟然又換了，由新科進士書寫。

舞弊案查明后，剝奪了所有中榜者功名，從落選試卷中挑選寒門士子，補錄五十名新科進士。

其中有兩名進士，常在狀元樓讀書。

前有狀元題字，后有進士墨寶，狀元樓愈發壯大了。

“崔掌柜……”

李平安進門打招呼，結果崔掌柜咳嗽幾聲，打斷了他說話。

“差爺莫要亂叫，前些日咱族里傳來消息，那卷族譜竟是假的，咱本該姓吳，已經去衙門改過了！”

“恭喜吳掌柜認祖歸宗。”

李平安拱手道喜，沒有任何看不起吳掌柜的意思。

幸好牽連的世家沒有李姓，否則李平安為了穩妥，也會去衙門改姓。

買了幾卷道經，回到殮尸房。

里邊站滿了犯官家屬尸骸，個個神色猙獰，死不瞑目。

李平安剛剛坐下，外邊傳來石三的聲音。

“平安來接席子！”

班車上堆滿了尸骸，層層疊疊十幾具，一路從天牢顛簸過來，有的尸骸已經露出半截身子。

李平安隨手拎起兩具，體型差不多大小，右手竟沉了兩三倍。

“這是誰的尸骸？”

“我認認……”

石三抹了抹尸骸臉上血污，仔細辨認模樣后說道。

“這家伙可不一般，平安興許聽說過，拳鎮河洛李大俠，后來做了五品守備，涉嫌與鄭家勾結貪墨軍餉。”

“聽過，當然聽過。”

李平安差點說是熟人了。

官場果然比江湖兇險，李大俠劫掠百姓多少年沒事發，才貪兩年銀子就被抓了。

石三說道：“這廝骨頭硬的很，抽斷了幾根鞭子，手指剪了幾根，牙都拔光了，竟然還不認罪。”

李平安明知故問道：“那該怎么辦？”

“畏罪自殺唄！”

……

十月。

寒風刺骨。

養心殿外跪了數十人，靜等殿中消息。

排最前面的是十二位皇子，依年歲自右至左。

其次是宗室親王、郡王，再其次是蔡丞相、六部尚書，以及軍中大將。

左右站滿了禁軍，個個披堅執銳。

禁軍統領站在殿門口左側，目光掃過所有人，膽敢有任何異動，無需請示可先斬后奏。

右側是楚督公，全場屬他最為放松，揣著手打哈切，一副沒睡醒的樣子。

咯吱。

殿門開了條縫，康公公低聲說了幾句。

楚督公目光微凝，頗有幾分意外，對四皇子趙御躬了躬身：“陛下傳令，四殿下入殿覲見。”

“遵命。”

趙御沉聲答應，面上不敢有絲毫喜色，塵埃落定前，絕不能得意忘形。

興許一個神情引得父皇不喜，便與皇位失之交臂。

二皇子、三皇子安穩跪著，同樣不敢有任何異色，這半年建武帝殺的人頭滾滾，其中就有他們的泰山、舅舅。

如今只求活命，不敢覬覦皇位。