正統四年。
春。
蘇明遠加封太師，成為太祖建國以來最年輕的三公。
同年三月。
大乾清查田畝結束，蘇明遠上書改革稅制。
正統帝準奏。
百官早有風聲，嚷嚷幾聲并未過多阻止，崔家滅族就像屋頂鑿了個洞，現在破個窗戶，接受起來也就容易多了。
同年六月。
時任宰相蔡文林上書乞骸骨，三請三辭后，正統帝準許歸鄉。
這位歷經兩朝的“馬屁宰相”，卻是得了個善終，回鄉后建立文林書院，教書育人，深受當地百姓推崇。
之后大乾再無人擔任宰相，蔡文林得入史書記載，后世常以此出考題。
……
九月初九。
重陽。
一元肇始，諸事皆宜。
蘇府。
子夜時分。
門房百無聊賴的打盹，夢到求蘇大學士辦事的官員，彎腰撅腚的遞拜帖，還給自己塞了二兩銀子。
忽然。
門口陰影處黑暗蠕動，凝成朦朦朧朧的人形，悄無聲息的鉆入門縫。
順著影壁、墻根、花壇，一路向后宅鉆去。
“阿彌陀佛！”
一聲佛號響起，黃袍老僧左手行禮，右手按住戒刀：“施主走錯地界了吧？”
“桀桀桀！”
招牌式反派怪笑響起：“什么時候佛門，竟然與當朝太師混一起了？”
“我佛慈悲。”
老僧面目悲憫：“蘇先生所作，乃是惠及天下黎民的大事，貧僧身單力薄，卻也愿意添一份薪火！”
“放你個賊禿的狗屁。”
陰暗處走出個影子，黑霧散去顯露人形，竟是個皮膚黝黑的昆侖奴，操著熟練的大乾語言罵道。
“佛門占的土地，一文錢都不納稅，比世家大族還要黑心腸！”
老僧不言不語，任憑影子怎么說話，半步不讓。
“死！”
昆侖奴縱身一躍，在半空中大團黑霧籠罩，看不清出的什么招式，也看不清用的拳腳或者兵器。
赤紅刀光閃耀，老僧手中戒刀燃起烈火，燒的黑霧滋滋作響。
老僧生的瘦弱，刀法卻是如狂風暴雨般狂飆突進，每一次揮刀都帶起熊熊烈焰，將黑夜照的光亮。
“好個燃木刀法！”
霧氣自知正面搏殺遠遠不如，只能倚仗奇物，長嘯一聲黑霧擴張十丈，將老僧徹底籠罩其中。
老僧眉心靈光閃耀，如同開了天眼，看到左側三四丈處有個黑影。
縱躍揮刀，烈焰將黑影斬成兩截，沒有感覺任何重量。
“不好！”
“桀桀桀……”
背后傳來怪笑，兩只爪子在老僧背后，留下了十道漆黑傷痕。
老僧感受到劇毒蔓延，連忙運轉真氣鎮壓，額頭天眼化作護身金光，持刀戒備。
“不用管這禿驢，殺姓蘇的最重要。”
“好！”
黑霧中傳來對話，顯然刺客不是一個，另外有人借著霧氣遮掩，伺機偷襲令人防不勝防。
說話間，霧氣來到了后院，看到了仍亮著燈的書房。
“不愧是當朝太師，竟然沒有逃跑！”
“桀桀桀！今日之后，你我兄弟名揚天下。”
“興許史書上能留一……”
說話聲戛然而止，只見數丈長的劍氣如同瀑布長河，將霧氣沖刷干凈，原地留下兩個黑不溜秋的昆侖奴。
衣衫破成布條，渾身傷痕累累。
“這就是道門五秘嗎？”
“誰人使得劍仙術！”
兩個昆侖奴長得一模一樣，說話一唱一和，嚇得瑟瑟發抖，卻絲毫沒有逃跑之心。
吱扭。
書房門打開，蘇明遠揣著手，打量了兩人片刻。
“從哪里來？”
噗通！
兩個昆侖奴整齊跪下，咚咚咚磕頭，求饒道：“我倆來自白蓮教，教主收了盧家一萬兩銀子，要殺了蘇大人。”
劍意懸在脖頸，殺意凜然，不用問就全部交代。
實力到了二人境界，叛了白蓮教、賣了盧家都無妨，換個地界仍然混的風生水起。
“盧家……”
蘇明遠眉頭微皺，思索該怎么做。
誅九族不能每次都用，會失了震懾效果，也會逼得世家狗急跳墻，既要推行新政，又不能天下大亂。
掌握其中平衡，才能改革成功。
沉吟片刻，回轉書房寫奏折。
兩個昆侖奴如蒙大赦，其中一個口吐黑煙，準備卷著兄弟離開，只覺得脖頸發涼，隨后看到了自己和兄弟的后背。
人頭落地，氣息斷絕。
劍光卷起漆黑頭骨、玄紫扳指，在半空中斬成粉碎。
……
月末。
朝廷發布田畝新規，凡舉報隱匿、代持田畝者，五成歸舉報人，五成納入朝廷所有。
這條政令剛發布時用處不大，地方官吏欺上瞞下，百姓想舉報也無門路。
世家大族見此情形，松了口氣的同時，又陰陽怪氣嘲諷蘇明遠，有些事莫要癡心妄想。
未曾想，益州出了個傻大膽。
先去衙門舉報不成，竟一路來到京城舉報，路上十幾波匪徒截殺，都沒能解決此人。
傻大膽跪在皇城外，拿著鐵證舉報了益州盧家。
隱藏、代持田畝數以十萬計，甚至連代持人姓名都一清二楚，令禮部盧尚書當場認罪，自稱管教族人不嚴。
正統帝念在盧家過往功勞，法外開恩，只誅首惡。
傻大膽分了五萬多畝地，一路歡天喜地的回家，遇人就說，逢人便講。
天下百姓嘩然。
……
這日。
殮尸房后院。
李平安盤膝而坐，按照混元功記載，調動體內氣血。
過了半個時辰。
雙腿有些發麻了，仍然沒感覺到真氣，只得停下運功。
“道長，這真氣如此難練？”
“九成九的江湖人只鍛體，可不是說笑。”
燕赤霄說道：“即使佛道二教，也少只有少數真傳，才能練出真氣。而且多是鍛體有成后，氣血如汞，比尋常人容易的多。”
李平安無奈，趁著燕赤霄在京城暫住，請教了昆侖混元功。
結果功法沒有錯漏，就是感應不出真氣。
燕赤霄說道：“修煉真氣，要么日積月累慢慢琢磨，要么天賦異稟悟性高妙，沒有任何捷徑可走。”
“慢慢來。”
李平安不著急，自己最不缺的就是時間。
“燕道長這次在京城待這么久？”
燕赤霄頷首道：“受人所托辦事，差不多也快了。”
二人說話時，沒注意旁邊呆愣聽著的張玉。
簡單直白的思維，下意識的按照混元功運轉路線，一縷縷真氣在丹田滋生。
氣血極劇消耗，面色刷的雪白。