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天蒙蒙亮。
一陣鳥鳴聲傳入房間。
李平安從睡夢中醒來,聽到柴火燃燒聲,媳婦與兒子低語聲,不自禁的嘴角上揚。
從安定到流浪,又到安定,十幾年間種種經歷如夢似幻。
有時候,李平安都忘了自己是個穿越者,每天起來吃媳婦熬的粥,去藥田干活,晚上回來媳婦孩子熱炕頭。
枯燥,卻不乏味。
起床推開門,天邊隱隱有幾分金黃,風吹過藥田簌簌作響。
舉目眺望,萬里無云。
方圓十幾里只住著這幾戶長工,沒了花花世界的喧囂,頗有有幾分世外桃源的感覺。
李平安回想讀過的道經,又有幾分新的感悟。
“難怪道家講究出世入世,出入之間才能感悟真意,只出不入是閉門造車,只入不出心不能靜,難以放下!”
舍棄了京城繁華安定,流落異鄉為異客,體驗了大半年農人生活。
曾經對京城外面的惶恐、抵觸,通通煙消云散,真正有了幾分自由自在。
一陣清新香氣飄來,打斷了李平安的思緒。
“相公,粥熟了。”
媳婦將粥罐放在屋外桌上,幾塊大小石頭稍稍磨平,制成簡易的桌凳,用了幾個月已經磨的有些光滑。
“咱來的正是時候。”
馬爺準時準點的出現,手里拿著個撥浪鼓,咚咚咚聲響讓唐英目不轉睛的盯著。
“叫爺爺。”
唐英邁著小短腿過去:“爺爺!”
“誒。”
馬爺笑容滿面,將撥浪鼓塞到唐英手中,又從懷里摸出包點心,放在石桌上。
李平安說道:“馬爺來就來,怎么還帶東西?”
“這是給咱孫兒買的。”
馬爺坐在石頭上,將唐英放在大腿上逗弄:“昨兒送王石頭去城里藥鋪,路過點心鋪就買了,你這廝可不要貪嘴!”
王石頭是招募來的流民,比李平安晚半個月。
體型壯碩的漢子,做事勤快人老實,入了濟民堂管事的眼界,挑去藥鋪干活,工錢能上漲不少。
這算是濟民堂的晉升方式,在藥田學會辨認藥材,做得好就分配各地藥房做事。
傳聞濟民堂開遍了大半個涼州,大大小小幾十家藥鋪、醫館,名下還有武館、酒樓、客棧等產業。
綜合來看,屬于半商賈半江湖的勢力。
李平安說道:“馬爺,咱這關系就不能走走捷徑,給安排去藥鋪?”
“城里有什么好的,哪有咱這清凈!”
馬爺面色略帶不自然,端起碗盛粥,說是粥實則是半粥半肉,里面熬了幾條巴掌大的青魚。
“你這廝釣魚的本事,到哪里都餓不著。“
“一般一般。”
李平安面色不變,心底猜測確定了幾分,所謂的去藥鋪干活,大抵不是什么好事。
半年時間,龜山下藥農換了大半。
管事隔十天半月就來一回,挑選體格好的漢子,然后又招募流民填充空缺。
這只是龜山腳下藥農,附近十幾座山頭,以及平原處十幾個藥田莊子,算下來每天都有人“升職加薪”。
世上哪有這種好事!
李平安本就心生懷疑,所以利用馬爺對唐英的喜愛,故意出言試探。
“吃飯吃飯。”
盛了大半碗魚粥,呼嚕嚕吃進肚里。
不遠處空地聚集二十來個藥農,聞到魚粥香氣,不自禁吞咽口水,只是大家都不熟,又礙于馬爺威嚴,只能深呼吸聞聞香氣。
吃過早飯,馬爺帶著藥農上山,重復一日又一日的勞作。
李平安鋤地時,數每畝藥材數目,根據京城藥鋪價格,模糊算出龜山上下藥田產量。
這個數目絕對虛高,涼州消費水準遠低于京城。
“再乘以二三十倍,大抵就是濟民堂藥田總產出,不過外地也可能有藥田……”
入夜。
萬籟俱寂。
李平安脫衣睡覺,媳婦忽然伸過頭來。
“孩子睡著了。”
“嗯,咱們也早些睡。”
李平安面色微凝,趕緊合眼睡覺,心底暗罵老天爺不公平,自個兒苦修十幾年抵不過人家二三年。
如今單純從武道實力講,媳婦已經勝過。
真氣淬煉過的肉身,與李平安相差不大,但是架不住可以運氣加持,額外增加了力量速度。
床上床下都打不過,讓李平安有些發怵。
“相公——”
媳婦漂亮的眼睛泛出水光,嫵媚動人,配合清純呆萌的面容,讓李平安很快就守不住底線。
正要辦事,門外傳來細微腳步聲。
李平安讓人打斷好事,倏然面色陰沉,做了個噓聲的動作。
來人沒有進屋,而是在外面翻找,片刻后腳步聲逐漸走遠。
“我去看看。”
李平安穿衣開門,借著月色望見個身影,走向不遠處的房屋,三步兩步追上去,捏住此人脖頸。
稍稍用力,威脅道:“莫要出聲!”
脖子疼痛欲斷,努力忍住慘叫,連連點頭低聲求饒。
“唐爺饒命,我就餓了尋些吃食。”
說著從懷里摸出條青魚,正是掛在門外風干的咸魚。
“你叫……劉二?”李平安仔細打量,認出此人是前些天來的藥農,聽說是南邊來的流民。
大乾疆域廣袤,三十六州兩千余縣。
去年波及半個涼州的旱災,只能算是中等天災,涉及幾個縣城小災小難年年都有。
當然,若是你家恰好在這幾個縣城,小災一樣破家滅門。
劉二聞言連連點頭:“唐爺,我以后再也不敢了,求你別說出去。”
“饒過也不是不可以……”
李平安稍作沉吟:“偷竊之事替你瞞著,等伱進了藥鋪做事,得空就得回來與我說一聲。”
劉二問道:“只是說一聲?”
“講一講做什么事,賺多少工錢。”
李平安隨口尋了個理由:“我要養一家三口,藥農有房子,城里就不同了,還得租個住處。”
“我一定回來。”
劉二點頭答應,擔心道:“若是管事看不上我呢?”
李平安松開手,轉身離去。
“早晚會看上的!”
夏去秋來。
大多數藥材適合這個季節收獲。
龜山下。
濟民堂來了十幾輛牛車,將曬干的藥材打包裝車。
李平安幫著干活,趁機與來人說話:“這位兄弟,你在藥鋪做工,每月發多少銅錢?”
“兩百文。”
漢子得意道:“我也是才做不久,聽說派去外地監工、管事的,每月能有二三兩銀子!”
李平安看了眼四下,又問道:“他們也做的不久?”
“這就不清楚了。”
漢子說道:“藥鋪管得嚴,不允許與人亂說話,說是防止藥材數目泄密什么的,互相之間也不熟悉……”
李平安微微頷首,見馬爺走過來,立刻不再多問。
兩個月前,劉二成功升職加薪,只是至今沒回來,也不知是派去外地,亦或者死了。