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正統十二年。
馮顯功部連戰連捷,橫掃雍州佛兵。
年末。
朝廷收復十二縣城。
正統十三年。
一月。
馮顯功領兵包圍雍州府城,言稱月內定誅賊首。
雍州府城。
廈鄴。
高城深池,銅墻鐵壁。
城墻表面坑洼不平,滿是刀劍傷痕,墻上垛口如尖銳鋸齒。
墻下是深邃的護城河,水流湍急,兩岸布滿了荊棘陷阱。
數十年前,廈鄴為偽朝都城,建武帝領兵二十萬圍城九月,直至城中軍民死盡,方才攻破城門一統天下。
此戰是建武帝起兵以來,損失最為慘重的戰役。
正是見識了雍州彪悍桀驁民風,建武帝才支持金剛寺,試圖以佛法度化。
時隔數十年,大乾再次兵圍廈鄴。
馮顯功部自是比不過先皇,然而城中佛兵更千百倍不如偽朝,所以才自信一月破城。
城外兵馬蕭蕭,甚囂塵上。
城內。
青煙升騰,誦經聲陣陣。
所有守城之外的佛兵,強行驅使城中百姓,來到衙門外。
官署已經拆平,原地搭起一座華麗高臺,懸彩帶經幡,刷金粉銀漆。
百姓圍著高臺聚集,在佛兵呼和下叩首跪拜,祈求菩薩保佑。
“阿彌陀佛!”
一聲佛號在高臺響起,只見金光聚攏,凝成半虛半實的巨佛,面目慈祥,拈花而笑,朵朵金蓮如雨落下。
百姓哪見過如此奇景,下意識伸手接金蓮,卻見輕若無物。
金蓮穿過手掌,落在地上碎成金光,消失不見。
唯有極少數人手中多了實體物件,或念珠,或經筒,或供杯,或碰鈴等等佛門法器。
“我佛慈悲!”
“菩薩保佑!”
“神仙顯靈了……”
這些百姓驚呼聲陣陣,原本恐懼神情,化作對佛陀的狂熱。
金光巨佛慢慢散去,高臺上多了個白眉老僧,身披紫金千佛法袍,開始宣講佛法經義。
“如是我聞,一時佛在舍衛國……”
隨著講經聲響起,一個個黃袍僧人不知從哪鉆出來,拿著剃刀在百姓群中穿梭,為收到佛寶的人剃度出家。
賜予金銀,吃喝不愁。
賜予刀兵,殺生大權。
賜予女子,修密宗歡喜佛法……
這些人成了反賊兵卒,無論自愿還是被迫,只能去前線守城。
遠處。
街角站著一老一少兩人。
老者望著佛門法會,嗅到一縷縷奇香,尋常人聞不出其中玄異,他醫道通神,稍稍聳了聳鼻子就分辨出幾樣藥材。
“曼陀羅花,松香,醉象草……”
這幾樣藥材多用作迷幻,混在香火中點燃,能讓人雙目迷茫,神智混沌。
那金光佛影本只有三分相像,經迷香影響,信眾自行腦補的惟妙惟肖。
“桀桀桀……靠著迷藥欺騙人的眼睛、神智,堂堂佛門竟與江湖騙子手段相似,讓咱有些失望啊!”
老者怪笑幾聲,面帶嘲諷,從懷里摸出個琉璃瓶。
瓶中裝滿了粘稠的黃綠液體,似是醉酒后的嘔吐物,又似傷口膿包流出的體液。
揮手將琉璃瓶扔出去,落在圍觀的百姓群中,液體裸露在外,滋滋滋化做黃綠霧氣。
附近百姓躲閃不及,吸了幾口進入腹中。
腐爛酸臭的氣味,直沖到喉嚨深處,就像與一條腐爛的舌頭接吻,所有吸入霧氣的百姓,全都忍不住嘔吐。
“嘔嘔嘔……咳咳咳!”
剛開始的嘔吐物是嚼爛的食物,然而無論怎么嘔吐,都難以驅散腐臭。
直至嘔吐物變成黃綠膿液,忽然就感覺不到腐臭,緊隨而至的是無比饑餓,抬頭看那些活著的人,似是美味佳肴。
雙目赤紅,青筋爆凸。
“嗷——”
嗓子里發出野獸般嚎叫,縱身撲向食物,張嘴咬向脖頸。
鮮血流淌,滋潤五臟六腑,稍稍緩解了饑餓感。
“膽敢擾亂法會,該死!”
值守佛兵發現異常,手持戒刀殺過來,一刀斬斷了咬人百姓的手臂。
傷口處沒有流血,反而流出黃綠色濃稠液體。
斷臂百姓嘶吼一聲,將咬死的人推開,悍不畏死的撲向佛兵。
“好膽!”
佛兵惱羞成怒,一刀捅穿百姓胸膛。
“嗷——”
百姓沒有感受到疼痛,任由戒刀從前胸穿透后背,繼續向前撲殺,單臂抱住佛兵,張開血淋淋的嘴巴咬向脖頸。
與此同時。
那被咬死的百姓,不斷抽搐,慢慢從地上爬起來,嘶吼著撲向其他人。
恐慌與混亂迅速蔓延,嘶吼聲,尖叫聲,怒喝聲,戒刀斬斷筋骨聲,牙齒撕裂血肉聲……佛門法會轉眼就化作無間地獄。
“阿彌陀佛!”
一名老僧騰空飛躍,
街角。
老者眼中閃過奇異光芒:“成了,終于成了!”
“活尸實力太弱了。”
少年十來歲模樣,說話聲蒼老嘶啞。
法會當中,幾個老僧肆意屠戮活尸,揮手抬腿粉碎頭顱。
老者不以為意:“練武的才有幾個人,更何況人力有時盡,三五千活尸圍殺,武道宗師也只能落荒而逃。”
少年微微頷首,轉身離開。
“演示過藥效,該去找慧明商議了。”
走過兩條街道,經過百姓房屋時,里面傳出哭泣求饒聲。
少年踹開院門,見到幾個佛兵將女子按在地上,正輪流行茍且之事,旁邊還躺著一大一小兩具尸骸。
“人性本惡,合該滅絕!”
眼中閃過幽光,行兇的佛兵目光呆滯,拎著刀自相殘殺。
老者露出羨慕之色,身子不自禁的躬了躬。
“先生俠義心腸……”
馬屁還未拍完,少年對著女子指了指,真氣激射而出穿透了胸膛。
城東。
大金剛寺。
三步一崗,五步一哨,防守森嚴。
自從里應外合攻破廈鄴城,慧明就拆了衙門,行政教合一之法,將大金剛寺定為叛軍指揮中心。
正殿上首,供奉四面八臂金剛佛陀。
左右供奉佛陀諸弟子,有男生女相的菩薩,有腳踏黑虎的羅漢,亦有鳥頭人身的異類。
佛陀下方,慧明盤膝而坐,兩條尺長白眉垂落。
老僧躬身稟報:“法王,城中騷亂已經平復,對外宣稱是朝廷所為,意圖邪法屠城,蠱惑了許多百姓成為佛兵。”
“阿彌陀佛!”
慧明雙手合十,面目悲憫道:“怎么能說蠱惑?此乃慈悲度化,將來榮登極樂,他們定會感激涕零。”
老僧說道:“弟子受教。”
慧明問道:“查清楚混亂根源,這等邪法不似朝廷手段。”
老僧正要說話,門外傳來蒼老聲音。
“崔某久聞法王威名,特來拜訪。”
“誰?”
老僧縱身一躍,向聲音來處撲殺過去,結果凌空撞上真氣手掌,以更快速度倒飛回來,撞翻了供奉佛陀的香案。
“真氣凝形……”
慧明看著兜頭壓過來的真氣手掌,雙目張合,真氣激射而出,轟的一聲互相消弭。
“貧僧怎么沒聽說,世上有哪個姓崔的結丹宗師?”
老者邁步進入大殿,對著慧明雙手合十,施了個佛禮:“咱就是個大夫。”
“邪醫,崔壽。”
慧明認出老者身份,正是江湖上臭名昭著,喜以活人鉆研醫術的魔頭,目光看向邪醫身后的少年,目光微凝。
“這位居士看著面生,敢問姓名來歷?”
“司空湛,區區世外桃源一百姓而已。”
少年目光有不符年齡的滄桑:“今日拜訪法王,乃是謀求聯手,一同禍亂雍州!”
慧明搖頭道:“貧僧并非禍亂,乃朝廷無道,拯救蒼生。”
司空湛說道:“那便聯手拯救?”
“如此甚好。”
慧明請兩人坐到蒲團上:“昨日法會混亂,可是兩位居士所為?”
崔壽從懷里取出琉璃瓶,放在慧明跟前:“此物從尸毒中提煉出來,效用法王已經見過,可將人化作活尸!”
慧明問道:“武者服用后如何?”
崔壽回答道:“洗髓之下要么死,要么成為僵尸,洗髓之上難有效用。”
洗髓境是鍛體分水嶺,其下仍是尋常人,其上就需要融合奇物,從根本上開始蛻變為非人,造血能力、病毒抗性都會顯著提升。
弱化過的尸毒,會影響實力,但很難直接致命。
慧明頗為失望:“那活尸實力有些差了。”
“此物本就是用于常人,城中十幾萬百姓,只要盡數轉為活尸,擊敗城外兵卒輕而易舉。”
崔壽說道:“且活尸殺死之人,也會轉為活尸,只需四下蔓延,法王很快就能坐擁數千萬尸兵!”
“阿彌陀佛。”
慧明宣了聲佛號,目露悲憫,似乎不忍屠戮百姓。
“這是控尸笛。”
司空湛說道:“世外桃源也僅此一樣控尸奇物,笛聲可奴役尸骸,讓活尸只忠于法王,寧死也不會背叛。”
慧明接過控尸笛,嘆息道:“眾生皆苦,此舉也是幫他們脫離苦海。”
崔壽暗罵禿驢虛偽,皮笑肉不笑的說道。
“法王,咱有個小小的要求。”
“居士請說。”
慧明知道天上不會掉餡餅,然而朝廷大軍圍城,生死關頭顧不得其他了。
死一死百姓,罪孽貧僧來背。
待渡過眼前危機,立刻舉辦水陸法會,將死者盡數送入佛國享福。
崔壽說道:“其一,不要透露世外桃源的消息,有個厲害家伙追在后面,咱不得不小心行事。”
慧明點頭答應,至于是否泄露,具體情況具體應對。
崔壽繼續說道:“其二就是活尸大軍中,若有異化者,請法王允許世外桃源帶走研究。”
慧明好奇道:“怎么個異化法?”
“咱也不知道,也只是猜測。”
崔壽說道:“人是萬物之靈,血脈經絡中蘊含無上玄妙。譬如人變成僵尸,會生出飛行遁地神通,活尸亦有可能!”
“可。”
慧明表面答應的痛快,心底打算將異化者挑出,編為法王近衛。
本就有真氣宗師的實力,再加上一群神通詭異的活尸,縱橫天下無人能敵,又何必在意世外桃源。
崔壽起身告辭:“預祝法王一戰功成,咱另有要事,就不久留了。”
慧明忽然問道:“崔神醫與崔家什么關系?”
崔壽沒有隱瞞,直接說道“崔氏家主是胞兄,當年以活人實驗藥方,家兄將咱逐出族譜,未曾想救了性命。”
惠明恍然,難怪邪醫作惡無人管束,原來有這層關系,轉頭看向司空湛。
“摘星樓主與居士什么關系?”
“祖上。”
司空湛驚異道:“不愧是佛門高僧,幾百年前的人都知曉。”
惠明贊嘆道:“貴祖上拯救蒼生,天大功德,千百年后都會有人記得。”
“他救了蒼生,誰又來救他……”
司空湛嘆息一聲轉身離開,待離開大金剛寺,崔壽低聲提醒。
“這賊禿可不是個好鳥,表面答應的痛快,說不準已經派人去宣揚桃源了。”
司空湛頷首到:“無妨。”
聰明人會懷疑一切,會防備所有,與其讓惠明瞎猜,不如主動提出條件引導。
所謂的條件,不過是個借口,好讓惠明安心煉制活尸。
世外桃源的真正目的,是滅絕他們之外的人族,禁絕奇物,為天地續命。
崔壽不是桃源百姓,沒資格知道救世之秘。
數日后。
深夜。
萬籟俱寂。
中軍大帳燈火通明,討論明天攻城次序。
將軍們爭先恐后,只覺得叛軍是甕中之鱉,可不能錯過破城大功。
與此同時。
軍中探子縮在護城河邊緣,時不時伸出頭,盯緊了城墻,避免賊人趁夜逃跑。
忽然。
一陣詭異笛聲傳來,幽幽咽咽,仿佛女子在哀傷抽泣。
“哪來的聲音?”
探子正在疑惑,忽然感到地面震動,似乎有千軍萬馬在行進。
轟隆隆!
城門洞開,烏泱烏泱的人影沖出來,洶涌如潮水。
浮橋也不搭,徑自沖向護城河,撲通撲通落水,很快就堵塞了河流。
后面的人影踩著同伴,嘶吼著向前沖鋒。
探子借著月光,看清沖出來的人,根本不是白日守城的佛兵,身上穿的是平民衣衫。
老的,少的,男的,女的,甚至有不及腿高的孩童……
雙目赤紅,張牙舞爪,恍若瘋鬼。
探子來不及跑,就被活尸撕了個粉碎。
受血氣刺激,活尸愈發饑餓瘋狂,在笛聲的驅使下直沖朝廷大軍。
活尸出籠,生靈涂炭!