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“又到了摸尸時刻了！”
李平安想到摸尸就手癢，快走幾步站在土坑邊沿，頗有幾分失望。
坑中幾截碎尸爛骨，已經沒什么可摸的了。
翻了翻骨頭，尋到了三樣東西，拳頭大小的漆黑寶珠，蒼白如玉的骨笛，一尺長短的獨角。
巨大爆炸中安然無恙，前兩者應是奇物，后者可鍛造兵刃。
“可惜不知道功效。”
李平安將奇物收入懷中，回頭請教燕赤霄，然后將所有尸骨收攏埋葬。
念誦一段道門往生咒，也不知對和尚起不起效用，又收割了幾屢功德，必須尸盡其用。
“媳婦，回家了！”
李平安招呼一聲，與媳婦在山林穿梭，很快消失不見。
正統十三年。
四月。
雍州尸禍結束。
死者數以百萬計，白骨蔽于野，千里無雞鳴。
勤政殿。
百官肅立，寂然無聲。
馮顯功跪在地上，匯報雍州尸禍。
“稟陛下，自靜原城以西七百里，南北五百里，十三縣已空無一人……”
饒是已經聽過鎮撫司匯報，正統帝仍忍不住面皮抽搐，那可是數百萬人口，占據了國朝百之二三。
“臣指揮不力，釀成彌天大禍。”
馮顯功叩首道：“只求陛下看到滅尸之功上，饒過平叛兵卒，一切罪責由臣承擔。”
正統帝問道：“諸愛卿以為該如何？”
百官低眉垂眼，沒人站出來說話。
“陛下，馮將軍非但無過，反而滅尸有功。”
蘇明遠上前一步，躬身說道：“臣認為，尸禍乃是邪魔天災，馮將軍及時收兵，堅壁清野，輕騎追擊，將活尸困于雍州之內。”
“此舉免去了尸禍蔓延，乃是護衛國朝的大功！”
“有些道理……”
正統帝問道：“蘇愛卿認為，誰當為尸禍負責？”
雍州死了幾百萬人，堪稱史無前例的天災人禍，朝廷必須找個人背鍋，給天下百姓一個交代。
“陛下……”
蘇明遠緩緩說道：“國朝遭此天災，當下罪己詔，安撫民心。”
百官嘩然出聲，不敢置信的看著蘇明遠，滿朝文武誰人不知陛下愛惜名聲，下罪己詔豈不是自認有錯。
連跪在地上的馮顯功，也忍不住瞥了眼。
早在北疆聽聞蘇相大名，今日得見，智慧暫且不知，膽魄勇氣不同凡響。
正統帝正要說話，魏衡上前一步，與蘇明遠并列。
“陛下，請下罪己詔！”
隨后又有幾名年輕官吏，或御史，或禮部，站在蘇、魏二人身后，齊聲請正統帝下罪己詔。
這些官吏都是蘇明遠新晉提拔，尚未享受過富貴，保持著幾分初心。
早幾年的新政官員，則默默站在百官群中，甚至不著痕跡的退后幾步，免得落入陛下的眼界。
正統帝面色陰沉，心口嘭嘭嘭急速跳動，目光在蘇魏二人間來回逡巡。
慕然回想起先皇遺言，蘇、魏不可為相，一個性子太硬，一個心計深沉，如今四大學士分了丞相之權，已然違了遺命。
今日遭二人逼迫，似在嘲笑正統帝無能。
“蘇愛卿，雍州尸禍與朕有何干系，當真是朕所為，下罪己詔又何妨？”
“陛下，天子執掌天下，享福澤亦擔禍患。”
蘇明遠說道：“其次，雍州尸禍源頭有二，分別是桃源邪魔、金剛寺反賊……”
言下之意，先皇暗中扶持金剛寺，先造反再出兵平叛，結果玩脫了釀成大禍，皇帝當然有責任。
正統帝面色鐵青，總不能讓先皇背鍋，落個不孝名聲。
這時。
吏部劉尚書上前說道：“尸禍恐怖，不宜對外宣揚，以免造成恐慌，不如借口瘟疫安撫百姓。”
蘇明遠反駁道：“你讓陛下撒謊，欺騙天下人？”
“百姓多愚氓，欺騙也是為了他們好。”
劉尚書說道：“朝廷歷來宣揚世上無鬼神，若是承認尸禍，百姓惶恐不安，不知生出多少邪祭淫祀！”
“劉愛卿說得有理，便以瘟疫替代尸禍，鎮撫司四下嚴查，敢造謠生事者，盡數抓入天牢審訊。”
正統帝說道：“馮愛卿平叛滅瘟有功，升雍州衛統領，其余人等另有封賞。”
“謝陛下隆恩……”
馮顯功三叩九拜，高呼萬歲。
月末。
三十六州衙門張貼公告。
雍州出現大規模瘟疫，死傷慘重，命各地官吏嚴查，避免瘟疫散播云云。
同時。
公告中注明，雍州東部有千里皇田，土地肥沃。
任何無田產百姓、流民，皆可入雍州租種皇田，并免稅三年。
傍晚時分。
夕陽余暉染紅了天穹。
李平安拎著包裹，在城門處排大長的隊，等著城門卒搜查。
衙門發了公告，近日嚴查瘟疫。
城門卒拿著雞毛當令箭，原本只搜刮幾枚銅板，現在沒二錢銀子休想好過，以至于鄉下百姓不敢進城。
終于輪到李平安，城門卒要求打開包裹。
“里面就幾本書……”
話音未落，身后傳來了熟悉的聲音。
“先生。”
陸京身穿青色長衫，頭戴嶄新四方巾，上前幾步躬身施禮：“學生見過先生。”
“無需多禮。”
李平安擺擺手：“看你這身打扮，應是過了童子試？”
“全賴先生指點的好。”
陸京按照李平安說的刷題之法，將近十年的秀才試卷背的滾瓜爛熟，考試的時候果然有用，一舉中了秀才。
“師傅領進門，修行在個人。”
李平安微微頷首：“來來回回教了幾十個學生，也只有你堅持讀書，終于熬出了頭。”
即使秀才是最低級的士族，擁有諸如衙門免刑、見官不跪、免除徭役、免納公糧等等特權，地位遠超平民百姓。
陸京看著李平安淡然目光，下意識的將左手藏在身后。
當年讀書被打的太慘，一年中有半年左手浮腫，已經形成了條件反射。
小動作躲不過李平安目光，不禁面露笑意，本來洋洋得意的陸京，頓時面色發紅，連忙轉移話題化解尷尬。
“先生這是要出城？”
旁邊城門卒聽的真切，這不起眼的老者竟然是秀才老師，連忙將包袱重新系好，點頭哈腰的說道。
“怠慢了老先生，您快請。”
陸京頓時挺直了腰桿，過去讀書的多少艱辛，在這一瞬都消失了。
從今往后，苦盡甘來。
先生也得倚仗咱，看他怎么再打手心！
“多謝。”
李平安與陸京出城，邊走邊敘話，一道回了陸家村。
途中得知陸京又拜了個老師，正是童子試的主考官，秦學政，不日將去秦府讀書深造，準備來年的院試。
一旦考中了舉人，又是巨大的階級躍遷，平民百姓遇見了得躬身叫“老爺”。
陸京說道：“秦老師說我尚不夠考舉人，明年只是熟悉下院試流程，將來學識夠了，考試時也就不會慌亂。”
“不錯不錯。”
李平安睨了這廝一眼，當真有幾分運道。
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