“二姑娘，吃水果啦。”
這時，紅袖與綠萼一個手里捧著盤雪梨，一個手里捧著盤香橙，來到蕭籽術的面前。
“二姑娘想先吃哪個？”紅袖眨著眼，笑道。
蕭籽術收回思緒，左顧右盼，然后伸手指了指香橙，“我牙口不太行，那雪梨啃著太硬了，容易牙齦出血，還是吃些酸甜的好。”
“好嘞！二姑娘，您挑一個。”綠萼將果盤擱在案上，喜滋滋地道。
她此時嘴角翹起來的時候，仿佛連眼下那顆淚痣也在跟著笑似的，是那種發自肺腑的笑。
“嗯......”蕭籽術糾結了一會兒，終于挑了一只顏色較深、皮薄且捏起來彈性還不錯的香橙。
綠萼嫻熟地拿起小銀并刀，另一只手扶住香橙，沿著中間位置輕輕一剖，橙子旋即裂開，露出金燦燦的果肉，頓時便有飽滿的汁水溢出。
她有條不紊地將橙子切成大小均勻的塊，一瓣瓣掰開，整整齊齊地碼放在雪白素紋小碟里。
那橙肉賣相極佳，宛若金錢，透出一脈脈熟透的香氣，直勾起人肚里的饞蟲。
“好甜啊！”蕭籽術揀了一塊放進嘴里，只覺入口津甜，唇齒留香，香甜的滋味讓她的嘴角不自覺地上揚了起來。
嘴里正吃著，手里不受控制地又拿了一塊，往嘴里塞。
這時，外面傳來紅袖的聲音：“大姑娘來了。”
接著一道洪亮有力的聲音問道：“你家姑娘在嗎？”
“在呢在呢。”
蕭籽術一梗喉嚨，險些被剛塞進嘴里的橙子給嗆到了。
現在這個時辰，白芷姐姐應該還在練劍吧？怎么有空往我這里跑？
正想著，姜白芷已大刀闊斧地步入外間，蕭籽術忙收回思緒，把最后一口果肉咽了，樂不可支地迎了上去。
“咦？姐姐今天怎么這么快就回來了？”蕭籽術直截了當地問道。
“師父今日臨時有事要辦，就放了我們一天假。”姜白芷笑盈盈道。
“那倒是挺難得的。”蕭籽術將姜白芷讓至里間，“姐姐進屋里坐，吃橙子。”
“不了不了，我剛從韻蘋那兒吃撐了回來，肚里已沒有空余。”姜白芷摸了摸圓鼓鼓的肚皮，豪爽地擺擺手，又道：“韻蘋正在房里擺設棋局呢，我斗不贏她，覺得沒意思，遂跑這搬你這個救星來，與她大戰三百回合，替姐姐殺一殺她的威風。”
“姐姐抬舉籽術了。”蕭籽術彎彎唇角，十分謙虛地道：“素聞西府四姑娘棋藝精湛，難逢敵手，我只略懂皮毛，恐怕不是她的對手。”
她忽而想起兩天前，姜云晟曾提議帶她去陪姜韻蘋下棋，這回姜韻蘋邀自己與她前去博弈，想必就是他的主意了。上次因端親王府的殷世子突然造訪而沒有去成，這回說什么也不能推辭了，否則姜韻蘋定會以為自己不給她面子不愛跟她玩呢。
一念及此，蕭籽術便接著又道：“百聞不如一見，我只聽四姑娘是如何如何的聰明，倒從未真正見識過，既然四姑娘沒人陪下棋也挺無聊的，妹妹便去領教一二，抱著學習的態度會一會她。若四姑娘肯不吝賜教，能使我的棋藝增進些許，自是不虛此行了。”
“嗯嗯，妹妹說得有理。”姜白芷見蕭籽術點頭同意，興高采烈，一拉起她的手就要走。
“姐姐稍等。”蕭籽術忽然記起什么，松開手回身拈起了小碟里剩下的幾顆橙子，囫圇吞棗般吃得干凈，抬袖胡亂擦了擦嘴，又交代了紅袖綠萼好生看顧著嘟嘟，這才滿意地隨著姜白芷離開如意居。
姜韻蘋的閨房位于西府的驚鵲院，名曰：娉婷居。
姜白芷與蕭籽術并肩而入的時候，姜韻蘋與其胞弟姜云晟相對而坐，姜韻蘋執黑，姜云晟執白，正在下棋。
被胞姐虐得愁眉苦臉的姜云晟，一見蕭籽術來了登時舒展開了糾結于一處的濃眉，喜形于色：“二姐姐來得正好，姐姐一直嫌我棋下得臭呢。”
蕭籽術沖他展顏一笑，近前與姜韻蘋見禮：“四姐姐好。”
姜韻蘋將手中捏著的棋子放回棋罐，指了指對面的圓墩，淺淺笑道：“妹妹請坐，稍候片刻，等我與弟弟下完，就與你玩個痛快。”
“好嘞。”蕭籽術乖巧地坐在姜云晟旁邊，一雙眼迅速審視了一下棋盤上的局勢。
黑多白少，很明顯，姜云晟正落于下風，這一局想要翻盤基本無望。
姜白芷卻是站在姜韻蘋身邊，輕輕一拍她的香肩，大大咧咧道：“我說，你們姐弟倆都下一個時辰了，怎么還沒結束？現在是第幾局了？”
“還是第一局呢。”姜韻蘋朝著姜云晟苦笑了下，作出個無奈的表情，“不是我不想結束，而是阿晟都已經想了好幾刻鐘了，卻遲遲不肯落子，也不肯服輸，就這么一直耗著。”
姜白芷略略掃了棋盤一眼，把頭搖得撥浪鼓似的，“阿晟，你這都已經鐵定是死局了，趕緊認輸吧，讓籽術上場，就別白白浪費時間了。”
姜云晟一手托腮，一手指間夾了一顆白子，猶豫不決，舉棋不定，聞言一臉倔強道：“怎么能認輸？大姐，我下棋還沒輸過呢！”
姜白芷“噗嗤”笑出了聲，當著蕭籽術的面毫不客氣地拆穿：“你當然沒輸過。你落一個子的工夫都夠別人下一盤棋了，最后都急得人家主動認輸，不跟你下了。”
姜云晟不開心地撅起嘴：“大姐不懂，我這是在深思熟慮呢。下棋是一項講究謹慎布局的腦力活，棋差一招，滿盤皆輸。阿晟得把后招都一步步設計明白了，才能落子。”
“來來來，我教你下，一定把你姐姐打得落花流水。”姜白芷懶得與他掰扯，一個箭步竄過來獰笑著就要奪他指間的棋子。
姜云晟眼疾手快，忙將棋子寶貝似的捂在懷里，理直氣壯道：“大姐，觀棋不語真君子。更何況，你的棋藝連我都不如呢，就莫要幫倒忙了。白子一定還有出路的，我、我只是暫時想不起來而已。”
“胡說！誰說我的棋藝不如你，真是討打！”
兩人你搶我奪正鬧騰著，就見一直保持緘默的蕭籽術突然從棋罐里撿了一枚白子，不假思索地“啪”的一聲放到棋盤上的某個點上。
兩人打鬧的動作頓時僵住，兩雙直勾勾的目光不約而同地射向了棋盤。
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