壽宴結束之后，在回金都的路上，途經了一個叫作芙蓉鎮的地方，正當他們的馬車緩緩駛入城門時，忽聽一聲巨響夾雜著馬慘厲的嘶鳴聲傳來。
車廂內閉目小憩的殷子胥瞬間驚醒，殷烽眉頭一皺，忙命了華清下車前去察看狀況。
華清去了片刻，飛快跑回來稟報：“王爺，有個人騎馬摔死了，那馬兒嘴里直吐白沫，抽搐不止，鞍上駝著的兩大袋包袱掉地上破開了洞，里面裝的都是一大把一大把的白銀，都快閃瞎小人的眼了。”
“哦？有這種事？”
殷烽聞言一愕，與殷子胥對視一眼，點點頭，吩咐道：“帶本王去看看。”
事故發生的地方就在不遠處，此間看熱鬧的群眾已經里三層外三層圍了個圈，靠最里邊的人見了散落滿地的雪花銀，先是呆怔一會兒，很快反應過來，一個個眼里冒著貪婪的綠光，正要哄搶。
“住手！地上的銀子，誰都不得妄動！”殷烽高喝一聲，前頭的護衛分開人叢，清出一條寬闊的大道來。
殷子胥由華清推著，緊隨其后來到現場，只見一匹瘦馬側躺在地上，口吐白沫，只有出的氣沒有進的氣了，一旁還有個瘦高個男人面朝下趴著，紋絲不動，嫣紅的鮮血由腦部開始向四周迅速泅散開來。
殷烽迅速檢查一遍死者與死馬，搖頭嘆道：“這人果然已經死了，腦部遭到重創，當場斃命。而這馬是累死的，想是跑了不少路，而且跑得又很急。”
殷子胥聽得直點頭，若有所思。
那聲巨響，想必即是這男人頭著地以及瘦馬跌倒在地上時發出的聲音。
殷烽捏著鼻子，命一個護衛將男人的尸體翻了個身，旁邊有認得此人樣貌的立馬叫了起來：“趙四！”
殷烽雙目炯炯地盯向他，“你認識死者？”
那人眼見殷烽一臉威嚴，高冠華服，身份定然非凡，竟一時愣住，瑟瑟縮縮的不敢應答。
殷烽見狀，對他笑了一笑，語氣和緩地道：“小兄弟，別緊張，有什么話盡管說。”
那人見殷烽態度可親，這才放松下來，指著地上的男人，滔滔不絕道：“這人叫趙四，是咱們芙蓉鎮人士，沒有家屬，平日里一個人四處浪蕩，不務正業，是個游手好閑的混混，專干些偷雞摸狗的勾當，不久前因犯了盜竊罪才剛從縣衙釋放出來。”
殷烽聽完，大致了解了死者的情況，從懷里掏出一塊足足二十兩的銀錠，遞給了他：“小兄弟，多謝你的配合。這銀子你拿著，算是給你的報酬。”
那人哆嗦著雙手接了，樂得滿臉疙瘩都開了花，一疊聲地道謝：“叩謝大爺，叩謝大爺。”
殷烽又掏出一塊一模一樣的銀錠，那人下意識地伸過手來要接，殷烽在將銀錠交給他手里之前叮囑道：
“拿了這銀子，就快去報官，叫你們鎮上衙門的人趕緊過來處理這場事故，另外，用十兩銀子替趙四收尸，買副好棺材，好生安葬了。我的話，你可都記住了？”
那人連連點著頭應了，銀子一拿到手，便興沖沖地撒腿飛奔去了衙門報官。
答幾句話，報一下官，就能輕輕松松得到三十兩賞銀，直惹得周圍眾人艷羨不已，跌足懊悔，自己咋沒搶先說出認得趙四這潑皮無賴呢！
護衛們已經將地上散落的銀兩全部拾起，用兩張破開的包袱布墊著，聚攏在一塊兒，數了數，竟有五十錠，也就是統共五千兩！
圍觀群眾見了都嚇了一跳，殷烽卻是緊鎖眉峰，感到怪異道：“一個整日游手好閑的混混，哪來的這么多錢？難不成又是偷的？”
“不是偷的，爹。”殷子胥揚了揚手中已拆開看過的信封，道：“這五千兩銀子，是被趙四綁架的肉票的家屬為了將人贖回來，所準備的贖金！”
“綁架！”殷烽一驚。
“嗯！”殷子胥微微頷首，把信封里的信交給父親，“這信里面的內容寫得很明白，正是綁架無疑。”
殷烽一目十行，快速瀏覽完畢，喃喃地道：“被綁架的正是芙蓉鎮的趙員外，這封信的署名是姓慕容，對趙員外的稱呼卻是家父，這慕容毅應是員外府招贅上門的女婿。而且，他遵照了趙四的命令，并沒有報官。”
殷子胥一手支腮，淡淡地道：“爹，只是目前尚不知綁架趙員外的歹徒究竟是團伙作案，還是僅僅由趙四單獨犯案，若是后者的情況，事情恐怕就變得棘手了。”
殷烽十分贊同他的看法，擰著眉毛，道：“如果綁架趙員外的只有趙四一人，情況可就糟了！他現今已經死亡，除了他之外，怕是再沒有旁人知道趙員外被綁到什么地方去了。他這一死，趙員外的下落就相當于石沉大海了。”
“而且，趙員外隨時都會有生命危險。這信封里另附了一張紙條，上面寫明趙員外素有心悸癥，每日必須隔三個時辰吃一次藥，否則，便會因心絞痛發病痛苦而死。于是，慕容毅請求綁匪在拿到錢之后，務必幫趙員外喂一次藥。”
殷子胥說著，將一張小紙條以及一個小木盒由華清傳了過去，遞到殷烽手上。
殷烽看了眼小紙條，又打開木盒的蓋子，見盒里放了八粒像黃豆一般的藥丸，聞了下味道，點點頭道：“其中有麝香、冰片、牛黃以及肉桂若干，果然不錯，正是治療心絞痛所引起心悸癥的特效藥，麝香保心丸！”
殷子胥抿嘴一笑，調侃似的道：“爹爹什么時候懂醫術了？居然能夠聞香識藥材。”
殷烽將盒子輕輕蓋上，嘆了口氣，心情十分沉重地道：“當年你母親，就是死于心絞痛。這麝香保心丸的味道，為父如何能不清楚？”
殷子胥聞言頓時斂去笑容，垂下了頭。
腦海中浮現出母親的音容笑貌，以及她在自己五歲時突然病逝的那一幕往事，一陣難言的悲傷瞬間涌上心頭。
他閉了閉眼，卻還是沒忍住，兩行苦澀的清淚隨即淌過臉龐，像荷葉上的露珠一般迎風掛著。
殷烽默默拍了拍長子的肩膀，安慰了片刻，而后言歸正傳：“綁匪趙四，已從馬背上活活摔死，如此一來，這麝香保心丸就無法順利送到趙員外的手上，若不盡快找到他的話，只怕生命堪憂！”