“什么樣的公主呢？同我一樣嗎？”
不光魯元起了好奇心，連薄姬也半倚著坐在榻邊，微微前傾身子，想聽聽這個故事。
“說起來，這個公主與你，還是有些不同的。
她出生的時候，她父親已在那盛世王朝，做了十多年的皇帝，而她的母親，亦穩穩居于后位上，四海之內，再無人可以撼動的。
她是這對夫妻唯一活下來的女兒，也是二人最小的孩子。
自出生開始，便如珠似寶，榮寵至極。”
“想來，這小公主，豈不是要風得風，要雨得雨？”
薄姬深諳做個好聽眾的精髓，就是要在適當的時候不停追問。
“是啊，那樣的小公主，生在那樣的時候，注定要被寵壞的。”
呂雉神思飄忽，幽幽地說，
“在她十二歲那年，西邊的羌人前來求親，皇后疼惜女兒，不愿她受遠嫁之苦，與皇帝大吵了三日，總算回絕了這門親事。
后來，她無憂無慮地長到十六歲上，滿城的男子都想娶她，滿城的女子都想成為她。
而她，也終于如愿，嫁給了同樣出身勛貴的駙馬。”
那場婚禮聲勢浩大，世所罕見。
迎親當晚，長安城內紫綬金貂，燭照香車，錦帳五十里，琉璃影里燒銀燭，宛若人間仙境，真比元宵節還要熱鬧萬分。
呂雉記得，單是從宮城到駙馬府沿途照明的火把，便幾乎烤焦了半個都城的樹木。
“那，后來呢？”
“后來，她與駙馬生了好幾個孩子，一家子看起來和樂融融。”
“哦，原來這是個喜慶的故事啊，今日講起來，正好應景。”
薄姬笑著，輕輕推了一把魯元，魯元也不禁害羞起來。
呂雉卻沒有笑意，目光茫然失焦，接著喃喃說道，
“可惜好景不長，又過了兩年，皇帝駕崩，那皇后……
那皇后野心勃勃，掌了權柄，每日宵衣旰食，自信能把天下治理得井井有條，并不輸給男兒。
只是無奈，皇家宗室怎容得下牝雞司晨，他們不滿大權旁落，接連發動了大大小小若干政變，試圖逼退那毒后。
而駙馬全家，皆參與了這些政變。”
“啊，那政變可有成功？”
“一群養尊處優的宗室烏合之眾，又怎斗得過穩操勝券的皇后？
叛黨很快被全數清剿，連那駙馬也死了。
皇后索性一不做二不休，干脆登了基，改朝換代，做了女皇帝——”
說到此處，呂雉不自覺地頓了一下，等待著薄姬與魯元二人的反應。
過了片刻，想象中的驚呼與疑問并沒有發生，她倆神色如常，面上僅有些許訝異，只等著皇后繼續講下去。
***
這下，輪到呂雉疑惑了，
“怎么，你倆聽到女子做了皇帝，倒不驚奇？”
薄姬掩住嘴，輕笑一聲，方慢條斯理道，
“陳勝王說過，王侯將相，寧有種乎。
妾說句大不敬的，無論舊王孫、黔首農夫、屠夫商賈，還是陛下這個亭長，誰有能力打得天下，誰就做皇帝。
若那皇后果是個厲害的，便做了皇帝，又有何不可？
這天下黎民，只要吃得飽、穿得暖、少賦稅，又有誰真心在乎龍椅上那位是男是女、是人是鬼？”
魯元也插嘴道，
“聽說草原上許多蠻族，都是極敬重母親的，那些蠻族的太后啊皇后啊，似乎也一言九鼎，與女皇帝差不多了。”
聽著這些隨口說出的言論，饒是呂雉見多識廣，也被驚得瞪大了雙眼。
她無奈地擠出個笑容，一面默默感激她倆對女子稱帝的包容與理解，一面暗自思忖，這果然便是開國伊始的人心與氣象嗎？
難怪，史上的漢高祖和呂后，要反復宣揚劉季斬白蛇、王氣橫貫芒碭山的傳說了。
要是天下人人都本著“皇帝輪流做”的心態，躍躍欲試，這新朝的江山，怕是連一世都無法延續。
所以，歷朝歷代，都必須不斷神化開國之君，不斷堆疊天命與氣數，不斷使之脫去肉體、變成異人天神，才能阻斷其他凡夫俗子覬覦皇位之心。
“后來呢？女皇帝與公主如何了？”
***
呂雉回過神來，收斂思緒，
“哦，駙馬死后，女帝對公主的寵愛，不減反增，漸漸讓她參預機務，學習理政，還為她覓了第二任駙馬，是女帝母家的侄子。
她與這任夫婿，又誕下了二子二女，也是和樂的。”
“如此看來，那女皇帝，莫不是想將皇位傳給公主？”
“何以見得呢？”
“這公主有著前朝皇帝的血脈，又有著女帝母家的傳承，妾怎么覺得，她才是集雙方正統于大成者。
若她當真有心，這個大位，怕是沒人爭得過她。”
薄姬信口答道，似乎這是天下最淺顯易見的道理。
呂雉聞言，心卻猛地一縮，空落落地似著不到地。
是的，她托名說出的這個故事，正是自己上一世的故事。
那個女帝，是她自己，而那個集萬千寵愛于一身的公主，便是她的幺女太平公主。
“是……后來，女帝傳位給了公主，千秋萬載，永世昌盛。”
她腦中紛亂，已無心再繼續這個故事，只得胡亂編了個結局，草草收尾。
薄姬困惑地看著皇后，對戛然而止的結尾感到不解，卻只能撿起方才的話頭，對魯元說，
“所以啊，你看這個故事里，公主與駙馬雖為夫妻，但并非總是一條心的。
這其中的道理深著呢，旁人說來都是白費力氣，需由你自己慢慢體會。
皇后與我在十幾歲時，也都曾以為，一輩子得有個倚靠，方算穩妥。
但后來，摔了幾跤后就會發現，這世上最靠得住的，唯有自己。”
“薄夫人所言極是，你要牢牢記住她的話。”
呂雉整了整心緒，不禁慨嘆，薄姬沒有未卜先知的能力，但憑著多年鍛煉出來的敏銳嗅覺，她大抵也料到了各異姓王未來的命運軌跡。
“還有，你會見到許多張敖的老臣子們，比如趙國的老丞相貫高和趙午。
他們都是跟隨老趙王，自水里火里拼殺出來的，算得上是趙王的門客，遵循的是門客為主而生、為主而死的老規矩。
這些人嘛，肯定同張敖一條心，但不見得會事事聽你的。”
“為何？”
因為，你是皇帝的女兒，而趙王，未必甘心做皇帝的臣子。