“趙媼？哦，是戚姬向陛下求來的那名內傅吧。
聽說張敖年幼時，趙媼也曾照顧過他。”
呂雉話家常似的輕快地說，
“真想不到，趙媼看上去也一把年紀了，居然還有個那么年輕的女兒？”
趙媼初到洛陽宮之際，她曾細細盤問過此人，只見她身材矮小，面容和藹，溫良恭敬，慎而寡言，與尋常貴族子弟家中的保姆無異。
但如此貌不驚人的老婦人，居然盤根錯節地連接著這么多復雜的關系，令人不得不防。
提起趙姬的年紀，劉季回想了片刻，有些不確定，
“哦，她似乎并非趙媼親生，而是自幼收養的。她們一家子仿佛都來自箕子朝鮮，刀舞跳得可真好。
咳，記不清了，不相干的人，誰白白記得那么多事。”
“那，可需安排把趙姬接來洛陽？”
“不必了吧，洛陽宮里的人夠多了，來來去去的，看著煩。”
他從未將那個趙國女子放在心間分毫，露水情緣只是親征凱旋歸途上的一段小插曲，就像趙地的北風吹落枯葉，飄過去就飄過去了。
見皇帝不置可否，呂雉隱隱感到不踏實，總覺得其中尚有什么關節未參透，還是把相關人等都安置在自己眼前，日夜觀察比較穩妥。
于是，她又補了一句，
“趙姬嘛，畢竟已經服侍過陛下，若往后繼續住在趙王的后宮里，只怕諸多不便，再引來什么閑言蜚語，也是不好。
還是把她接來罷。”
“不緊要的事，以后再說吧。
張敖為人謹小慎微，只怕比我自己親生的孩子，待我還要更恭敬些。
趙姬即便依舊住他宮里，他也定會安置妥當，這倒是不礙的。”
哪怕趙姬有孕了，胎兒的父親是誰，也還不好說呢，把人接來洛陽做什么。
劉季暗想，嘴角不禁抽動，鼻子里哼出一聲，憶起趙王張敖以身試藥、畏手畏腳的模樣，話里話外透出隱藏不住的不屑與譏諷——
事出反常，必有妖。張敖與他之間，何來什么無緣無故的愛與尊重呢？
他如今的一舉一動，要么就是被皇帝的聲威嚇破了膽，徹底從根上絕了二心，要么，就是天下第一善偽裝之人。
劉季又聊了聊呂釋之的近況，說看他身子骨日見壯碩，倒是比在洛陽時康健了不少。
二人閑話半晌，劉季在榻上躺得昏昏欲睡，忽想起一件至關重要的事，一骨碌爬了起來，正色道，
“盧綰此次隨我出征，立了不少功。
你改日把他家女眷宣進宮來，褒獎一下，給盧家上下長長面子。”
***
“不消你說，這幾個月，我已見了盧家嫂子好幾回了。
我與她相識十余載，那時你們出門打天下，我們兩家毗鄰，時時守望相助，這份情誼，我自不會忘。”
呂雉有些發慌，心知該來的還是躲不過，只假意裝作聽不懂劉季話中的意味，只用家常閑話帶過。
“好，你做得很對。
盧綰將來的擔子會很重，給他再大的榮耀，也是應得的。”
劉季慢悠悠地說著，呂雉眼中的光卻瞬間暗了下去。
燕國的王位不會空懸太久，值此良機，劉季心心念念的“親賢并封”，勢在必行。
那個被他推出去試探群臣反應的“親”，便是寵臣盧綰，而盧綰一家的悲劇，在這一刻，便緩緩拉開了帷幕。
盧家大嫂憨厚的面容，猛地浮現在眼前，她生得比呂雉高大，聲音洪亮，胸無城府，圓圓的臉上永遠和盧綰一樣，掛著沒心沒肺的笑。
在歷史上，盧綰封燕王，只是皇帝“因親封王”的第一步，盧綰與劉季雖親厚如兄弟，卻畢竟不姓劉。
五年后，劉季最終還是將剿滅異姓王的鐵手，伸向了燕國。
燕王盧綰身為棄子，又驚又怕，悟出自己只是皇帝過河拆橋的工具，只得遁入匈奴，郁郁而終。
太史公惜墨如金，卻在盧綰列傳中用了整整兩句話，講述了在盧綰病逝草原后，其妻千里迢迢孤身從匈奴趕回長安，與呂后相約著再見一面。
而彼時的呂后亦已病入膏肓，心力交瘁地忙著為身后呂家諸人布局，兩姊妹雖同處長安城，此生卻再也未曾見過。
李斯想牽黃犬復出東門逐兔，盧綰妻欲留個清白、落葉歸根，只可惜山長水闊，造化弄人，他二人的愿望，都求而不得。
***
此時的呂雉，低垂眼簾，用手輕輕按壓著織金敷彩綿袍上的細微皺褶，試圖用掌心的溫度將它們抹平，卻只是徒勞。
思忖片刻，她抬起頭，決心替盧綰家再搏一搏，
“劉家與盧家比鄰而居幾十年，你與他同年同月同日出生，兩家人親厚無間。
我記得你說過，盧綰是你此生摯友，再也找不到像他這樣待你赤誠的人了。”
“是啊，起初沒人信我能成事，只有盧綰不管不顧，一心只認我這個大哥，水里水里去，火里火里去。”
劉季的語氣中滿是感慨，誰能想到，當年從沛縣一同打出來的患難兄弟，如今一個成了皇帝，一個成了太尉。
“盧綰的能耐究竟幾何，你與他是至交，心里最清楚不過。
他既不擅長打仗，也不會理政，只有一片對你的忠心。
不如就讓他做個富家翁，好好培養他的兩個兒子為國效力，豈不是很好？”
這幾句已經相當露骨了，盧綰將任燕王一事，劉季并未對她挑明，她此刻也不便多言，只能旁敲側擊，想喚起劉季的舊情。
“哎，你懂什么，國家大事，別妄自揣摩。”
劉季不耐煩地揮揮手，又若有所思地笑了笑，
“盧綰的能耐，正合適。”
呂雉默然，緊抿著嘴唇，不再說話。
他口中的正合適，可謂貼切至極——
盧綰既有著一點能力，能幫他守住北邊燕地國門，又沒有過多的軍事才能起兵抗漢，絕不是朝廷的對手。
而且，他性格柔和，優柔寡斷，真到那一日，他斷無可能搶在劉季動手之前率先反叛，只有引頸待戮的份兒。
嗯，確實是正合適，一枚正合適的棋子，一枚正合適的棄子。
高祖劉季辨人、識人、用人之狠辣，名不虛傳。
半晌，呂雉擠出一絲笑容，溫言道，
“既然陛下說了，那我改日便再請盧家嫂子進宮一趟，吃吃茶，聊聊天。”
“行，盡快吧，讓朝臣們都看看。
說到底，我才是皇帝，我想重用誰，那是我自己的事。”
劉季看了她一眼，語重心長地說。