也是在這個早上，王珪騎著馬，在元隨的前后呼應和開道中，踏上了前往皇城的路。

宰相出行，自然是威風八面，百僚避位。

而王珪騎著馬，努力的保持著自己的儀態，同時盡力維持著自己的神色。

他絕對不能讓人看出來，他已經老了。

因為，一旦被人發現，他已經老了，連騎馬都有些力不從心了。

那么，等待他的，只有一個命運——天子賜肩輿！

這是皇宋優遇老臣之道。

可是，對于宰相來說，一旦被賜給肩輿，通常就說明，這個宰相必須去位了！

為什么？

你見過那個士大夫上朝，是被人抬著去的嗎？

士林之中，素來抨擊這種以人為畜的事情。

士大夫是什么？

文能安邦，武可定國！

至少在表面上，士大夫必須表現出這些特征來。

所以，在大宋，天子賜老臣肩輿，幾乎就等于禮貌的宣告：您啊，該致仕退休了！

王珪怎么舍得致仕退休？

哪怕他已經在朝十五年了，即使家人和朋友，都曾委婉的勸過他，是不是可以考慮請郡或者致仕？

但王珪強硬的拒絕了。

用王珪自己的話就是：井子上欄桿，不是作劇處——我這里可不是瓦子里的戲院，不要開這種玩笑！

一路騎馬，從御街向前，到了宣德門下，王珪的元隨們，就對著王珪拜了一拜，然后各自散去，找地方喝茶吃酒了。

王珪則騎著馬，繼續向前，從宣德門巍峨的城樓下，進了右掖門。

依制度，文武百官，在宣德門前，就要下馬。

但宰相、樞密使、親王及宣徽使，準許皇城騎馬，若從左掖門入宮，最遠允許到左銀臺門下馬。

自右掖門入宮的話，則最遠允許到右銀臺門下馬。

所以，熙寧六年末，王安石宣德門下馬事件，才鬧得那么沸沸揚揚。

彼時的王安石雖然只是集賢相，但也是宰相。

依照仁廟制度，是可以皇城內騎馬，直入中書的。

但，宣德門的守門士卒，卻強硬的將他從馬上拉下來，重重的挫了這個拗相公的顏面，事后還口口聲聲，仁廟并無此制。

逼得后者，于當年辭相，并推薦韓絳接任。

王珪從右掖門下穿過，回想著這個往事，內心之中，也是忐忑不已。

王安石當年，得當今官家，如師一般的敬重和全力信任。

尚且最終心灰意冷，辭相而去。

如今，官家臥疾，宮中太后傾向未知。

他偏生卻利令智昏，惹出了大麻煩。

一旦被人揭發，不止聲名掃地，更可能闔族獲罪！

僭越臣子之階，擅議國本。

不忠不孝，不仁不義。

天下士大夫會第一時間，將他開除出士人的行列。

如今，王珪也只能是期待，李憲可以替他吸收足夠多的火力。

好叫朝野上下，無人來關注他的那些小動作，以此蒙混過關。

如此想著，王珪不知不覺，便騎馬到了都堂之前。

所謂都堂，既尚書新省之前廳，亦稱都省。

乃是元豐改制后，新的中樞議事之地。

王珪在都堂官署前下了馬，立刻就有吏員上前，替他牽走馬匹，帶去馬廄好生照顧、喂養。

王珪則整理了一下衣冠，也整理了一下心情。

他稍微抬頭，看了一眼都堂前的匾額。

當今天子親筆所題的‘文昌府’，映入眼簾。

同時也看到了，這大宋都堂的外墻上，以胡粉、香粉并香料涂成的白色外墻。

這就是尚書省粉省的由來。

從官署正門直入，迎面就能看到一面，刻著怪樹奇石的壁照，壁照畫風淡墨輕嵐，雖畫的是怪樹與奇石，偏生卻能讓感覺山水氣息撲面而來，詩韻與墨香，藏于筆鋒。

王珪每次看到這都堂前的壁照，都會心曠神怡，忍不住在此停駐少許，欣賞片刻。

不愧是連遼人都要求畫的國手郭熙之作！

不過，今日的王珪完全沒有那個賞畫的心情，他直接步入了都堂的令廳。

這里也是他日常辦公之地，更是三省兩府集議之所。

王珪走進去時，令廳之中，三省兩府的宰臣，都已經各自坐著，在竊竊私語的議論著什么。

“左揆至堂矣！”伴隨著令廳中的一個老吏的嚴肅呼喝。

所有人都停下了各自的事情，紛紛起身，對著走進來的王珪拱手而拜，紛紛尊稱：“左揆！”

只有一個不合時宜的稱呼，在王珪耳畔響起：“左揆，今日可來得稍晚了些！”

王珪抬頭，看到了，坐在令廳右側的位子上，微微起身，向他拱手拜了拜的右相蔡確，同時也是他在這個朝堂上，最討厭、最嫉恨的人——沒有之一！

甚至，對王珪來說，他前些時日，之所以利令智昏，居然蠢到去問高遵裕那種事情，也都是拜這位右相所賜！

原因？

不僅僅是元豐五年改制，蔡確誆他說什么‘官家新制，當以尚書令待公’哄的王珪高高興興的去官家面前提議，讓尚書左仆射兼領門下省諸事，而讓尚書右仆射，兼領中書省諸事。

而按照之前，君臣商量好的新官制。

三省各司其職，其中，中書省掌進擬庶務，宣奉命令，及中外無法式事，門下省則掌受天下成事，凡中書、樞密院所被旨、尚書省所上有法式事，皆奏覆審駁，至于尚書省？則掌行天子之命令，受付中外之事，并對接中書、樞密院。

換而言之，元豐新制，三省之中，中書省權力最大，因為他掌握的是‘無法式事’，且有至天子御前取旨、請旨的權責，門下省則淪為了一個審核批駁制衡的機構，雖然也有取旨、請旨的權責，但那針對的是‘有法式事’，既然是有法式事，為什么還要請旨？取旨？

至于尚書省？

則掌管具體實施、落實。

本來，王珪的想法很美麗。

自己為尚書令，自然權力集中在自己身上。

什么尚書左仆射、右仆射，都是他的工具人。

他的想法，也不能說有錯，因為過去，大宋是三相制：首相（昭文相）、次相（集賢相）、末相（監修國史）。

如今，尚書令加尚書左右仆射，也剛好是三個相位嘛。

哪知道，蔡確回頭面見官家，刺出絕命一劍。

“尚書令權重，不可授以臣下！”

好了！

煮熟的鴨子飛掉了！

不僅僅飛掉了，王珪還主動跳進了大坑。

他這個左相，這個尚書左仆射，這些年來，為什么被人稱為‘三旨相公’？

始作俑者，不就是坐在那里的蔡確蔡持正？

這也就罷了！

對王珪而言，他最不能接受的是去年發生的一個事情。

去年，官家招延安郡王侍燕，群臣道賀。

王珪本以為，官家既然有意立儲，那么他自然要托孤。

托孤大臣，除了他這個左相之外，還能有誰？

可王珪在家里，左等右等，也沒有等到官家招他入宮，面授托孤顧命之重任！

不止如此，王珪很快聽到了一個讓他深感不安的消息。

一個從中書侍郎張璪那里聽來的消息。

原來早在元豐六年秋，蔡確與張璪入崇政殿奏事時，官家就已經對蔡確做了托孤顧命。

官家繞開左相，去找右相托孤顧命。

這是何等的不信任？

也是對他王珪的侮辱！

王珪當時聽張璪在他面前，神采飛揚，興奮無比的敘述此事，內心好似晴天霹靂般，卻根本不敢表現出來。

生怕，張璪知道，他這個左相，從頭到尾，都未受天子之命，以三尺之孤托付。

只能是微笑著，忍著內心的屈辱和憤恨點頭。

這就是王珪的動機，也是他如今更加惶恐的由來。

右相蔡確，既受命托孤，也就意味著，一旦新君即位，他這個左相就得收拾包袱滾蛋了——雖然制度上，一直確實如此：凡天子駕崩，首相必為山陵使，山陵使回朝，必須請郡！

這是為了防止權臣架空天子，以免再出現北周楊堅故事。

是故，治平宰相韓琦，在英廟駕崩后，為山陵使，然后自請出外。

可是，一個有托孤顧命的宰相和沒有托孤顧命的宰相，在史書上和現實的地位是兩回事。

而且，一旦被人知道了，外人就會問：王玉禹何以未得先帝托孤顧命？

只要別人一思考，那么，王珪知道，自己就要迎來無窮無盡的麻煩。

他曾經的一切，都會被人翻出來，放到陽光下，仔細審查，一點一滴的甄別。

哪怕是一點錯事，都會被揪出來批斗！

王珪內心翻滾著這些事情，強裝若無其事，走到令廳上首的左側，然后坐下來，對蔡確道：“右輔倒是來的早！”

蔡確笑了笑，沒有說話。

同知樞密院安燾，見到兩位宰相，似乎在暗中交鋒，心中笑了一聲，便出來緩和氣氛，道：“兩位相公，可聽說了，御史臺在彈劾內臣李憲的事情？”

頓時，整個都堂中，都出現了笑容。

雖然，李憲是熙寧、元豐拓邊有功的帥臣。

但他是內臣啊，閹寺之人！

每一個文官士大夫，都天然歡迎并愿意看到，一個內臣倒霉吃癟。

這一點，不分是新黨還是舊黨。

何況，李憲占著熙寧那個蘿卜坑多少年了？

從王韶開邊算起來，起碼有十來年。

以一內臣而為一路帥司，兼掌幾近十萬大軍，而且是驍勇善戰的大軍。

更讓人頭皮發麻的，還是這些大軍里，番軍、番將不在少數！

內臣、番將、番兵、驍勇善戰……

任何讀過史書的人，都會立刻下意識聯想到唐代的北衙之兵！

那些神策軍指揮使，那些在甘露寺之變，殺文臣士大夫如殺雞一樣的宦官大將，那些廢立天子，無視國家法度的狂悖之臣！

所以，哪怕李憲遠在熙河，這朝堂上也容不得他！

從前李憲有官家袒護，群臣奈何不得。

如今，得了機會，還不是手拿把擦？

王珪看到，這都堂令廳上的宰執，都在為了李憲被彈劾而欣喜不已。

他也放下了心中大石！

“果然，還是內臣最好對付！”王珪在心中說。

那李憲，在王珪眼中，已經是個死人了。

宰臣容不得他！

皇太后恐怕也容不得他！

天下士大夫更容不得他！

去掉一個李憲，熙河路就完全可以放一個文臣高官去坐鎮。

王珪審視著在場的宰執。

他在心里盤算起來，他知道的，在場之人，肯定有人動心，想去熙河路摘桃子。

一顆被李憲栽培了十余年，已經熟透了，流滿了汁液和蜜糖的桃子！

想當年，韓絳韓子華，可是為了邊功，用宰相之尊，親臨沿邊，以同中書門下平章事、昭文館大學士兼任陜西經略安撫招討使，欲求奪取橫山，然后攜滔天之功回朝，就任首相！

奈何慶州兵變，加上武臣跋扈，不聽節制，才功虧一簣。

可是，出將入相，始終是士大夫的最高追求！

王珪相信，在坐的諸位宰執，肯定有人心動，也肯定有人在謀劃著那熙河蘭會路的位置。

而這，就是他王珪可以交易的機會了。

于是，王珪好整以暇的安坐著，聽著在場的同僚們對李憲之事的種種議論與口誅筆伐，嘴角不時的露出些笑容。

朝臣們攻仵李憲越激烈，他王珪自然就會越安全。

王珪正得意著，突兀間，一個清冷的聲音，打破了他內心的平靜，讓他陷入恐慌之中。

“諸公，如今天子疾重，眼看著一日不如一日……吾等是不是應該做一些準備了？”

王珪錯愕的看向那個說話的人。

尚書右丞、中書侍郎李清臣李邦直！

李清臣似乎完全沒有感受到王珪的眼神，他起身對著眾人拱手而拜：“譬如說，依治平故事？”

治平故事，就是韓琦文彥博做的事情了。

宰臣入宿大內，值守天子。

然后奏請立儲，宣召翰林學士到御前草制立儲制詞。

然后三省兩府的宰臣，依次簽字畫押，上呈御前，奏天子首肯、請太后、皇后出來見證，最后群臣再去請延安郡王御前接受群臣禮拜和道賀。

這……這怎么可以？

王珪一時慌張，手中拿著的茶盞，不小心掉在地上。

啪！

清脆的響聲，在令廳中傳開。

所有人都看向王珪。

王珪只好假笑著掩飾道：“吾老矣……吾老矣！”

李清臣卻是好像發現了什么東西一樣，看向王珪，拱手而拜，問道：“左揆以為下官所言如何？”

對李清臣來說，他既然都說出了那個話。

自然就不會改口，而且，他將誓死捍衛，自己是‘首倡立儲’之人的身份。

王珪也是有些慌張，雖然掩飾的好，但面對李清臣的逼問，腦子卻沒有在第一時間轉過來，在恐慌中，他慌不擇路，脫口而出：“此乃天家之事也，外廷何必干預？”

頓時，一雙雙眼睛，如狼似虎的看向王珪，好似要將王珪生吞活剝！

尤其是，蔡確，啪的一下就站起來了。

然后是所有人都站了起來。

朝堂宰臣們，在平素或許政見不同，或許立場不同。

但此刻，每個人都知道，在這個事情上，由不得半點瑕疵。

令廳后面，可坐著起居郎、中書舍人蔡卞呢！

人家在一字一字的記錄著，在這里的每個人說過的每一個字，然后送去國史館歸檔。

王珪見著，也被嚇到了，連忙起身，對眾人道：“諸公誤解老夫了！”

“老夫的意思是：官家自有兒子！”

令廳中諸臣，這才半信半疑的回到了自己的位置。

不過，他們看王珪的神色，已經和過去截然不同。

特別是蔡確、章惇、李清臣、安燾，這些當今天子親自拔擢的大臣，眼神之中尤其帶著審視和懷疑。

你王珪要做什么？

哪怕是知樞密院事韓縝，也在狐疑著看向王珪。

你王玉禹要是作死，別連累我，死遠一點啊！

……

注：井子上欄桿，古代的水井旁邊，會用一種方形的結構，來防止人跌入其中，而恰好當時的有一種床，也是類似結構，而在北宋這種結構的床，大行其道，在瓦子里，說書人講書的地方，也是類似結構，四面方方，中間是場地。

注2：史載，元豐新制，三省官署外壁照皆‘郭熙畫樹石’，郭熙，北宋國手，現在每一副郭熙傳世畫作，都是天價！

注3：蔡確神宗托孤見續資治通鑒長篇所錄被南宋刪掉的蔡確傳內容：元豐六年秋，確與璪見上崇政殿奏事，上悲不自勝：天下事止此矣！確駭曰：敢問所因？上曰：子幼奈何？確曰：陛下春秋鼎盛，忽有不祥之語，不審所謂？上曰：天下事，當得長君維持否？確奏曰：延安郡王，陛下長子，臣不知其他，臣有死而已，不敢奉詔！上曰：卿果能為社稷計，宜早定！確與璪進曰：臣以死為陛下守之。

紹圣時，蔡懋也回憶了其父蔡確和他說過，類似的版本，只是對話不同，但托孤顧命應該是肯定的。

注4：王珪多次和人說過：立嗣，他家家事，吾曹不要管他，時任御史中丞黃履，就曾在元豐八年二月末上書彈劾王珪，講王珪和李清臣私底下說：自他家事，外廷不要管它！只能化用到都堂上。

注5：此時三省兩府學士院長官名單如下：尚書左仆射、門下侍郎、郇國公王珪、尚書右仆射、中書侍郎、清源郡開國公蔡確。尚書左丞、門下侍郎章惇，尚書右丞、中書侍郎李清臣、中書侍郎張璪、知樞密院事韓縝、同知樞密院事安燾，翰林學士承旨鄧潤甫、翰林學士曾布，三衙殿帥則是殿前司副都指揮使燕達，侍衛親軍步軍副都指揮使苗授此時在涇原路戍邊，三衙管軍的龍衛神衛四廂指揮使則闕官（上一個擔任此職的是種鄂。且此官素來作為榮譽頭銜，從不授在京武臣），所以燕達是實際上的殿帥。