“官兵殺死的那些刀匪，應該是隔壁白陽縣過來的……”

“白陽縣今年受了災。”

第二天，回到鄉下家里后，在與衛豹的交談中，衛圖這才了解到了那些刀客的由來。

昨天晚上他雖然看到了官兵殺匪，但他不敢對這件事多提，也不敢多問旁人，唯恐惹來禍事。

到了家里，才敢提上一嘴。

六年前，衛豹為了家里人活命，不僅賣了他這個長子，也將家里的祖業賣了一部分。

這些年為了養活家里，都會隨鄉里的熟人去隔壁縣當麥客。

白陽縣位于青木縣的西北方向，多是旱坡地，麥子要比青木縣率先早熟。

衛豹這麥客，比青山縣的任何人，都要早知道白陽縣鬧災的消息。

“不過這世道……估摸著也快亂了，白陽縣這次賑災，義倉的糧食比賬簿上的記載少了七成之多。”

衛豹說道。

聽此。

衛圖點了點頭。

鄉下人盡管沒文化，但因為身處底層，比大戶人家更能了解到社會的劇變。

這就有如天陰下雨，螞蟻搬家一樣。

談完昨天的“異變”后，父子二人陷入了沉默，不知該談論什么話題為好。

衛豹瞥見衛圖腰間也系了旱煙桿子，于是從馬扎起身，走到窗臺將曬好的旱煙葉子攏了一小包，遞了過去。

“嘗嘗，自家種的。”衛豹說道。

少傾。

父子二人你一口，我一口。

屋內很快彌漫了一層又一層宛如月紗般的朦朧霧氣。

“爹對不住你，這是我這些年攢下的一些錢，你拿著，不管是在外面置辦家業，還是贖回身契，都能有點作用。”

晚上，衛圖被衛豹叫了出去，這個鰥夫沒有多說什么親切話，他站在屋檐陰影下，從胸口處掏出了一個半舊不新的花布袋，塞給了衛圖。

沉默片刻，衛圖接過花布袋。

一入手。

他就感覺到這花布袋沉甸甸的重量。

即使僅是銅錢，這一袋子銅錢少說也有五六錢。

除了銅錢外，衛圖還摸到了數個黃豆大小、凹凸不平的硬疙瘩。

他心知，那就是衛豹這些年積攢的碎銀子了。

然而。

接下來，衛豹的冷漠話語卻擊碎了衛圖心中剛剛升起的溫情。

“你賣了身，除非贖回身契，否則一個家奴，按照規矩，是入不了祠堂拜祖先的……”

“包括你媳婦……”

衛豹一字一句道。

是的，鄉下人不將賣身大戶視作恥辱事。

但也不會讓家奴拜祖宗、進祠堂。

因為族長把這事當事。

與家奴同宗同族，會讓族長一脈蒙羞。

“我知道了。”

衛圖感覺臉上有種火燒水燙一般的感覺，他慶幸自己此刻躲在無光的鄉舍，無人能看清楚他此刻面部的神色。

他攥緊了錢袋，喉嚨動了幾下，說道：“我趕明就離開，不讓鄉里人瞧見。”

這時他才明白。

對家奴來說，攜妻而歸并不是什么榮歸故里，而是一樁讓族里蒙羞的劣事。

看的再開。

被人踩在頭頂，總歸不好受。

衛豹給他錢，除了出于內心的虧欠，也是想讓他不要在鄉里聲張自己回村。

提早離開衛家村，也好過受人冷眼，臉上難堪。

“好。”衛豹嘴唇囁嚅了幾下，停頓了半息，才道了一聲“好”字。

早上。

山路小道浸了晨露，有些濕滑。

衛圖和杏花二人小步走著。

杏花一個不慎，跌了一跤，靠在山壁旁，揉著腳踝。

“衛哥兒，我是不是被你爹嫌棄了，我叫他爹，他都沒吭聲。”

杏花眼角滲出淚水。

“還有，祠堂……”

她言語間，對未能入衛家祠堂祭拜這件事耿耿于懷。

衛圖沒有作答，他摸了摸杏花的腦袋，將其攬在了自己懷里，任其淚水打濕自己的衣襟。

“會有那一天的。”

衛圖暗暗發誓。

成婚時，他對杏花沒有三聘六禮，一切從簡也就罷了。

但回鄉探親，他卻讓杏花連祠堂都不能進，兩人起早灰溜溜的離開衛家村……

他對此。

不可能不在意。

……

回到李宅。

衛圖繼續開始了平靜的生活。

租地種田一事，李童氏再也沒有提過，像是忘了這一件事。

衛圖猜測，這是李宅打算晾一晾他和杏花，恩威并施才是御下之道。

他繼續勸慰杏花耐心等待。

過了半年。

臨到開春耕種的時候，眼見李童氏還沒提這茬，杏花也死心了這一年讓衛圖當佃戶開源攢錢。

龜息養氣功（34/100）：一日九練，五年即成。

距離得到龜息養氣功過去了大概一年多時間。

這日，衛圖苦練養生功，就在演練到第十三遍的時候，他忽然感覺到體內傳出江潮拍岸般的輕響，腳底的樁功在轉變間似乎也多出了一股莫名的獨特韻味。

幾息后，一股比之前更加強大的暖流從體內汩汩流出，貫穿四肢百骸，增強體魄。

“莫不是養生功小成了？”

衛圖看了一眼刻在自己命格上的養生功進度。

據他所知。

武學有初學、小成、大成、圓滿這四個基本階段劃分。

此刻他養生功的進度已經到了三分之一，結合此次身體上的變化，按照推論，他應該已經到了養生功的小成階段。

“試一試二百斤的石鎖。”

衛圖等體內暖流消失之后，調養了一會氣息后，將目光放在了院角的幾個石鎖上面。

石鎖的造價并不高，在決定練武之后，他便花了一點小錢，從附近農戶家里買了這一套練氣力的石鎖。

走到石鎖旁，衛圖單手放在二百斤的石鎖之上，用力一舉，石鎖便被他輕易舉到了胸前，直到與肩膀平齊。

“成功了！”

衛圖面露喜色。

二百斤的石鎖，成年人費點氣力也能舉起，但能舉起和單臂舉起其中的差距極大。

能單臂舉起二百斤的石鎖，他已有資格去參加武舉考試了。

只是，參加歸參加，僅氣力達標，衛圖還不足以獲得武舉功名。

武舉考核除了舉石之外，還有舞刀、拉硬弓、馬步射、兵策這幾門考試。

“練習弓射的同時，積攢銀錢，想辦法先脫奴籍……”

“奴籍，可沒法參加武舉考核。”

衛圖放下石鎖，思考起了自己人生的下一步規劃。

眼下。

憑他自身的條件，想要跨越階級，最快、最好的捷徑便是參加鄭國三年一次的武舉考核。

武舉功名盡管不如文舉功名尊貴，但于平頭百姓，卻也是一個巨大的階級跨越。