像薛柏橋這樣的公子哥兒，父親是寧侯，皇帝的發小密友，大哥承襲爵位，可他出生不久就另有封賜，如今一門雙侯，堪稱人生贏家，但也讓夏世杰這般，自己努力坐穩大公子位置的人，頗瞧不上眼。
可誰都沒想到，紈绔小公子說浪子回頭就浪子回頭，入國子監讀書第二年，便一直名列前十，有時候認真一點兒，還能得一回榜首，弓馬嫻熟，文采出眾，深得皇帝寵愛，這讓他們每日兢兢業業，不敢有一分放縱的人情何以堪？
尤其是自從出了這一個特別的例子，他親爹就一門心思覺得人家寧侯家的小公子是天下第一好兒子，他自己的兒子全是稻草，動不動便拿出來說一說。
把他和個紈绔比，還真有臉？
“紅塵姑娘是什么人？你算什么？還是別白日做夢的好，人家就是看上我，也看不上你！”
夏世杰：“……”
那小丫頭……不就是夏家流落在外的一介女兒，難道還是奇珍異寶不成？
可惜，不等夏世杰出聲，薛柏橋已經懶得理他，蹦蹦跳跳躥到對面，抓住一老者的胳膊，高聲道：“我都忘了，王老頭，你快說說這是怎么回事兒？區區一小縣城為什么冒出這么一堆……這個來？”
那老者失笑：“什么這個那個，人家都是正正經經的讀書人，多為翰林出身，還有人做過閣老，小侯爺請慎言才是。”
這個老人家鶴發童顏，雪白的長眉很柔順，慈眉善目的，讓人見了心都跟著安定許多，他老人家一眼掃過去，跳脫的小侯爺就安順下來，老老實實地坐下喝茶。
“也不是什么大事，闌珊書院去年出了事，先生緊缺，今年聘新先生罷了。”
小侯爺沒吭聲，若有所思地趴桌子上。
不過，無論這里頭有沒有不為人知的隱秘，和紅塵都沒關系，最多是她的茶館來了一回開門紅，且可以想象，以后很長一段時日都會生意興隆。
茶館不比酒樓，是清雅所在，又是書局，客人多為文人雅士，自然有規矩，完全用不著紅塵整日盯著，她把家里幾個交好的，重量級的客人送走，就扭頭回后院，抱著平安翻了本書閑坐品茶。
客人們來時疲憊，一杯香茗兩卷書，精神舒緩，疲態頓消，大部分對這個小小的茶館書局，印象大好，便是外地來的進士們，心里也松了口氣。
雖然下定決心要走一趟，但到之前也擔心這是個粗俗所在，待得太苦悶。
沒成想，如今初來，竟發現能尋到平日里都少見的孤本好書，怎么也不算白來一遭。
夏世杰坐了片刻，整了整衣服，按了按袖子里的銀票，想了下，又多添了五張，都是一百兩的，一共加起來足足一千兩。
別當他錢多，他已經成年，平日里交際往來不少，自然能調用銀錢，但一次動用超過百兩，那都得回稟母親，他就是不回稟，管家也不會給他隱瞞。
大戶人家的公子家教反而更嚴格，不可能隨意花用，至少那些為了個青樓名妓一擲千金的做派，在他們這些大家公子身上很少出現，除非是自己能賺錢。
小廝嚇了一跳：“公子爺，您到底要干嘛？”
夏世杰冷笑：“別多管閑事，還有，管住你那張嘴。”
話音未落，他就大踏步地沿著紅塵走的方向，向后院走過去，他那小廝連忙跟上。
小貓和小貍都在招呼客人，主人家吩咐過，前院和后院之間的門是鎖著的，客人不會誤闖，用不著他們操心，他們見有人朝那邊走，也沒太在意。
夏世杰一路暢通無阻，就找到了院門。
那只是一扇很尋常的木門，藤蔓環繞，粉嫩的小花點綴其上，一呼吸便是一口幽香。
大門緊閉，貼著兩張虎將模樣的門神，還有一塊兒長條木板，除了些玄妙符文，還寫著幾個遒勁有力的大字——辟惡符在，宵小退避，惡客止步，不速之客入此門，地獄有座，勿謂言之不預。
夏世杰皺眉，冷道：“真沒規矩！”
小廝卻盯著那字，滿心歡喜：“大小姐的字兒真好啊，符也畫得好，我看比趙天師畫的還精巧。”
說著，扭頭瞧了眼氣色不佳的主子，“公子爺，大小姐一個女孩子獨居一室，肯定要多加小心，不愿意讓別人進去很正常。”
夏世杰輕輕踢了他一腳，把人趕到一邊兒，先是砰砰幾聲敲門，等了片刻，里面一點兒動靜也沒有。
到是小貍一手托著盤子站在身后不遠處，輕聲道：“客人，里面不能進，您若是需要什么，請盡管吩咐小的。”
他理也不理。
小貍無奈，想起自家小主人的囑咐，就不多管，扭頭繼續去招呼別的客人，所以也沒看見夏世杰隨手掏出袖刀，一戳一撬，在他家小廝目瞪口呆地注視之下，愣是把人家小姑娘家的門撬開，大跨步地走了進去。
兩張貼在門板上的門神，隨風一吹，到似乎狂怒起來，怒目而視。
“真是來挑事的，真是來挑事的……族長，您可一定要相信，我冤枉！”
小廝欲哭無淚，他多少猜到自家公子接了消息，趕在師風少爺前面來杞縣，一定沒安好心，但實在想不到公子爺竟會如此粗暴，也不知回去后要受多大的懲罰了。
紅塵正喝茶吃點心。
平安還小，小碟子里面加了一點兒羊奶，讓它慢慢舔著喝，老參在一邊蹲著，時不時探頭探腦，撫須而笑道：“有人來了。”
壞人！
周圍的花木揮舞枝條。
紅塵笑了笑，總覺得園子里的大家很可愛。
夏世杰進來的時候，第一眼看到的便是笑顏如花的小佳人，眸子一閃，一瞬間喉嚨有點兒干，也有一點兒別扭，但他還是大大方方地走過去，走到紅塵身前站定。
“你是蔣二丫？”
紅塵抬頭看了他一眼，沒點頭，也沒搖頭，自顧自地塞了塊兒點心，才道：“你看沒看見我家大門上的牌子？”
夏世杰冷笑，頗不耐煩，仿佛毫無興趣回答這種問題，故意板著臉，目中陰寒之氣四溢，就是京中那些貴介公子，都怕他這種壓迫感十足的視線。
半晌，才冷聲道：“我夏世杰從來不喜歡繞彎子，我們京城夏家，傳承近千年之久，收下的每一個弟子，必然是精挑細選，入門之前，不知遭受多少磨難，多少苦楚，每年為此死的所謂天才之流，也是車載斗量。”