他竟然皺眉了！
簡直比母豬上樹還要稀奇。
陸爍望著兩米開外的杜鼎臣，暗自唏噓了一秒，突然腦中靈光一閃，他才恍然回過神來。
杜鼎臣這么淡定的人，考試中途為何要皺眉？
難道是這試卷中有什么不妥之處嗎？
是了，也只能是這個解釋了！
陸爍想到這里，也不再亂看了，連忙找出答卷，從新審起題來。
“昧昧我思之，何得也？”
“嗟予有眾，圣有謨訓，明證定保。”
“兵車不式，武車餒旌，德車結旌。”
三道策論題，前兩者出自尚書，后者選自禮記，這些句子，都是陸爍十分熟悉的，并且府試開考前，衛夫子又詳細的將這幾本的摘要涵義重新講了一遍。
陸爍十分確定，這三道題，他并沒有審錯。
難道是最后一道詩賦？
陸爍稍微吁了口氣，又繼續往下看。
“賦得萬物靜觀皆自得得觀，五言八韻。”
確實是出自程顥的偶成，十分中規中矩的詩賦題，并沒有什么含糊的意義。
等把四道全部看完，陸爍“咚咚”狂跳的心才慢慢沉靜下來。
他怔愣了一會兒，不由放下了卷子。
還是相信自己吧！
不能因為他人的一點小情緒，就干擾了自己的思路。
這樣想著，陸爍再看對面始終皺著眉頭、萬分躊躇的杜鼎臣時，心中就已激不起半點漣漪了。
雖是如此，等他出了考場，心中卻還一直記掛著這件事，想著等回家見了衛夫子，還是請教他一聲的好。
蕪綠苑。
等把房內所有東西都收拾一遍，麥穗就放下雞毛撣子，坐在了門前的小杌子上。
蕪綠苑寂靜一片，一聲都無。
晨光燦燦，輕柔的灑在麥穗臉上。
她不由抿了抿唇，想著自己的心事。
先前有湯藥續著吊命，娘的身體眼見得是日漸好了！誰知這十來日缺少銀錢，買不著好藥，又開始一日不如一日。
她輕輕嘆了口氣。
爹娘年紀都大了，身體不中用，早早就沒了差事，幾個姐姐自從嫁了人，也都成了別家的了，自身的日子都不好過，娘身上有病，麥穗也不好去勞煩她們。
而弟弟？弟弟年紀還就是給府上打雜，管事婆子們也不會要！更何況，就算府上收人，他小小年紀，麥穗也不放心他在府中走動。
如今全家就指望著自己了。
誰知道上個月廖媽媽又發了話，說是自己離了姨娘身邊，如今只是個守院子的，與三等丫鬟無異，自然不能再拿一等丫鬟的月例。
降了兩等，這月到自己手上的，還不足五百錢。
藥罐子！藥罐子！那就是吃錢的窟窿，一個月五百錢，連一家的衣食住行都不夠，哪里能擔負娘的藥材錢。
想到這里，麥穗不由抬起頭，望了望院子里的海棠樹。
這是楊姨娘抬成姨娘那一年，親自吩咐自己植的。
那時候主仆倆相依為命，多好啊！
如今幾年過去了，姨娘懷了身子，身份尊貴起來，反觀自己，倒是比在松鶴堂做三等小丫鬟時還要不如。
麥穗舔了舔唇，想了一會兒，就豁然站起身來。
不行，還是得去求求姨娘！
自己往日這么幫她，她不能不管自己。
麥穗拍拍身上的春衫，回身取了個荷包來，又囑咐了另一個灑掃小丫頭一聲，就深一腳淺一腳的出了硯園，直往琦園棲霞閣去了。
棲霞閣正位于松鶴堂的西北角，是座兩層的復式小樓，外頭又繞著一層小院墻，裝飾華麗，花木眾多，看著比東府大太太住的隴翠院還要闊氣幾分。
麥穗看著眼前的建筑，不知怎的，心里竟松了口氣。
姨娘如今住在這么好的地方，聽說最近大爺也時常來看她，一看就是極得寵愛！
真真是今時不同往日了！
如今自己拿那么小的事情來求她，只是一句話的事情，她應該不會不幫自己吧。
想到這里，她也不猶豫了，幾步走上前，拍了拍朱紅色的木門。
是個剛留頭的小丫鬟開的門。
門一開，麥穗立刻就看到了門里的景象。
幾個小丫鬟都聚在院子里，或是翻花繩玩，或是打絡子，或是聚在一起說閑話，她們的聲音雖可以壓低了，麥穗卻還是聽到了一陣陣銀鈴般的笑聲。
總之，十分的清閑。
麥穗的眼神不由暗了暗。
一個，兩個八個。
這么多的下人，姨娘的排場倒是越來越大了。
“喲，這不是麥穗姐姐嗎？你不在蕪綠苑當差，怎么跑到棲霞閣來了！小心讓廖媽媽看見了，再扣你的月錢！”
院子里的眾人也都看到了麥穗，一個叫青蘋的率先開了口。
青蘋是一直跟在姨娘身邊侍候著的，原是歸在麥穗手下管，兩人多多少少有些齟齬，自從麥穗被降了職，她就被提了一等，跟著來了棲霞閣。
她自然也知道麥穗被降了月錢的事，因而，此時這話雖是笑著說的，顯得客客氣氣，諷刺之意卻十分的強烈。
周圍坐著的小丫鬟聽了，就都用帕子捂了嘴，吃吃笑了起來。
“本來就沒多少，再扣下去，怕就沒了！”
“蕪綠苑半個主子都無，能有什么差事，麥穗姐姐想也是閑的不行，來找咱們敘舊來了。”
一群小丫鬟罷了，若是往日，哪里敢這么跟自己說話！
麥穗攥了攥拳，壓下自己的火氣。
此時自己是來求人的，可不能因一時意氣，得罪了她們。
麥穗扯扯嘴角，笑了笑道：“這幾日閑著無事，就做了個荷包，上面繡著姨娘最愛的芙蓉花花樣，想著拿給姨娘看看！還望青蘋姐姐通融一聲，讓我進院子見見姨娘。”
青蘋見她向自己低頭，口中直稱姐姐，心中得意，口里卻道：“那可不行！”
麥穗忍了又忍，如今低聲下氣求人已數極限，現在聽青蘋說不準，以為是她存心要阻攔，剛要開口吵鬧，青蘋卻已抬了抬眉頭，輕輕笑了起來。
“可不是做妹妹的不愿意去給你稟報，只是如今大爺也在屋子里，你現在進去，像個什么樣子！若是大爺惱了，把你攆出府去，那可就不好了！哎妹妹也全是為你好啊，麥穗姐姐可要領情。”
(天津)