意外，總是那么的猝不及防，同時也最讓人感到無奈！

沒法先知，沒法避免，這種眼睜睜看著意外生的經歷才是最令人絕望的，其間充斥著多少分別與血淚，不一而足。

想到那個慘死的考生，6爍一時默然。

或許是沒有親眼所見，也或許是經歷過太多生死離別，6昀對這考生的生死倒是不大關心，見6爍因為這個考生的死亡感慨起來，倒是無奈的笑了笑。

“天災，若是都去同情感慨，你又哪里同情的過來？”

6昀拍了拍6爍的肩膀，笑道。

“況且，這種事情在考場上也不是第一次見，太宗時期，兩淮地區的貢院里考試期間還曾生過大火，一百三十余人全都死于這場火災，可要比這次的事情慘烈多了……”

6爍見他說起這個，不由直起腰來。

兩淮貢院生的這場火災，6爍是聽衛夫子說過的。

因考場檢查嚴格，一般考生全部進場以后，監管的士兵就會將龍門緊鎖，不到考試結束不會打開，那年兩淮貢院的火災慘劇，就是因為這項規定，一百余名考生，考官眼睜睜看著考棚著火，卻依舊固守著規矩，不準士兵開門救火。

這就不是天災，而是了！

雖然這名考官最后因為這件事而被處死，但這些考生的性命卻再也回不來了。

也是因為這個，6爍每次進考場之后，都會對水火之類的東西檢查嚴格，務必保證安全。

見6爍因為他提起兩淮貢院的事情一會兒皺眉一會兒慶幸的，6昀肅了面容，道：“你放心吧，這次性質惡劣，且這考生又已經有了童生功名，官府定會對這考生家人做些補償的，雖不足以補償他家人喪子失夫之痛，卻也能聊作慰藉了……”

6爍也不過是一時感懷，聽6昀如此安慰，自也不好繼續傷春悲秋下去，不由跟著點了點頭。

“這次的院試成績您不用擔心，兒子有些把握，不會考的太差。”

等兩父子說完這些，6爍跟著6昀站起身來，站在6昀身邊輕聲說道。

6昀聽了6爍的保證，停了喚小廝過來的動作，笑看著6爍道：“為父對你有信心，自然沒什么可擔心的。”

6爍點點頭，轉而憂心道：“父親在朝堂上要時刻小心，去河北道審案的幾位欽差大人據說已經審完那邊的案子、已經帶著案犯往京師來了，大昭那邊，大王子也跟著信使在朝京師趕，這個節骨眼上，詔獄里又從哪些細作口中審出還有細作藏身京師的事……這幾件事都撞到一起，眼下局勢越來越復雜，您現在雖在戶部任職，但有四所的存在，加上圣上對您愈看重，怕是沒法徹底置身事外……”

“為父心里早有打算，你不必擔心。”

6昀嘆口氣，沉聲道。

事情確實有些復雜，不過6爍眼下年齡還小，有正是讀書的關鍵時候嗎，6昀并不想讓他整日為這些事操心。

況且，他思來想去，想要避開這些朝政災禍，也不是沒法子。

“院試放榜之后，你就有很長一段時間不用費心考試的事情，跟著衛夫子好好讀書才是正經，況且……”

說到這里，6昀的目光柔和下來，“況且，你年后就要跟著衛先生出去魏州了，魏州離京師雖不算遠，但一來沒有水路行路并不方便，二來你是去那里求學的、總不能三天兩頭往家里跑，到那時回來的機會就不多了。依我看，趁著年前還有些時間，你讀書之余就多去你祖母母親那里盡盡孝，你妹妹從小到大也沒怎么跟你分開過，多陪陪她也是好的……”

6爍不意6昀會突然提起這些，微微一愣，忙點頭應聲是。

見6爍應了，6昀也不耽誤，喚了小廝過來，就轉身出了知園，6爍目送著他的背影，等他走遠了，才帶著兩個小廝回了澹梅軒。

考生在院試中被條毒蛇咬死的事情，是當日下午才由禮部公布出去的。

剛一公布，如6昀所料，果然立刻就在京師引起了軒然大波。

民眾們對此議論紛紛，但卻多是看個熱鬧，真正受到沖擊的還是還是參與其中的考生及其家庭。

“真的有考生到宮門口去鬧了？”

彼時6爍剛剛從衛夫子出回來，剛拿起本書準備看，就聽清泉匯報了這個消息。

“是啊！”清泉一邊給6爍斟茶，一遍點頭道。

“也不算是鬧，就是府試時成績很靠前的那個李守坤，帶著許多寒門學子跪守在宮門口，說是請陛下替那個被咬死的考生討回公道……”

李守坤？

聽到這個名字，6爍放下了手中的書本。

他從座位上站起身來，緩緩在小花廳內踱步。

這個李守坤，6爍是知道的。

他在府試時取得了第八名，這個成績相當不錯，尤其他還是個一窮二白的寒門學子，沒有家族支撐、沒有名師提拔教導，考成這個樣子，已經很不容易了，日后若能繼續保持下去，可以說是前途無量。

并且，之前在考院大廳候考時，6爍還跟他交談過，這人明顯是個長袖善舞、精于世故的，怎么會犯蠢做這種事？

這事可不討巧！

說是請愿，但與逼迫無疑，況且這些寒門學子又口口聲聲希望陛下為那個被咬死的考生討回公道，怎么討回？豈不是要陛下嚴懲禮部涉事官員、尤其嚴懲禮部侍郎姜景華？

且不說陛下會不會答應，即便陛下答應了，日后這領頭的李守坤仕途也算是走到頭了，得罪了禮部，可不就是在斷自己的前路嗎？

李守坤不是那么傻的人，不可能做出這么傻的事，且死了的那個考生已界中年之齡，李守坤和他根本就不相識，無緣無故的，李守坤為什么要冒著這種危險去幫助他？

難道真的是軒德太子？

6爍怎么想怎么覺得不對，畢竟這人動作太快了，一點避嫌的意思都沒有，軒德太子現在還惹著河北道的官司呢，便是想要借機懲治姜景華，也該是暗戳戳的才對，這么正大光明來做的，還真是少見。

想到這里，6爍眉頭微皺，他擺手阻止了清泉絮絮叨叨動個不停的嘴，吩咐道：“你現在去前頭找白管事，讓他到四所那里問問，看看這李守坤去宮門請愿之前，都見了那些人，做了哪些事……”

“少爺，您這是……”

“不必多問，快去快回就是。”

清泉忙應諾，快步出了房門。

四所動作極快，當晚就將事情前后查了個遍，但卻沒查出具體的結果來。

這李守坤所見的人太多太雜，根本沒法找全，且這事生的時間久了，打聽到的東西也無法一一確認，更何況這李守坤一向低調，四所從未將注意力放在他身上過，因而想要一下子查清這些，自然有些困難。

6爍無奈，只得將這些事以及自己的想法說與6昀聽。

6昀沒說別的，只道：“此事無須你查，也不必知曉是誰派他去的，這事說不定跟那內賊有些干系！況且過程如何現在已經不重要了，只看結果吧！李守坤這事鬧的有些大，陛下今日在宮內已經知曉了，震驚萬分，想來明天就會有定論。”

6昀所料不錯，次日一早，金鑾殿上，惠崇帝要說的頭一件就是這事。

惠崇帝臉黑的鍋底也似，面容嚴肅，看著一副不打算善了的模樣。

禮部涉事的官員看著惠崇帝的臉色，幾乎要嚇壞了，包括姜景華也是如此，姜景華受驚，卻不單單是因為這個考生枉死的緣故，他此次之所以降低身價監考，可不就是為了捉拿在隱蔽在考院里的奸細的嗎？結果一無所獲不說，還攤上了這等人命官司。

真是時運不濟，還不知惠崇帝要如何處置他呢！

姜景華面上維持著最后的淡定，心里卻戰戰兢兢，一邊憂心忡忡，一邊暗自痛罵昨日長跪在宮門口不起的李守坤。

惠崇帝見下面的官員這副模樣，心里不由更氣。

惠崇帝一直走的是仁愛親民的路子，自他親政以來，考生因死于考場的事情還從未在他眼皮子底下生過，尤其現在大昭使臣即將到達京師，且京師里的內賊混雜在考生中怎么都無法抓到，這些使得他的怒意更大了幾分。

惠崇帝的聲音冷冰冰的，一字一頓，宣布包括姜景華在內的所有涉事官員全部降級一等，并罰俸三年。

罰俸不算什么，但降級一等，這懲罰可真算得上重了。

眾官員們面面相覷，有那高卓黨想借此為姜景華求情的，看到惠崇帝冷冰冰的眼神，那求情的話就怎么也說不出來了。

姜景華聽完這些，只覺得心如死灰，他在惠崇帝那里可算是掛上號了，這次品階降級，即便有高卓在，但他再想升上來，怕是也難了……

惠崇帝看也不看底下幾名涉事官員慘白的臉色，接著又宣布了對那幾名請愿考生的處罰。

帶頭情愿的三名考生，全部羈押進詔獄，至于其余從犯，雖免了牢獄之災，但惠崇帝卻宣布這些人不論有否取得功名，成績一律作廢，對于寒窗苦讀十余載的考生而言，這個懲罰可以說是相當重了。

下面的官員聞此，議論紛紛，很顯然是對惠崇帝的這個懲治很贊同。

是啊！才剛剛取得一點功名，就敢做出此等膽大妄為、脅迫朝廷的事來，若是不吃個教訓，豈不是無法無天了，且讓其他考生有樣學樣，日后還不知會鬧出什么大亂子來呢！

6昀的關注點卻不在這上面，他只是在思考惠崇帝拘押那三名領頭考生的用意。

難不成惠崇帝也覺得，這背后慫恿或者威脅他們干這件事的，是那個沒有抓到的內賊？

一場早朝，有人歡喜有人憂，時間似乎也因此而變得漫長，也不知過了多久，惠崇帝定下了所有的事情之后，周雨安總算是宣布了“退朝”兩字。

眾官員聞言心底一松，緊趕慢趕的出了金鑾殿，惠崇帝卻在這個時候把6爍留了下來，也沒言明是什么事，但這一舉動卻吸引了不少人的目光。

陛下如今對6昀可以說是越來越重視了。

眾官員心想。

高卓帶著姜景華等人，更是頭一次駐足，對6昀側目。

6昀無視眾人的目光，跟著惠崇帝去了勤政殿。

平平淡淡的度過了十余日之后，終于到了放榜的日子。

6爍這十來日過得很是悠閑，除了繼續跟著衛夫子讀書以外，平素就是陪著袁氏羅氏幾個，享受在京師余下不多的日子。

這其中能讓6爍心里起些漣漪的，就是6昀再次被惠崇帝任命、調遣四所暗中繼續查探那個漏網的“內賊”這件事了。

那日惠崇帝降職捉拿那三名領頭請愿的考生之后，就將他們抓到了詔獄里，命人嚴刑拷打，最終這三名考生的細皮嫩肉沒有抵得過詔獄里的嚴酷刑罰，終于哆哆嗦嗦講出了實情。

原來這三人果然是受人威脅才做出這件事的！

三人與那被咬死的考生根本就不認識，更談不上為他求情了，之所以會做出率眾請愿的蠢事，原因很簡單，那日他們三人聚在茶樓里閑聊時，同時收到了匿名來的信件，上面所說的內容很簡單，就是要他們做這件事的。

三人自然知道這事不該做，但信上威脅說他們家中親故全都在這人手上，若是不照做，恐會有全家被夷滅之憂，且上面講他們家人身上的特征全都描述的十分清晰，又不得他們不信。

三人無法，只得照做。

刑部按照三人所招供的事實，從他們所租住的小院子里找到了那封信件。

如今6昀的人物，就是派遣四所按圖索驥，找到背后真兇。

“這事可不好辦哪！”

6爍放下手中的毛筆，望著窗外，幽幽嘆口氣。

僅憑一封信，還是一封平淡無奇、被人刻意做過手腳的信，想在京師中找到這人，談何容易？

“少爺少爺！”

外面突然竄出來一人，6爍不必看，只聽聲音就知道是清泉那廝。

“看到榜單了？”6爍問道。

今日正式院試揭榜的日子。

清泉點點頭，絲毫沒因為6爍的平靜就減輕對此事的熱衷。

(天津)