金鑾殿的氛圍有些壓抑。
惠崇帝高坐在皇座上,兩手重重抵著兩旁金燦燦的扶手,眼皮下垂,面色發沉,嘴唇微微蠕動著,很顯然已經氣到了極點。
下首百官安靜一片,半點聲音都沒有,整個大殿內,只有姜景華高亢的聲音在來回回蕩,在空曠的金鑾殿內顯得極為清晰。
“……四年時間,竟私收五十余次賄賂,銀兩高達兩萬兩。”
“科舉關乎國家大計,理當公平公正,此人如同碩鼠一般,竟借此謀利……”
“……如此大罪,便是千刀萬剮亦不為過,還請陛下嚴明公正,將之繩之于法,為萬千考生平冤哪!”
姜景華說的慷慨激昂,到了最后,竟痛心的哭了出來。
他這一哭,大殿上站著的面目呆滯的百官們,凡是由科舉出來的,也都跟著嚎啕起來,紛紛請求惠崇帝查明真相,還考生們一個公道。
這熱鬧的嚎啕聲持續了好一會兒,使得此時的金鑾殿不像是議事的地方,反倒是打架斗毆的戰場一般,有一種莫名的滑稽感。
站在右側第二列的龐秀平將姜景華列數的罪行一一停了下來,頓時驚的一頭冷汗。
他勉強鎮定著,但那瑟瑟發抖的雙腿卻暴露了他的心思,明明白白泄露了他的震驚于慌張。
“沒有證據,姜大人可不要胡說!什么收受賄賂,每年的閱卷都不經過我手,況且又有眾位巡按和士兵看護著,我如何能這般只手遮天篡改成績?姜大人說這些,究竟什么用意?莫非是你這幾年一直屈居在我之下,心中不服,這才刻意捏造證據污蔑于我?”
龐秀平據理力爭道。
說到最后,他已面色漲紅,顯得十分的激動。
可他心里卻一陣陣發虛,險些支撐不住。
這么隱秘的東西,姜景華是如何查出來的?
無緣無故的,他為何突然想起來要追查自己。
這些問題像螞蟻一樣,不斷的在他心頭爬來爬去,撓心撓肺的,來回折磨著他。
而他本人亦是冷汗涔涔,仿佛下一刻就要崩潰一般。
但很顯然,久經官場的他熟知不能自動露餡,因而他并沒有崩潰,而大殿內此起彼伏的嚎啕聲卻依舊在繼續。
“陛下,事涉科舉,微臣絕不敢妄言!”
姜景華繼續哭訴。
他保證道:“若是微臣所言有半句虛假,愿意血濺當場,當堂為龐大人賠罪……”
聽他這般保證,原先還站在龐秀平一邊的人頓時動搖起來。
古人重誓,可不是說說而已的,姜景華敢如此保證,很顯然是有了實際的證據。
惠崇帝眼皮抬了抬,看了姜景華一眼,才抬頭示意了周雨安一下。
周雨安會意,忙示意百官安靜,大殿上的哭嚎聲方才徹底停了。
“姜愛卿言辭鑿鑿,將龐秀平貪污受賄之事說的頭頭是道,不能不信。但也不能全聽你的,到底有沒有罪,還要看事實到底如何……姜愛卿,我問你,你可有證據當堂呈上來?”
惠崇帝話中說著不信,但他那冷然的表情卻讓百官知道,他已經信了大半了。
聽到兩名當事人的耳朵里,這話卻又是一番味道。
姜景華心道,看來是四年前的案子影響太深,陛下竟到了如今還在疑心于我。
龐秀平心里則是徹底咯噔了一下。
聽陛下的意思,竟是要當堂處理此事,甚至連三司的手都不經過。
古往今來,從金鑾殿上審問過的案子,當事人少有好下場的,他今日怕是得不了好了!
他慌神的險些跪了下來。
“回稟陛下,自然是要有的!微臣今日來時就已將他們帶到了宮門外……”
姜景華略略遲疑了一秒,便立刻打起精神,應付著惠崇帝的盤問。
沒用惠崇帝使眼色,周雨安便立刻一甩拂塵,緊趕幾步出去了。
須臾,幾個證人便被打了上來,除此之外,還有厚厚一摞賬本,由幾個內侍抱著放到了金鑾殿內。
看到那賬本厚厚的一摞,準備的如此的充分,殿內的百官便立刻議論開來。
殿內的風向瞬間一轉,大部分官員都信了姜景華的指控。
畢竟,這幾個人證不似作假,許多人還隱約認了出來,這幾人恰好是京師兩大票號:鑫日隆、百匯通的財東和掌柜。
早在北宋時期,中國便出現了紙幣交子。
交子因輕便安全,在后期的商業運營中發揮了其便利,逐漸得到推廣和使用,但真正的繁榮卻是在大齊開國時期,由太祖皇帝強制推廣的。
太祖皇帝設置了專門的票號,用于兌換銀票,使得商品交易便利的同時,也有利于平衡大齊內部各地區的收支,發展到如今,已經頗成規模。
而現今最大的兩個票號:鑫日隆和百匯通,便是其中的佼佼者,采用的是半官半民的方式,一向信用極好,地位亦是超然。
百官見姜景華竟然直接將兩大票號的財東和經理請來,頓時知道,這件事怕是早有準備,而姜景華背后定然也有人支持著。
支持者會是誰呢?
百官保持著穩穩的站姿,眼睛卻在岳閣老和高閣老之間溜來溜去,徘徊個不停。
“陛下!”
幾人身穿絲綢錦衣,打扮卻很低調,齊齊行了一禮,便恭敬地站著,等著惠崇帝垂詢。
“平身吧!”
對著這幾人,惠崇帝面色還算隨和。
幾人謝了恩,也不必惠崇帝多問,便都一五一十交代了一遍。
“……每到科舉時節,承匯者是龐大人的兌條便會猛漲許多,且大都集中在考試結束到放榜其間……”
“……每張匯票最高額是二百,已是很高的數目了,但往年龐大人一人便能占據白張以上……”
“……草民仔細整理了賬本,收支如何都在這些賬本當中,草民聽了姜大人的指控之后,邊立刻將其整理了出來,陛下可立刻差人查看……”
兩邊都是差不多的說辭,可見這些人在匯票時,所用的乃是不同的票號。
倒是聰明,只不過天網恢恢,做了壞事就會留下痕跡,終究逃不過他人的眼睛。