一路行走速度不慢,才傍晚時分,陸爍一行人便進了到了昌平縣城樓下。
說是城樓,瞧著卻很寒摻,大部分竟都是泥坯做的,只在上頭城樓處用巖石平鋪了幾層,做了個簡易的巡樓。
陸爍倒還算鎮定,后頭那群往外看的丫頭婆子們卻是驚訝不已。
“太太,這昌平縣也太窮了吧,竟連城樓都是泥堆的,能擋得了什么?”
袁文懿自也看見了,她卻只是嘆口氣,說道:“這話跟我說說便罷了,以后卻不可再提。”
見染霜唯唯應諾,袁文懿才又探出頭去,卻見前頭陸爍已經下了馬,似乎是被什么人阻擋了。
怎么回事?
“小秋,你快下去看看,二爺怎么停了?”
小秋應是下去,幾步跑到了城門前。
城門前卻比想象的要熱鬧,門口一排穿著綾羅綢緞的男人,領著城里的百姓出來,似是等了許久,一見陸爍下馬,紛紛跪了下來,口中直呼“大人安好,可那臉上卻是笑里藏刀,只扯著皮動了動,卻泛著絲冷意。
陸爍看著這場景,一下子瞇起眼睛。
身旁陸巡也跟著下了馬,湊到陸爍耳邊說:“公子,情況不對勁啊!”
陸爍點點頭,負手站著沒動。
他便是沒看過豬跑,還能沒吃過豬肉不成?
試問哪個縣令來上任,任上的人敢這樣作怪,表面看來似是將你捧的高高的,但那態度極為明顯,竟有一種想將他這個縣太爺孤立在外的意味。
陸爍哈哈大笑起來,聲音響亮道:“有趣,有趣!什么時候小爺竟如此威風了,這官做的還沒半年,名聲竟傳的這么遠?連渝州府都知道本侯的大名了?”
一旁陸巡應和道:“想是有人仰慕侯爺,特意為您傳名的呢!”
“哦?”
陸爍顯得很驚訝,而后靠近那迎接的人,點了跪在人群中一個男人道:“你說說,你知不知道本侯是誰?”
那男人長得肥頭大耳,不算最富裕的,卻也算是中等,沒想到會被陸爍點名,有些磕磕巴巴,眼睛卻看向跪在第一排中間的人。
陸爍掃過一眼,是個山羊胡瘦子,輕輕哼了一聲,身子往后仰,懶洋洋道:“怎么?本侯問你話呢!啞巴了?”
“這……這……”
前頭富戶們態度一致,后面的百姓們態度卻很微妙,見著男人支吾,紛紛異樣地看著他。
“嗯?”
陸爍提了聲音,刷的打開扇子,又提聲問了一句。
“侯爺,侯爺是今科探花,是大齊忠勇侯,是……是天上的文曲星呢!”
“哦?”
陸爍走近他,衣擺擦過那山羊胡瘦子,拿扇骨敲了敲這胖子,說道:“你不說,本侯還真不知道,本侯年紀輕輕竟如此厲害!”
“那是……那是……小民對侯爺,可是仰慕已久呢!”
胖子有些訕訕然,跪在他四周的那些富戶們,面上不變,心里全都哂笑了一下,心道所謂的忠勇侯,也不過如此。
“是嗎?”
陸爍挑挑眉,眼睛在人群里一掃,一看他們神色,便明白他們在想些什么。
他回頭看了陸巡一眼,陸巡點點頭,揚聲道:“大膽!田斌,聞聽你十一年前起家至今,不止拖稅瞞稅,還兼并周邊土地一千二百余畝,害死良家八十余戶,強納九個小老婆,逼死了五個小妾,還勾結上任縣官嚴世卿篡改縣試排名,把你小舅子弄做了秀才……”
陸巡還沒說完,那胖子就已經嚇得睜大了眼睛,看形狀能吞下個雞蛋。
周遭許多人看到他這般形容,已是料定這個師爺所說沒錯,心里不由敲起了鼓。
為了跟盧家的合作,這樣得罪這位年少成名的侯爺,真的沒問題嗎?
陸巡的話還在繼續,那胖子便已待不下去了,渾身顫抖起來,臉上也露出冷汗。
天知道!他做過的這些事情,連他自己都記不清楚有多少了,這個師爺卻口口聲聲說得明白,叫他驚駭不已。
后面的百姓面色卻變了變,這時陸巡終于說完了。
“……如此品行,竟也敢稱仰慕侯爺,你,配嗎?”
你配嗎?
你配嗎?
胖子感覺四周的人都在看自己,都在問自己:你配嗎?
他知道自己完了,這么當眾宣揚出來的事,是一點兒活路也沒有了。
不……也不是沒有,他再不敢小覷這位神通廣大的陸侯爺,竟然將他們的底都摸了清楚,如果向他求饒,供出指使是誰、求他寬恕自己,興許還是有救的呢!
想到這里,他便垂下身子,說道:“小人……小人不知道大人在說些什么,小人,小人絕沒做過此等事,不過……不過這仰慕之類的話,卻不是小的自己說的,而是……而是宗老爺教的,對,對,就是宗老爺教的。”
竟是三言兩語就供出來了!
陸爍笑了笑。
這人果然是沒選錯!
那山羊胡瘦子卻還十分淡定,似乎根本不懼,而是道:“小民一片赤誠之心,沒料到卻給大人添來煩擾,是小民的過錯,還請大人懲罰。”
剛剛陸爍那一手,倒還真的把他嚇了一跳,不過他可比那胖子淡定多了,至少……在這里這些年,他清水似的,又有盧家做靠山,他就不信陸爍敢直接處置他。
“懲罰嘛!”
陸爍抱著雙臂,摸摸下巴倒是好一番思考。
“聽說你愛砍人手臂……”
他這話一出,眾人皆是一驚。
那宗老爺也是一驚,這……這是十余年前的事了,多少人聽都沒聽過,再說,他哪是愛好?
陸巡道:“侯爺啊!這上任第一天,縣城里就見了血,實在是不吉利啊!”
陸爍摸摸下巴,似乎是恍然大悟,說道:“這畢竟是本官上任的第一個地方,在這里染了血,卻是有礙觀瞻。”
至于那個胖子,因涉及命案,這么大的案子,是要提交到京師刑部去審理的。
故也無所謂見不見血了。
陸爍狀若思考,那宗老爺卻以為他怕了,心里嗤了一聲,正要松口氣呢,便聽陸爍道:“既然是盧家的人,那便交給盧二爺處置吧,這盧二爺為人正直,跟本侯私交又好,想必定會讓本官滿意的。”