是夜，在水軒閣閣頂之處，贏雪臨臨風而立，一身雪白色輕紗在身隨風而揚。
她的身后，是一名婢女從暗格中走出。
婢女還是對著贏雪臨恭敬一禮，然后不徐不疾地道了一句：“啟稟贏姑娘，已經查到了那些黑蟻蜉蝣的來處了。”
“是吞天洲的秘宮？”
贏雪臨轉過了身，負手而立，冷冷問道。
“回贏姑娘的話，是秘宮的一只黑蟻蜉蝣被人盜取，而之前在盛秦皇宮現身的那些黑蟻蜉蝣皆是由這只黑蟻蜉蝣衍生出來，目前還不清楚到底衍生了多少。”
婢女低頭一禮，面容之上掠過了一絲忐忑。
“有趣了。竟然有人去盜取秘宮的黑蟻蜉蝣？查出來是誰了嗎？”
贏雪臨隨意地端起了手旁的一杯茶盞，放到唇旁抿了一口茶，似漫不經心地問道。
“是吞天洲的二皇子左仲。”
婢女遲疑了片刻答道。
“哦？”
贏雪臨的唇旁多了一絲意味深長的笑意，輕輕將茶盞托在了手心，目光銳利地看向了婢女一眼問道：“還有其他的消息了嗎？”
“回稟贏姑娘，奴婢還發現了一件很奇怪的事情……”
婢女皺了皺眉頭繼續說道：“雖然黑蟻蜉蝣據說是二皇子左仲所偷，但是在他的寢宮里，以及他所有去過的地方都沒有發現黑蟻蜉蝣的存在。相反倒是一路跟著他去吞天洲的高陽公主仿佛一夜之間失蹤了，任奴婢尋遍了整個皇城都沒有找到一絲她存在的痕跡。”
“哦？有這等事？”
贏雪臨意味深長地一笑，輕輕一揚手說道：“地上找不到就去地下找，皇城找不到就出城去找，一個這么大的活人還能就這么在我們眼皮子底下消失了不成？”
“是。”
婢女得了命令低頭一禮。
“至于那衍生出來的黑蟻蜉蝣有多少只，還有那偷出來的一只黑蟻蜉蝣在哪兒，怕是要問問那個吞天洲的小二皇子了……”
贏雪臨輕晃著茶盞，唇旁一抹森然的笑意。
“是。”
婢女猶豫了片刻，低頭一禮再說道：“啟稟贏姑娘，我們在去吞天洲調查黑蟻蜉蝣一事的事情發現了一件關于漠知洲的事情，不知該說不該說。”
“多事之秋，知道的信息越多越好，無論好壞。說吧。”
贏雪臨點頭示意婢女如實道來。
婢女這才挺了挺腰身說道：“奴婢們發現，那個小二皇子依仗著自己目前大權在握，竟然脅迫漠知洲與之同流合污，一起對抗盛秦。甚至要求兩國交戰之時，漠知洲利用地形的優勢從腹地而入，直插盛秦的空虛之處。”
“哦？那漠知洲的女皇據說可不是個膽小怕事不識大體的主兒，難道他會答應此事不成？”
贏雪臨疑惑地一抬眸，撞見了婢女猶豫的眼眸。
她看見了婢女為難的神色，再細細一思索，隨即問道：“那小二皇子以金絲之路為要挾？”
“姑娘圣明。”
婢女點頭默道。
“金絲之路乃是漠知洲唯一通往其余四洲的貿易要道，亦是整個漠知洲的經濟命脈，只要卡住了這條路，就等于斷了漠知洲的經濟來源。這個小二皇子，倒是算得挺狠。”
贏雪臨微微一笑，眼眸里多了一絲危險之色。
“看來，本姑娘得親自去趟吞天洲了，去會一會那個傳說中的吞天洲小二皇子。”
贏雪臨輕蔑地抬眸，轉身將目光投向了遠方。
“可是，贏姑娘，這戰事將起，去的話會不會不安全？”
婢女擔憂地問道。
“放心吧，這一戰，怕是不會長久。說不定，我去，事情還能有所轉機。”
贏雪臨輕輕撫摸了一下手腕上的五色珠，笑了笑說道。
土珠昨日已亮，一切已經在冥冥之中有了定數。
只要借助那個人，一切也未嘗不可能……
贏雪臨的思緒飄得很遠，她的眼眸里漸漸多了一絲黯淡，還有濃烈的渴求和期盼。
秋風蕭瑟，獵獵吹拂過了她的衣袂，揚起大片的雪白，像是天邊遙遠的雪。
而此時，遠在江南溫府的溫北寒亦沒有閑著。
他總覺得那個胭脂不如表面看上去那么簡單。
試想，一個遠在漠知洲的皇族女子，怎會放棄好端端的日子不過，跑來他這小小的溫府？
事出反常必有妖。
溫北寒假裝著散布，故意經過溫夫人給胭脂安排的廂房，想要探一探這個胭脂到底安的什么心。
巧的是，胭脂正在低頭侍弄著花草，似乎已經在廂房外好一會兒了。
她侍弄花草的動作很輕柔很認真，似乎將每一株花草都賦予了鮮活的生命一般，令人不由得怔住了腳步。
溫北寒站在那處看著那樣珍愛著一草一木的異族女子，心里忽然覺得很難將這樣的女孩子和那些心機深重的女子聯系在一起。
他忽然明白了母親非但不趕走她還留她住下的原因了。
——她的身上，有一種令人敬畏的干凈力量。
許是站得久了，胭脂發現了溫北寒的存在。
她直起腰抬眸朝著溫北寒柔柔一笑，滿目陽光地道了一句：“原來是溫公子來了，失敬。”
說罷，胭脂欠身溫柔一禮，賢淑至極。
溫北寒被她這般一行禮，倒是拘謹了一些，亦頷首回敬道：“那個，母親讓我來看看胭脂姑娘有沒有什么缺的，好給姑娘補上。”
胭脂姑娘似乎早就猜到了溫北寒來意一般，只是凝視著他再柔柔一笑，甜甜地答了一句：“謝謝溫夫人厚愛，胭脂住在這里什么也不缺。”
“哦……那就好。”
溫北寒討了個沒趣，剛想轉身就走，卻聽得胭脂在身后脆生生地道了一句：“溫公子今日來找胭脂應該還有別的事吧？屋里的茶這會兒應該是恰好的溫度，溫公子不妨移步屋內，我們聊一聊？”
溫北寒的目光陡然變得驚詫，他神經猛地一收！
——她早就猜到了他要來？
溫北寒很不喜歡這種被人算計的感覺，即使對方是一個如陽光般燦爛干凈的女孩子。
他剛要拒絕胭脂，卻聽得胭脂柔聲道到：“事關四洲前途大景，胭脂也是迫不得已出次下策，還望溫公子原諒……”