容女史和魯娘子兩位，容女史是必須歸還的。不僅歸還，顧家上下還要好好謝謝人家。當著孟家的人面，謝氏夸顧遙：“都是這孩子機靈，叫我挑了幾個丫頭，伺候容女史的同時，還學了不少本領。雖四個不及容女史一個，也夠教我們家丫頭們了。”
這話是謙虛了。
謝氏，并不需要完全依靠容女史。不過，有了容女史順手帶出來的四個簽了死契的婢女，再加上謝家的教導，顧家兩代女孩子的教養、婢女的培養，不用擔憂了。
因此，顧家準備了超大的一份謝禮。
在保定候府，顧遙是當之無愧的主角。孟善不僅一一給她介紹家里人，還鄭重申明，這就是孟家孩子，待顧遙出嫁，大家必須添妝。
孟太夫人帶頭，笑應。
能不笑么？脂粉不施的顧遙，是那么地靈動，像極了某人。
容女史歸還，至于魯娘子，她想跟著顧遙，顧遙不收。她和寒香這對主仆傻了一對，身邊需要的是精明能干的人，留下魯娘子沒意義。不收魯娘子，可以帶她一路游山玩水，金陵這一趟，魯娘子還是會跟著顧家的。
鄭智，就是這時候巧遇的顧家。鄭、孟兩家關系本來就密切，鄭智借著參加武舉，預備和孟家人一起南下。鄭世子根本沒多做考慮，便支持了這個決定。
和鄭家比，孟家要參加武舉的人就多了。
顧遙不能去前院和大家嘮嗑，熟悉的孟大夫人也不在，顧遙只能從下人嘴里聽一二，委屈得不得了。
成長的煩惱。
孟善瞧出她的委屈，當即帶著她去前院溜了一圈，后院炸開了鍋。
“丫頭而已，寵成什么樣了！”
孟太夫人不以為意，笑道：“姑娘家本來就要教養，更何況，顧遙她值。容女史來我們家八年，也沒見你們哪個提出讓她帶徒弟的，只供養著這一個。”
世子夫人，同樣出自王氏，與如今的太夫人、已故的保定候夫人，同出一族。二人又是婆媳，世子夫人便笑道：“母親可不能因這個說我們。容女史本就是孟家的人不提，容女史身旁的丫鬟婆子，也一直潛移默化的改變著，孟家底蘊深厚，何必再去學宮中那套？”
“既能想得明白，就別想那些有的沒的。孟家的榮耀，是侯爺續住的。他如今想做什么，只要不危害孟家，就可以做什么！”
太夫人掃了一眼方才抱怨的庶子媳婦，如是理直氣壯地說道。
世子夫人俏皮地吐了吐舌頭，帶頭起身：“是，謹遵母親教誨。”
至于孟善，壓根不考慮這些。他還能有幾日的活頭，一生兢兢業業，臨了還不松快幾分，要把遺憾帶進棺材里么？
他待顧遙如此，顧遙怎舍得瞞他，毫無羞意道：“孟爺爺，再過兩年，我打算嫁給鄭智。”
“不知羞的丫頭。”
曾幾何時，孟善也聽到了類似的話，小丫頭說：“孟哥哥，等我長大，我要嫁給你。”
她說了，也就去做了。孟家的宗婦有多難，孟善看著祖母、母親長大的，如何不知？為了那句話，嬌嬌的丫頭，拼命學習。琴棋書畫、拳腳、管家，一天十二個時辰，除了睡覺吃飯，就是學習。自己找她玩，她卻說：“快走開啦，等我嫁給你，我們有很多時間。”
可事實上，我們啊，并沒有很多時間……
顧遙不知道的是，孟善早有所覺，且在鄭智才露苗頭的時候，已經在助長了。可以說，若無孟家的推動，顧遙和鄭智難有今日。
孟善最后一次記拍了拍顧遙的腦袋，笑道：“我一生運籌帷幕，你和鄭智，將是我最后的籌謀。”
顧遙信孟善，比信鄭世子還要多。有了孟善這句，顧遙嘻嘻笑，笑容無比滿足。
孟、顧、鄭三家人馬一道南下，在河南境內才分道。顧家，要去太康一趟。顧同知的意思，把顧遙寫在小李氏名下。
一個沒娘的孩子，還能給自己兒子帶來益處，小李氏忍了。
是的，去年，顧珩、顧珺這對兄弟回太康縣試，三場皆過，顧珩吊車尾，顧珺第二名。小李氏贊顧遙時，顧遙謙虛道：“是大哥和二哥自己努力，哪有我的事？”
私下，顧同知這一房，還是按照自家排行稱呼的。
雖然顧遙這么說，小李氏并不是一無所有。次子過去是否努力，自己不肯定，但是長子，那是特別努力啊。近幾年按照那袁方的意思清閑了些許，反倒是一次過了，雖然是最后幾席。
總之，這一趟回太康，老夫人定要看看自己的莊稼、看看自己的鋪子，顧遙呢，也會被順帶著，上個族譜。
千余里地，本就人多煩慢的行程，拖到了十月里才到。
腳踩著金陵的土地，顧遙感慨：“京城竟然也這么冷！”
一語未了，前頭的老夫人忽然嚎啕哭了起來。眾人順著老人家的視線望去，只見岸邊美少年旁邊的婦人拿下斗笠，露出和顧遙三分相似的面容。
婦人上來扶住老夫人，一邊流淚一邊嗔：“千里迢迢的，娘跑個什么勁。再等幾年，我和荃哥兒去北京看你就是。”
老夫人則罵：“等什么等！再等幾年，老婆子就死了！”
母女哭做一團。
方氏那里也好不了多少。
她和母親比顧家這對母女還狠，她是整整二十年不見——她的母親已經七十了，這會兒還活著，已是極其不易，來碼頭接她，不合規矩，也不可能。來接方氏的，是她的胞妹，周方氏。
周方氏一邊懟一邊哭：“你還知道回來啊，娘想你都哭瞎眼了，你以為她舍得你走么？她能有什么辦法！”
旁邊的婦人則拉她：“二妹不慌罵，大姐一路辛苦，先接大姐家去休息才是。”
在方氏疑惑的眼神下，那婦人自我介紹：“大姐，我姓茹。”
原來是茹家的閨女，自己的弟妹，為了娶這個弟妹，自己嫁給了顧儼那么個東西——顧家剩下的兩位，不知比顧儼好了多少！
想著自己這些年過的日子，打斷一旁喋喋不休的胞妹：“你再說，我連家都不回！”
“你敢！”
周方氏色厲內荏地說道，卻是緊緊抓住了姐姐的手，生怕她離去。
方氏這才和老夫人說話，才開了個口“母親，我想”，就叫老夫人打斷。