老夫人一邊抹淚一邊道：“我知道的，走你的，不著急。我這邊也有閨女伺候，你也回去當幾日閨女。親家侄女吧，你這姐姐極好的，待我這老胳膊老腿休息兩日，再去謝謝你們母親，謝她教了個好閨女，到便宜了我。老大，你也跟著去。”

非要跟來的顧大老爺，尷尬地站在那里，不應不行，應了，也難辦。去岳家，還是第一次去，總不能空著手去吧？然而，他并沒有準備。

是啊，第一次去。

當年，老爺子費勁扒拉給他娶了個書香門第的媳婦，他當然高興。再看年輕時的方氏，如水肌膚，端莊包裹著羞澀，雖不及陳姨娘妖艷，別有一股子勾人的滋味。在她身上，大老爺也曾荒唐過，直到方氏有孕，頭胎生子。

方氏對他那毫不掩飾的厭惡，傷害了顧大老爺的自尊。他以為方氏瞧不上他的粗魯，哪知方氏惡心的是他在媳婦有孕時，睡了陪嫁丫鬟。

顧家，上一代并沒有收通房的習俗。

方氏低嫁，又知顧家沒這傳統，原不打算給通房的。因而她陪嫁的婢女，顏色并不好。即便如此，在軍營混太久的顧大老爺，理所當然地睡了丫鬟，還不止一個。

丫鬟不樂意？笑，原本平凡的姿色并不可能有這好運的，為何要拒絕？萬一再生個兒子，下半輩子，不就起來了么？

當時，是老夫人及時發現，灌了避子湯。她也是有女兒的人，她也是女兒才嫁出去的人。那會兒的老夫人，并不當方氏是女兒，她只是想，自己對人家女兒好一些菩薩便會可憐她，也會讓別人對她女兒好一些。

方氏不傻，老夫人陪她度過孕期、產期，母親也不過如此，她自然很感恩。這會兒聽見老夫人的話，便對弟妹和胞妹道：“別聽我們家老太太亂說，我不好的，是老太太好。這不，我回娘家的禮，都是她備的。”

說著，方氏用已不再豐潤的手，指著道旁單列出來的一擔子禮。

也就是說，老夫人本來的安排，就是直接踢方氏回家，才會講禮準備得妥當。周方氏、茹氏兩個多會說話，立即回贊了老夫人一頓，夸得老夫人羞道：“快別夸了，我都不好意思哭了。”

顧家這頭，笑成一片，沖淡了方才的悲傷之情。

見已備禮，顧大老爺這才上來和老夫人道別，十分客氣地稱了聲母親，隨即隨方家人一道離去。

顧家這頭，當年財力有限，京城歷來是寸土寸金之處，蹇張氏的陪嫁宅子在雞鳴寺附近，雖有些偏，宅子依然不算小，三進帶跨院。

問題是，顧家來人太多。

長房兩口子要單獨住處，雖然他們人如今不在；帶來的男孩子要住處，顧遙姐妹要住處……林林總總，哪怕宅子里有兩處為二層小樓，也不大夠住。

安排房舍的時候，如今也沒那么差錢的宋海棠，立即與顧遙商議道:“我們兩口子外頭住去，我順便看看地段，看看要不要開個鄉思分店。至于福哥，這一趟過來，不過是叫他感受下氛圍，我壓根沒指望他中進士，就不與你們湊熱鬧了。”

顧遙便與老夫人、謝氏說了聲，省了這二人的住所。

老夫人是農家出身，一直挺喜歡宋海棠，這會兒便道：“我讓人跟著你，就近找個住處，往來方便些。”

有顧家，或者說有蹇張氏這邊幫忙，宋海棠能輕松很多，便不推辭，笑應。

姐妹留個，分了跨院的小樓。嫡出的二位各住一間，庶出的大姑娘二姑娘住，顧遙和庶姐顧迎一屋子，丫頭們也沒單獨住處，不過是在姑娘們的屋子里搭張小床。

從顧珍起，至丫鬟，沒一個不覺得別扭的，可是沒辦法。

隨便安頓后，用了些飯，又睡了個把時辰，直到太陽西斜，大家才聚在老夫人處。老夫人與蹇張氏并不曾歇息，就這么一直說著，仿佛有說不完的話。

因到了應天府，該講究的地方還是要注意一些的，老夫人索性不再隱瞞，把當年，茹、顧、方、蹇四家的聯姻，成就了彼此的家族的事簡單說了一遍，把其中的姻親關系，也提了提。

顧珍不過白聽著，這些她本就知道的。其他幾個，包括顧遙在內，都是艱難地捋著各層關系。

老夫人說著說著，又留下淚水，拉著蹇張氏的手道：“他們只會說，不過是叫幾個女子過得辛苦一些罷了。和家族傳承比，女子吃的這點苦，算不得苦。再者，娘家養了女兒十來年，總不能白養的。我只想問他們，那為何生我們呢？”

這話一出，包括顧謹在內，都不停地抹淚。

蹇張氏笑道：“快打住，我們才罷了，你們還溝我們。你們放心，有姑姑在，你們都會嫁得很舒心。”

我雖然很弱，但是，我也有自己想維護的東西，蹇張氏如是告訴自己。

老夫人則罵閨女：“你瞎操什么心，這幾個孩子的爹，可比那個老東西強多了。你三個兄弟，都極為疼閨女，恨不得叫兒子給閨女當馬騎。”

見母親提及父親，蹇張氏歡喜的面孔淡了下來，不過，她并不似老夫人那般不滿，只淡淡道：“娘你都多大的年紀了，還記這些做什么？我都不恨他呢。這輩子，能有娘，我已是極幸運的。”

當年，親事已定，老夫人也無他法，只能盡量為閨女著想，給她多備嫁妝。哪知這么小小的請求，顧老爺子都不同意。當年的顧家，二老太爺還未取得功名，顧老爺子又要給長子娶親，又要養著兩家子人，著實沒多少財富，便想咔著李家的。

老夫人瞧出他的心思，第一次發怒，直接道：“那干脆改姓張，跟著我母親姓得了，還能得張家的一份家資。”

顧老爺子拿不出嫁妝，真將閨女過繼給了張家。

顧遙聽到此處，忍不住跳起來：“爺爺他！姑姑該多難啊！”

這基本等于顧家出了一個女兒，將兩家捆綁到了蹇家頭上。在這樣的雙重累贅下，蹇張氏這樣的填房，又有原配長成的兩兒兩女、庶子一位，真的是過得要多難，有多難。

老夫人的眼淚又出來了，是啊，如何不難？

蹇張氏卻笑了笑，拉過兒子，道：“我有荃哥兒，我不難。娘，這是你第一次見荃哥兒，見面禮少了，我可不愿意的。還有，你們都是姐姐，將來要讓你們的夫君護著弟弟。”

原來蹇張氏唯一的兒子蹇荃，不是看起來小，是真小，比顧遙還小三歲。

顧遙，又想哭了。

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