夕陽落山之后，鄭智沈從君再次確定山里安穩，下令二十余騎策馬往堡里趕。鄭智邊走邊問一直賴在柴河堡的沈從君：“嫂夫人幾時到？”
“快了。”
鄭智不滿這個回答，因道：“十天前你就說快了，趕緊給個具體時間。今兒你再左言他顧，我便開始收你伙食費。不多，一日石糧。”
落日余暉下，白衣黑馬的沈從君，額外美麗，他不緊不慢道：“那你收唄。我不是給了你一百石了么，先吃上一百天再說。”
鄭智：……
沉默片刻，鄭智還是把話題扯了回來：“你說實話，你媳婦妹子到底幾時能到？”
沈從君想了想，慢悠悠地說了實話：“妹妹我打算讓她在家里嫁人。”
沈從心明面上只沈從君這一個親人，把她丟到太康嫁人，這是讓沈從心沒娘家了啊！哎，看來，沈從君和遙兒一樣，都是怨著父母的。區別是，一個怨的是母親，一個討厭的是父親。
頭一個消息還未消化完，鄭智就聽沈從君又道：“至于媳婦，嗯，不出意外的話，她應該有了身孕，來不了吧。”
這話幾個意思！
鄭智勒馬，橫在沈從君前頭，正色道：“說清楚。”
“沒什么好說的。”
話雖如此，沈從君還是把話說了。他們兩口子去歲冬已經滿了二十七個月的孝，少不得有了魚水之歡。沈從君一面計劃遼東的事，一面計劃家里的事。他已經二十有四，年紀不小了，該有個娃了。未出正月，沈從君便北上了。但他覺得，自己那么努力，申氏短期內估計來不了……
鄭智聽了這話，一口氣差點沒上來。
申氏若是真有了身孕，千里迢迢的，加上孩子年幼，少不得兩年不來鐵嶺！沈從君這無恥之徒，又對外說顧遙是他妹子。不明真相的，以為他是巴結孟家，故意說的妹子。鄭智與顧遙兩個卻知道，顧遙生母便是沈從君繼母。禮法上說，兩人本就是兄妹。
嫂子不在，顧遙這個做妹妹的，照顧下兄長的日常起居，無可厚非。
鄭智心里堵了一路，進堡前對沈從君道：“回頭叫人把那五百石糧食拉回來！”
他這般說，便是準備一直養著沈從君了。沈從君跳了挑眉，笑道：“不錯，情緒控制能力進步很大，竟然沒有發怒，不錯。糧食我會還的，不過，不急，年底的。”
至于這會兒，不好意思，真沒有，糧食叫我做別個去了。
啥啥都是不急，鄭智懶得理他，下馬去看媳婦。
最近小家伙在顧遙肚子里開始鬧了，他得回去和兒子玩玩。為何是兒子？因為，鐵嶺條件太差了。整個孕期，顧遙的吃食都比較簡陋。鄭智不希望閨女受苦，從娘胎氣，就不想要閨女受苦。所以，他堅定地認為，顧遙肚子里一定是個男娃，生命力會很強的男孩。
大步流星的鄭智，忽然駐足。追上來的墨童，看到陌生的馬車車隊后，快步上前問車夫：“你們是何家的人？”
車夫立即恭敬道：“回兵爺，是何家的。”
墨童皺眉問：“到底是何家？”
車夫再次回答：“是何家的啊。”
鄭智聽了這無語的對白，上前道：“何福何舉人之家？”
車夫道：“是那個何家，但不是舉人，是何進士了。”
鄭智頷首，繼續前行。
沈從君追了上來，問：“你怎不繼續問了？”
“這么大架勢，只怕宋海棠來了。宋海棠到的話，何福那個妻奴，哪有不到的？哎，媳婦又要被搶了。”鄭智一臉愁容。
好巧不巧，何福和他一個觀點。鄭家小院，何福一面帶著閨女在菜地里玩耍，一面哀怨地看著宅子，不知在想什么。何大妞比七七還大半歲，這會兒走得相當好。小姑娘不及母親眉眼精致，但也很可愛。
鄭智的心，一點點痛起來。
何福回頭，見著他，立即拱手見禮，兩人便在外頭聊了起來。何福榜上有名，但是是同進士，庶吉士他直接放棄了，帶著妻子女兒榮歸故里。哪知才到家兩天，便收到了顧遙送來的信。宋海棠二話不說，四處添置東西，一切安排妥當后，直接北上。
鄭智了然，道：“你還未開始選官？”
何福“嗯”了聲，解釋：“海棠說家里不差那點俸祿，選官不著急，有好地方再去。”
鄭智輕嘆，不滿道：“兄弟，能不這么聽媳婦的話嗎？”
何福道：“為何不聽？我家祖母，爹娘都說海棠旺夫。自認識了她，何家一日好過一日，聽她有什么不好？”
鄭智無言以對。
“那她為何來鐵嶺？”
“不是顧姑娘讓的么？”
鄭智沒好氣道：“我媳婦怎會有這么大魅力？”
何福不說話，意思很明顯，有啊。
事實則是，宋海棠和顧遙低聲道：“幫你是順手的，鐵嶺是我老家。我所有的本事，都是在屯子里學的。我來，是要回饋，我記得它每一處地貌。”
顧遙并不介意她這么說，但是，對于最后一句，她是持保留意見的。笑了笑，顧遙道：“我曾經以為自己很熟悉順天府，結果，我都不認得。鐵嶺，或者說柴河這里，你瞧了才知道。累么？不累的話，明兒就安排人帶你四處看看。”
“來都來了，不著急的。給我安排個住所吧，我預計待到明年秋收。”
好家伙，一待一年多，是不急。
何家小院很快開始建造，三間正房，東廂六間廂房，西廂空著種植。何宅起房時，鄭家的院子順便加蓋了四間廂房。因太康來信，申氏有孕，暫時不北上了，沈從要在鄭家常住了。廂房東西各兩間，沈從君住進了東廂。西廂，則是留給未出世的孩子。
宋海棠帶來了許多的種子，但是，柴河沒有足夠的耕夫。宋海棠的本事，朝廷都認的。她才來三日，便改了沈從君定下的牧場區域，獲得了鐵嶺衛境內蒙人的夸贊，沈從君不得不服。
一聽宋海棠說沒有足夠的耕夫，沈從君立即道：“你要多少？我從別的衛所給你調。”
宋海棠拒絕，并道：“有顧遙在，衛所的將士該訓練就訓練，首要任務是戍邊。我的意思，教本地人種植。”
沈從君下意識地是拒絕的，并道：“鐵嶺境內的本地人，并不是漢人。”
“我知道啊。但，那又怎樣？喊人也好，蒙人也好，女真人也好，只要在大明的境內，便是大明的子民，有問題嗎？”