幾人回到家，丁立春舉著油紙包笑道，“先生考校了弟弟。說弟弟聰明，有讀書天賦，若好好用功，有可能中秀才。爺高興，去酒樓買了醬肘子。”
這真是天大的喜事。
張氏喜得眉飛色舞，自豪地看著小兒子。
丁香拍著手，無比自豪地說，“二哥要當狀元了。”
似乎連黑子都感染到了歡樂，又叫又跳。
丁釗鼓勵道，“好好讀書，實現你奶的遺愿。”又對丁立春道，“你不是讀書的料，再讀一年，明年就跟我們打鐵，以后當鐵匠。”
丁立春漲紅了臉。他一直知道爺和爹想讓他當鐵匠，也知道自己擰不過長輩，當將軍的理想只是他的癡心妄想。
可他還是想再爭取爭取。
他抬起頭，眼里含著淚水說道，“爹，我不想當鐵匠，想當將軍。”
丁釗知道大兒子的理想，之前不忍心掐掉他的念想，今天不得不說了。
嘆道，“當將軍，談何容易。都說窮文富武，我們供不起你考武舉。你弟弟只需要花錢進私塾、買筆墨書本就行。而考武舉，不僅要學書本上的策略，還要學騎馬，射箭，馬上功夫，馬下功夫，甚至會考一些我們從沒見識過的武器。這些花費，我們負擔不起。”
丁立春道，“我不考武舉，當將軍還有另一條路，就是服役進軍營，從士卒一步一步干上去。”
丁釗道，“不錯，每兩三年就會招一批進軍營服徭役的人。可咱們家沒有門路，即使進了軍營也當不了官，期限一滿就得回鄉。那樣即使浪費了時間，你又沒學到手藝。
“除非邊境打仗，你用命去搏前程。現在國家太平，沒有哪個地方打仗。即使打仗，我也不想讓你去拚命。”
每年都有服徭役名額，有些是修路和河道、城墻，有些是進軍營當兵。家里有閑錢，都交銀子頂了。
丁立春臉色慘白，抿著嘴不說話。他知道家里不窮，還有些存項。
丁壯看出了他的心思，冷哼道，“咱們家日子雖然過得，卻遠說不上富裕。這些錢和田地要供立仁考科舉，給你們兄弟娶媳婦，給香香置嫁妝。當然，我也不會虧待你這個長孫，鐵鋪和這個院子將來是你的，這是我們家的最大頭。”
丁立春吸了吸鼻子，很想說把鐵鋪賣了，我不要。
但這話他不敢說，會被爺爺打死。
他囁嚅道，“二叔現在很有錢啊，可以借些的。”
丁釗沉了臉，丁持對老父和自己這個哥哥有怨，怎么愿意出錢供侄子學武。何況，他一直認為丁持不夠穩重，誰知道那些錢能捂多久。
丁壯冷哼道，“丁持的錢，我都不去惦記，你還敢惦記。”
丁香忙發表意見，“爺，家里的錢都給哥哥學武用用吧。我大后會掙很多很多錢，有錢給哥哥讀書娶媳婦，也有錢給我置嫁妝。”
這話把丁立春感動壞了。妹妹這么小就知道為他這個哥哥考慮，自己為什么不替妹妹想想呢？沒有豐厚嫁妝，妹妹嫁去婆家是要受委屈的。
丁立仁又表態，“我讀書少花錢，爭取考稟生。先生說，考上稟生有䘵米，我可以自己養活自己。均些錢出來，讓哥哥學武。”
丁釗苦笑道，“考稟生，哪有那么容易。即使能考上秀才，也不知道何年何月。學武須趁早，過了歲數，就是有錢也學不出來了。”
丁立春眼里閃過一絲哀傷，片刻后換上一副滿不在乎的表情。
“我是大哥，理應為弟弟妹妹創造更好的條件。我好好學打鐵，多掙錢，給妹妹攢多多的嫁妝，讓弟弟考進士。”
丁壯和丁釗都滿意地點點頭。
丁香心道，別啊，遠大理想不要輕易放棄啊
忙說道，“我不是吹牛，我真的會掙錢，將來咱家不會缺錢。”
丁釗像聽笑話一樣，笑道，“咱家不缺錢，都給香香置嫁妝。”
丁香氣的翻了一下白眼。歲數小，說的話總是被忽視。自己真的會掙錢。
她改變不了長輩們的決定，還是要鼓勵小少年好好練武，機會永遠留給有準備的人。
丁立春又道，“要不，我今年就不讀了，讀了也沒用，不如把錢存下給妹妹置嫁妝。”
丁釗搖頭說道，“多讀點書沒壞處，讀了書的鐵匠和沒讀書的鐵匠不一樣。”
丁立春嘴快道，“爺沒讀過書，也沒見爹跟爺有什么不一樣。”
見丁釗抬了抬手，嚇得后退兩步。
丁壯聽了大孫子的話才知道自己被兒子鄙視了，鼓著眼睛吼道，“臭小子，嚼了幾句酸文，連老子都埋汰。”
丁香摟著丁壯的脖子背起了書，以轉移他的注意力。
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
丁壯立馬笑瞇了眼，“我孫女一歲半就會背論語，哪找去。老三天天生氣自己沒有孫子，嘿嘿，孫女多好啊。就是拿十個孫子來換我的香香，我也不換。”
丁立春張了張嘴，還是沒敢說那是三字經，不是論語。
丁立仁無比真誠地說道，“爺真有學問，都知道論語。”
看到丁立春鄙視的眼神，他覺得自己也不算昧著良心拍馬屁。
他是說爺知道論語這個名兒，并沒有說爺知道論語里的內容。
丁壯不知道兩個孫子在心里埋汰他，得意道，“天天聽你們背，你妹妹都學會了，爺還能學不會？”
飯菜擺上桌。
丁香如今也有了一席座位。張氏旁邊，一把大椅子上放了一個小凳子，丁香就坐在小凳子上。她自己拿勺子吃兩口，張氏再喂兩口。
丁壯第一次給大孫子夾了半碗醬肘子肉。
他知道，放棄多年夢想，大孫子心里很難受。
丁立仁第一次得到的肉比哥哥少，也沒跟哥哥爭。
幾盅酒下肚，丁釗說道，“爹，為了立仁的前程，你的脾氣也要收一收。等到立仁要下場，那些舊帳別被他們翻出來，沒人愿意做保人。”
丁壯鼓了鼓眼睛，還是默許了。
人言可畏。明明老娘是病死的，可他們非要說是他氣死的。明明自己媳婦是被磨搓死的，他們非得說是福薄命短。