花廳內，年輕的公子們蜂擁而至，面相老城實際年齡卻不大的章熬獨坐在條凳上，瘦得跟根麻桿一樣的裴永威和油頭粉面的高斌也緊湊過來，幾人擠作一堆睜眼瞧。

只見廊下鶯鶯燕燕，裊裊婷婷一群女嬌客緩緩行來，喜壞了那一班多情的公子哥。

走在最前面的自然是尊貴的慶陽郡主，雍容華貴的少女，一襲大紅錦袍，如似火的驕陽，嬌縱又高傲。

裴永威看得眼珠都轉不動了。

一個侯府無能的庶子還想尚郡主不成！

章熬見了也望過去，一眼便看到郡主手里握著的那條布滿倒鉤豎刺的黃馬鞭，頓時一個激靈，好像能感受到那倒鉤深深勾進皮肉的疼痛，他立刻扭過頭，視郡主如蛇蝎。

章熬倒是看一襲藍衣道髻的蘇晴很感興趣，她性子清冷，衣著素淡，與眾女十分不同，想來別有一番滋味。

高斌自是盯著廖蓉猛瞧，今日的廖蓉月畫煙描，行過處花香細生，坐下時嫣然百媚，撩人的緊。

最后進來的汪瀅相貌平平，落在她身上的目光寥寥無幾。

唯一沒有遮面的汪瀅氣惱地跺了跺腳。

不一時，戚氏攙著梁老夫人，廖夫人引著嫂嫂魯氏，顧夫人扶著阮夫人，一行人步入花廳，坐到了正中間。

阻隔了視線，嚷鬧的公子哥立刻安靜含蓄了許多。

姑娘們見眾位夫人來了，頓時有了主心骨，紛紛放下帕子、袖兒的遮擋，開始小聲說起話來。

高氏也過來與害羞的姑娘們說笑，氣氛漸漸變得熱絡。

竇雪薇與云筠笑道：“我們方才移步花廳時，只聞一陣香風襲來，還未看清來人，筌二奶奶已眨眼間便將眾位嬌客安排得明明白白。你的這位二嫂子又是位能人。你們家的兒媳可不好當，壓力太大。”

云筠聽了向二嫂子望去。

高氏挽著遍地金掏袖兒，露出那十指春蔥來，帶著六個金馬鐙戒指兒，口中嗑著瓜子兒，被眾女圍在中間，此時正說得熱鬧。

“……前朝的皇后竟是個泥瓦匠的女兒！誰又能想到呢。所以說，不要只看一時的得失，這人喲……”她說著挨個望向一眾姑娘，緊緊揪住了她們的心。

眾嬌客不由屏息以待。

高氏故意停頓片刻，繼而放聲笑道：“你們當中說不得日后就有人飛上枝頭變了鳳凰！”

把一眾姑娘說得心中蠢蠢欲動，氣氛熱烈。

慶陽郡主把玩著手中的馬鞭：“這位筌二奶奶倒是有趣，讓人覺得熱情又不唐突，諂媚又不覺得反感。”

一旁靜坐的蘇晴笑著點頭。

云筠又望向自己未來的嫂嫂。

姜靜兒正與二姐云箏一桌說笑，她的笑容如春風拂面，溫柔親切，讓人不由自主地想與她親近。

鄰桌顧夫人的茶盞空了，姜靜兒見了立刻起身過去斟茶，一旁服侍的小丫頭慢了一步只能干瞪眼。

姜靜兒十分喜歡云筠這個柔軟又漂亮的小姑，她笑著將云筠愛吃的貴妃紅端了過來，柔柔的關切了筠妹妹幾句。

云筠笑著道謝。

顧夫人一直在笑看著姜靜兒，見她行事大方，舉止溫柔，對兩個小姑體貼入微關懷備至，對這個兒媳是越看越滿意。

竇雪薇見姜靜兒對未來婆母和兩位小姑時時留神關注，還未進門已經有了長媳風范，心中暗暗敬服。

“連你喜歡吃什么都了解的清清楚楚！”竇雪薇悄悄豎了豎大拇指，笑著嘆道：“適者生存，果然一山還比一山高，不佩服都不行！”

云筠掩袖輕笑。

竇雪薇見今日的主角云箢只和妹妹云筎悶悶坐在一處，不由疑惑道：“你那未來大姐夫來了不曾？”

云筠搖了搖頭：“有管事送來許多珍寶，人并不曾來。”

竇雪薇一臉驚奇，連侯府庶子都來了，正主卻沒來！

兵部尚書的女兒鄒音最喜八卦，她一直在后面偷聽她們說話。鄒音聽到這里，眼睛亮晶晶地湊過來，一臉神秘道：“這你們就不知道了吧，裴侯被皇上派去了西北，如今的西北但凡有貪墨者一經查實當場斬殺，絕不留情！”

臨近的幾個小姑娘聽到不由發出一聲小小的驚呼。

鄒音滿臉得意地繼續道：“你們最關心的端王世子也不在京城。最近隱匿在苗疆的前朝異族發生暴亂，意圖謀反，端王世子領兵前去西南討伐。這一戰少說也要一年半載，聽說那邊鬧得挺兇，異族的勇士甚多，暴戾恣睢，燒殺搶掠無惡不作，他們躲藏的地界又人煙稀少，十分神秘，無人深入過腹地，那里連張簡易的地圖都沒有，地形險要，易守難攻。”

鄒音的語氣漸漸變了，倒像是個說書先生抑揚頓挫，緊緊牽動人心。

“谷中常年毒瘴彌漫，隱藏在林間的毒蟲更是可怕，聽說那里的路都是修建在懸崖峭壁上的狹窄棧道，一個不慎便是粉身碎骨，這一趟簡直是九死一生，朝中所有武將皆惶恐退避無人敢去，有許多將領干脆閉門稱病連面都不敢露了，重任只得再一次落到端王世子肩上，可這次能不能平安歸來卻是未知！”

太血腥了，小姑娘們受不住這個，都不敢聽了，慢慢轉移話題，重新說回到脂粉繡品這些閨閣女兒的喜好。

云筠卻攥緊了手中的帕子。

恍恍惚惚，之后她們又說了什么，云筠已經聽不進去，只覺得花廳里異常憋悶，她高一腳，低一腳出了花廳。

這時戲已開鑼，出將簾下翻出來一只孫猴子打扮的武生，將一根金箍棒武得虎虎生風，臺下一片叫好聲。

云箬笑著回頭卻不見了云筠，她不由奇怪道：“戲都開場了，三姐姐怎么不見了。”

竇雪薇聽了起身道：“可能去凈手了，我正好要去，順路去找找看。”

云箬想到英表哥日日見縫插針的糾纏，當即道：“我往別處瞧瞧去，咱們分頭去找她。”

云筠在外面散了好一會才覺得好些，抬頭正碰上來尋她的云箬。

“你做什么呢？我和竇姐姐都在找你呢！”云箬拉著她就往回走，沒想到被一直關注云筠的章祿英堵在了門邊。

最近章祿英日日與姊妹們廝鬧一處，越加稔熟，膽識愈壯，喜愛云筠的心思也越來越難以遮掩。

章祿英叉手在門框上攔住云筠，笑道：“筠表妹不是躲著我，就是把我往外推！筠表妹與我說句話又能如何？”

臨窗坐的幾位公子瞧見了，紛紛起哄，章祿英只認真盯著云筠。

后面正急等著進去看戲的云箬趕上來搬他的手，不料搬了半日竟紋絲未動，不禁氣惱的高聲道：“青天白日的，英表哥這是做什么呢？”

正在專注聽戲的梁云箏剛端起茶杯，就聽梁老夫人嚴厲道：“英兒，你過來！仔細那上頭掛的燈穗子搖下灰來，迷了眼！”

許多人回頭望過來。

被眾目睽睽審視，云筠慌亂無措地站在那里，臉紅的能滴下血來。

顧夫人的臉色不太好看，但作為長輩她又不好在客人面前大動干戈，正要招手叫女兒過來，只見姜靜兒已先她一步過去攜了云筠的手，送她入座，替女兒解了圍。顧夫人這才放下心來。

怪不得梁三小姐總遠著章家公子。

廖蓉掩袖看了看一臉訕笑的章公子又看了看滿臉緋紅的梁三小姐，嘴角噙著一絲意味深長的笑。

梁云箏見了不悅地蹙了蹙眉，回去得囑咐妹妹小心仔細些，此刻卻不宜多說。

眾人歸坐專心聽戲。