雖說李梅兒的針線手藝還算不錯，不過李老娘總嫌她做的慢，等做好了都快過季了，她嘿嘿一笑，調侃道：“你要是想給我做，那就現在開始做冬天的衣裳，應該正正好。”但轉念一想又覺得太浪費了，便改口道，“算了，我衣裳還有，今年不打算做新的了，要不，你給我做兩雙襪子吧？”
求您老別用這種好似我占天大便宜的樣子說話好不好，李梅兒也忙著呢，道，“山青哥哥的衣裳做好了，我還得做自己的夏衫呢。”
李老娘瞪眼，“你又要裁新衣？”這敗家女喲～日子簡直沒法兒過了～李老娘給李梅兒算著呢，去歲一冬就裁了四套新的，每想到這個數字，她老人家就心肝兒疼。故此，今春嚴防死守，憑李梅兒把天說下來，她老人家也不做新衣了。她不裁，一家子便都不裁，這也就阿彥山青要去書院念書了，李老娘才點頭允他們一人做幾身新袍子穿！
“料子是娘給我的，都是她以前存下來的，再不穿顏色就該不鮮亮了。”
李梅兒這樣說李老娘才稍稍滿意了些，笑瞇瞇的樣子給孫女兒洗腦，“這過日子啊，能節儉就得節儉著些，過年過節的有身新的，就是好日子啦。”看自家丫頭片子手里這衣裳快做好了，就叫林婆子去升炭火，拿熨斗。
李梅兒這些年做家務多了，熨斗也用得頗為熟練，待衣裳熨好，李老娘一瞅，便贊道，“這衣裳啊，三分做七分熨，瞧瞧，這是不是平整多了，看著比剛才好許多了。”說得好像她老人家在熨一樣，其實她就幫著抻了抻。
下午蔣山青回來，李梅兒就把做好的新衣給了他，蔣山青挺高興，便從懷里掏出個小布包，遞給李梅兒，“那，禮尚往來，今兒我出門的時候見著，覺得挺襯你的，就給你買了。”
“是什么？”李梅兒好奇地接了，打開來見是根玉簪子，玉雖只是普通的羊脂玉，但打磨的光潤雅致，簪頭是兩朵簇簇梅花，雕琢極是jing細，李梅兒一看就十分喜歡，展顏笑道，“可真好看。”是真的好看，這可能就是鄉間手藝人雕琢的玉簪，但這手藝在李梅兒看來真是上上好，惟妙惟肖，說得上是藝術品了。
見李梅兒喜歡，蔣山青也挺高興，微笑道，“這玉簪，長久戴著可以養人的，據說對身體好，也比金的雅致些。”
“這根就很好哪，金的我有一匣子。”李梅兒順手就對鏡插上了，轉頭問，“好不好看？”
蔣山青仔細端量了一回，給李梅兒又重新簪了，“這樣更好看。”
兩人正說著話兒，李老娘聽著動靜，便在隔壁屋子問，“是山青回來了嗎？”
李梅兒蔣山青兩個便去了李老娘屋里，李梅兒急著便顯擺，“祖母你看，山青哥哥給我買的簪子。”指了指頭上的梅花玉簪。
李梅兒頭略歪，李老娘湊近了看一回，“嗯，還成。”鼓勵蔣山青，“好生念書，以后給你妹妹打那鑲金嵌玉的，這才是男子漢大丈夫的本事。”
兩人一聽俱是有些無語，蔣山青只能憋著笑應了。
又過去一日，便到了白鷺書院張榜的日子，全家人都記掛著這事兒呢，一大早的就早早等著書香回來送消息，其實書院是頗是人性化，除了書院外張貼榜單外，還在州府縣衙外的公示欄里貼了一份，以方便考生查看。只是縣衙外的帖的榜單要等到午時才能出來，而書院外的則更快一些，李彥人在書院，則更快知道結果，這猜你讓書香跑一趟，免得家里人等的焦急。
書香巳時不到便歡天喜地的跑回家，許是趕路趕的急了，到家的時候一頭一腦的汗，林婆子先給他拿了碗涼茶，一氣灌下之后，他才報喜道，“山青少爺考上了！成績還十分不錯，書院里分甲乙丙丁四個班，咱家山青少爺考上了甲班。”
李梅兒向來對蔣山青無比自信，這會兒聽著結果，便笑，“我就說山青哥哥沒問題的。”
蔣山青倒還算是比較謙虛的，“當時題目不算難，我估摸著也差不多。”
李老娘也很開心，拍著手道：“山青考中了書院，是好消息，今兒中午咱們加餐。”說著便讓林婆子去買豬肘子、黃魚、河蝦來。
李梅兒如今廚藝見長，中午便由她親自掌勺，肘子放了冰糖細細燉著，小黃魚用咸菜筍干燒湯，鮮的眉毛都要掉下來，河蝦白灼了，不用加許多調料，也是鮮美異常。
李老娘吃著李梅兒的手藝，很是夸贊了一番，“咱丫頭在廚藝上頭可真是有天分，我嘗著味道也不比百味樓的差多少了。”
康哥兒也是個小吃貨，吃得滿嘴是油地說道：“我也覺得我姐做菜好吃，只是沒百味樓做的那么好看罷了。”
李梅兒聞言便笑，“像咱們自家炒菜，蔥姜蒜放著是尋常，可那酒樓做菜是要拿出去賣的，自然講究許多，為了菜色好看，廚下做好了菜，害要再一根根挑干凈的。”康哥兒聽著，頗覺開了眼界。
午飯眾人俱是吃的十分滿足。蔣山青入白鷺書院的事情敲定，便要準備去書院辦了入學手續，半月后開學，學費每位每學期十五兩，一年便是三十兩。
比李老娘預估的每月二兩還要多，李老娘私下同林婆子咂舌，“幸而如今家里日子尚可，不然當真書都念不起。”兩個孩子，光學費開支，一年便是四五十兩。
林婆子亦道，“可不是，一個學生一年的學費就是六畝上上等肥田哪，這還不包括書本筆墨。”
李老娘嘆，“尋常的章水鎮一進小院兒都可以買一處了。”
“是啊。”主仆兩個感嘆一回“讀詩書，大不易”。李老娘心中又有些后悔，想著要是山青同意了去那清風書院念書，這不僅每年三十兩的學費能省下來，每年還有獎學金可拿，可惜兒子和山青都不愿意去那清風書院，這事兒也只能作罷。